翌日午时，春雨楼。
晚枝穿了一身极薄的粉色纱衣，准备好一桌的饭菜，坐在桌前调试着琵琶。
白葱似的指尖拨过琵琶弦，带起一阵悦耳的乐声。
“姑娘，刘妈妈说了让您去给陈员外奏乐，您若是不去……”
侍女站在一旁，面色犹豫地看她。
晚枝扭头看她，目光一横。
“一个区区员外，有什么好见的？”
“待会等凌大人来了，我若能讨他欢心……日后，这春雨楼上下都得对我摇尾乞怜。”
“可……”
侍女犹豫着想说什么，半响，还是把话憋了回去。
她只怕，说多错多。
一会儿又得挨顿打。
而那位凌大人，总觉得，是瞧不上她的……
正想着，厢房的门被敲响。
晚枝眼眸一亮，又瞪了侍女一下：“还不快去开门！”
侍女赶紧转身去把门打开。
下一刻，却见一面容俏丽的女子出现在眼前。
“您……”侍女傻眼了。
那女子却未理她，自顾自绕开对方，走进了厢房。
瞥了一眼厢房内的摆布，又看了看抱着琵琶的晚枝，嗤笑出声。
“姑娘倒是准备的齐全。”
“您是……”晚枝面色变了变。
依稀能认出来，她是那日坐在凌鹤马车里的女子。
“我是来替人应约的。”
谢棠芝皮笑肉不笑，自顾自走上前，在晚枝面前坐下，又拿起她准备好的酒壶，给自己倒了一杯，细品了品。
酒味醇香，她虽然不常喝，却也知道是上品。
一听“应约”二字，晚枝面色稍白。
她找人去打听过凌鹤的身份，自然也知道，眼前女子是当今太后都极为看重的郡主……
“郡主想是误会了，我、我没有约谁。”
晚枝害怕得指尖都颤抖起来，连忙道。
下一刻，却见谢棠芝面上笑意更浓。
“连我的身份都知道了？”
晚枝心中漏了一拍，这才意识到自己说漏了嘴。
“奴家——”
她想辩白，却不知该说些什么。
“看来晚枝姑娘是很不喜欢，在这春雨楼里待着啊。”
谢棠芝却不给她说话的机会，悠悠道。
“那不如，我给你换个地方？”
“不、不要！”
晚枝被吓了一大跳，甚至没胆量听她说完，这“换”的地方是何处。
“奴家知错了！是奴家一时鬼迷心窍……”
“还请郡主饶恕！！”
她本以为，昨日已经够小心了……
可不只是凌鹤不小心，还是他根本就无意隐瞒。
如今计策不成，反而招来了谢棠芝……
晚枝抖了抖，终于隐隐后悔起来。
“既然不想，那日后就少对不该动的人动心思。”谢棠芝嗤了声。
青楼毕竟不是什么好地方，晚枝若想找个归宿，自也不是不能理解。
可她不能蓄意找上有妇之夫。
若不然，就不能怪她不客气了。
“奴家知错了！”
晚枝低着头，连声道：“奴家再不敢了！”
谢棠芝看她一脸惧怕，想着警告的目的是达成了，便也没再多言。
她随手拿了银子，轻轻放在桌上，“你这里的酒不错。”
说完，起身越过两人，走出了厢房。
直至人走远，彻底没了声响，晚枝才松了口气。
与此同时，整个人泄力跌倒在地。
……
凌鹤正在楼外马车里等着。
见小姑娘回来，他眉梢一挑，懒懒地看过去。
“如何？可解气了？”
“谈不上气，只是提醒两句。”
谢棠芝情绪倒是稳定的很，认真道。
“她那里的酒，还挺好喝的。”
凌鹤：“……？”
“还有人长得也不错，难怪会是花魁。”
凌鹤：“……”
夫人，你是不是有些不对劲？
凌鹤面上神色一言难尽。
还没等他想好要说什么，就见眼前小姑娘“噗嗤”一下笑了出来。
“我说说笑而已。”
谢棠芝提着裙摆坐上马车。
“今日的事算是解决了，只不过……”
她转眼盯着凌鹤，“你日后若再敢出去拈花惹草——”
凌鹤挑眉看着她，静待下文。
“我就拿光你的产业，带着祖母远走高飞！”
谢棠芝一脸狠意。
“可别！”
凌鹤赶忙伸手拉她，又认真道：“再说，这些花草，也不是我沾来的啊……”
分明是她自己凑上来的！
换做京都其他贵女，全都怕他在外的恶名，倒是不敢做什么。
可偏有些女子，空有一副皮囊，脑子蠢得很，半点不怕死——
他有什么办法？
凌鹤眉头微蹙。
“我不管，反正日后再出什么麻烦，便是你的错。”
“……是是是。”
凌鹤说不过她，“小人日后定不让麻烦闹到夫人面前来。”
谢棠芝哼了一声。
她方才在上面喝了酒，面色稍显红晕。
如此瞧着，倒是更显娇俏。
凌鹤盯着人看了半响，眸色逐渐深邃。
“你、你看什么？”
谢棠芝愣了愣。
“在上面偷喝的酒，味道如何？”凌鹤眯眸盯着她的唇。
“挺香的……”
谢棠芝张了张口，才刚回答。
话音未落，便见男人倾身上前，吻在了她的唇上。
“唔唔——”
谢棠芝瞪大眼眸，有些傻了，下意识挣扎。
却被男人扣住后脑，吻得更深。
谢棠芝反抗不得，只好任他施为。
好不容易等人占够了便宜，将她松开，谢棠芝捂着稍红的唇，后退着与他拉开了距离。
“你做什么！”
这青天白日的，还是在外面！
怎么说占便宜就占便宜！
“酒气太香了，一下没忍住。”
凌鹤眼眸仍旧半眯着，神情中透出几分满足，舔了舔唇道。
谢棠芝：“……”
原本就微红的小脸，经这一下，彻底变成了猴子屁股。
“色中饿鬼！”
谢棠芝咬着牙骂了他一声，没再理会他。
凌鹤倒也不在意，坦坦荡荡承认了这个称呼，上前拉她的手，轻哄。
“都出来了，带你去吃你最爱的那家点心，可好？”
“……好。”
两人这边笑笑闹闹，却殊不知，此时一个妇人牵着一小孩，跪倒在大理寺门外。
“民妇有冤情！”
“还请大人为民妇做主啊——”
她嗓音太过凄惨，一下吸引了不少人注意。
不论是大理寺内办案的，还是外头路过的百姓，都跟着围了过来。