有了何奉年的法子，祛除蝗虫十分顺利。
为了鼓励百姓捕抓蝗虫，谢棠芝特地定了奖赏。
单个人抓够五十只蝗虫，可以换取粮食一斤。
若是多人一起填埋蝗虫，一次可得两斤粮食。
以此类推。
有了米粮作为奖赏，百姓们更是动力十足。
不过四五日，便把州府内蝗虫都清除地差不多了。
不仅如此，何奉年还教了不少防治蝗灾的方法。
将一切都处置妥当，谢棠芝收拾好行囊，准备前往下一处。
出城那日，许多百姓都来相送。
施弘益自然也在人群中，只是看她的目光不再如一开始般谄媚，反而充斥着畏惧。
“施大人。”
谢棠芝在百姓们的呼声中上了马车，准备离去前，又忽然掀开帘子，轻喊了一声。
正准备松一口气的施弘益，因这一声，一颗心又跟着提了起来。
“下、下官在！郡主还有何吩咐？”
“既然这顶乌纱帽还在头上，那日后……”
“为官处事要如何做，应当不用我提醒吧？”
“下官明白！”
施弘益连忙回应，“下官必定恪尽职守！不敢有丝毫怠慢！”
“您明白就好。”
谢棠芝笑了笑，说出来的话轻飘飘的，分量却一点也不小。
“倘若日后还有什么不好的消息传到我耳中……”
“那您要掉的，就不仅仅是这一顶乌纱帽了。”
莫名的，施弘益只觉自己脖颈处有一阵阵凉意袭来。
他吓得抖了抖，“下官省的。”
谢棠芝便没再多言，放下了小窗的帘子。
没过多久，马车摇摇晃晃出了城。
赈灾之地，说是三个，其实三个地方相隔并不算远。
谢棠芝加快进程，只用两日，便到了第二处。
到地方时恰好入夜，有了上一次的经验，谢棠芝让人支起棚子施粥的进程也快了不少。
折腾好后，已是深夜。
“小姐，这里有其他人照应着，您就先去歇息吧。”
绿禾跟个老妈子似的，半点看不得她奔忙。
谢棠芝累得眼皮打架，也没拒绝，到安排好的地方安顿了。
“等明日天亮，再分出一部分人，把米粮分下去……”
“还有何大夫那边，今日太晚了，让他也别忙活了……”
“奴婢都记下了，您就赶紧去歇着吧！”
绿禾连连应声，推着她进了房间。
这一觉睡得极沉。
第二日，她是被绿禾的叫喊声吵醒的。
“小姐！不好了！”
谢棠芝吓了一跳，骤然睁大眼，面色也不太好看。
“出什么事了？”
“咱们昨日安置在城外，还未来得及送进城的粮食，全都不见了！”
绿禾一张小脸上满是焦急，语气甚至染上了哭腔。
“怎么会？”
谢棠芝心下也跟着一沉。
“详细是什么情况？可让人去调查过了？”
她一边起身洗漱，一边问起详情。
“昨日，咱们的护卫大部分都在城中，忙活着施粥……”
“只留了四五个人，守着城门外的粮食。”
“谁料今早，咱们的人准备去取粮食派发给百姓的时候，却发现，看守的那五六个人全都晕了过去……粮食也全都不见了。”
绿禾顿了顿，才又继续道。
“云烟已经带着人去调查了，让奴婢回来知会您。”
“我们也去看看。”
谢棠芝换好了衣裳，顾不上用早饭，便匆匆往城外赶。
“是我疏忽了，昨夜就应该先让他们把粮食送进城的……”
只是当时要忙活的事太多，她便将这最重要的一点，抛到了脑后。
绿禾听着，心中一震，愧疚的情绪更甚于她。
“都怪奴婢不好……”
“若非奴婢昨夜一直催着您歇息，您就不会忘了。”
“这怎么也能让你揽到头上去？”
谢棠芝原本还在深思着，一听她的话，倒是有些好笑起来。
“要怪也是怪我自己，别多想。”
“再说，如今粮食还不定，会拿不回来呢。”
马车匆匆赶到城门外时，谢棠芝只见到了些凌乱的麻袋，还有绳子。
都是先前用来遮盖粮食用的。
云烟带着四五个护卫站在中央，不知瞧出了什么。
“可查到什么了？”
谢棠芝即刻上前问。
“从咱们昨日来的那条小路，发现了新的车轮印子。”
云烟朝她稍一拱手，开声回应着。
“可以确定，粮食大约是被附近的山匪之余……全数偷走了。”
“那可追踪到去向了？”
谢棠芝眸光微动。
“没有。”下一刻，就见云烟摇了摇头，语气略有遗憾。
“留有痕迹的，只有附近一里路。”
“再远些的，都被处理掉了。”
如此看来，那些人都是有备而来了。
谢棠芝眼眸半眯。
“小姐，咱们现在可怎么办？”
“城中的那些粮食所剩无几，最多也就只够撑过今日施粥了。”
“咱们还答应了百姓，今日开始派发粮食，若派不出去的话……”
那些灾民正是处于恐慌的时候。
若在这个节骨眼上被骗，闹起来只怕又是一个大麻烦。
“粮食不见的事，暂且不能让他们知道。”
谢棠芝心中同样有些发沉，语气却还算镇定。
“施粥照常，至于派粮……”
“就跟他们说，延迟到晚上。”
“可一个白日的时间，咱们也不可能把粮食追回来啊。”
“最多今晚，会有别的粮食送来。”
谢棠芝深吸一口气，笃定道。
“云烟。”
说完，她扭头去看一旁拿剑的女子。
“在。”后者即刻拱手。
“你带二十个人，到附近各处山上去搜寻，尽快找出那些偷粮之人的老窝。”
不管是土匪还是流民，又或是旁的什么别有用心之人……
这批粮食，都必须得尽快拿回来。
“是！”
云烟领命，即刻点人去了。
“咱们先回城去，帮忙……”
谢棠芝深吸一口气，整理好情绪，很快又恢复了与平常无异的模样。
“记得，让底下的人不要露出端倪。”
“倘若他们就先开始不安，就更别想瞒过灾民了。”
“奴婢明白。”
绿禾点点头，也迅速收敛了表情。
一整日，谢棠芝都在帮着忙活施粥。
实则，也是在城门附近等了一日。