高梦鸾的人马绕过了吕县,直奔彭城,连着奔袭了三天,这日正在向前进兵,一骑快马迎着大军奔了过来,高梦鸾手一抬向后摆动,各个军侯同时下令,军队停了下来,没有一点动静。
那匹快马奔了过来,马上的女将穿着一衣锦白色战衣,头上带着一个向后飘到肩下的头巾,向着高梦鸾一拱手道:“姑娘,前面就是彭城了,那里面全无防备,城门还是开着的呢。”
高梦鸾轻声道:“红梅,可知道那彭城的守将是谁吗?”
被高梦鸾唤做红梅的洪宣娇道:“是袁世凯的堂弟袁涣,此人颇有智计,袁世凯给他留了五千精兵,此外还有一员大将王贺留守统军。”
高梦鸾拉住战马,回身向着顾大嫂和宿金娘道:“我们不过也只有五千人,若是围城攻打,只怕不但不能夺取彭城,还有可能被拖在这里,而萧县还袁宏留下的李宝,我们一但被拖住,李宝回救,我们不但拿不下彭城,还会泥足深陷在这里。”
顾大嫂平静的道:“我等自然都听将军吩咐。”
高梦鸾一笑道:“我们现在哪里有什么将军不将军的区分,我想彭城虽然开放着门户,但是袁涣是一方名士,王贺也是有名的大将,绝不会就这么样毫不设防,我们与其强攻彭城,被对方死死的拖住,不如故意大大张旗鼓的去进攻,然后留一路人马埋伏,等候向李宝从萧县回救,先除李宝,让对方心惊,然后北出一军去取留县,做出一幅接应广戚的人马南下,合兵取彭城的架势,那些人必然会趁机突围,我们不打城,专打这些突围的,二位姐姐以为如何?”
顾大嫂和宿金娘两个只觉没有什么可商量的,于是都道:“主公既然委了姑娘为主将,那我们就都听姑娘的就是了。”
高梦鸾不再客气,下令道:“顾家嫂子率一千人进攻彭城,我在后面接应,金娘和红梅两个率三千人,埋伏在彭城去萧县的路上,李宝回军的时候,截杀他们,务必斩杀李宝。
宿金娘和洪宣娇点了三千人马,向着萧县而去,顾大嫂则带着五百骑兵向着彭城杀去,本来高梦鸾还要她带一千人去,顾大嫂却道:“哪里用得了那些人马。”只点了五百精骑而行。
彭城三处城门每天轮流打开,辰、午、未各开一个时辰,而北门紧闭,日夜不开,南门在未初打开,申初关闭,此时已经到了未末时分,出城的人都在赶着回城,大将王贺率三百精兵就在城外,这开城的三个时辰,每个城门设三百骑兵巡防,而王贺则是三个时辰分别转三门,好在只要没事,王贺就可以在搭好的草席上休息,只要在关门前的一刻,小心盘查,不许可疑的人进城就行了。
王贺看看时间差不多了,日影将落,大声叫道:“诸军准备回城!”
三百精兵一进城,城门就要关了,没有来得及进城的人,都只能被关在城外,那些百姓听到王贺的命令,立刻加快了进城的速度,王贺长出一口气,伸手解战衣的袢子,天太热了,王贺根本没穿甲,就连大刀都没有带在手边,只是他的手刚搭到领口,一阵马蹄敲地的声音急速响起,王贺回头看的工夫,一队人马已经杀到了城门前面了,王贺心知不好,大声叫道:“例阵!”说话间从一旁的亲兵手里抢过自己的混金虎头刀,拍坐下追风虎纹兽,向着来军冲了过去,大声喝道:“来人是谁?休要上前,否则刀下领死!”
