宫粉玉砌，修竹依傍，仙云堕影，亭台楼阁，森严壁垒，青砖铺路，花石为阶，白玉雕栏，啼鸟清鸣，赤红肃穆的宫门两侧有手持金刀的禁卫军于两侧把守，粉淡殇颜的宫墙后每半时辰都会有好几批内禁卫军来回巡逻。这就是皓月伊所见到的大琉国皇宫，比她想像中更加金碧辉煌，庄严肃穆。
黄昏时分，夕阳破空而出，赤红的晚霞映红了天际，红晖覆盖了整个皇宫，为这原本凄凉冷寂的宫殿染上了一层暖色。经过半个月的层层选拔，皓月伊于今个晌午终于抵达这民间所谓的“人间天堂”，大琉国皇宫。
在这儿皓月伊和其他选秀入宫的女子将进行十日的宫廷礼仪学习，最后再一同晋见皇上，皇上将在她们中选出一两位妃子。没被选上的将被送往畅心殿，由几位已封王的王爷们挑选为王妃，没被选上的则会收编为宫女，这就是大琉国的规矩。所以，许多女子的父亲一直不愿意将自己女儿送入宫选妃。
可是最终，皓月伊还是选择了进宫选妃这条路，执意放弃了她的自由而毅然前来选秀，可在今日踏进这富丽堂皇，庄严肃穆的宫殿后，心中却没有想象中那么开心。
皓月伊瞧见与她同住的七位少女眼中闪烁着奕奕生辉的亮光，皓月伊明白她们心中都有梦，如今后宫皇后之位空着，所以都梦想着自己会被选为皇上的妃子，有昭一日凤袍加身贵为皇后，母仪天下、同体天王、统摄六宫。相较于她们对这份尊荣的期许，皓月反而显得冷淡了许多。
也不知自己在窗口沉思了多久，只发觉夜幕已渐渐低垂，被分配来伺候皓月伊的宫女珠儿在案上为她点亮烛火，微暗的亮光填满了整间屋子。
皓月伊转身望着这位娇小的身影在屋里来来回回的忙来忙去，削肩细腰，腮凝新荔，榴齿含香，纤腰楚楚，一双水灵的双目看似干净纯洁却又藏着一闪而过的忧伤，她的年龄应该在十四岁左右，为何会有这般目光？
一想到此皓月伊就自嘲的一笑，宫里所有的奴才，有哪一个没有经历过痛彻心扉的往事呢。
“姑娘，该是晚膳时辰了，喜德全公公有吩咐下来，今夜姑娘们须同桌进食，相互熟悉认识以增情谊。”珠儿恭敬卑谦站在皓月伊身侧用低润的嗓音细语。
皓月伊微微颔首应允，举步往妆台前坐下，任珠儿纤细的巧手为她挽鬓梳妆，玲珑金凤，环佩璎珞，望着镜中致雅高贵、娇媚柔腻的自己皓月再次楞神。共进晚膳以增情谊？多么可笑的一句话。她们这些人进宫是为选妃而来，在某种意义上可说是情敌，要她们如何放下心与彼此相处增加情谊？她又将以何种姿态在这若肉强食的皇宫生存下去……
“姑娘真美！”这是珠儿在为皓月伊梳妆时唯一所说的话，不论在什么地方，都有人称赞着她的美貌，皓月伊已经分不清楚他们是假意奉承为谋得私利来赞美她，还是真如他们所言。久而久之皓月伊已经不愿再费神去猜想其真假，而如今她对于珠儿的话又起了猜想，珠儿这句话仿佛另有深意，她想细问，可最终还是没有开口，珠儿只是一个伺候她的宫女而已，皓月伊不想与她有太多的纠缠。
不出半个时辰，珠儿已为皓月伊挽好柳鬓，细心的傅粉施朱，还挑选了一件名贵的紫菱金丝绸裁剪而成的衣裙为她披上。皓月伊多次对着铜镜上下打量自己许久，总觉得很是不妥。立即将耳上摇曳生光的金宝翡翠耳坠卸下，然后将发梢上的花钿珠翠取走，最后脱下那身耀眼眩目的赤紫百褶凤裙。
珠儿则是用奇怪且复杂的目光深锁着皓月伊的一举一动“姑娘这是何故？”她弯下身子，小心翼翼的拾起被皓月伊遗落在地上的衣裳，然后将妆台上散落那零零碎碎的首饰珠钗收进妆盒内。
“太引人注目。”皓月伊拿出一件普通淡绯色的小褶素裙穿上，身上一件首饰也未佩带，只是拿起一枚的百蝶花钿斜别于鬓侧，再次打量镜中的自己才安心的离开妆台。她现在只是个苏州盐运使的女儿，在这些重臣家千金面前应该自持身份不要逾越为好。
在转身那一刻对上珠儿赞赏的目光，原来这个珠儿也非池中之物，皓月伊微微朝她露出一笑，珠儿先是惊愕，随后也回以她一笑。皓月伊才发现她笑起来真的很美，美得动人心弦。