王英本想让那男子进里屋暖和一下身子的，想到有施九在多少有些不便，就把他请到了灶房。
“灶里还有火呢？正好，我烤烤脚。”男子坐在灶下将踩湿的鞋子脱下，也脱了袜子，拧了一把，竟然能拧出水来。他用手揉了揉脚，后才把脚伸进灶膛，见王英正在盛饭，问，“怎么吃这么晚哪？”“可不！屋里还有个没吃饭的呢。你饿不饿，给你也打碗吧？走这么远的路，肯定饿了。”她很热情地问着，已经决定给他也来碗了，不等他推谢，就往大锅里添了一瓢水，吩咐他先烧着火，端起那碗热腾腾的荷包蛋茶给施九送了来。
“你可别客气，把它吃完喽！快吃吧，吃完就暖和了。”说完她又从床下拿了几个鸡蛋出来。
施九是想客气，但早就饿得前胸贴后背了，连声道着谢。王英刚走到门口，她就迫不及待地抓起了筷子，一时竟忘了怎么吃，也忘了是刚做好的热饭，第一口糖水下去，从舌尖一直烫到胃里，半天才恢复过来，这才慢下来吃那白嫩的荷包蛋，就着几口甘甜的热糖水下肚，全身顿时暖热得像个火炉。一种无与言表的感激之情在心里油然而生，不仅是因为这碗热腾腾的荷包蛋茶，更为了王英的热心关怀。想不到自己会有幸遇上这么好的人，一时间觉得这里亲切得跟家里一般。要是在家里就好了！终于，积蓄了多日的思乡之痛在这一刻泛滥了，再也忍不住，眼泪洪水般一发而不可收。可越是这个时候，她越是不想让人知道她的无助和脆弱。她努力憋着，但越是控制，就越失控，泪水滑过脸颊，啪嗒啪嗒滴进暗红的糖水里，也无声地渗进被褥。
王英拿着鸡蛋来到灶房，乐呵呵地说：“我这里成天不见人来，今儿也不知道是什么风，吹来了俩！哈哈哈……”
“还有谁？”那人微笑着问。
经他这么一问，王英突然意识到是自己兴奋过了头，不该提施九，暗自怪自己嘴快。
“一个大姐姐。”苏望忙接道。
“就是你说的屋里那个？”
“是啊，也是来借宿的。”她怕孙子再乱说话，想把他支开，就说，“去那屋看兔子去，去，看兔子多好看。”
“还真是给你添麻烦了。你就别忙活了，大娘，我真不饿。”
“咦！你怎么还没烧呢！快烧火，走那么远的路不饿才怪呢！”她的热情倒是真诚的，难得有人来，她对待客人比亲儿子还亲。这些平日里舍不得吃的鸡蛋，今天毫不犹豫地被她拿来待客了，就连苏盼和苏望她都不舍得这么破费。
此时的苏盼和苏望正在堂屋逗弄竹筐里的小兔崽儿，他们眼睛瞅着兔子，心里却都记挂着客人碗里的荷包蛋，连逗弄声里都夹带着口水。
“哥……”“嗯？”“你爱吃荷包蛋吗？”“不爱，吃一个就腻。”
“我不信！”
“不信你试试啊。”
“怎么试啊？”
“盼盼！”王英在灶房喊着要苏盼过去，半跪在地上的苏盼一听奶奶叫自己，以为是好事来了，从地上一跃而起跑了出去，忘了地面已经结冻，脚下一滑，呼嗵一声摔倒在地，所幸地面都结了冰，没有弄脏衣服。当然更幸运的是没被人看见。
到了灶房才知道是为了说晚上睡觉的事。家里就一张现成的床，于是，王英决定让大孙子陪客人睡在灶下的麦草堆里，天冷，两个人还可以互相取暖。苏盼虽然大为失望了一回，却挺乐意睡在灶下，很爽快就答应了。这时苏望也来凑热闹，闹着也要睡，王英眼一瞪他立即住了嘴。