王贺的话音没落,十几匹精骑已经冲到了他的身前,大枪向着王贺刺来,王贺轮开大刀,用力一荡,十几条大枪都给荡开了。
王贺的动作算是快的,可是他手下的三百骑兵能反应过来的,却没有多少,对方一个冲锋就被斩了十几名骑兵,还有十几人被打落马下,这些骑兵天天巡视,早就腻了,个个暗做手脚,有得弄木头刀枪带在身上,枪看不出异样,刀塞在鞘里,上官也不检查,都能蒙混得过去,还有得干脆把甲就搭在身上,敌人的刀没得落下,他们一活动,那甲滑下去了,不但没有起到保护的作用,反而束缚了他们的动作,只能看着对方的刀劈到自己的头上。
顾大嫂催马杀到,向着王贺叫道:“老娘,并州军下司官,你这贼厮还不投降吗?”一边叫一边轮起十三节虎眼钢鞭向着王贺的头上劈去。
王贺斜刀格挡,两件兵器一撞,虎眼钢鞭打得刀口火星飞迸,一颗颗火星跳动,王贺用力一推,把顾大嫂的鞭子给推开,微微活动一下被震得酸麻的手臂,暗中叫道:“这女人好大的力气啊!”没等他想明白,顾大嫂的第二鞭跟着下来,截腰横扫,带着一股寒气,扫了过来。
王贺双腿一夹追风虎纹兽,带马后退,拉开了距离,跟着混金虎头刀向着顾大嫂的头上劈了下来。
顾大嫂横扫的钢鞭带了回来,抬手盖在了王贺的刀上,顾大嫂鞭上的力量,加上王贺向下劈的力量,两下相交让大刀好像大山倾倒一样向下沉去,一直劈到了土中,刀头陷进土里半尺,王贺跟着向前倒去,追风虎纹兽长嘶一声,顾大嫂的坐骑被那虎吼一般的叫声惊得人立而起,顾大嫂用力夹紧了马腹,双手死拉缰绳,而追风虎纹兽则是双腿向前跪下,高度减去,王贺这才掌控住平衡,此时大刀也被土给夹住了,他手上用力,把身体给撑了起来,跟着双劈较力,混金虎头刀给拔了出来。
顾大嫂用鞭梢轻抽马臀,她坐骑这才从惊恐之中缓了过来,两只前蹄用力踏下,砸在地面上,把尘土给激起来数尺。
王贺在马上坐稳,大刀斜肩带背的劈了下来,顾大嫂的马才刚稳住,王贺大刀劈过来的一刻,追风虎纹兽又是一声大吼,顾大嫂的马悲嘶一声,四腿一软,跪在了地上,顾大嫂的反击落空,眼看着大刀到了,她急将鞭向着肩上一横,王贺的大刀就劈在了鞭上。
王贺借着马力用力压刀,顾大嫂的手腕一松,混金虎头刀就压着她的钢鞭下来,压在了她的肩上,刀锋就在她的肩上拖了一下,划出一道深深的血痕来。
顾大嫂左手反过去托住了鞭梢,用力向上一托,王贺的大刀被弹了开来,王贺冷笑道:“你就总有千般能为,被压在这马下,我看你还能挡得住我几刀!”随着话音,又是一刀下来,只是刀到一半,弓箭响声,一个尖尖的声叫道:“我要射你的太阳穴,你自己小心着吧!”
随着话音,一支狼牙箭真的就向着王贺的太阳穴射到了。
王贺又惊又怒,大刀竖起,护住了半个身子,羽箭正射在王贺的刀面上,巨大的力量撞击得王贺身子一颤,他惊骇之间,刀还没等收起来,那个声音又道:“我这一箭要射你的头顶!”果然随着那声音,一支箭从空中落了下来,形成了一个抛物线,向着王贺的头顶射了下来。
王贺连盔都没有戴,射上准死,急一侧头,那箭就贴着他的脸射了下来。
顾大嫂趁着这两支箭的工夫,推开跪在地上,四腿发软的战马,爬起来看着王贺的追风虎纹兽,连声着:“好马!”
