心跳差不多平复了。
好怀念的恶梦。
那是数年前每天都会出现的、仿佛心理创伤般的恶梦，也是宣告自己孩提时代结束的梦。
最近已经不常出现了。
为何今晚还会作那个梦？答案非常简单。
阿萨可叹了一口气，拿出收在制服口袋里的某张纸。
纸上写著“任命令”三个字。
本令由本国政府颁布。
政府重新认定阿萨可为魔法师，责令其迁往时岛。
“真的假的？”
阿萨可重新想到，让事情演变成这般田地的原因，正是那该死的身体检查。
一切要怪那项夹在视力检查与听力检查中间的“召唤知觉检查”。由于被诊断出“召唤领域正在恢复中”的结果，他才会像现在这样三更半夜不睡觉，盯着天花板猛看。
“为何到现在才要我去时岛？”
那明明是五年前的往事了。
明明不再因恶梦作祟而半夜惊醒了。
明明一路撑到现在，终于能够著手寻找小夜的下落了。
明明。
时刻来到五十五分。
阿萨可整个人躺到床上，再次读起纸上的文字。
上面另外写著“必须於隔日前往统治局总部报到”以及“倘若违反此令，政府将免除其基本人权，采取强制拘留手段”两项备注。
任命令上写的“隔日”再过四分钟就会结束。
“我会被逮捕吗？”
假如不想遭到逮捕，只要赶快动身前往新宿，到统治局报到不就得了？
其他人一定会这样规劝自己。
但他无论如何都无法主动前去报到。他无法忍受如此傲慢的命令，这跟要牛只主动送上刀口任人宰割有什么两样？所以他才会无视命令，於该报到的“隔日”从早睡到晚。
然而。
算了，现在说什么都没用，反正再过三分钟，不，是两分钟，一切都将于两分钟后结束，之后主控权就会掌握在对方手里。
五十九分。
以现实面而言，自己究竟会落得什么下场？真会有刑警跑来逮捕自己吗？或者会像迟了几天把书还给图书馆时一样，得到“下次请记得早一点”的轻松回应？
阿萨可不清楚。倘若真是如此，那等上二十四小时，犹如準备迎接元旦或生日到来的自己搞不好有点蠢。
一边胡思乱想、一边笑了出来的阿萨可，为了消除自己的紧张感，开始试着用比较轻松的方式，趁最后一分钟想像自己会如何遭到逮捕。
还剩三十秒。
对了，说不定催泪弹会在零点整从房门的信箱处丟进来，搞得整个房间白茫茫一片，害得我大肆咳嗽胡乱挣扎。
二十秒。
接着，身穿黑衣的统治局人员会跟电影情节一样破窗而入，闯进来限制我的行动。
十秒。
等逮捕行动结束后，指挥官才会随着一句“各位辛苦了”之类的话现身。不过跟电影相比，我比较喜欢漫画里常出现的女性指挥官。啊，如果是个率领硬汉集团的柔弱少女，整体看上去带点反差萌的话就更好了。
最后以该名美少女对自己表示“你有权保持缄默”、“你有权请律师辩护”等等台词收尾。
零秒。
当阿萨可笑着说出“那怎么可能”的瞬间。
一切幻想倏地化为现实。
“你无权保持缄默，也无权请律师辩护。”
幻想跟现实有些出入。丟进房内的并非催泪弹，而是音爆弹；不只有人破窗，还有人破门而入；指挥官非但没有说“大家辛苦了”，甚至宣告嫌犯毫无任何权利。
“你目前为不受任何机构保护的準指定灾害状态。”
可是除此之外，所有内容全跟想像的一样。
“不过，假如你愿意听从、协助我们，即可获得本国魔法师相关权利。”
眼前这支黑衣部队之中，夹杂著一位身穿亮色制服的少女。她直挺挺地站到枪枝与照明灯前方，一头黑发在白烟里飘呀飘的。
阿萨可忍住耳鸣，以及统治局人员施加於自己身上的压力，抬头看向少女。
“以上是我们的宣告。你有什么话想说吗？”眼前的少女如小鸟般歪了歪头，补了一句：“哥哥。”
“什么说不说的？”
肩膀肌肉因怒火攻心而抖动，使得架住自己双手的统治局人员紧张起来。可阿萨可不是对他们生气，如果硬要说的话，他气的是命运。
在和想像几乎相符的现实中，唯有该名少女是阿萨可意料之外的人物。
“我才想问你咧。在这种情况下，应该是你该先说些什么吧”
即便经过五年时光，他依然不会认错人。
“凜！”
眼前的少女听到呼唤后。
“那我就说句话吧。”
