“谁知道呢？好奇的话，不妨对我施以魔法审问如何？”
阿琳轻轻地笑了。她分明知道父亲办不到。
魔法审问用的魔法受到严密保护，能够施展魔法的人极其有限，他们的藏匿处也只有国家才知道。
动用魔法审问，无疑是把贵族不欲声张的部分摊在外人面前。何况还必须掩盖阿隆今天的丑态，想这么做更是难上加难。
操弄人事的理由意义重大。阿琳任意安排家中大小事，虽然这也有问题，但没那么严重。
但若是伯德瑞克侯爵的授意，那就表示侯爵家试图强化对伯爵家内部的影响力，讲白了就是想并吞伯爵家。
差别只是父亲和阿琳成亲是预谋还是天时地利下顺势而为罢了。
总之，我认为很难从阿琳口中间出伯德瑞克侯爵是否有此企图。
“可以让我见见阿隆吗？”
“他在里面的房间。钥匙在我这里。”
父亲说完后缓缓起身。就在他从阿琳身上别开视线时。
原本嘴角带着冷笑的阿琳瞬间变得面无表情，伸手从怀里掏出药包。
啊啊，这是阿琳的王牌。
不晓得是安眠药、毒药，还是其他的药。阿琳是想让父亲安分下来再另作打算。像拜托侯爵家，或对父亲施加隶属魔法，然后再慢慢整顿情势。不然就是靠这包药解决所有问题。
不过她太天真了。我让蛇杖跟着父亲就是为了这个。
听到杯子掉落地毯的声音后，父亲回过了头。剎那间，两人都僵住了。
“什么？”
药粉撒在空无一物的桌上，阿琳手拿着汤匙愣在原地。
蛇杖从桌旁扯掉杯子，造就了这幕景象。阿琳肯定觉得莫名其妙。
她的企图一目了然。在旁人看来，她显然是紧张得手滑摔掉杯子。
“你竟然不惜做出这种事情。”
“我、我。”
这次阿琳的脸上真的失去了笑容。
“不！不是的！我没有！”
父亲并没有搞错。只是无望得逞就是了。
“够了。我刻意支开旁人，想问你是否跟阿隆今天闯祸有关，没想到竟遭受这等背叛。”
阿琳带着茫然的表情听着父亲冷静的声音。下一秒，她彷彿想到了什么妙计，得意洋洋地手贴着胸前大叫：
“要、要是敢对我出手——您可知道父亲大人会怎样吗！？”
我还以为她要说什么呢。这家伙没救了。父亲大概也明白了吧，只见他蹙眉摇头。
“伯德瑞克侯爵八成不会过问吧。”
“呃。”
“你带来的老佣人已经被解雇了。假使伯德瑞克侯爵真的干预了佣人的人事，东窗事发后，他恐怕忙着算计如何脱罪吧。”
反过来说，即便没有伯德瑞克侯爵的授意，结果也一样。
“就算不是这样好了，如果他说了什么，只要提出佣人渎职的证据就解决了。毕竟包庇你反而会让人怀疑他牵涉其中。这样还有意见的话，我也只好挺身反击了。”
阿琳带来的佣人确实做出了渎职行为。把那些证据一起亮出来的话，伯德瑞克侯爵也只能闭口噤声，绝对不敢包庇阿琳。
面对老家完全不能依靠的事实，阿琳顿时脸色惨白、面如槁木。
“区、区区乡下地方的伯爵竟敢对侯爵家如此无礼！你！你以为我是谁啊！”
不出所料，阿琳果然暴跳如雷。这表示她已经无计可施了吧。
接下来我就听不懂她在说什么了。虽然阿琳大吼大叫，但佣人和武官很快就闻风而至，把她押走了。
“夫人似乎有点心神错乱。把她带进房间，绝不能让她出来。”
已经可以了吧。之后交给蛇杖就可以了。
慎重起见，还是回收少许阿琳试图让父亲服下的药吧。毕竟不晓得未来会发生什么事情。
“你来啦。”
过了一会儿，父亲来到我等候的房间。他的态度彷彿会客室的骚动从未发生过。
“是，我送这个来。”
我递出父亲遗忘的东西。他接下后静静地笑了。
“这样啊。不好意思，还劳烦你特地跑一趟。我事情有点多，让你久等了。”
“不会。我刚好有事到这附近，就顺便过来了。”
