见他进屋，黄彤抹了把脸。
厉挽澜眼尖，看清她擦掉是眼泪。
这些年，他和这位继母的关系始终浅淡：
一是因她入府时，他记事了，非常清楚她不是自己的母亲，二么，她来自黄氏，而黄氏是目前除开厉氏宋国最大的武将家族，两个家族间总有摩擦，西南的黄志和西北的黄庆就是最好的例子。
他躬身请安：
“父亲母亲还未歇息？”
“哼！”厉同满脸不悦，“大晚上的，去哪儿胡混？家里出了天大的事，都不知道……”
“将军……”黄彤一直是厉同的忠实仰慕者，因此当年才愿以嫡出小姐之嫁厉同为继室，成为一妻一妾所出两个儿子的后娘，这么多年，她对丈夫一直沿用旧时称谓：
“挽澜难得回京，出去走走不是人之常情么？他多年未归，即使有心寻人，定也不如派出去的家将们熟悉情况。”
他情不自禁记起黄彤刚进门那会儿的情形。
平心而论，她待自己和挽坤都还算尚可。
只是，后来她有了自己的孩子挽军，且大概是孕期过于操劳，导致挽军从一出生就身体羸弱，后来还得了痨病，再后来……就是花柳病。
这个病，成为自己的原罪。
因为那回，是他领着厉挽军元宵节出去赏灯玩耍。
当然，也是他被整个家庭疏离的原因——
一个大哥这般害同父异母之弟，何等残毒？
便是祖母，心里也有了芥蒂和疑虑……
往事不可改。
看一眼明日还不知如何的父亲，厉挽澜仍是躬身，恭谨道：
“父母亲容禀，挽澜正是去了昀王府，想请昀王出手相助寻祖母，三弟和三弟媳。”
“你有心。”黄彤宽慰浅笑。
“哼，什么有心？依我看，是有愧吧？”
“将军……”
“挽澜确实有愧。”
心潮汹涌，想到父亲体内若真有魇虫，厉挽澜从前的硬气和倔强全都融化：
“这些年，儿子一直留在西南，便是父母亲生辰和年节也不曾回京，从不曾对祖母和双亲好好尽孝，此乃一愧。二愧，儿子身为长兄，不曾好好爱护教导两位弟弟，导致如今一个有家不回，一个下落不明，实在……”
想起生死未卜的儿子，黄彤泪意涌现。
但她也清楚，府内发生的事，真怪不到厉挽澜头上。
她挥挥手，直爽的声音微带哽咽：
“你身在远方，鞭长莫及，反倒是母亲与你父亲……”
“挽军便罢，挽坤那混账东西，等回来看我不打断他两条腿！”
很快，心事俱存的三人相对无言。
想起司不遇的话，厉挽澜长了个心眼，好言问：
“请问母亲，管家何在？儿子回城匆忙，囊中实在羞涩。母亲放心，待日后儿子回……”
“说什么胡话，拿点银子怎么了？”
后娘难当，这些年黄彤早有体会。
当年，她性格火暴，得知亲生儿子被厉挽澜带出去染上花柳病，恨不得立刻把他大卸八块。好几年过去，或许是也慢慢接受厉挽军染病的事实，心里怨怒终归淡了些。吩咐婢女去叫管家，她陪厉同回千星楼。
管家王斌匆匆赶来。
想起司不遇说他应不在府中的判断，厉挽澜微有吃惊。
不过，他什么都没表现，只说要从账房支银钱。
五百两银票很快由小厮送到飞川楼。
一想到明日的验证，厉挽澜完全无法入睡，在清醒中迎来黎明。
这一天的金銮殿，仍然吵吵嚷嚷，且文帝又收到西北八百里加急，说黄庆和吕战两拨人控制不了局势，双方人马俨有开战之势，朝廷派兵势在必行。
明确了方向，文帝留下右相和厉挽澜父子，于太极殿赐宴。
每当战时，都是武将扬名立万、建功立业的好机会。
面对众臣羡慕嫉妒的眼神和由衷或不由衷的恭维，厉挽澜全觉得像蜜蜂在嗡嗡嗡。
他一个字也听不进去！
御书房说完正事，文帝命路福设宴武星阁。
阁外除开庞松，禁军严阵以待，以厉挽澜的经验，围绕在侧的人不会少于八百。
如此大阵仗，他惊愕发现，拥有多年领兵经验的父亲，竟然全无察觉！
只有君臣三个，膳桌仍然摆出皇家阔气。
对面，一扇恢弘大气的屏风上隐约能瞧见两抹人影——
应是司不遇和沈兮！
“右相，大将军，坐啊。”
文帝的心情也很凝重，但不得不摆出平易近人的宽和。
父子两谢过，拘谨落座，三人开始有一搭没一搭的闲聊和用膳。
用到一半，文帝瞅瞅立在门口的路福，扬声道：
“路福！清蒸鳜鱼味道不对，瞧瞧，这肉还透血，你亲自去趟御膳房，瞧瞧是哪个不用心的奴才当差！大将军喜欢吃鱼，命他再用心做一盘呈上来！一个个当差办事如此不小心，不要命了？！”
最后一句，意有所指。
路福端起那盘鱼，麻溜走了。
看一眼屏风处，文帝主动对着厉同举杯：
“来，朕敬右相一杯。此番出兵西北，右相可是挂帅的不二人选！”
“多谢皇上。”
发须斑白的厉同端起金杯，手送近时，蓦然停住：
“皇上，此乃雄黄酒，并非端午，为何饮此酒？”
“噢，这不是……”文帝镇定如常，小谎信手拈来：
“朕日前时常不适么，昀王妃和太医院建议朕食疗，连喝酒他们都有谏言！”
“昀王妃医术高超，她的建议想必也是为皇上龙体安康考虑。”
厉同仰头，将金杯中的酒一饮而尽。
文帝和厉挽澜也喝，只不过两人的心思都不在酒上。
感受到文帝复杂难言的眼神，厉同皱眉：
“皇上可是有何要事交给臣去办，为何……啊！”
一声怪叫迸出嗓子眼，本来向左侧坐的厉同忽然抱头，发出嗷嗷痛叫。
厉挽澜忙去扶：
“父亲，您这是……”
啪！
厉同抬手给了厉挽澜一个耳光！
紧跟着，掏心拳直奔他胸口而去。
司不遇和沈兮双双冲出来，大惊失色的文帝仓惶起身：
“庞松，拿下他！”
“老九你也去！”沈兮急呵，“你们控制他，我来施针！”