冀州城内。
“父亲大人，你看，天下几州，大半已经收入了父亲的囊中，现在就剩下刘表，刘璋，孙权，任欣等背了！”曹丕道。
“刘表，他碌碌无为，只不过是个坐守之辈。荆州早晚也是我的。刘璋就不用说了，孙权，他乳臭味干，兵少将寡，不足考虑的，任欣，这个可是个难缠的家伙，不过他目前正在和吕布纠缠不清！刘备呢，刘备身在何处！”曹操道。
“刘备头泵了刘表之后，已在新野驻军，这个地方，地不到百里的，兵也不足上万，因此就没有标上！”曹丕道。
“现在若是不除刘备，最终是个祸患！”曹操道。
“父亲，自袁绍死了之后，我部的军势大振，现在的兵马，有甲士三十万，骑兵十五万，水军二十万，总计六十五万，其他各路诸侯，除了任欣以外，他们就是加到一块，也不如我军的一半！”曹丕道。
“先让三军休整一年，厉兵秣马，储备粮草兵器，之后，我要一鼓作气一统天下。”曹操道。
新野城上。
“主公，曹操掘开漳河，在此打破袁军，袁谭，袁尚，在大难临头时，仍在争夺世子的位置。被曹操趁机猛攻，最后，袁军一举灭亡，袁尚和袁熙，逃亡辽东避难，又被辽东太守公孙康所斩杀，袁尚和袁熙的首级被当做礼物，送往易州，曹操一举收取冀州，青州，幽州，唯有并州，被任欣偷袭夺取。大半个天下，都一举落入了曹操的囊中，曹操声势滔天啊！”简雍道。
“禀主公，刘表传话来，要主公前往荆州！”侍卫道。
“知道了！”刘备道。
荆州内。
“请问，阁下就是刘皇叔吗？”蔡氏道。
“正是在下！”刘备道。
“我是蔡氏！”蔡氏道。
“嫂夫人，在下失礼了！”刘备道。
“不必多礼，在荆州待着还好吗？”蔡氏道。
“好，好，甚好。”刘备道。
“那你就多待些日子吧！”蔡氏道。
‘这话是什么意思啊？莫非是要我离开荆州？’刘备想着。
“皇叔，进来吧，主公等候多时了！”侍卫道。
“哦！”刘备道。
府内。
“玄德啊，你长胖了，气韵饱满，身形丰硕！”刘表道。
“明公啊，在下已经四十岁了，身无寸功，足无寸土，只有髀肉复生啊，庸庸碌碌，日月蹉跎，老之将至啊！”刘备道。
“玄德啊，你还没有到五十啊，你就感叹老之将至，我已经六十多了，又当如何呢？今日请你来是有一事，隐忍多年，苦恼不堪，想请你为我一决。”刘表道。
“请明公吩咐！”刘备道。
“我有两个儿子，长子刘琦是前妻所生，人虽然贤良，却性格柔弱，难以托大业，次子刘琮是后妻蔡氏所生，聪明伶俐，颇让我喜爱，蔡氏主掌内府，其弟蔡瑁又是荆州的上将军，他二人多次劝我废长立幼，让我好生为难啊！”刘表道。
“明公啊，你知道袁绍为何败亡了吗？”刘备道。
“这个是人都知道啊，袁绍是被曹操所败啊！”刘表道。
“除了曹操善用兵外，袁绍另有内患，那就是他的三位公子，为世子之位相争不下，临敌之际，甚至见死不救，这才使得他大败于曹操！明公，恕在下直言，废长立幼，自古便是取乱之道，更何况你已经说过，刘琦贤良啊！”刘备道。
“即使是这样，我有立刘琦的意思，但蔡氏一门荆州旺族，势盛力强，他们要是不愿意，我怕激起内乱哪！”刘表道。
当夜，
“玄德啊，今晚就不要回新野了。就在这里住下，明日，我们接着喝酒！”刘表道。