“事情处理完了吗？”
“是，已经结束了。”
“是吗？”
父亲依然静静地笑着，不过他的反应实在太稀松平常了，想必过去也发生过这种事情吧。
想到刚才父亲和阿琳的对话，我不自觉地脱口而出：
“我可以打包票，与母亲还有阿蕾三人一起生活的时候，我过得非常幸福。”
虽然父亲很懊悔没带母亲回家，但那段时光是我的宝物。
不管别人怎么想、怎么说，我都绝不会动摇。
“这样啊。”
“所以您不需要对我感到愧疚。”
“我知道了。”
父亲点头应允，我也点了点头。
“今天我就先回去了。毕竟才刚聊过嘛。如果想跟我聊天，请到我家来。”
开玩笑地这么说完，父亲有点开心地笑了。
跟父亲之间的关系，这样就好了吧。问题出在阿琳的药。得先查清楚它有什么功效才行。
“欢迎光临。”
我一进门，店长便开口招呼。
店里依然充满了刺鼻的强烈臭味。臭味来源仍不得而知。
店长也还是老样子，在柜台支手拄着脸颊，就这样懒洋洋地接待我。
炼金术师碧翠斯。刚来塔穆的时候，我马上就在冒险者公会的介绍下认识了她。上次是委托她制作使魔蛇杖。
“我想请教之前的委托进行得怎么样了。”
“啊啊，那个啊。”
碧翠斯取出玻璃小瓶及厚重的书。瓶内装着淡粉红色的粉末。
那是阿琳企图让父亲服下的药。
这方面还是得借助专家的力量，于是我委托她调查药品成分。话虽如此，我也没其他门路就是了。
今天大家都有事情要处理，我又刚好有空，所以才跑来向碧翠斯探听进展。
“这不是普通的药，而是魔法药。我难得地到仓库翻箱倒柜查阅资料，甚至连古老文献都找出来了。”
连本领高强的炼金术师都得查阅资料的特殊药物吗？
“好像给你添麻烦了。”
“不麻烦啦，我也学到了不少。”
碧翠斯说。
看她一脸开朗的表情，我可以期待结果吧？
“通常从气味和色泽等特征便可锁定几种药物，可是我怎么样都找不到相似的东西。直到找出师父上一代传下来的秘传书，这才有种曙光乍现的感觉。”
厚重的书本散发浓浓的霉味，两代前的秘传书吗？应该挺珍贵的吧。
“这样需要加钱吗？”
总觉得当初委托时的金额买不起炼金术师秘传书的资料。
“嗯？只拿当初交涉时谈妥的金额才合理吧？是我才疏学浅错估了酬劳。这次我又学到了很多新知识呢。”
说着说着，碧翠斯把书推到我面前。
原来如此。不愧是冒险者公会介绍的人，本事不用说了，在职业道德方面也值得信赖。
或是因为此事攸关身为炼金术师的自尊心，她才说自己错估金额。
“那我就心怀感激地拜读了。”
翻开夹著书签的那一页，上头是关于魔法药『爱娜温之吻』的描述。
从药名看来，主要成分似乎是爱娜温的根。
读了之后有很多地方看不懂。毕竟是炼金术师的秘传书，内容穿插许多隐喻和隐语，整体看起来就像暗号。
碧翠斯大概也明白这点吧，她先就我最在意的药效开始说明：
“此魔法药可剥夺服用者的自由意志，最初呼唤其名者得随意操控之。受控者将不会留下这段期间的记忆。”
我听了忍不住蹙起眉头。原来如此。比起毒药或安眠药，这更适合阿琳在那个场合拿出来。
“爱娜温之吻基本上不是用在正当的地方。”
碧翠斯说。我有同感。保险起见，请她鉴定时，说是在迷宫的宝箱发现的。
虽然只有一时的效果，但基于其特性，只要存量充足，在效果期间内可持续让人服用。
听说地球的巫毒教有种把人变成殭尸的殭尸粉，这或许是类似的东西。
这药很适合阿琳拿来克服当时的危机。象是操控父亲解决问题，或在剥夺自由意志的期间施以隶属魔法。
“这药相当珍贵呢。不过好像不能流传后世喔？会被隐藏起来也是理所当然啊。”
