“嫂子！你没事吧？我让黑子咬他去了！”石欢的确不明白先前看到的景象意味着什么，懵懂无知的他怎么也不会想到那竟是天底下最不可饶恕的恶行。
施九浑身打着哆嗦，话音也颤抖：“欢欢，快！咱回家。”说着揽住石欢掉头就走。
“黑子还没上来呢！”“它马上就来！快走啊！我们打不过他的！”
她拉着石欢，一路惊慌失措跑回家，到家就慌忙闩上了门，一身虚脱的她只想赶紧爬到床上去，但刚走进里屋就完全没了气力，再不愿前行半步，就近蜷缩在桌角恸哭起来。石欢在一旁手足无措地看着她，突然，嘴巴一咧也哭起来。
不知哭了多久，她终于平静下来，轻声对一旁满脸热泪的石欢说：“欢欢，嫂子求你件事行吗？”“啊？恩……什么事呀……”
“今天发生的事你别告诉任何人，行吗？包括大哥……”
石欢忽闪着大眼睛问：“为什么呀？我就要告诉大哥，让他给你出气。”“别！千万别告诉他！你就答应了嫂子……”
正说着，门外有了响动，隔窗去看，秦叶带着小杰回来了。还好，他们先回了东屋，石欢跑去开门，施九叫住他，拿眼神哀求他保密。他疑惑地看着她：“你不是说要做诚实的孩子吗？为什么又不让我说实话了？”
她没有立刻回答，替他开了门。一开门，就被地面反射的太阳光刺痛了双眼，连忙收回目光，悄声对他说道：“但有时候实话也是不能说的，你知道你说了实话会有什么样的后果吗？”他认真地看着她，等她解释。“如果你告诉了大哥，大哥一发脾气，就会去打他，但是把人打伤了是要被抓走的。”
“被谁抓走啊？”石欢担心地问，眸子里闪着恐惧的光。“公安局的呀！抓走了就不让回来了。在外面要天天做苦工，天天挨打，吃得不好，睡得也不好。”
终于镇住了他，他乖乖地说：“那我就不说了，你也别说，万一大哥让人抓走了谁再欺负咱就没人给咱出气了。”
施九忽然想起留在河边的衣服，心想万一秦叶问起，可怎么解释呢？一时没了主意，又折回了屋。那里，她是断然不敢再去了，那种情景现在想来还心有余悸。
秦叶走进屋来，问施九是否去过场里翻麦子，见她在桌前埋头坐着，不说话只是摇头，说：“我去场里看看，你在家照看下小杰。”
施九目送她走出院子，这才敢出门，但像是吓破了胆，见了光就怯。来到东屋，小杰已经熟睡了。看他做着均匀地呼吸，她忽然有了说不出的羡慕，看，多么宁静，多么平和。她一直克制自己不去回想那个胆战心惊的时刻，但脑海里除了石满仓还是石满仓！她没有恨过谁，即使是骗了她的人贩，也没有如今这般让她恨之入骨。她也从来不知道，原来自己这般脆弱，委屈的泪水一直噙在眼里，随时都有可能开闸。就这样心神不宁地坐着，时间一长人就困了，睡意袭来，趴在床沿昏睡了过去。
但即便是入睡，也是在半睡半醒间挣扎。恍惚听见秦叶的声音：“困了就回屋睡吧！”不记得是怎么回到西屋的，醒来的时候人躺在了自己床上。
这是什么时候了？她还没完全清醒，依然抱有一丝幻想，幻想这一切只是做了个长长的梦。她翻身看了看窗外，夕阳的光辉正照在老榆树的枝干上，罩了一树的金黄。
多么宁静祥和的画面！她却心事重重，欣赏不动。
院子里静悄悄的，静得出奇。她好想再睡下去，哪怕不再醒来。因记挂着那些衣服，绞尽了脑汁想不出究竟要怎么取回才好。她到东屋看了看，石欢正陪着小杰玩，想来想去还是决定自己去，早取早安心吧，料他石满仓也不会在那呆了。但为了以防万一，她还是带了把剪刀在身上。
说走就走。趁家里没人，快去快回，最好是不留下什么蛛丝马迹。她虽心里有仇恨，却也不想这事闹大。心想，能多平静就多平静地过去吧。那样，她一定会心存感激的。
一路走来没遇到一个人，她暗自庆幸，提心吊胆地下到河滩，河水哗哗地流着，四周依然是原本的静谧。好在衣服和盆子都还在，她快速地收起衣服，端盆要走，却看见前边不远处的石缝间还漂着一件，卷起裤管淌水过去捞，近了，竟发现根本不是什么衣服，而是一具狗尸！再仔细一看，吓了一跳，竟是黑子！没错，是它！脖里还套着石风为它打钉的皮带。
她的心骤然冻结了。黑子，就这么死了？
黑子的头骨有些变形，脊背上血迹尚存，显然是经历了一场恶战。她好不懊悔啊！竟然到现在才赶来为它收尸！就在今天，她又一次热泪盈眶了，视线也随之一片模糊。可是有用吗？她又一次恨死了这不争气的眼泪。
她想把它拉到岸边去，可它实在太重了，她弓着身子，吃力地拖着它，水一浅就再也拖不动了，她也早已累得双腿抽筋。她松开手，坐在石块上喘了几口粗气，心里翻江倒海似的难过，摸着它湿漉漉的身体，热泪止不住地往下流。她怎么忘了，它虽是英雄，却不是攻无不克的！想起自己当时不顾它的生死安危而决然离开就是无限的悔恨，当时的它该是多么地伤心与无助啊！它为她殊死搏斗，她却一走了之，还将它忘得一干二净！
“黑子，对不起，对不起！都是我不好，是我害了你！对不起！对不起！我应该留下来的，不该丢下你不管的，你醒醒啊……”她极力地哭喊，发狂地晃动着它沉重的身体。但任她再摇，再晃，它已经不可能再醒来了。
残阳似血，金黄的光线隔着林子照到河这岸来，照在她脸上，也打在黑子的背上，却没有一丝温度，只映出一片悲伤的金黄。一阵大哭过后，她摸着它僵硬的身子不住地喃喃自语：“黑子，你说，我该怎么跟大哥交代呢？说我把你弄没了？说我连累了你？不行啊！我说什么他都不会原谅我的。他肯定让我赔一个黑子给他，可是黑子，你就只有一个啊！怎么办啊？都怪我，我这个懦夫，胆小鬼！你一定会笑我吧？笑我临阵逃脱，笑我自私，没良心，没肝没肺！”
她就这么坐着，不知道怎么回家，也不敢回去。大哥现在一定该回来了吧？可她再也不能带着活生生的黑子回去了。