李南瑾捧着胡须暗自垂泪进宫告御状，跪在了含元殿中。赵弗高替天子收整批改奏章，走下丹墀躬身说道：“宗正寺卿，你这是将胡须剃掉了么？也罢，这般看着更觉得年轻硬朗许多。”
李南瑾哑口无言几乎泪洒当场。他颤巍巍说道：“赵翁，敢问陛下何在？”
他一壁与权势冠绝后宫的大太监恭谨叙礼，赵弗高连忙笑着温声说道：“陛下与殿下前去花萼楼参详东宫伴读，特命咱家在此草阅政务。大人若是心中焦急，便去花萼楼觐见陛下罢。”
李南瑾心中权衡利弊，怎敢为一己私事去花萼楼惊扰皇帝。要生生咽下这等羞辱却是不能。他想了想转身退出了殿外，要谋划一个来日方长了。
皇帝坐在楼上望着依次进宫的青衫学子。
宫门一侧北殿军逐一细细勘验形神图，与伴读人选核对面目年龄籍贯等。宫门另一侧韦三绝率人手持刀剑。见到一位书生便立刻刀剑相向。有惊慌不已吓得腿脚俱软者即刻被拖出门外，第一关甄选便宣示名落孙山。
李元雍濯了双手，亲自执青铜双耳炉，放在烈火丹鼎上轻轻低烧，拿五彩描金石榴罐盛了仙丹，袁仙师祷祝五界，神游太极念诵了道家仙法，皇帝这才服了七颗，半晌说道：“昔日太宗曾站在城门上说天下英雄入吾彀也。今可作如是观。”
李元雍伺立在旁端过金丹清水给皇帝，回答：“孙儿预祝陛下得到才智超群之辈，可以引为国之栋梁。”
皇帝轻轻笑了笑，靠住明黄锦褥，声音苍老，缓缓说道：“傻孩子。这哪里是在为我选栋梁之才。这是在为你选手中之刀啊。”
李元雍说道：“请皇祖父教诲。”
皇帝手摁住胸膛喘了几口气，说道：“你还小……我常常觉得不能多陪伴你，多教你一些，因此心里急躁，怕扔下你孤苦伶仃一个人……”
李元雍俯身皇帝榻前，低声道：“皇祖父……”
皇帝道：“你若是成为东宫，总有些事情，总有些人，皇亲不能动，外戚不能杀，那些百年大族也不能妄加铲除。你需要的，是有人替你动手。这些个毫无根基的年轻人，可以做酷吏，可以毫无顾忌凭着一腔血勇，是你手里……最好的刀。”
李元雍恍然大悟，说道：“谢皇祖父。”
皇帝慢慢摸着他的黑发，眼中俱是慈爱，道：“就连殿前侯……也是朕为你选的一把刀。十方节度使未必肯听你调令，你将来提拔鱼之乐取代凌朝暮，可为朔方的掣肘。”
李元雍浑身一颤，手背爆出青筋，五指紧紧抓住了皇帝衣角，脸埋到皇帝龙袍一侧却不敢则声。
皇帝慢慢说道：“好孩子。你心里软……别人不知，我却是知道，你像你父亲一般重情。”
李元雍呼吸急促艰难。他泪盈于睫恍惚中却想起了那一晚遇刺，鱼之乐伤重垂危极力忍耐痛楚的样子。
若他是一把刀……便已经先插进他的心脏了罢。
皇帝道：“我没有杀掉鞠成安，而是贬谪他去了洛阳，也是为你有一日起复他，令他对你感激。这是一员枭将，可用不可近，若将来有不测之祸，杀掉他便是。”
李元雍默默点头。
皇帝眼眸微冷，说道：“其实，这些选东宫伴读功夫，都是做给天下人看的。”
李元雍诧异问道：“做给外人看？”
皇帝微微闭眼，说道：“你的伴读，必定是陪你在迁安王府长大的裴家小子，裴嫣。”
李元雍大喜过望简直难以置信，他跪倒皇帝榻旁手握着皇帝衣袖，说道：“孙儿谢过祖父体恤。裴嫣与孙儿一起长大，他才智绝伦，胆识过人，是孙儿最信任的伙伴。有他做伴读，必定能助孙儿学业大成。”
皇帝说道：“裴嫣云游四方，近日回到京城，你见到他了么？”
李元雍微微诧异，摇了摇头。
皇帝含笑看他，良久叹一口气，说道：“昔日宣宗热衷微服私访。有一次宣宗乘坐肩舆，恰巧对面也行过一顶肩舆，随行官员看到对面肩舆上坐着的人后，都纷纷躲到一侧。”
他口中干燥，喝了一口清水，才续道：“宣宗十分诧异，想何人能让见多识广的诸官员规避不已？他命人放下肩舆亲自去看一看。原来对面肩舆上坐着一位夫人，是长安县令卢彖的妻子，长安人都说卢彖的妻子长相颇似钟馗丑陋不堪。宣宗亲眼目睹果然不是谣言。
然而卢彖之妻其貌不扬心地贤良，辅佐丈夫尽心竭力，是当时长安城中最为人敬重的一位妇人。
所以，有时候你表面上看到的，耳朵里听到的，未必是真实的。”
李元雍心中滋味杂陈难以言述，他垂首道：“孙儿愚钝，谨记皇祖父教诲。”
