眼看两人走近，谢禾霜脸色又是一变。
“你们……”
这两个人怎么会在这？
该不是，方才她所做的事，都被看到了吧？
谢禾霜心下越发慌乱。
“说话啊。”吴茹兰逼近上前，似笑非笑地问。
“你方才躲在假山后，是想做什么？”
“我……”
后者正要开口，话才到嘴边，又被截断。
“哦对了。”
吴茹兰好似忽然想起了什么，“你早已被逐出了尚书府，如今也不是什么谢家大小姐了，按说应当不会有人请你来才对……”
“所以，你是如何混进来的？”
“混进来后也不去宴上庆贺，反而躲在这假山里头，等着旁人将严小公子引过来，这可真是太巧了。”
吴茹兰舌绽莲花，根本不给谢禾霜出声的机会，自顾自地便把她从头到尾嘲了一遍。
周围人听得满脸唏嘘。
“我就说！这人就是来故意碰瓷的！”
“好歹以往也是个大家小姐，怎的如此不要脸？”
“你都说了是以往，若非她本人寡廉鲜耻，做了让家族蒙羞之事，又怎会被赶出家门？”
“听闻先前在将军府上，她就勾过一次人了，没想到，今日又做出了同样的事……”
“当真是比秦楼楚馆里的妓子还要卖力。”
话一出，众人都笑起来。
事情说到这份上，严怀玉即便再蠢也能明白，自己这是险些被设计了，当下脸色微沉。
“来人！”
他捏着拳，嗓音沉沉，“将这位谢小姐请出去。”
“日后，认准了她的样貌，谁也不准再放她进来！”
“是！”
很快有护卫应声上前，一左一右抓住谢禾霜，把人给带了出去。
“她还真是不安分，恐怕往日在府上也没少欺负你吧？”看着人强行被带远了，吴茹兰嘀咕着转眼问她。
“不安分倒是真。”谢棠芝轻笑着道。
“能否欺负得了我，就另当别论了。”
话一出，吴茹兰忍不住也跟着笑起来。
“方才，多谢二位解围。”
严怀玉走上前来，看着谢棠芝时，还是有些不好意思。
“不必客气，下次别再这么蠢便好——”
后方远远传来回应，说话的却是男声。
慢悠悠的，带着几分熟悉。
谢棠芝本能回头去看，却见那身影已经走到了她身边。
“此处怎么说也是你家的地盘，却还要两个女子出面替你解围，属实是丢人丢到家了。”
那人下巴轻抬，说着，轻嗤出声。
谢怀玉被说得脸一红，神色有些羞恼。
“凌鹤哥哥，别说了。”谢棠芝心下好笑，连忙制止。
“你怎么会过来？”
“自然是过来找你的。”凌鹤理所当然道。
“我忽然想起，我母亲好像找我有些事要说，我先去一趟。”吴茹兰适时道。
虽然方才人来之后，她一句话都没说过，可还是感觉到了，自己的碍事。
她朝谢棠芝颔首示意，转身正要离开。
没走两步又见严怀玉还站在原处，一动不动的，目光紧盯着谢棠芝也不知在想什么。
吴茹兰无奈，回过身去把他也拉走了。
“严公子随我一起吧，我不认路。”
“哎——”严怀玉还想抗议。
话还未说完，就被扯走了。
原处只剩两人。
“你忽然过来，可是有什么急事？”周围不再有人看着，谢棠芝放下心问。
凌鹤神色淡然，听到这话，眸子半眯起来，竟还真点了点头。
“是很急。”
“发生何事了？”谢棠芝神色略凝重起来。
“我若再晚一步过来，自家园子里的白菜，就险些被外头的野猪拱了。”
凌鹤板着脸，一本正经看着她反问，“此事你说急不急？”
谢棠芝微愣，一开始还有些没反应过来。
直至片刻后明白了他的意思，白净的小脸瞬间俏红一片。
“你……你这是胡说八道什么？”
“我没胡说。”凌鹤面上难得收起了那副轻佻的姿态，缓缓道。
“当初不是你答应了，要嫁给我么？”
“现在，不会转头就同别的男子定亲吧？”
“当然不会！”谢棠芝本能否认。
她从来没想过要与别的男子成婚。
或许上辈子是有的，但那个人早已不配了。
可她其实也不知，如如今的自己和凌鹤之间，又是什么关系？
她叫他“哥哥”，却不将他当做哥哥，更多只是儿时的习惯。
想着，谢棠芝目光变得更为复杂，抬眸看着眼前人。
平日面对他时，说什么都百无禁忌的一张嘴，如今倒是不知该如何开口了。
她不定亲。
可他呢？
他心中又是怎么想的？
“……不定亲就好。”凌鹤垂眸，目光与她对上。
半响，他主动抬手，直接将人揽进了怀里。
“以后也都不要定亲，等着我。”
“等我安置好一切，亲自来娶你。”
谢棠芝尚未反应过来，整个人便被纳入了一个温暖的怀抱。
在男人看不到的地方，小脸发烫，红得像是熟透了。
她轻轻回抱着对方，埋首在他胸膛，闷闷地“嗯”了一声。
有这句话便够了。
……
凌鹤唯恐她继续留下，又要被勾搭走了，直接把人拐出了国公府，原路送回。
一路上小姑娘不知是不好意思，还是心里想着什么，一直未怎么说过话。
凌鹤也是同样。
元安侯府垮台，谢棠芝搬出尚书府自立门户，如今又多了个郡主的身份，不知是京中多少人觊觎的对象。
他只怕……
一个不小心，小姑娘便从眼皮子底下被人偷走了。
当初想着，或许让所有人知道，他不在意她才是对谢棠芝最好的保护。
所以他连与人见面时，都是偷摸着来。
可如今，他的想法变了。
与其假装漠视，倒不如直接将人圈在自己怀里，日日夜夜看着。
如此，才能避免让有心之人有机可乘。
“到了。”
正想着，马车外传出车夫的声音。
凌鹤回神，下了马车将她接下来，“进去吧。”
“记住今日我同你说过的话——”
“再有什么乱七八糟的烂桃花，直接撵走，半个字也不要与他们多说。”
谢棠芝有些好笑。