一切收拾妥当，王英进屋来从柜子里抱了两双被子，施九不解，问往哪抱，一听说是灶房，更是诧异。问身边的苏望，才知道那男人不是孩子的爸爸，心里又生出几丝狐疑，怕是秦叶那边的人，又提心吊胆起来。但他来时分明是挑着竹筐的，想到这她自己也觉得可笑，神经老这么绷着也不是办法。看谁都像坏人，哪那么多坏人呀，还全都让她给碰见了。没事，一定是自己太过敏感了。
算算自己这一夜在山里的行程，那些自己都犯迷的七拐八绕的岔道，再加上山崖处那一令自己都头晕目眩的滚摔，甩开石家人的追踪应该够用了。她在心里默默安慰着自己，决定等王英回来问明出山的路，再安安稳稳地睡个好觉，明天一早就上路。这么匆忙的离开，她还真有些不舍，于是连出山后怎么回来探望他们都想好了。
临睡时那男人又到屋里查看了一下他的兔子，无意间看见桌子上的手电筒，拿起来翻来覆去地看，还将它卸开，取出了电池，只听他忘我地自语道：“这把手电跟我家的怎么那么像啊？”苏盼一听，猛然感觉不妙，就问：“你们家的你带了吗？”那人笑道：“没带，在家里放着呢。我只是说像，还真巧，就连这电池装的都一样。”说着他将两节不同品牌的电池又装了进去。
“一模一样吗？”苏盼问道。“也不是，这个好像磕碰过，多了几处变形的地方。”那人显然觉得这是个很不值一谈的事，把手电放回原处，对苏盼说：“好了，咱去睡吧。”苏盼却动了心思，犹豫着要不要把这件事告诉屋里的施九，直觉告诉他那把手电就是眼前这个男人的，说不定，屋里的施九就跟他有关系。走到门口时他突然停住了，对那人说：“哦！我忘了一件事，你先去，我一会儿就来。”
他来到里屋把事情跟王英说了一遍，大家都担心起来，尤其是施九，脸色都变了。王英也是刚跟她证实了她的猜测，知道她果然是逃出来的，镇定地问她：“孩子，你知道那家人住哪吗？是哪村的？”施九答不上来，突然想起一个名字来，便要苏盼去问那人的姓名。
苏盼来到灶房，那人已在柴禾上铺好了被子，正脱衣要睡。见他过来忙招呼道：“今晚就委屈你陪我一下了，小老弟！睡吧，保证冻不着你！”“我叫苏盼，不叫小老弟，按辈分你不定称我什么呢！我们村好多人都管我叫爷呢！”那人不置可否地笑着，邀他钻进被窝。“你是哪的人啊？”问后才想起施九也说不好那家人的住址，问了也白问。
“石桥村，你听说过吧？”
“没……那……是不是你们都姓石呢？”苏盼抓住这个话题暗自得意，看来并没白问。那人又笑了：“当然不是啦，有很多姓呢。”
“你姓什么?姓石吗?”“对啦！我姓石，你可以叫我石大哥。”
“你叫什么呀？”苏盼终于等到了机会，站在那一动不动地等着答案，其实心里已经开始担心了。可那人没有回答只是问他为什么还不脱衣睡觉。“我的水在那屋冷着，一会儿还得去喝呢。”这一句是王英教他的。“你怎么不端到这屋来喝呢？”问者无心，却难坏了这个有心人，他慌乱地解释道：“那屋有糖！”
“这屋里不是也有吗？刚才还见你奶奶拿呢。”
“我……我想喝白糖嘛！”他几乎撑不住了，又问了一遍他的名字。
“你还记着呢！我叫石风。怎么那么想知道啊？哦！我明白了，你是想以后去石桥找我吧？哈哈……告诉你，我家里也有个小弟弟，比你小一点，你去了可以跟他玩呢……哎哎！你怎么啦?喝水去吗？早点过来啊！”他看着匆忙离开的苏盼忍不住笑起来：“这小家伙……比欢欢还古怪！”