皇帝说道：“裴嫣……虽然是裴家庶出，无权无势，然而八姓望族这一代子孙，却实在以他为第一。他身后有京兆裴家，世家大族德高望重，会为你如虎添翼。”
李元雍低声道：“祖父处处为孙儿谋划，是孙儿愚钝不自知。”
皇帝慢慢说道：“鱼之乐不通政治，他随口说出这样一个主意，却令朕茅塞顿开。广选天下寒士可增你威望，声势浩大，众人皆知的事情，便不好更改了。”
他声音含着帝王深深威严令人悚然惊惧：“就算有人想更改，他这一辈子，也要背一个弑君篡国矫诏的罪名。”
李元雍默然无语，只低垂着首暗自思忖。
皇帝停顿了片刻，疲惫扶额，道：“石榴罐旁边，你展开看看，是我给你的……遗诏。”
李元雍倏然抬头看着皇帝泪水滑落脸庞，遗诏二字太过可怕他不敢相信也不敢听。
皇帝浸染丹药太深，唇色呈不正常的殷红，形容枯槁憔悴。皇帝自知大限将近于是立下诏书以防不测。而他如同雏鹰乳燕尚不能独立面对厮杀世界。外无依傍内无支撑他根本无法节制日益强悍的诸节度使。
他甫一张口便已哽咽：“阿翁……爷爷……”
皇帝定定看着他。李元雍眼睛神似他长子李愬恭。当日他也是这样恍然不知所措牵衣哭泣。
他却不知道，他首先是手握杀伐决断的皇帝，其次才是一个行将暮年的老父亲。
他最钟爱的儿子，以死来惩罚了他的漫长一生。
他的儿子，死得好惨。
皇帝慢慢说道：“朕还没有察觉，这么多年已经过去了。亲朋子弟个个凋零。就连永光……也抛弃了朕，先她的老父亲去了。”
李元雍愕然一惊。云林道观重军把守全为皇帝心腹。他的这位皇姑如何会死在重重包围之中？
皇帝目光虚落于大明宫飞檐斗角连绵碧瓦。曾经御临天下的皇帝独自吞咽悲伤孤独，不过是个失去儿女的无法愈合创痛的老人。
李元雍不敢再问。他只能说道：“皇祖父，若有人谋害皇姑定要严查。皇祖父勿要太伤心，孙儿还在你身边。”
皇帝老泪浑浊轻轻摇首，说道：“永光已没有利用价值，要谋害她多此一举。她是自戕而死。朕的孩子们啊……”
李元雍心中惊骇目含悲痛看着皇帝。
皇帝恍然回神，说道：“再过几日，是你父亲……忌日。你前去洛阳行宫，替朕去看看他。这么多年你也没有去拜祭他，这次算是一酬宿愿。等到你回来，朕要开始筹备册封太子大典。”
李元雍心中剧痛，他跪倒在皇帝身侧，眼中有泪水垂落，惶惶说道：“孙儿未曾见过父王，不能拜祭是人子心中之憾。谢过祖父体恤。祖父天佑吉祥，定能与日月同寿，保我大唐江山……”
皇帝挥手道：“你我祖孙别说这些了。这样假惺惺话留给宗正寺去说吧。朕……年老体衰，数次想去洛阳，又怕睹物思情，相见之下，徒增难受而已。你……去尽尽孝道，灵前替朕上一炷香。”
李元雍含泪点头。
皇帝沉默片刻，说道：“朕先行拟了旨意，待你启程去东都洛阳之时，便封你父亲为恭愬孝悯皇帝，以正其名。亦是为了你……能够坐稳这江山。”
李元雍哭到泪水朦胧气息阻滞。他心中震撼皇帝将事情讲到如此透彻。若不是大限将至皇帝原不必将事情考虑的方方面面滴水不漏。
那道遗诏就放在他手边。堂皇皇位就在他手边。他只要一提起来，就可以提起大唐江山，万里社稷。
那些人，他……心中所爱的，和他心中最信任的，都将会做这江山背后的枯骨，垫稳这张龙椅。
他首先是一个皇帝，然后才能是一个人。
李元雍慢慢展开遗诏。那诏书为皇帝亲笔：“奉天承运，皇帝诏曰……敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生，共四海之利为利、一天下之心为心，保邦于未危、致治于未乱，夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计，庶乎近之——”
“盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。李元雍畏天明命，其有海纳百川之襟怀，桐枝非傲之气节，又惧太、中之业，将坠于地，今荣登大宝实乃民心所向，于此谨择吉日，登坛告祭，受皇帝玺绶，抚临四方——”
“惟神飨祚大唐江山，永绥历服——”