刘备军营处。
“主公，曹操用了许攸的计策，首先是烧了乌巢的粮草辎重，然后，又拿走了袁绍的官渡大营，袁军现在是一败再败啊！千百里外的战场，瞬间血流成河，尸骨成堆啊，原本有七十万的袁军，到目前，只剩下不到几百骑兵啊，据说袁绍已经逃回冀州了！或许已经黔驴技穷了！”孙乾道。
“七十万的大军，怎么可能所剩不足几百骑兵呢！”刘备道。
“是啊！”孙乾道。
“怎么可能，这是古今罕见的奇闻啊！袁本初原来可是首屈一指的霸主，转瞬之间，他竟然沦落为残寇！”刘备道。
“曹操可是极善用兵的，恐怕冀州城，不久就会被他攻陷了！”关羽道。
“这曹操，既是奸贼，又是雄主，还是兵家，与此人同世，真不知是幸与不幸！”刘备道。
“我们兵不过三千。又无坚可守，此地不宜久留。”赵云道。
“是啊，我原本想投奔荆州，与那刘表联手，举兵抗曹，可是现在袁绍的七十万大军，几乎都不复存在了，就不知道这刘表，还有没有抗击曹贼的胆识了！”刘备道。
“刘表佣兵三十万，尤其是他那荆州的水兵，号称天下无敌，他为什么要惧怕那曹操！”关羽道。
“兵多有何用啊，袁绍有七十万，难道兵少吗？临敌胜败，首先在于统帅，刘表身为人主，坐领荆襄九郡，十多年了，却动也不动，如果他有二弟一小颗胆子，也就不会有曹操像今天的这般放肆了！”刘备道。
“这刘表既然没有一点胆识，那么主公准备投何处去啊！我们该想个办法才行啊！”赵云道。
“刘表虽然没有多少胆识，但毕竟是贤良方正之主，又是皇室宗族，我想现在的计策，也只能去暂时投靠刘表了，徐图后举了，不过这需要一位有着大胆善言之人去当说客，先去探探刘表的态度，看看刘表愿不愿意收容我们！”刘备道。
“主公在下愿意出使荆州！”孙乾道。
“不错，如果是孙乾去的话，那么再合适不过了！”刘备道。
“诺！”孙乾道。
荆州刘表住宅内。
“参军孙乾，奉我家主公之命前来拜见明公！”孙乾道。
“好，听说刘备吓着还活在人间啊，我深感欣慰啊，如今在中原大地上，能够逃出曹孟德口中的英雄豪杰，已经为数不多了！”刘表道。
“明公说的极是，我主，不仅逃出了曹操的虎口，而且还要与虎相搏！”孙乾道。
“刘备举兵多年，屡战屡败，恐怕不是曹操的对手吧！呵呵！”刘表道。
“与其说屡战屡败，不如说屡败屡战，只要我主一息尚存，势必要扫除逆贼，匡扶汉室！明公也是皇亲后裔，身上也流淌着高祖的鲜血，明公对我主的志向，就不以为然吗！”孙乾道。
“可敬可佩，刘备差你来要做什么？是要借兵还是借粮食，或者是借城池啊！”刘表道。
“我主对明公一无所求，他只想相助明公！”孙乾道。
“帮助我？怎样帮助我啊！”刘表道。
“明公，汉贼不两立，王业不偏安啊，那曹操绝对不甘心只做个丞相，他的志在篡汉自立，袁绍兵败后，如果我没猜错的话，曹操下个目标对手，应该就是荆州了。明公大敌当前，战祸不远了啊，禀明公，我主兵马甲士虽然不多，但是愿意率领关羽，张飞，赵云三位当世勇猛豪杰，在曹操来犯之时，做明公的先锋，助明公灭曹贼，成大业，安天下！明公意下如何啊！”孙乾道。
“刘备和我同事皇室后裔，在这乱世之时，我们更应该相互扶持，共赴国难才是啊！你告诉刘备，就说”刘表道。
“主公！”蔡瑁道。
“这样吧，你先下去歇息会，待会我让刘琦给你摆酒洗尘！”刘表道。
“在下告退！”孙乾道。
“有什么话你就说！”刘表道。
“主公啊，那刘备是个灾星，刘备想在兵微将寡，无一座城郡可以供他立足的，又惨遭曹操的追杀，他是在走投无路之下，才到主公这来求个存身之处的，主公，我们万万不能被他利用了啊！”蔡瑁道。
“如果依你，怎么办才算妥当呢！”刘表道。
“眼下曹操势力滔天，无人可敌，但是他对刘备却恨之入骨，我们不如斩了使者，将首级送给曹操，以表明主公拒刘和曹之意，如此一来，曹操定然欢喜，也绝不会向荆州发兵了！”蔡瑁道。
“你觉得呢，刘琦！”刘表道。
“父帅，儿认为蔡将军所言，误国误主，早晚会断送荆州！”刘琦道。
“公子言过了吧！”蔡瑁道。
“父帅与刘备同为皇亲帝胄，血脉相连，如今刘备势穷来投，想要与父帅共敌曹操，我们完全可以引为荆州之助啊，但是父帅竟然要把来使给斩了，这事要是传扬出去了，世人图和看待父帅，父帅又用什么立足于天下啊！”刘琦道。
“刘备投吕布，则吕布亡，就算现在吕布没有死，也会害得不轻，投袁绍，则袁绍败，这个没死也差不多了，前车之鉴后事之师啊，主公可是要三思啊！”蔡瑁道。
“蔡将军言过了吧，吕布智力远远没有那么高，性格却贪婪，袁绍他呢，却是个贤愚不分，虚有其名的主，吕布和袁绍他们两人都是败给曹操而不是刘备，在说，我父帅又不是吕布袁绍等人，父帅非但不会被刘备所用，相反却能用刘备！”刘琦道。