两个亲兵冲了过来,叫道:“将军快走!”王贺把第二支箭给躲过去了,历声叫道:“你走得了吗!”催马而进,人借马力,马助人威,混金虎头刀好像半座山一样的劈了下来。
“这最后一箭,我要射你的右眼!”随着叫声,一支箭好像流星一样的到了,王贺来不及收刀,急一偏头,那箭就擦着他的眼睛过去,把眼角给划开了,瞳仁外滚,王贺疼得怪叫一声,丢了大刀捂住了眼睛。
顾大嫂把鞭背了,就从地上抢了大刀,轮起来向着王贺就劈,追风虎纹兽通灵,长嘶一声,一跃而起,就从顾大嫂的头上跃了过去,向着城门处跑去,顾大嫂提着刀在后面紧追不放,这会王贺手下的三百骑兵已经死了一半了,余下的都向着彭城城里跑去,但是城门被那些老百姓给堵住了,一时之间冲不进去,这些兵士杀敌不行,杀人还成,轮起手里的刀枪向着那些老百姓的头上劈去,杀得人头滚滚,这才让出一条路来。
彭城城里,袁涣带着三千精兵冲杀出来,那些溃兵没等进城袁涣就历声叫道:“退回去!临阵敢退,定斩不饶!”这袁涣为人铁面无私,那些兵士怕他当真下手,惶恐之下,又都向后退,城门前乱成一片。
追风虎纹兽驮着王贺到了护城河的边上,它没有奔吊桥处过去,顾大嫂眼看护城河宽有三丈,不由得大喜叫道:“贼将,我看你向哪里走!”一边喊一边向前猛冲,轮起大刀向着王贺掷去。
追风虎纹兽再次长嘶,声若虎吼,冲过来的顾大嫂亲兵座下战马一齐腿软,哀鸣着摔倒在地,倒在地上不停的抽搐,而虎纹兽嘶鸣声不停,两个后蹄用力,猛的纵起,驮着王贺跃过护城河,顾大嫂掷过来的混金虎头刀飞到一半的时候力竭,卟嗵一声掉到了护城河里。
顾大嫂还要去捡刀,可是这会袁涣已经带着人马杀出来了,顾大嫂知道再战下去,只怕得不到什么好处,于是召呼了手下的五百精骑,转身就走,袁涣带着人马坚追不舍,冲出去二、三里地,杀声骤起,高梦鸾的人马杀了出来,袁涣又惊又惧不敢再战,带着人马徐徐而退,高梦鸾本来也没有想今天这一战能把袁涣的人马就留下,所以并不死战,只是一触即走,袁涣这才退回了彭城。
军马停住,顾大嫂立刻叫道:“刚才是谁射箭救我一命?请出来相见!”
一个骑着一匹黑色战马的女将闪了出来,向着顾大嫂一拱手道:“这位将军,在下崔慧娘,家父的名字不该我说讳一个‘烈’字,只因董卓老贼害家父到陈国传旨,想着让陈王殿下杀了我爹,我怕家中遭那老贼毒手,于是带着家人也逃到了陈国,现在陈王驾前为将,奉花中秀校尉的命令,赶来彭城,想要伺机偷出彭城王,以免攻打彭城的时候,被对方所制,没想到恰好遇到了将军,这才贸然出手,将军大不必放在心上。”
顾大嫂爽朗的笑道:“这救命之恩怎么能不放在心王呢。”说完先给通了名姓,又高梦鸾引见了,然后说了自己坠马,被崔慧娘救下的事。
高梦鸾笑道:“崔家姊姊好箭法啊。”崔慧娘不好意思的道:“高家姊姊谬赞了,我就是胡乱射几箭,哪里就像顾家嫂嫂说得那样了得了。”
高梦鸾道:“崔家姊可有救人的办法吗?”
