敢于质疑约定俗成的规范
儿子走上前来,向父母报告幼儿园里的新闻,说他又学会了一样新东西,想在父亲面前显示显示。他打开抽屉,拿出一把小刀,又从冰箱里取出一只苹果,说:“爸爸,我要让您看看里头藏着什么。”
“我知道苹果里面是什么。”父亲说。
“来,还是让我切给您看看吧。”他说着把苹果一切两半———切错了。我们都知道,正确的切法应该是从茎部切到底部窝凹处。而他呢,却是把苹果横放着,拦腰切下去。然后,他把切好的苹果伸到我面前:“爸爸看哪,里头有颗星星呢!”
真的,从横切面看,苹果核果然显一个清晰的五角星状。许多人一生不知吃过多少苹果,总是规规矩矩地按“正确”的切法把它们一切两半,却从未疑心过还有什么隐藏的图案!
一项在1985年发表的调查报告认为,创造力与智力是两种相对独立的能力,智能高的人创造力未必强。但是专注于艺术创作,或致力创造新科技、新思潮的人,都觉得创意与智能是不可分割的。另一项研究也发现,一般人认为有创造力的人,分析能力和意志力也很高。创造力强的人,懂得辨别多种思想和事物的异同,并善于整理旧理论,推陈出新;在做判断时,他们会衡量各种处事方法的利弊,然后果断地做出决定。此外,他们奋斗心强,干劲十足,肯为自己的理想付出努力。
在一般人心目中,创造力充沛的人是不会拘泥于世俗传统的。相反,他们敢于质疑约定俗成的规范,并懂得欣赏和创造新思想、新事物。
因此,创造力不是一种浪漫的、凡人不可高攀的、与智能、毅力毫不相干的能力。相反,它是一种扎根于生活,可以用来达到个人目标的能力。创造力高的人固然具备破旧立新的素质,但这些素质仍需依赖个人的知识、智慧和意志力做药引、做燃料,才能提炼出创新的成果。
心理学家对创造力的本质持有相似的看法。有人把创造历程比拟为拿个人心力资源做投资,成功的重点在于懂得低买高卖。低买者,就是能准确地捕捉有发展潜力但却不被大众注意的思想,并孜孜不倦地把这些思想潜力发挥出来。高卖者,就是待思想发展成熟后,以高姿态将它向外推销,赢取大众的赞许。这种低买高卖的例子,在艺术、科学、商业界中屡见不鲜。以早年的毕加索为例,当时印象画派大盛,而他在印象画派的造诣也很深,但他却毅然尝试建立主流以外艺术。经过一番磨炼,作品以高姿态面世,广受大众青睐,使他成为一派宗师。
按这种低买高卖论,具有创造力的人要有锐利的眼光,能判断哪些思想有发展潜力,哪些是没有价值的糟粕。
作为人和动物最根本的区别的创造力,在人类发展历程中,起着非常重要的作用。所谓创造力,是指根据一定目的,运用一切已知信息,产生出某种新颖、独特、有社会和个人价值产品的能力。这里的产品是指以某种形式存在的思维成果,它既可以是一种新概念、新产品,也可以是一项新技术、新工艺、新产品。
创造力是由一般创造力、知识经验、特殊创造力和非智力因素四大要素构成。这四大要素相互作用、相互影响决定了创造力的总水平。这四个要素各自对创造力的作用分属于不同的层次。
一般创造力在一切创造活动领域都有作用,是代表创造者心理能力水平的最普遍的创造力。一般创造力水平较高的创造人才可以在不止一个领域表现出创造力。知识、经验的作用在其普遍性上低于一般创造力,但它是一般创造力的基础。具体地说,知识是智力的基础,而创造力是智力的最高表现。当然,知识、经验对特殊创造力和非智力因素影响也不可低估。特殊创造力的普遍性低于前二者,例如一个画家的形象记忆力、色彩鉴别力、视觉想像力等特殊才能,只有在绘画创造方面有意义。非智力因素比较特殊,它只与创造的个别活动有关。拿动机来说,它在推动人主动地启动创造活动方面的作用是巨大的;兴趣只在维持创造力的热情和投入上有明显作用。
在智商的构成因素中,创造力是最高形式的体现,它也是个人智慧的集中表现形式。一个人的成功与创造力有很大的关系,试想想,一个不能创新和发挥才能的人,怎么能够有所作为呢?
