一阵叮咣乱摔，李三昏死过去。
等他醒来时，在一户山野人家的床上，伤口已经敷上草药，有个老人正在熬汤。
李三张口问话，走一遍昏迷中醒来的人必走的流程：你是谁，我怎么在这里，我昏迷几天了...
老人自称县城里的大夫，趁开春到山里采药，见到挂在树上的李三，便把他救下来，弄到山里的茅草屋治伤，而他伤得不重，也没昏迷太久，一天而已。
说完情况，老人随口问道：“你怎么会掉下山崖，我见你旁边还有个纸糊的轿子，你是给谁家送纸扎人的么？”
“没有，我是去别人家耍皮影，被轿夫扔下山崖的，轿夫说我踢死他家侄子，这是哪辈子的事？”
老人一听李三是被人扔下山，慎重起来，让李三说说详细情况。
虽然李三没有摔断胳膊腿，却也摔出脑震荡，晕乎乎没个清晰的思路，再加上他在胡家好活了两个月，早把胡来当初叮嘱他保密的事，抛到九霄云外，便说了自己去胡家唱戏，被轿夫扔下山，而那老人说，没听过哪有姓胡的大户，更不信会有人家用轿子接李三。
李三脑子一热，打从认识胡来开始说！
老人听完，一巴掌拍在他腿上：“你个呆瓜，哪有什么避世的胡家，这分明是一伙狐狸精把你骗了，这段时间县城里正抓飞贼呢，听说是张员外家的宝贝，被人偷了一大半，城里人心惶惶，生怕自己家也遭贼，感情是狐狸精施法，把张员外万贯家财，都挪到你小子手上了！”
胡家的人与事仍在眼前，老人却说那一切都是狐狸精使的障眼法。
李三不信。
老人说：“你不信，我却有办法让你信，我正好得回一趟城里，这就给你取证据去！对了小伙子，张员外家的财宝，你没糟践吧？若是员外郎追究起来，你可要倒大霉了。”
李三说，没糟践，都在家里掖着呢。
老人说一句你安心养伤，我夜里就回来，便要离去，李三惦记家里有孕在身的媳妇，就让老人顺路去他家报个信，免得媳妇担心。
老人离去后，李三在床上琢磨胡家的事，越琢磨越可疑，愈发觉得自己撞到妖邪。
话分两头。
城里的捕快为了搜捕飞贼，将张员外家所丢失的财宝列了单子，大肆派发，好让老百姓多加留心，并提醒商户不要收贼赃，老人回城里，就是要取一张单子给李三看，而他前脚向当铺老板要了单子，掌柜后脚就到衙门口通风报信。
老人还没出城，便被捕快拦住。
不得已，老人说了李三的事，捕快们飞扑到李家搜寻赃物。
原本李三是怕媳妇动胎气，才告知地址，请老人去家里报信，结果捕快们手持刀棍，明火执仗冲进李三家，径直将李三媳妇吓流产，要不是那老人也跟着去，及时诊治，李三媳妇连命都没了。
搞了这么一出，捕快得知李三也是重伤初愈，再加上老人为李三作保，说他也是被狐狸精骗了，并不知情，捕快才没有立刻去山里拿李三问案，而是回禀县太爷后，县太爷连夜喊了城里道观的法师，领着一票捕快，去十瓦村南边十五里的位置收妖。
一夜无话。
转过天下午，等不到老人回来的李三饿的发慌，找根木棍当拐杖蹒跚下山，走到山脚便听几个歇脚的客商闲聊，说的正是前一夜县太爷抓妖的事。
“我白天在城里送货时，听抓妖的捕快亲口说的，十瓦村往南十五里，还真有一座大庄院，但那是百多年前的事了，康熙爷在的时候，咱县里的珠宝商在那里改了一座消暑的院子，结果有一年他领着家人去庄院小住，有一伙强人冲进去打劫，还把人都给杀了，一个活口都没留，最后是管家等不到老爷回来，过去找，才发现满院子尸体。
那伙强盗一直没抓住，后来那院子就闹鬼了嘛！没人敢靠近，荒废了百来年，院墙都塌了，结果昨天夜里县太爷领着人去了，两个法师在院里一念咒，二三十只狐狸和一群大耗子，从犄角旮旯里蹿出来，四散奔逃，最老的是一只白狐，被法师用咒语给念死了，县太爷还把白狐皮剥了，给刚娶的小妾做皮搭子呢！”
听到这样的话，李三差不多明白发生了什么事，他透心凉，向行脚商问了路，一瘸一拐往家走，刚到村口，就被村里人拦下，而李三得知媳妇流产，在县城里休养，急的满头大汗，扔了拐杖就往城里跑。
到那老人的医馆，没一阵就有闻风而来的捕快将李三押到衙门，县太爷审问之后，倒也没难为李三，讲几句谨守本分，切莫贪心的大道理，又让李三去张员外府上道歉，便让他该干嘛干嘛去。
而经此一事，李三家也算遭了大灾。
李三两口子一直过着贫苦的日子，吃不上好东西，李三媳妇的身子里没营养，扛不住折腾，惊吓流产之后，捡了条命却元气大伤，懂医术的老人说她没几年好活了。
李三变卖家产，给媳妇卖一株老山参，每天切一小片熬米汤，而他被狐狸精请去耍皮影的事情传开后，名声大噪，有人有人说他受了狐狸精的冤，有人说他给狐狸精当了上门女婿，还有人说，其实李三就是狐狸精变的...
总而言之，所有人都知道李三跟狐狸精有瓜葛，慕名来瞧稀奇的人不少，却没人敢再请他耍皮影，生怕把狐狸精惹到自己家来。
本就一贫如洗的李三，没有收入之后，只能挖野菜充饥。
如此过了三个月，一天夜里李三在田地里捡别人家的麦穗时，身后响起脚步声，他扭头一看，吓个半死。
是胡来和胡二小姐，面沉如水，满眼怒火的盯着他。
平日里李三想起这伙狐狸精，恨得咬牙切齿，可真见了面，他连个屁都不敢放，想到被法师念咒杀死的胡老太君，李三吓得手足俱颤，跪在地上痛哭流涕求饶：“二位大仙，我知道错了，求求你们放过我。”