低调朴素的马车终于停下，身穿布衣的车夫恭敬的掀开墨色的帘子，身着华服的周啸海从中走了出来。
位于东郊树林深处，享有恶林之称的百煞林几年来无人敢靠近，过去偶有人不小心进去，被不知名的凶兽咬断了脖子，没了头颅，只剩下千疮百孔的身躯躺在被鲜血浸湿的草地上，旁边还有着大型走兽的脚印。
一时间，百煞林的恶名传遍整个京城，再无人敢靠近，官府还特意开辟了新的官道，避开东郊。
原来此处早已经成为璟王的秘密基地，一切都有了合理的解释。
再向前走，身披盔甲的士兵严格把守，根本无法靠近。
肃风记下路线，暗声道，“撤退。”
万香楼。
肃风将方才的事禀告给司清源，片刻后，响起他的轻笑，肃风与顾笙南皆是一脸惊恐，他该不会是疯了吧。
司清源握着酒杯，细细观赏着杯面的花纹，深渊的恶灵发出迷人心智的低语，“两日后是太后的生辰，到时太后定会求皇上放璟王出府，那时，就是璟王动手的最好时机。”
拖得愈久，情势对周啸海就越不利，眼下就是他大计收尾的最好时机。
两日后，司王府笼罩于一片阴霾中，天色十分应景的暗淡下来，乌云层层叠叠，遮住原本耀眼的骄阳，只剩下点点余晖。
广袖上用银丝绣着莽纹，里面放着一块璟王府的令牌，丢在荣芝面前。
荣芝与身后的影卫跪在一起，手握玄铁长剑，眸色冷厉，与平日的丫鬟完全不同。
她犹豫道，“主子，您什么时候把王妃带回来？”
今日京城必定是腥风血雨，王妃落在璟王手中，定会成为威胁主子的有利把柄。
司清源垂着冷眸，扯下腰间的荷包，放在案上，起身只留下一记孤傲身影，“此事我交给别人处理，你只需要看住璟王府。”
狂风卷集着灰烬落叶，坊市上只有顶风蹒跚而行的几个路人。
皇宫西侧门，侍卫与肃风点头交换眼神，打开宫门放行，与此同时，司清源与周啸海同时到了慈宁宫。
太后才起身，对着铜镜看着高耸入云的发髻上，金贵华丽的凤冠彰显与众不同的地位。
她露出慈祥的笑容，抚摸着垂下的鎏金流苏，问着拿着玉梳的宫婢，“皇上和璟王来了吗？”
“皇上还在御书房处理政事，璟王殿下已经到了，与司王殿下说话。”
听闻司王二字，太后脸上的笑容淡了几分，她可不想让自己的生辰成为旁人茶余饭后谈论的笑柄。
她拿起螺子黛，描绘着细长上扬的眉，恰到好处的隐藏了眉梢下的一抹算计狠辣，“外面似乎要变天了，司王妃身子弱，还是让她进来候着吧。”
宫婢疑惑的朝着外面看去，“可是司王妃今日并没来啊，听说是身子不爽，恐冲撞了太后，王爷便让她在府里待着。”
她没来，便是太后收到最好的贺礼。
胭脂层层叠在一起，红得耀眼，唇角泛起舒心的笑容，牵扯起几丝皱纹。
她轻声呢喃，“司王还挺聪明的，知道哀家不喜欢她，没有将她带来惹怒哀家。”
宫婢没有听清，以为她在同自己说话，凑近了些，问道，“太后说什么？可是觉得这翡翠镯不太合适？要不奴婢给您换个彩凤携玉的金镯子怎么样？与太后的凤冠很是般配。”
太后神色一变，剜了她一眼，滑腻如阴冷毒蛇的目光游走在她身上，宫婢心里一慌，急忙跪下，不小心扯落她发髻间的一缕长发。
“嘶――废物！”脸上皱纹横生，怎么遮挡也藏不住，抬手重重的一掌落在宫婢稚嫩的脸上，鲜红色的指甲划破她的脸颊。
年仅十四岁的宫婢才被分到慈宁宫伺候，只懂磕头求饶，那张青春洋溢的脸每一个细节都如此让人羡慕。
太后眯起略微浑浊的眸子，狠狠捏着宫婢的下颚，对上她惊恐不已的双眼，红唇中吐出冰冷无情的字眼，“来人把她拖下去，哀家不想在今日见血。”
她淡然的拢了拢发髻，拿着银簪，挑出些许胭脂，放在手心里，用余温将它化开，点在唇上，依旧觉得不够艳丽，还是得用献血来染红才行。
闻声进来的两个嬷嬷捂着惊慌失措的宫婢震惊张大的嘴，另一人扯着白绫，在宫婢死水一般的眼中，将白绫缠绕在她的脖子上，脆弱的生命一点点消磨殆尽。
太后对着铜镜满足一笑，扶着嬷嬷的手走出去，无视了软软倒下的宫婢。
走出去才发觉天空已经放晴，太后心情愉悦，老天爷都给她面子，今日的宴会，一定会格外热闹。
慈宁宫里只有周啸海的身影，不见司清源，不过也好，经过前几次的事情，太后还不想见到司清源，免得再想起惹她生厌的慕莘雪。
她下意识拧着眉，忽略了一旁周啸海眼里划过的一丝暗色。
“多谢母后向皇兄开恩，儿臣祝母后福如东海，寿比南山，儿臣日后一定会与皇兄一起尽孝。”
周啸海如此乖顺，很是讨太后欢心。
一尊白玉佛更是正中下怀，太后一见就喜欢的不得了，连忙命人好生收起来，拉着周啸海说了好一会儿话。
不放心的叮嘱，“皇帝今日心情不好，你也不必放在心上，再说了，你做的着实过分了些，哀家知道你心中对皇帝不满，可皇帝对你一直很好，你不能做出大逆不道的事情。”
“儿臣知道，儿臣已经知错了，请母后放心，儿臣日后会与皇兄守望相助，尽力辅佐皇兄坐稳皇位，治理好国家。”
“如此哀家就放心了。”
嬷嬷走上前，道，“太后，福寿园已经备好了，诰命夫人与各位姑娘也已经到了。”
太后点头，转身拉着周啸海的手，轻轻拍了拍，“今日哀家还有一件好事要与你说，你年纪也不小了，皇帝在你那么大的时候，已经取了妻，三房妾室，可你呢，眼下连个可心的人儿都没有，哀家今日做主，替你选王妃。”