“也对。”
“原料有不少罕见的东西，制法也很耗费时间跟心力。”
书上还记载着做法，不过这部分也被写成暗号加密了。不用说，制法当然要秘传。
“这个项目是将爱娜温干燥后磨成粉末，以及在满月时照多次月光的意思。”
光这个项目就要花上好几个月的时间，如果满月当天遭逢云雨便无法照计划行事，甚至有可能要以年为单位来处理。
碧翠斯也告诉了我需要哪些原料，除了爱娜温以外，基本上在迷宫都找得到。以BFO来说，大概需要中坚以上的实力才收集得到吧。
如果要用这个药持续操控他人的话，成本和供应量恐怕会有点吃紧，应是关键时刻才会用它。
“曼德拉草必须吸收人血才会长成爱娜温。开在刑场的传闻就是从这里来的。”
所以算是曼德拉草的变种吗？
总之，显然不是可以轻易取得的东西。想当然耳，阿琳平时也不太可能大肆滥用。
这样的话，问题就变成阿琳是从哪里得到这东西了。阿隆对我做了那些事情，导致自身立场岌岌可危，所以阿琳才准备了这种药，打算在情况不对时当成最后的手段使用吗？
再说，阿琳并不熟悉魔法，她怎么会知道这种秘药？
从她的人脉来看，果然是伯德瑞克侯爵家吧。
无论侯爵是否与佣人的人事有关，一旦阿隆成为当家，影响力也会大幅提升。
假使阿琳因为我的事情而产生危机感，她请侯爵准备这个也不无可能。
于是阿琳送出书信请对方提前准备，然后在她抵达塔穆时交给她。
伯德瑞克侯爵家或是与侯爵家关系亲密的贵族，只要查出他们聘雇或交易的药师、炼金术师，不就能锁定这个药的来源吗？
既然如此，接下来就靠席拉的门路了。透过盗贼公会的情报网调查好像是不错的选择。
“有帮上忙吗？”
“是的，非常有参考价值。”
说完后我便支付了报酬。碧翠斯接过钱时一脸诧异地蹙起眉头。
“好像有点太多了喔？”
“毕竟你做好了工作，身为客人也该慷慨解囊才合理。”
“原来如此，那我就心怀感激地收下了。今后也请多多关照囉。”
碧翠斯咧嘴一笑。不过，这也算包含了封口费吧。
离开伯爵领地时带走的钱我一直存着没用，打算视情况归还。
假使阿琳出手干预，那她迟早都会用钱的事情来讨人情。
不过情况变了。若把钱还回去，总觉得反而会让父亲难过，所以这笔钱也不知该何去何从。
离开翠碧斯的店后，我走在大街上陷入了沉思。
包括药的来源，最近几天有很多让人无法理解的事情。
象是谁把我家的情报提供给阿隆？难道佣人会把消息透露给阿隆，却不让阿琳知情吗？
如果是父亲离家后立刻尾随跟踪，照理说应该会逼问在马车等候的父亲才对。这样看来，阿隆是在那之后才知道我家的位置。
提供情报的不太可能是侯爵家。即便真是侯爵家提供了情报，他们也会先点出我的头衔敦促阿隆自制。
在那之后过了几天，伯爵家的骚动并未传出风声，看来似乎成功封锁了消息，不然就会透过亚路弗雷德传到我这边来。
是谁为了什么做出这种事情呢？
总觉得对方的目的并非利用阿隆引发骚动。
要说阿隆听到消息后立刻心急地跑来也在『意料之中』，感觉又有点牵强。
嗯，还是对方想要拉拢阿隆建立关系呢？
这样一来，由于那家伙当下冲昏了头，结果当然是失败了。假使对方行动前就知道我的头衔，那样又也未免太可笑了。
关于对方是谁，又怀有什么企图。目前我还是没有任何头绪。不过循着利害关系追查的话，迟早都能锁定目标吧。
如果对方要找的不是伯爵家而是我，肯定会再找机会采取行动。
老家姑且可以放心了，不过家里被搞得一团乱，我得好好回礼才行。就先从伯德瑞克侯爵家开始吧。