“即便是当戏子，也总好过有些人，连皇上的眼都入不了。”
戚莹莹忍住心底的不忿，咬牙反驳着。
同时，暗暗在心底告诫自己。
若真因这两人的话生气了，那她才是真的输了！
“小贱人，你——”
两人看她丝毫不动怒，反倒自己被说得恼火了。
宁小姐脾气暴烈，更是忍耐不了半点，高高抬起手，上前就要教训她。
戚莹莹不闪不躲，甚至微微扬起了下巴。
一副任由她动手的模样。
眼底隐隐带着几分期待。
她等着宁小姐下手。
一会儿带着这道伤去见了太后，便能不费吹灰之力解决掉一人……
何乐而不为。
“等等！”
所幸，还不等她打下去，凌小姐便率先反应过来，三作两步上前，抓住了她的手。
“你也想拦我？”
宁小姐还在气头上，此时根本没有半分理智可言，见此红着眼转头瞪她。
“你这时若真打下去，那才是如了她的愿！”
凌小姐咬着牙，压低声音提醒她。
前者这才反应过来似的，面色稍变了变。
半响，虽然不甘愿，还是把手收了回来。
戚莹莹心下有些可惜，微勾起唇角，继续挑衅她。
“怎么不打了？”
“是知道我将要得到皇上恩宠，怕了不成？”
“你！”宁小姐面色稍沉。
凌小姐拉了一把她的衣袖，把人的理智拽回来了些，同时冷眼去看戚莹莹。
“你也不必得意……不过昨夜宫宴被皇上多看了两眼。”
“之后到底如何，尚未可知呢。”
“小姐，时辰差不多了。”
正吵闹着，外间有丫鬟走进来，低声开口提醒。
宁小姐又冷冷瞪了戚莹莹一眼，这才不甘不愿地离开。
“快给我梳妆。”
戚莹莹看着两人走远了，才又重新坐回梳妆台前，冷声吩咐后方的丫鬟。
那个姓宁的，不过就是仗着家中身份，自诩高人一等……
她一定要让她好好见识见识——
如今在这宫中，最重要的到底是什么！
戚莹莹想着，心下坚定不少。
……
凌府。
谢棠芝一觉睡醒，凌鹤已经不在府上了。
绿禾看着时辰把早饭端进来，又到床前伺候她洗漱。
“大人说他早上有些事要忙，中午过后便回来，带您出去用吃午饭。”
谢棠芝轻轻应了声，心中却不住腹诽。
这男人还真是将她当成小孩了不成？一日三餐都要安顿好。
“夫人。”
正想着，外头有护卫进来求见，低声道。
“您先前派去昌郡的那几人回来了。”
谢棠芝愣了愣。
已经时隔好几个月，她险些要将此事忘了。
此时听言，忙道：“快让他进来。”
没过多久，两个侍卫先后走进来，朝着她拱手行礼。
“夫人。”
“你们找到卫凌了？”谢棠芝问。
“是。”
两人相视一眼，其中一个点点头，主动解答道。
“此人在昌郡中，用了化名隐藏自己的身份，在郡城之外占山为王，自封了个大当家。”
“所以属下等调查他的身份时，才耽搁了时间。”
谢棠芝若有所思地点头，又问。
“你们查到他的身份，可有被他发觉？”
“……发现了。”
“不仅有所发现，我们当中还有个同僚被他抓了去，如今还关在了匪寨之中。”侍卫又答。
这次说话时，语气中满是憋屈。
谢棠芝微愣了愣。
“那他人……”
“属下等后来也去调查过，见那同僚只是被关在山里，那卫凌似乎没有要杀他的意思。”
那侍卫好像明白她的意思，主动解释道。
另外一人也跟着接话。
“还有那卫凌，每每带着寨子中人下山，劫掠的都是一些贪官污吏，又或是无良富商……”
“所劫来的银子，也大部分都换成米粮送到了各个百姓家中，是昌郡有名的义匪。”
谢棠芝听完，心中并不意外。
倘若那卫凌当真是个穷凶极恶之徒，她一开始就不会让人去找他了。
“你们先下去休息两日，两日之后，我会写一封信让你们给他带去。”
“到时，你们再凭此把他抓的人换回来。”
谢棠芝沉吟片刻，心中很快有了主意。
“是。”
两人并无异议。
此事忽然有了消息，谢棠芝也不再闲着，用完了早饭，又重新梳妆打扮了一遭。
“吩咐下去，我要入宫一趟。”
做好这一切，她才道。
“啊？小姐您……这是要去做什么？”绿禾略有不解。
“求见太后。”
谢棠芝缓缓回应，却没把缘由解释清楚。
查到了卫凌所在，昌郡一事，便基本是四平八稳了。
午后，下面的人安排好一切，谢棠芝坐上马车入了皇宫，直奔太后的清仁宫。
路过御花园附近时，远远的，却在前方的回廊处，看见了一道熟悉的身影。
那是匆匆走过的宁家小姐。
凌小姐走得急，也没注意到前方是否有人路过。
刚走到拐角处，就与一个丫鬟打扮的小姑娘撞上了。
两人相撞，同时发出痛呼。
宁小姐被撞倒在地上，捂着自己刺痛的胳膊，咬着牙被骂了起来。
“谁啊？你会不会看路？！”
语气中满是恼火。
“……是奴婢一时不小心，还请宁小姐恕罪。”
小丫鬟也跟着起身了，看清自己撞上的人，又慌忙跪下，不断开始认错。
一副吓坏了的模样。
“你是戚莹莹那个小贱人身边的丫头吧？”
宁小姐低头瞪她，看清这人的样貌之后，却是愣了一下。
半响之后，才眯眸道。
“奴婢的主子是莹莹小姐。”丫鬟小声应着。
“果真是小地方出来的土包子，身边的奴婢也都是蠢货！”
宁小姐冷哼一声，心中更看不上她。
“方才是奴婢不小心，还请小姐莫要计较，饶过奴婢这一次吧……”
丫鬟不敢反驳她，只能低声下气地讨饶。
说着，又连忙爬到角落处，把宁小姐刚才掉的东西捡了起来，双手呈给她。
“……您方才掉的东西。”
谢棠芝眯眸仔细看了看，那分明是个小瓷瓶。
也不知里面装的是什么。