惨叫声传遍了大理寺的每一个角落。
“放、放开——别打了！！”
他奋力挣扎，想躲开。
然而固定他的护卫力气奇大，哪儿是他能挣脱的。
一开始只能徒劳大喊。
到最后，连叫喊的力气都没了，无力趴在凳子上。
背后的衣裳，被鲜血染红了大片。
看起来触目惊心。
不远处的妇人却一瞬不瞬盯着，生怕自己错过半点。
谢棠芝也看着，心下有些酸涩。
这一幕对她而言，也算能解恨了吧？
正想着，下一刻，忽然有什么东西捂住了她的双眼。
谢棠芝微一愣，“你……”
“别看了。”
凌鹤的声音在耳边响起，带着几分低沉。
“挨打有什么好看的？如此血腥的场面，别污了你的眼睛。”
他一边说着，拉起女子的手往外走去。
离开时，还不忘挡在身侧，不让她再瞧一眼。
谢棠芝有些好笑，却又想起什么，停了下来。
“先别走，那个妇人……”
她还得帮忙善后。
对方要入大牢反省，她儿子还在呢。
“这里有人会处理。”凌鹤仿若明白她的意思，不紧不慢道。
“走吧。”
谢棠芝便也没再多言，随着他出去了。
大理寺中持续了好几日的闹剧，这才了结。
而阮家那两位，才刚新婚，便一个进了大牢，一个重伤被抬回阮家……
直接成了满京都的笑话。
消息在京中散播，自然而然也传到宫中，入了戚莹莹的耳。
“还真让谢棠芝替她平反了？”
戚莹莹眯着双眼，满是不快。
“还有那个小贱人，分明也有罪，怎么只关半个月？这也太便宜她了！”
亏她先前还废了不少功夫，只想这能出口气。
现在却全都白费了。
都怪谢棠芝！
“当什么烂好人，假好心……”
“当真是恶心！”
戚莹莹低声骂着。
“……不行，不能就这么放过她。”
不然，无论如何她也气不过。
戚莹莹想着，看了身边丫鬟一眼。
“你去让人替我给她捎个信，让她入宫来一趟。”
“小姐您是想……”
丫鬟似乎猜到了什么，迟疑地看着她。
“让你去你就去！”戚莹莹却不打算过多解释，冷冷横了她一眼。
丫鬟不敢再多言，只好低头应下。
等她离开，戚莹莹又让人取了一壶酒来，从梳妆台的暗层中，轻车熟路找出一个小瓷瓶，将里面的药粉倒进了酒壶。
待谢棠芝被请入宫时，瞧见的便是端坐在桌前的戚莹莹，还有她面前，一壶看起来完好无损的酒。
“郡主姐姐，你来了。”
见人进来，戚莹莹笑得分外和气，上前去挽住人的胳膊。
就好似，两人从未有过争吵。
关系也如一开始融洽般。
谢棠芝却不与她装，不动声色躲了躲。
“戚小姐前两日，不是还气得要与我断绝来往么？”
“今日，这又是何意？”
谢棠芝故作不解。
“哎呀，前两日的事……我就是一时冲动，随便说说而已。”
戚莹莹撇了撇嘴，故作无事般上前拉她。
“你也知道，我年纪不大，心性不太成熟不是正常么？”
“郡主姐姐你别生我的气……”
撒起娇来，得心应手。
倒说得跟诊的一样。
谢棠芝眸底带着几分考量：“是这样么？”
“我怎会骗你？”
戚莹莹笑了笑说道。
她松开谢棠芝，又转身去拿放在一旁的那壶酒，邀功似的放到谢棠芝面前。
“这是今早皇上赏赐下来的桃花酒。”
“我都没舍得喝，专程让人从宫外把你叫进来了呢。”
说完，主动打开酒壶，给谢棠芝倒了一杯。
“快试试。”
戚莹莹两眼发亮地看着她。
她大约以为自己伪装的很好。
却殊不知，那点心思就差直接刻在脸上了。
谢棠芝心下嘲讽，把酒杯拿起来，放到跟前，轻轻嗅了嗅。
“这酒可是难得的佳酿！你快喝啊。”戚莹莹催促。
谢棠芝笑笑，“那倒是多谢你的好意了。”
说话的功夫，酒杯缓缓靠近唇边。
就在戚莹莹以为，她已经准备喝下去时——
下一刻，就见人手一抖。
那小杯子里的酒，全都撒在了戚莹莹的衣裙上。
“哎呀。”
谢棠芝“诧异”地惊呼出声，“怎么不小心把你衣裙弄湿了？”
“都怪我，快擦擦。”
谢棠芝飞快拿出帕子，要给人擦拭。
却被戚莹莹一把挡开。
“别碰我！”
戚莹莹面色发沉，狠狠瞪着眼前的人。
“你故意的是不是！？”
都快喝下去了，怎么可能会手滑？！
“你若是，我便算是。”谢棠芝似笑非笑，慢悠悠回应。
“你什么意思？”戚莹莹面色变了变。
“事到如今，就别装了。”
谢棠芝懒洋洋地拆穿她。
“这酒里有什么东西，你心里不比我更清楚么……”
谢棠芝并不想与她拐弯抹角。
这话才刚说完，下一刻低头看去，就见戚莹莹手背上泛起了一抹红。
与此同时，红色上面起了三四块，如同蚊子包一样的疙瘩。
瞧着身在白色的肌肤上，更为吓人。
“这是……”
谢棠芝愣了愣。
戚莹莹也跟着低头去看，看清楚的那一刻，小脸彻底白了。
不受控制地惊呼出声。
“啊！！！”
“怎么会这样！？”
这酒不是说服下才有效么？为何如今只是有些沾到了肌肤上，也会变成如此！
“这效果倒是颇为显著……”
谢棠芝看着她手上的伤痕，喃喃自语般道。
“贱人！你闭嘴！”
戚莹莹脸色发青，恼怒地吩咐周围的丫环奴仆。
“还不快去给我找太医来！”
宫人们赶紧去了。
只余戚莹莹站在原处，盯着眼前女子，恨的近乎想生吞了她。
“都是你害的！”
“你敢算计未来皇后，今日的事，我必定要禀报皇上！”
“让他来替我做主！”
“做主？做什么主？”谢棠芝不解似的，微微挑起眉。
“自然是你陷害我——”
谢棠芝笑了，慢悠悠提醒她。
“可今日这酒，是你自备的。”
“我不过是一时失手，何曾得知，你会往给别人喝的酒里投毒？”