他好不容易才逃离，隐姓埋名在此苟活了十多年。
“我这张脸上的伤，正是当年被他手下之人追杀，摔下山崖弄出来的……”
其实这些伤，原本有机会可以治好，但治好了，就意味着会被认出来。
所以他不敢，任由那些疤痕留在脸上，如同附骨之疽般。
安全是安全了，这些年却也遭了不少鄙夷和白眼，活像阴沟里的老鼠。
想着，掌柜眼底的恨意一点点蔓延。
他只恨自己无能！
抢不过也就罢了，如今连妻儿都保护不好……
话说到此，掌柜才意识到，自己有点偏题了，叹了口气又道。
“我知道的就这么多了。”
“当年那张金脉图，你也看过？”男人一手搭在桌沿，轻轻敲击，同时问。
“看过。”
“大致的位置可记得？”他又问。
“记是记得……但那图纸上所标注的，在一座山崖之后，也并不好找。”
“拿着图纸的未必能找到，光凭着我的话，怕更是海底捞针……”
掌柜试探性看了凌鹤一眼。
“这些就不劳你操心了。”
凌鹤神色淡淡，让人取了地图上来，示意他画上去。
掌柜看着手里的东西，犹豫片刻，还是拿起朱笔，凭着记忆在图纸上的某个位置圈画了一下。
“我只记得，图纸上标注的在这附近。”
“够了。”
凌鹤看了一眼，那圈子不算大，放到现实中，地界就十分广阔了。
可有点线索，总比什么都不知道好。
“这是报酬。”凌鹤取了银票，递到他面前。
“稍后会有人来接你们，带你们去新的地方安置，好好收拾一下吧。”
“什么……新的地方？”掌柜一时没反应过来般，疑惑看着他。
“此处已经被盯上了，怎么？你还想留在这里，等着元安候来杀你灭口不成？”
凌鹤嗤笑，不无嘲讽地问。
掌柜：“……”
那倒是不必。
他听懂了凌鹤的意思，知道是这人主动给自己一家找了后路，心下略有些感动。
“……多谢大人。”
半响，他才起身拱手道。
“要谢就谢她吧。”
凌鹤淡淡转头，目光落在一旁的小姑娘身上。
他生性漠然，素来不关心旁人死活。
他想知道的事，用些强硬手段照样能知晓。
此番会做这些，也不过是为了……
不让她觉得，自己当真凶残万分，罔顾旁人死活。
即便知道，这小姑娘也许不在意。
可在意着她，便总忍不住，在她眼前展示更好的一面。
“二位大恩，我们一家都会铭记于心的。”掌柜沉声道。
……
此处的事解决，翌日一早，凌鹤便带着人回了京都。
谢棠芝还记挂着昨日的事，坐在马车上，关切问他，“凌鹤哥哥，下一步你打算如何？”
他昨日还特地问了那掌柜，当年金脉图标注的位置在何处……
该不是，真想要直接派人去找吧？
这能成么？
谢棠芝心下总觉着，似乎不太靠谱。
“我已经派了人手，到他所提到之处去找。”
凌鹤一顿，缓缓回应道。
至于能否找到，便只能看运气了。
“至于京都那边……再看看吧。”
在想办法将金脉图拿到手之前，他也有些疑虑要解决。
元安侯只靠着那一张金脉图，便加官进爵，稳坐侯爷位置多年，在他看来，总感觉有些蹊跷……
还有，他拿到金脉图，当年若是告知了先帝，为何此时，图纸又还在他手中？
“你是觉得，有何不对吗？”谢棠芝看出他面上不妥，主动问。
“国库这些年来的收支，还有户部的账目，我多少都看过些。”凌鹤眸子半眯，不紧不慢地解释。
“期间并未曾提到，有过大笔的收入。”
若是金矿当真已经开采，朝廷不可能半点银子都没拿到。
而谢禾霜如今还在费力潜入元安侯，也印证了这一点……
可若是金矿还未找到，先帝为何会如此放心相信元安侯？
还给了他如此丰厚的封赏。
个中疑点着实太多。
“所以，那情况十有八九是还未开采的……”
谢棠芝听得半懂不懂，微蹙眉道，“不管如何，这座金矿绝不能落到谢禾霜手上。”
若真被她拿到，只怕整个天下都要跟着动荡。
“北域国狼子野心，若非当年沈将军费力镇压，铲除了他们大半兵力，他们不得已只能休生养息……”
“这些年来，怕是早有一战了。”
即便已经元气大伤，北域这些年来却也从未停止过挑衅。
特别是在先帝过世后，幼帝登基，太后垂帘听政……
北域似是料定了他们内忧未解，挑衅起来越发肆无忌惮。
凌鹤原本听得好好的，甚至有些好笑。
却不知为何，听她提起“沈将军”后，脸色骤然一青。
双手紧捏成拳，像是在极力隐忍着什么。
谢棠芝抬眸看他，下一刻便瞧见人这般脸色，不由一愣。
“凌鹤哥哥，你怎么了？”
她说错什么话，惹对方不高兴了不成？
后者没回应。
满眼狠厉，似是还沉浸在自己的思绪中。
直至谢棠芝又叫了他好几声。
回过神来，小姑娘满脸担忧地蹲在他面前，看着他。
“无事。”凌鹤这才回神，摇了摇头。
“你方才的模样，瞧着像是想杀人……”
谢棠芝蹙眉，哪里肯相信他的鬼话，“这还叫没事？”
凌鹤一时好笑。
“……只是想起了些不好的事，有些失态，不必管我。”
话语间，总让人觉着有些躲闪。
说完，他又飞快扯开话题，揉了揉小姑娘的脑袋，“倒是你，小小年纪，还妄议起天下局势来了？”
“这话若是被有心之人听去，你这脑袋怕是要保不住。”
像是嘲笑般。
谢棠芝心中一动，明白过来他的意思。
那位沈将军骁勇，当年为了抵御外敌，不知付出了多少血泪。
后来却被通敌叛国之罪，灭了全族。
直至现在，此人仍是京都中，不可提及的一个禁忌。
谢棠芝心中觉得惋惜，可如今更多的，是疑虑。
总觉得，凌鹤方才的变化，是因为她提起了沈将军……