下面是著名作家兼战地记者西华·莱德先生的两则故事。
第一个故事：
“第二次世界大战期间，我跟几个人不得不从一架破损的运输机上跳伞逃生，结果迫降在缅印交界处的树林里。当时唯一能做的就是拖着沉重的步伐往印度走，全程长达140英里，且必须在8月的酷热和季风所带来的暴雨侵袭下翻山越岭，长途跋涉。
“才走了一个小时，我一只长筒靴的鞋钉扎了另一只脚，傍晚时双脚都起泡出血，血泡像硬币那般大小。我能一瘸一拐走完140英里吗？别人的情况也差不多，甚至更糟糕。他们能不能走呢？我们以为完蛋了，但是又不能不走。为了在晚上找个地方休息，我们别无选择，只好硬着头皮走完下一英里路。”
第二个故事:
“当我推掉其他工作开始写一本书时，心一直定不下，我差点放弃一直引以为荣的教授尊严，也就是说几乎不想干了，最后我强迫自己只去想下一个段落怎么写，而非下一页，当然更不是下一章。整整六个月的时间，除了一段一段不停地写以外，什么事情也没做，结果居然写成了。”
“几年以后，我接了一件每天写一个广播剧本的差事，到目前为止一共写了2000个剧本。如果当时签一张‘写作2000个剧本’合同，我一定会被这个庞大的数目吓倒，甚至把它推掉，好在只是写一个剧本，接着又写一个，就这样日积月累真的写出这么多了。”
衡量成功的标准不在于你每天做了多少事，而在于你真正做了些什么来帮助自己实现目标。
事先拟订计划会使你更清楚自己是不是正朝着目标前进，或者只是绕道而行。既然你已经规划好了自己一生中想要实现的目标，你就应该运用你的时间和才能去铺设未来行走的路径。
几乎所有的计划都必须做成每天的进度表，每天都问问自己，我可以做些什么事，我应该如何努力，让自己更加接近目标。这无疑是促使计划顺利有序进行的一个最重要的方法。
如果你纵容自己被每一件有趣的事情所吸引，你会因为这些无谓的琐事而远离自己的目标。
如果每天都有吸引你的事情发生，或者是朋友的婚礼，或者是同学聚会，或者是邻居和你在客厅里长时间的闲语家常，你就很难再有任何目标和动力，因为各种各样的琐碎杂事已使你远离了原来的计划。
因此，你必须以每一天作为实践进度的基础。
如果你想要完成一本著作，你就必须每天坚持写一点，你甚至可以规定自己每天一定要写多少字或完成多少页。
如果你想在游泳方面有所成就，你就必须每天花一些时间在这件事上。定个目标，要求自己每天做多长时间的游泳练习。
如果你想成为一名电脑专家，你就必须要求自己每天研究一些关于电脑方面的知识。
如果你想成为一名成功的推销员，你就必须规定自己每天至少打几个电话给客户或至少要亲自拜访多少位客户。
你一定要注意一个重要的区别：衡量成功的标准不在于每天做了多少事，而在于你真正做了些什么来帮助自己实现目标。达到成功的秘诀就在于每天付出的努力以及每天的刻苦训练。