从旧常规中寻找创意
其实,思维定势、心理定势在人类社会进步中,扮演了极为重要的角色。一般来说,思维定势有利于常规思考。它使思考者在思考同类或相似问题的时候,能省去许多摸索和试探的步骤,能不走或少走弯路,这样就既可以缩短思考的时间,减少精力的耗费,又可以提高思考的质量和成功率。再就思考者的感受方面来说,还能起到一种使思考者在思考过程中感到驾轻就熟、轻松愉快的作用。
思维定势的这种有利作用,特别明显地表现在各个领域里的许多专家身上。他们常常能很快就找到解决本专业问题的有效办法,其重要原因之一,就在于他们的头脑中已形成了关于本专业问题的大量的“一定之规”。
举例来说:机械装置要自动化,需要能源来提供装置运行所需的动力,现在人们普遍使用电动机,这早已成为机电专业方面的常识。这一常识,在众多机电专业人员的头脑中,逐渐形成了一种思维定势。有了这样的常识和思维定势,使科技人员在设计各种自动化机械时,对于如何解决它们的动力问题,就不需要再费时费力地去逐一探索、试验,很快就能明确:需有电动机来驱动。这显然对设计自动化机械能起到提高效率的作用。
但是,这种“一定之规”,却使人们在遇到有些问题时百思不得其解。有这样一个例子:
为满足市场需要,日本一家公司的科技人员开始设计一种新的小型自动聚焦相机。
所谓自动聚焦,就是相机要根据拍摄的对象,自动测量距离,然后镜头作相应的调整,自动定好焦距。设计这种相机有几个必须达到的基本要求:小巧轻便,容易操作,而且要成本低廉。
按照当时的技术水平和条件,在相机里装进电动机以后,体积就小不了,重量就轻不了,成本也很难降下来。如果要为它再去特别设计一种专用的超小型电动机,时间又很难保证。
设计人员为此大伤脑筋,想了很多办法都行不通,设计工作长时间裹足不前。后来一个不是学电机专业的技术人员想到:自动聚焦需要的动力很小,而且距离很短,不用电动机,用弹簧行不行呢?这个突破了“必须用电动机驱动”这“一定之规”的新设想提出以后,设计人员们沿着新的思路不断进行探索和试验,没过多久,就相继设计制成了一种又一种小型和超小型的自动聚焦相机。对这种给人们带来了很大方便,连傻瓜也能使用的“傻瓜相机”,科技界给予了很高的评价,认为它代表了产品开发的一个新的重要方向———傻瓜化,即“功能简单化”、“易操作化”,同时也是“高智能化”、“高科技化”。“一定之规”在日常工作和生活中的作用不可低估。它可以使我们高速度、高质量地解决各个方面的大量问题。举个小例子,你每天回家,有了一定之规,你就不必每天都去摇头晃脑地思考一番回家的路线,家里的门牌号码。“一定之规”却不利于创新思考。
无论是思考如何解决碰到的新问题,还是对己熟悉的问题寻求新的解决方案,一般都需要在多途径地探索、尝试的基础上,先提出多种新的设想,最后再筛选出最佳方案。而基于反复思考一类问题所形成的“一定之规”,对这样的创新思考则常常会起一种妨碍和束缚的作用。它会使人陷在旧的思维模式的无形框框中,难以进行新的探索和尝试,因而也就难以产生新的设想。一个长期习惯于按“一定之规”考虑问题,很少进行创新思考的人,久而久之,往往会把很多本来大不相同的问题,也因为它们之间的某些相似之处,而看成是同一类问题,用相同的办法去解决。这样,自然就会白费精力。有一位心理学家说过:“只会使用锤子的人,总是把一切问题都看成是钉子。”就好象卓别林主演的《摩登时代》里的那个可笑的工人那样,由于成天到晚拧螺丝帽,一切圆的东西,包括衣服上的纽扣和圆形图案,在他眼里都成了螺丝帽,他都会用扳手去拧。
人形成思维定势是人类心理活动的普遍现象。
创新是人类社会进步的客观要求。而要摆脱和突破一种思维定势的束缚,常常都需要付出极大的努力。无论是在创新思考的开始,还是在其他某个环节上,当我们的创新思考活动遇到了障碍,陷入了某种困境,难以再继续想下去的时候,往往都有必要认真检查一下:我们的头脑中是否有了某种思维定势在起束缚作用?我们是否被某种思维定势捆住了手脚?