崔慧娘道:“彭城王手下有一个人亲信,叫刘琰,是鲁国人,曾在鲁王府做过教习,后来离开了鲁国,彭城王被袁世凯软禁之后,费尽心力把这个刘琰给找到了府中任王府中尉,负责保护彭城王,就是他给我们写信,让我们来彭城,他说办法把彭城王一家给送出彭城的。”
高梦鸾微微点头道:“好,你接着和他联系,我们也不从他那里进城,只让他把彭城王给我们送出来就行了。”
崔慧娘点头道:“末将遵令。”
高梦鸾笑道:“崔家姊姊不必这么客气,我算不得什么将军我们只是姊妹相称就是了。”
崔慧娘看看高梦鸾的人马,欲言又止,高梦鸾看在眼里,知道她是嫌自己的人马少,但是高梦鸾也不解释,沉声道:“军马就在这里扎营,把金鼓声弄得大大的,让城里知道。”她带来的五千人马,都是葛峰山的喽罗,自然对她的命令无不尊从,一会的工夫就把大营给拢了起来。
高梦鸾请了崔慧娘到中军大帐里坐地,让人上了饭食,笑着说道:“打了一天,我们也都饿了,咱们女孩儿家,不学那些粗坯饮酒为乐,只管吃饭就是了。”
崔慧娘忍得实在难受,道:“高家姊姊,你们可是还有军马没到吗?”
高梦鸾点点头道:“还有这些人马,正在暗中设伏。”
崔慧娘计算了一下,这里撑破天有两千人,再有这么些,也不过就是两千人,够干什么的啊,她犹豫一会还是道:“小妹奉了花中秀校尉将令前来,随身带了五百人,现在就埋伏在彭城城外,我可以把他们都……。”
高梦鸾笑着打断了崔慧娘的话,道:“这倒不用,崔家姊姊不单要靠他们救出彭城王祖孙,还要靠这点人马保护他们,我这里暂时容不出人马帮着姊姊就已经很惭愧了,怎么敢再要姊姊的人呢。”
崔慧娘郑重的道:“兵法有云;十则围之……。”
“五则攻之,倍则战之,敌则能分之,少则能逃之,不若则能避之。”高梦鸾打断了崔慧娘的话,笑说道:“妹妹是怕我们这点人马没法攻打彭城吧?”
崔慧娘愧窘的道:“小妹就是胡乱担心,高家姊姊还请担待。”
顾大嫂笑道:“崔妹妹是担心这个,你放心,高家妹子早有安排了,绝不会输这一阵的。”
崔慧娘虽然心里还有疑问,但是也不好再说什么,只能低头吃饭。
吃过饭了之后,高梦鸾立刻下令移营,向着彭城方面,前进了三里之后,重新下寨,袁涣在彭城严密防守,四门紧闭,再不出城一步,而高梦鸾也没有进攻的意思,崔慧娘虽然心里奇怪,但是也不好去问,只能带着自己的部下去接应刘琰,营救彭城王祖孙。
天光大亮,五千精兵从萧县的方向,向着彭城急急的赶路,领军大将是袁世凯的心腹李宝,当初黄巾乱起,李宝跟着袁世凯起兵杀贼,在南阳以北被黄巾军困住,李宝仗一对朱砂铁斧在黄巾军里杀了一个七进七出,就连黄巾军勇将波才都不是他的对手,袁世凯起兵南下,就把他留了下来,护着家小,袁宏急着打败高一功,这才把他从袁府要了出来,但是袁宏多少还是有些担心,所以并没有带他去梁国,而是让他留守萧县,随时支援彭城。
李宝在萧县,正好碰上来夺萧县的高览,两个人打了三天,没有能分出胜负,本来还要打下去,可是彭城的消息传来,李宝得三魂七魄一瞬之间去了一半,立时丢了萧县不管,带着人向着彭城杀来。
此时已经是五月中旬了,大热的天气,太阳好像火炉一样烘烤着人的身体,这些军士还要披着盔甲,一个个怨声连天,都不晚得李宝为什么非要在大日头底下赶不上路。
一员军侯凑到了李宝的马前,道:“李将军,将士们实在有些受不了了,不如改申时之后再走吧。”
李宝冷笑道:“这一路上匪寇横行,若是白天,在这大路上,还要好一些,若是黑夜,被那些贼人被缠一下,你是打还是不打,岂不是自找麻烦,告诉他们,都别废话,只管向前,到了彭城,打跑了那些贼,我自有好东西赏他们就是了!”