“主公！”蔡瑁道。
“父帅！”刘琦道。
“好，让孙乾上来吧！”刘表道。
“孙乾上堂！”侍卫道。
“孙乾哪，你看我这里有个盒子，原先是装茶叶用的，现在有人建议我，取下你的头颅，装在这个盒子里献与曹操，以表明我拒刘和曹之意，保荆州太平，你觉得这个主意怎么样啊！”刘表道。
“哈哈，明公啊，你在砍下这颗头颅之前，还在征求这个头颅的意见，真可谓是贤明之君啊，多谢了！”孙乾道。
“兼听则明嘛，我总是不耻下问！”刘表道。
“如果在下这颗头颅能够换的这荆州的太平，那就太值了，在下也建议明公砍了去，可是明公，你要想想，曹操是何许人也，曹操他可能为了这区区薄礼而动心吗，如果在下是曹操，看到这颗头颅一定会开怀大笑，哈哈，我还没想荆州用兵呢，刘景升就吓得送来一颗人头来，如果我回师东进，刘景升还不吓得开城乞降吗？如果曹操准备明年攻打荆州，在下的人头一到，曹操定会提前攻取荆州，砍了在下，非但保不住荆州的太平不说，而且会惹祸上身，明公，你用一颗头颅，换来两个强敌啊！明公可要三思啊！”孙乾道。
“哦，那第二个强敌是谁啊！”刘表道。
“明公怎么会不知道啊，正是我主刘备，你杀了刘备特意派来联谊的使者，让他在众人面前饱受耻辱，痛不可当，试问明公，刘备不会和你拼命吗？”孙乾道。
“想不到，刘备在流亡之中，身边还跟随这你这样的义士啊！”刘表道。
“我主刘备身边义士众多，除了关羽，张飞，赵云之外，还有周仓，糜芳，简雍等，怎么也得数到五十位之后才能数到我区区孙乾！”孙乾道。
“回刘皇叔，请他尽快来荆州，我会大排仪仗，出城相迎！”刘表道。
“在下领命！”孙乾道。
次日，荆州城外。
“屡败之将刘备，深谢景升皇兄收容之恩！”刘备道。
“玄德啊，你贤明扬天下，我是仰慕已久！”刘表道。
“从今天起，景升兄，有何差遣，玄德定当效命！”刘备道。
“不敢当，不敢当！来我给你介绍一下，这是长子刘琦，次子刘琮！”刘表道。
“拜见刘皇叔！”二子道。
“真是英雄出少年啊，景升兄这两位龙虎公子，实在是让人羡慕！”刘备道。
“玄德啊，请入城！”刘表道。
“明公请！”刘备道。
“请！”刘表道。
荆州城内。
“五年多来，我刘备可以说是日夜不宁啊，每念及天子密授血诏，都有如万箭穿心，痛不可当啊，我刘备上不能承天扶汉！下不能手刃奸贼，虽然是东征西讨，确实屡战屡败，愧对天子，愧对苍生啊！今日是在是没办法，才来投奔景升兄的！”刘备道。
“贤弟志大，当然就有天大的烦恼，愚兄志小，因此也就牵挂也少，我只想独守一隅，保荆州太平！”刘表道。
“恕在下直言，曹操是个百年不遇的奸雄，其权谋，兵略，淫威，霸术，俱可以说又狠又毒，自挟天子令诸侯开始。篡汉自立的野心可谓路人皆知啊，明公乃皇室后裔，世受国恩，岂能坐视曹贼篡国呢，更何况，曹操他，早就对荆州垂涎三尺了，下一步，定会向荆州发兵！”刘备道。
“依你所料呢，我应该怎么办呢！”刘表道。
“高擎王旗，召集天下志士，举兵伐曹！”刘备道。
“只怕，现在时机还不到吧！”刘表道。
“明公，你正逢其时啊，袁绍虽然兵败，但有如百足大虫，死而不僵，他手下仍有残兵二三十万，雄踞在冀，青，幽，并，图谋东山再起啊，曹操想根除袁绍，此时正在攻打冀州，战事正酣，但我料，不到半年至一年的功夫，他根本无法彻底消灭袁绍，明公，此时，你若领一支精锐，奔袭曹操首府许昌，定可大获成功啊！”刘备道。
“奔赴许昌？哈哈，玄德啊，我把话跟你说明了吧，我已经年过六旬了，既无在诸侯中称霸之志，更没有争夺天下之心，我主掌荆襄九郡之地，已经有十几年了，这里的一草一木一山一水，一村一镇一兵一民，都是我苦心栽培出来的，荆州背倚群山，足踏长江，甲士三十万，战船五千艘，我我有这些，坚守一方太平足矣了吧，曹操，凭他那北方战骑，休想灭我。我靠我的水军战船，也灭不了曹操，因此，双方都有过明智一些！曹操他不敢攻打我刘表，而然我刘表也不该攻打曹操。”刘表道。
“听了明公这一番话，在下十分欣慰！王业社稷也会很兴旺的！”刘备道。
“我虽然没有争夺天下之心，却真心实意地想要倚重于你！你知道吗？”刘表道。
“请明公吩咐！”刘备道。
“不管曹操是否真向荆州用兵，我都要做好御敌的准备，我想拨出一座城池，名叫新野，供你驻军，帮助我共拒曹操，凭你那关张赵三员虎将，足可令曹军丧胆啊，当然了，你需要的军械粮草，完全由我来供给，你看行吗？”刘表道。
“在下遵命就是了！还请景升兄见谅啊！”刘备道。