所以说,“一定之规”是提高效率的保证,破除“一定之规”是进一步提高效率的保证。这就是“稳定”与“变革”的辩证关系。
创新应突破思维定势
在创新过程中,积极寻求新的设想时,要有意识地抛开头脑中已形成的思考问题的程序和模式,即思维定势,排除它对创新的束缚作用。我们来看一个例子。
日本的东芝电气公司1952年前后曾一度积压了大量的电扇卖不出去,70000多名职工为了打开销路,费尽心机地想了不少办法,依然进展不大。有一天,一个小职员向当时的董事长石坂提出了改变电扇颜色的建议。在当时,全世界的电扇都是黑色的,东芝公司生产的电扇自然也不例外。这个小职员建议把黑色改为浅色。这一建议引起了石场董事长的重视。经过研究,公司采纳了这个建议。第二年夏天东芝公司推出了一批浅蓝色电扇,大受顾客欢迎,市场上还掀起了一阵抢购热潮,几个月之内就卖出几十万台。从此以后,在日本,以及在全世界,电扇就不再都是一副统一的黑色面孔了。
此例具有很强的启发性。只是改变了一下颜色,大量积压滞销的电扇,几个月之内就销售了几十万台。这一改变颜色的设想,效益竟如此巨大。而提出它,即不需要有渊博的科技知识,也不需要有丰富的商业经验,“为什么东芝公司其他的几万名职工就没人想到。没人提出来”、“为什么日本以及其他国家有成千上万的电气公司,以前都没人想到、没有提出来”。这是因为,自有电扇以来都是黑色的,而彼此仿效,代代相袭,渐渐地形成了一种惯例、一种传统,似乎电扇只能是黑色的,不是黑色的就不成其为电扇。这样的惯例、常规、传统,反映在人们的头脑中,便形成一种心理定势、思维定势。时间越长,这种定势对人们的创新思维的束缚力就越强,要摆脱它的束缚也就越困难,越需要作出更大的努力。东芝公司这位小职员提出的建议,从思考方法的角度来看,其可贵之处就在于,它突破了“电扇只能漆成黑色”这一思维定势的束缚。
突破定势思维的关键,是要多角度思考、看问题。在你考虑得百般苦恼时,不妨放轻松,听听音乐,看看大自然,或别的产品信息,让大脑在放松状态下转换到新思路上来。
创新应善用逆向思维
逆向思维就是反过来想问题,是一种超常规的思维方式,成为打破根深蒂固观念的利器,用它来进行决策、经营,几乎逢战必胜。
我们来看看“七喜”汽水的厂商是如何运用逆向思维,在可口可乐与百事可乐的夹缝中一跃而起的。
当时“可口可乐”饮料可算是雄霸天下,接着又是“百事可乐”与“可口可乐”打得难解难分,不分伯仲。如果再生产一种饮料与这两大巨头抗衡,成功率似乎没有可能。
聪明的商人终于想出了一个绝招:
“可口可乐”、“百事可乐”都属于含咖啡因的饮料,我能否生产一种非咖啡因饮料呢?
“可口可乐”、“百事可乐”在名字上都是较吉祥的字眼,我能否搞一个在名字上刺激的产品?
基于以上两点,用的都是逆向思维,一种叫“魔鬼之水”的非咖啡因饮料诞生了。
产品一经投放市场,立即得到了具有强烈反叛精神的美国青年人的中意,产量大增,逼得世界级饮料王国———“百事可乐”最后不得以“招安”的形式———把“魔鬼之水”的股份买断,置于己旗下,才算免了一患。“魔鬼之水”在打入香港市场时,经广告大师们的精心策划,考虑到东南亚人较注重“口彩”的忌讳,改名为“七喜”。
一个逆向思维的创意,如同一颗金种子,可以迅速成长,撑起一座金色大厦。
使用逆向思维,要经常试试与常人相反的方法。行得通,就是一招制胜。当年柯达公司开发出“傻瓜相机”后,即宣布:本公司不独占该技术,任何厂商都可以生产。这一定会让一般人惊讶不已。然而,相机的大量生产和使用,刺激了胶卷的消费量,从而使柯达公司在其主打品———柯达胶卷上,赚回了更多的利润。不同于常人想法,舍小利而得大利,这就是有魄力的人聪明的创意。
当然,经营中的逆反思维与行为,不是一味地“倒行逆施”,事先一定要考虑周全,是否行得通,以真正做到的以退为进,化负为正。