诸军听了,都是大不以为然,从这条路向彭城,都是坦途,除了‘寒松坡’就没有险地,可是寒松坡却是不能埋伏,有什么可怕的啊,只是李宝治军甚严,这些兵士实在不敢违拗,只能拖着脚步向前走着。
不到半日的工夫,他们就到了寒松坡,这里遍植老松,除了一条斜着向上的陡坡,就没有别的路可以通过了,而这条路略窄,只能容三人并育而过,要是走马,一次只能走一匹。
李宝大声叫道:“哨探先走,其余人在后!都要下马!”人先过去,再行拉马,时间会快一点,而且也安全一些。
诸军有气无力的答应,然后向着山坡上爬去,这坡也不算十分高,只是这些兵士都累得不行了,走进来颇有吃力,眼看第一拨人就要到坡上面了,突然一个声音叫道:“给我推!”随着声音连树枝叶都没有削净的大木头叽哩骨碌的滚了下来,借着土坡的陡峭,把那些爬上来的兵士都给撞了下去。
李宝又惊又怒,暴吼一声,轮开双斧拼命向上冲去,他的部下也有血勇的,把身上的甲给脱了,提着大盾护身,向上猛冲。
又是一阵大木头砸了下来,数百人给撞得倒在地上,呻吟不止,李宝狼狈的逃了下去,看着坡顶,就见几十个大汉嘻嘻哈哈的站在上面,也不知道在说什么。
李宝气得跳脚大骂,歇了一口气,又向上冲,而且还鞭了不听话的部下,逼得那些人不得不跟着就向坡上冲了上来。
这一回将爬到山顶,都没有木将滚下来,袁军不由得一起欢呼,李宝也兴奋了起来,虽然他脑海之中闪过一丝疑惑,但也被兴奋给压下去了。
众人拼了命的爬上坡子,后面的人跟着又向上爬,就在这个时候,他们的身后,那坡子后面的地面都被掀了开来,冲出来数百精赤着身子的汉子,提着刀只管四下乱砍,只想着向上爬的袁军兵士,被一下给打懵了,回过神来,本军已经拢不起来了,而且李宝又爬上了坡子,下面没有主将,立刻混乱一片,被杀得人头滚滚,只如修罗场一般。
李宝有些下去,又怕这里再被人给占住,就这么一犹豫的工夫,无数精兵就从树林子里冲了出来,只管杀人,李宝更不敢下去了,于是只是下令让后面的军士尽快上来,然后舞着双斧杀了起来。
这李宝连续下令,后面的军士被逼得战意全无,不顾一切的向上爬,竟然出现了数千兵卒被几百人追着砍情况,诸军兵为了爬上去,你扯我拉,中间扯出一腔火气,竟然自己人动起刀子来了。
李宝这会在坡上连砍十几人,只觉得一股躁火发散出来,不由得大叫不止,正叫着呢,一匹马飞驰而来,马上那人冷笑道:“没用的废物,你的人马都要死尽了,你还笑什么!”
李宝恼火的叫道:“鼠辈,用你在这里管老爷!”说完轮斧就劈,骑马那人,险些没有被直接气死,一边招架一边叫道:“我是袁公帐下……。”可是李宝杀昏了头了,不管不顾,轮着大斧向来人只管剁了过去。