“还钱！”
“还说什么药材发完了，不曾想，竟是换了个方式高价卖出来，还收了我整整一千两，赶紧还回来！”
“这都是何处传来的谣言？没有这样的事！”谢夫人听得又是心慌又是恼火，连声反驳道。
“我们谢家有的药材全都已经送出去了，至于别的什么铺子，我从未听说过！”
“如今整个京都都已经传遍了，你还想狡辩呢？”有百姓冷笑。
“还有人亲眼看到了，你们谢家长女与那药材铺的掌柜交谈，吩咐他要把药材价格往高了抬呢！”
“当真是丧尽天良！想要美名，又想来赚我们的银子，天底下哪儿有这么好的事？”
“还钱！还钱！”
除却一开始的声讨后，百姓们的声音逐渐变得整齐起来。
整齐高喊的声浪一拨接着一拨。
让谢夫人根本无从反驳。
她一手捂着胸口，气得几乎要晕。
百姓们却尤嫌不够，不知是谁带头，将一个鸡蛋砸了上来。
很快，有些提着菜的百姓开始拼命往上扔烂菜叶子。
谢夫人躲闪不及，被鸡蛋正中额头，蛋液流了一脸，显得分外狼狈。
“啊——”
谢夫人抬手摸了摸脸上的粘稠，神色几近崩溃，尖叫着吩咐，“把这些刁民全都给我赶走！”
她自己则被侍女扶着，脚步虚浮地入了府。
这日起，谢府外把守的侍卫增加了双倍，里里外外围得水泄不通，寻常人根本难以靠近半步。
谢夫人坐在房内，气得冷笑，“这群刁民，还真以为来闹几句便能翻了天了？”
她这偌大的尚书府，可容不得那些野蛮人放肆！
话才说完，前方有个人影急匆匆走了进来。
“夫君！”
看清来人，谢夫人连忙起身走到他面前，正要好好诉说一下今日受的委屈。
话还未说，就被谢元杰打断，“我问你，这两日，你与禾霜都干什么去了？！”
再抬眼一看，才发现他脸色黑沉得可怕。
“我……我没做什么啊。”
谢夫人被吓得一愣，话都说不利索了。
“还说没有，白日都那么多百姓在外头闹起来了，难不成那都是无缘无故跑来的么？”谢元杰更怒，咬牙切齿地质问。
“他们就是故意来找麻烦的！都是一群刁民罢了——”
谢夫人本能反驳。
话还没说完，便被谢元杰一句话吼了回去，“刁民？你知不知道，就是因为这群刁民，害我今早乌纱帽都险些丢了！”
“怎、怎么会？”
谢夫人一下吓傻了。
“京中有传言说，我们谢家把治疗疫症的药材全都囤积了起来，攒足了美名便撒谎开始高价售卖……早上有人用此事参了我一本！”谢元杰咬牙切齿道。
“若非没有实据，此时我已经被皇上罢免了！”
“那您现在不是也没事么？是不是就……”听了这么多，谢夫人只注意到了“没有实据”几个字，眼眸微亮道。
下一刻，便被一盆冷水浇透了全身。
“原本可能不会……可你看看你都做了什么？交代给不出，还让手底下人将府外百姓全打走了！”
“这岂不是坐实了心虚？”
谢元杰越说越恨，第一次这般后悔，自己有个如此蠢钝的正妻。
“我……我哪里知道会闹成这样啊？”谢夫人也有些底气不足，却还是极力替自己辩解着。
“那群刁民忽然跑出来闹事，我也是怕影响不好，才特意吩咐人去将他们清走的……”
哪儿知小小一段意外，会变得如此严重？
后半句话，谢夫人没敢说出来。
唯恐自己说了之后，谢元杰更怒。
谢元杰深吸一口气，把口中未尽的骂话都堵了回去，只问，“你且告诉我，你到底有没有去变卖药材？”
只要此事是假的，那就还有挽回的希望。
“我……”谢夫人犹豫了片刻，没有立刻说。
两人夫妻多年，谢元杰最了解她不过，当即眯起眸子，沉声警告。
“如今此事关系到我们整个谢家！若再不好好处置，全府上下都得跟着赔命！”
“你想清楚了再说。”
这时候，谢夫人若是还敢有所隐瞒，那他的官位，便真不保了……
“……我，我的确与禾霜商量着，拿出了一部分去卖。”
谢夫人胆子都快被吓破了，这时候哪里还敢撒谎，老老实实道。
“还真是你？”谢元杰心里的最后一丝希望也消息了，怒不可遏地瞪着她。
气极了，抬手甚至想一巴掌甩过去。
谢夫人吓得瑟缩了下，连忙想躲开。
谢元杰气得不可交加，“我不是一早便说过，那些药材要留着派发给百姓们！你为何不听？！”
这次攒足了好名声，他在朝中的威望还能再稳固许多。
如今却全被谢夫人毁了！
“我……”
谢夫人心里第一时间闪过谢禾霜的脸。
张了张嘴，却是把到嘴边的话都咽了回去，改口道，“我想着，原先派发的药材都已经那么多了……我们留下一些，做点小买卖，也能充盈一下家中库房……”
“你现在缺银子已经缺到这个地步了？！”谢元杰一听更怒。
“我也不知会这样啊……那我们现在，该如何解决？”谢夫人吓得不行，恳求似的看着他，扯开话题问。
“先把铺子关了，将这两日赚到的银子全都还回去。”
谢元杰深吸一口气，冷静下来吩咐。
如今坊间已经有了风声，会暴露不过早晚的事……
还不如趁早承认了，再想办法弥补。
“可是……”
谢夫人心有不甘，犹豫着想说点什么。
话到嘴边，就被谢元杰一个眼神堵了回去。
她讪讪缩了缩脖子，“……是。”
谢元杰狠狠一拂袖。
只希望，这个办法会有用。
……
城外庄子里。
谢棠芝把翻看过的田庄账目递给李恒，转头看向旁边问，“几个仓库的东西，都准备好了？”
“二小姐放心，全都妥当了。”何奉年点点头。
“那便现在去吧。”
“京中闹得火热，可不能错失了这个好机会。”
谢棠芝若有所思道。