越是接近婚期，谢禾霜心下便越焦灼，连着派人去催促了好几次。
却殊不知，她满心期盼着要送走的信件，此时已经被拦截，摆到了谢棠芝面前。
谢棠芝将其摊开，目光略过纸上自己的名字，还有各种“尽早杀了以绝后患”之类的字眼，还算平静。
与她一开始怀疑的一样。
“此人的身份，果真不简单……”
起码不只是一个乡野妇人的女儿。
至于她的身份，还有那妇人为何一直笃定，她就是自己的亲生女儿……
那就有待接着调查了。
“对了，大人送来的东西里，还有这个。”
正若有所思着，一旁的云烟忽然开声，抬手呈上来一样东西。
是一块漆黑的木质令牌，上头纹路独特。
光是看着，看不出什么特别之处。
“这是？”谢棠芝眼底浮现出疑惑。
“此物是从截信那人身上搜到的，据说，是北域国某个组织的信物。”
“北域？”谢棠芝眼眸微微瞪大，险些要怀疑，自己是不是听错了。
对于谢禾霜的身份，她的确想过许多种可能。
唯独没有考虑过，她是异国之人，更何况还是一直与他们处于对立的敌国北域！
两国如今虽然瞧着平和，也十多年没有起过战事了……
但双方的关系却不算缓和。
历年来时不时便会出现些摩擦，好似随时都会打起来！
“是。”
云烟应了一声，随之又解释，“大人说，此事比原先设想中还要更为严重……需得仔细摸索清楚。”
“在此之前，二小姐也不要轻举妄动为好。”
“……好。”
谢棠芝眸光闪过些许复杂。
她原本只是想替前世的自己讨回一个公道，可如今，事情越闹越大，早已到了意料之外的地步。
待日后调查清楚，又该如何处置？
……
另一边。
谢禾霜待在房中，焦躁不安地来回踱步，满心烦扰。
口信她已经让人去送了四五回了，到如今却没有半点回音……
到底是那人出了意外没有收到，还是——
对方根本不打算应允她的要求？
这两个原因不论是哪一个，都让她心中难安。
谢棠芝对她的怀疑越来越深了，指不定，哪一日就会把她暗藏的秘密全部深挖出来！
想至此，谢禾霜心中浮现出惊恐。
“禾霜！”
恰此时，耳边传来忧虑的呼喊。
谢禾霜正沉浸于自己的忧虑中，被这突如其来的喊声吓了一大跳。
蓦然抬首，恰好与谢淳对上了视线。
“怎么了你这是？心不在焉的，叫了你好几次也没听见。”
看她有反应了，谢淳才松一口气，缓缓绕到一边坐下，同时问。
“没、没什么……”
谢禾霜忙摇头，垂首掩过眸底的异色。
“当真没事？”谢淳有些不放心，侧过身来打量她，“该不是又被人欺负了吧？”
“真的没事！”谢禾霜飞快摇头。
她倒是想再去给谢棠芝找点麻烦，可如今，分明不是合适的时机。
谢禾霜微抿唇，看着眼前人，转移话题道：“三哥怎的忽然过来了？”
“这几日，皇上可能会指派新的差事下来，届时我便不能每日都留在府上看护你了。”
说起这个，谢淳眉峰微蹙起，无可奈何道。
所以，才要趁着如今空闲之际，多过来看看。
“我没事的！”
谢禾霜连忙摆手道，“我定会好好照顾自己的，三哥哥不必担心我。”
“最好真的是如此。”谢淳并未因此话放下心，无奈叹息道。
“我只怕，到时候我走了，你又像从前一样，把所有的委屈都藏在心底，任人欺辱！”
他都无法想象，这些年来，谢禾霜到底受了多少欺负？
名义上是谢家大小姐，却恐怕过得连个下人都不如！
“我……”
谢禾霜张了张口，眼底有慌忙闪过，又飞快摇头，勉强笑道。
“不会的……不说我了，三哥哥还未告诉我，此去是有什么差事？”
像是在僵硬地转移话题。
谢淳盯着她看了半响，口中溢出一声似有若无的叹息。
“听闻最近京都城外兴起了一群落草为寇的匪徒，气焰异常嚣张，甚至开始对来往的商户下手了。”
他眯了眯眸，沉默片刻，才慢慢解释起来：“皇上指派的第一个差事，大约就是清缴了这一群麻烦。”
“才刚回京，又要去剿匪吗？”
谢禾霜满脸担忧地去看他，“那三哥哥可要记得万事小心！万万不能让自己受伤了。”
“放心吧。”谢淳笑了笑，心底划过几分暖意。
“那些山匪大约是在什么地界啊？”
“京都外往西边三十里，一片群山连绵的荒山上。”
谢禾霜轻轻点头，没再多言。
微微低垂的眼眸中，若有所思。
既然那些人不愿意帮她，如今这些山匪，倒说不定能派上用场！
……
又过两日，凌鹤让人送了新的消息进来，让她出府一趟。
“可是有新的线索了？”谢棠芝第一反应便是这个。
云烟摇摇头，“属下也不知，二小姐还是亲自去看看吧。”
谢棠芝心有疑虑，但也没多说什么，起身随着人出了府。
走到府外拐角处，一辆马车静静立在路边等着。
“二小姐，请吧。”
待谢棠芝上去，马车缓缓动起来，开始朝城外走去。
“这是要去哪？”
马车内唯有她一人，谢棠芝更为不解。
“大人在城外等您。”
外头静默了片刻，才有回应的声音传来。
走了半个多时辰，马车在一片林间停下。
谢棠芝掀开帘子朝外看看，一片荒郊野外的，也不见什么人影。
正想再问一句，车壁忽然被敲了一下。
谢棠芝本能抬头，对上了一双狭长的桃花眼。
“下来。”
凌鹤骑在马上，懒懒看着她伸出手，“带你去打猎。”
“啊？”谢棠芝懵了。
她带着几分迷茫下了马车，才站定便被一双有力的大手抱住腰身，眼前一阵天旋地转。
再度回神时，人已经在马上坐稳了，一双大手横穿过腰身，半抱着她牵住缰绳。
两人贴得很近。
近到谢棠芝轻而易举便能感觉到，男人身上熟悉的清冽气息。