“明公啊，刚才在屋内，在下不敢多言，现在荣我斗胆说一句话，立世子之事，性命攸关啊，只能明公一人做主，任何人不能僭越，如果明公忧虑蔡氏一门权重，应该徐图削之，否则，谁为荆州之主啊！多谢明公美酒，在下暂且告辞！明日相会！”刘备道。
“你这事怎么了！有什么话，起来说！”刘表道。
“主公，贫妾害怕！”蔡氏道。
“你怕什么！”刘表道。
“贫妾害怕，刘备会夺了你的荆州，会灭了我们蔡氏满门！”蔡氏道。
“你怎么会有这个念头！”刘表道。
“刘备和刘琦已经在一条战线上了，刘备此次来荆州，就是刘琦请来的，刘琦想利用刘备，帮他立为世子，而刘备则想利用刘琦，帮他谋取荆州，主公如果不除掉刘备，恐怕早晚会大祸临头啊！”蔡氏道。
“胡言乱语！”刘表道。
“主公，也许是贫妾多虑了，但是请主公好生想想，难道贫妾所说的，就绝无可能吗？难道他们，就没有半点那样的念头吗？主公就算是贫妾胡言乱语，但是请主公多多少少也提防着点！”蔡氏道。
蔡氏内府。
“姐姐，你找我什么事！”蔡瑁道。
“二弟啊，再不动手，恐怕就来不及了！”蔡氏道。
“出什么事了？”蔡瑁道。
“主公，今晚宴请刘备，只请了他一人，席间，主公秘密向刘备，征询立储的看法，刘备说，废长立幼，自古便是取乱之道。”蔡氏道。
“这厮好大胆，竟敢干涉我荆州政事！”蔡瑁道。
“他还跟主公说，袁绍之所以兵败，就是因为诸子争大位，彼此见死不救，由内乱导致败亡，你听听，他这不是想趁乱谋取荆州吗，此人要是不除，我们蔡家马上就要大祸临头！”蔡氏道。
“刘备现在在哪里？”蔡瑁道。
“主公让他今晚别回新野，就住在客观内！”蔡氏道。
“我立刻调集人马，趁夜斩杀，绝除后患，然后，我自去向主公请罪！”蔡瑁道。
“二弟只管放手去做，我料想，主公即便知道刘备被杀，虽然恼怒，却也不至于治你的罪！”蔡氏道。
“哦，这是为什么啊！”蔡瑁道。
“你向主公请罪的时候，我和刘琮也会跪在你你的身边，一起向他哭诉，而主公，他肯定心知肚明，他知道荆州军政大部，握于蔡氏之手，他即便是想杀，他既杀不动你，也杀不动我，更舍不得杀他的爱子刘琮，更何况他年事已高，别无所靠，他只能依靠你我，来帮他维持荆州大业，所以，他定会接受既成事实！”蔡氏道。
“原来姐姐把一切都料理好了！我这就去办！”蔡瑁道。
“哎，有一件事你必须当心，就是刘备手下的那些悍将们，刘备被杀，那些人肯定是要为主子复仇的！”蔡氏道。
“关张赵虽然英勇，但我荆州将士也绝非庸手啊，我们数十万人马，难道还灭不掉他两三千人吗，在说了，刘备一死，群龙无首，军心随之大乱，剿杀他们易如反掌。”蔡瑁道。
“说的好，快去办吧！”蔡氏道。
“诺！”蔡瑁道。
蔡瑁大营。
“许将军，你立即召集五百虎贲甲士，随我前往客观，吴将军，你调集六万精兵屯与城外，待命攻杀新野，宋将军，令你封锁荆州九门，严加防范，不准一人一骑出入！”蔡瑁道。
“诺！”三人道。
客观内。
“刘皇叔，刘皇叔！皇叔！”刘琦道。
“公子！公子为何深夜到此啊！”刘备道。
“皇叔啊，容小侄先问一句，皇叔今天与我父亲单独相会了吗？”刘琦道。
“是啊，明公召我喝酒！”刘备道。
“席间可谈了什么？”刘琦道。
“明公问我立世子的事情，我说，废长立幼，自古便是取乱之道！”刘备道。
“多谢皇叔直言，不过这话也给皇叔引来了大祸！”刘琦道。
“怎么，景升兄会杀我吗？”刘备道。
“不不，父亲绝对不会的，但是蔡瑁会对你下手！今晚将军府灯火通明，蔡瑁正在调兵遣将，皇叔啊，赶紧离开荆州，返回新野吧！”刘琦道。
“多谢公子相救，不过依礼，我是景升兄请来的，我总要回禀过明公才好走，否则岂不是失礼了！”刘备道。
“生死关头，皇叔还顾得这些虚礼，快走，快走吧！”刘琦道。刘备听罢逃跑。
“快搜！”客观处。
“你们那住刘备了吗？”蔡瑁道。
“将军，房子里空空的，里面都搜遍了，没有发现刘备的踪影！”侍卫道。
“刘备明明就住在这里，怎么就不见踪影了？带馆主过来！”蔡瑁道。
“押上来！”侍卫道。
“刘备哪去了？”蔡瑁道。
“禀将军，这二更天的时候，刘备突然冲出客观，骑上马就走了，什么都没有说！”馆主道。
“主公到！”侍卫道。
“主公！”蔡瑁道。
“半夜天的，这里为什么聚集这么多虎贲甲士！”刘表道。
“主公，末将听馆主禀报，说刘备在二更时分，冲出客观，匆匆跑了，末将身负安危大任，刘备又是主公的贵客，万一有个闪失，末将罪不可赦，所以末将带兵前来探查！”蔡瑁道。
“是这样吗？馆主！”刘表道。
“是！”刘表道。
房内。
“来，把火拿来，我看看这写的是什么！”刘表道。
“快快拿火！”蔡瑁道。
“数年徒守困，空对旧山川，龙岂池中物，乘雷欲上天！”刘表道。
“主公，这是反诗啊，刘备不甘心做荆州的池中之物，他想乘雷上九霄啊！”蔡瑁道。
“我对他仁至义尽，他却心怀异志，看来，真是想谋取我的荆州！”刘表道。
“是是！”蔡瑁道。
“我非除掉他不可！”刘表道。
“主公！”蔡瑁道。
“此诗粗俗不堪，不像玄德笔墨，再者，我也从来没见他写过诗啊！”刘表道。
“主公，刘备肯定心怀异志，否则为何连夜离开荆州啊，末将已调集兵马，请主公下令，准末将前往新野，擒拿刘备！主公如果怀疑此事真伪，那么先拿下刘备，主公也好当面问个明白！”蔡瑁道。
“你到新野去捉拿刘备，关羽张飞会坐视不管吗？还有赵云赵子龙，我们两家不是立刻就要打起来吗？都退了吧，此事，日后我定有详查！撤兵回营，没有听见吗！你们都看他干什么，我是荆州之主！”刘表道。
“你们没听见主公的军令吗？没事收兵回营！”蔡瑁道。
“诺！”士兵道。
蔡氏内府。
“昨夜我们赶到客馆之后，刘备已仓惶逃命了，我们扑了个空，此外，我请命攻杀新野，主公也不准，看来，主公是不是怀疑我了！”蔡瑁道。
“当然怀疑了，主公深夜回府，进门就大骂，荆州城内暗藏奸贼，气得他差点吐血！”蔡氏道。
“那我们怎么办！”蔡瑁道。
“别慌嘛，侥幸的是，他大马之后，竟然旧病复发，我看哪，这十天半个月，他是不能理政了！”蔡氏道。
“可是主公病好之后，还会追究此事的！”蔡瑁道。
“不过，我可以让他的病好的别那么快，我已经吩咐府医，让他用药当心，一方面，要让主公好生活着，另一方面，要让主公病势不减，所以你有的是时间，抓紧办事吧！”蔡氏道。
“姐姐，你若是男人，该当军师啊！”蔡瑁道。
“女的又怎么了，女的就不能当荆州之主了吗？”蔡氏道。
“是是！”蔡瑁道。