凜，相马凜，五年不见的妹妹不疾不徐地开口，
“你那时居然丟下我，自己离开了。”
吐出了一句令阿萨可心碎的话。
阿萨可顿时怒气全消，连力气都没了。凜见状，示意要限制其行动的人员退下。
接着缓缓伸手。
那只意外有力的纤纤小手，毫不犹豫地伸向脑袋放空的阿萨可，将他一把拉起来。
比阿萨可娇小许多的凜，像是要表扬随行的人员般，点点头说：“零点五分顺利逮捕目标。”
然后喀锵一声，替阿萨可戴上手铐。
“好了。哥哥，我们走吧。”
再度重逢的两兄妹，就这么手牵着手迈开步伐。
“回到我们的故乡时岛去。”
当年并肩追逐太阳的孩提时代一去不再回，兄妹之间原该有的亲情与牵绊，如今已被冰冷的铁环阻绝。
特殊指定灾害生物。
生存法则与世上生物相异的牠们，会抓走一部分人类，也就是拥有魔法的孩子们，然后遁入海中。
人类无从得知其行动原则。为了安然度过危机，许多国家开始联手打造特殊都市。
该处不只会将孩子们统一隔离、有效率地养育长大，还会持续锻鍊他们，希冀他们能成为对抗特殊指定灾害生物的优秀战力。
此乃成立防卫型教育都市之用意所在。
船只正乘风破浪航向南方。
“哥哥。”
普通客舱内，坐在阿萨可对面的凜开口了。
可是阿萨可没发现她正在叫自己。
“哥哥。”
“呃，啊，啊啊。”
等听到第二声呼唤而回神抬头后，阿萨可发现那一对深邃如黑曜石的双眸正直直看过来。
“凜，你叫我干嘛。”
这句话说得含糊不清。五年时光好像令语言能力大幅退步，连喊妹妹名字都像喊陌生人似的。
打从五年前的那天起，阿萨可再也没见过妹妹一面。虽然自己曾寄过好几封信给她，但她却从来不回信。
魔法师与普通人之间尽管差距颇大，不过阿萨可认为凜应该是刻意排斥、拒绝自己。
“我可以拜托你一件事吗？”凜微微歪头，说道。
阿萨可内心突然警铃大作。自己是囚犯，而她是守卫，一个搞不好，恐怕这次就不只是帮自己上铐那么简单了。
“你想拜托我什么事？”
就算如此，阿萨可依然没有拒绝妹妹。
希望她的“拜托”不会太困难。
“请你帮我拿橘子。”
结果真的是一个简单至极的请求。
“啥？”
“帮我拿一下橘子啦。”
凜一边说，一边指向上方放着两人行李的柜子。
“这艘船的设计不太贴心耶。”她不满地抱怨道。
话说回来，先前上船时，阿萨可就觉得凜长高了不少。
阿萨可站起来打开柜子，里面果然有个装着橘子的红色网袋。
“是这个吗？”
“就是它，谢谢哥哥。”
凜点头道谢，接过橘子后立刻开始剥橘子皮，看起来一派轻松自在。
即便五年不见的哥哥坐在面前，她仍旧显得怡然自得。
像只刺猬般满怀警戒的自己，感觉好像笨蛋一样。
“也给我吃一个。”
这句话刚好打断凜準备把下一片橘子送进嘴里的动作。
这下惨了。
只见她满脸错愕，交互看了手中的橘子和阿萨可几次，接着露出了“这片给你吃？”的表情，把橘子送到阿萨可面前。
“张开嘴巴？”
“不，我不是想吃你手上的橘子。”
阿萨可指著网袋表示：“我是想吃那边的。”
“张开嘴巴。”
纵使发现自己有所误会，凜仍然满怀期待似的微笑着，一副非要餵阿萨可吃橘子不可的样子。
“不用了，这个。”
“张开嘴巴。”
“你在整我不成。”
“才没有。哥哥，你听过这样一个故事吗？”
凜一边把橘子汁抹在阿萨可的脸颊上，一边开口。
“某个地方有一群手臂相当长的猴子。由于长手臂不易进食，老是害食物散落一地，导致牠们经常饿肚子。”
阿萨可一听到妹妹忽然讲起寓言故事，眼神立刻紧张地游移不定。
“到了某一天，猴子们学会用长手臂互相餵食。后来，可以填饱肚皮的猴群越来越繁荣，同类变得随处可见。我想你已经发现牠们就是日后的人类了。换言之，这个餵东西的动作是人类进化之开端，也是相亲相爱的原点。”
凜用“故事结束”收尾，满心欢喜地把橘子硬塞到阿萨可嘴边。
“故事是不错啦，不过我是因为被你铐上手铐，双手才无法自由活动。”
阿萨可敲响仍铐在双手上的银色手铐，一针见血地吐槽道。
“况且你的行动完全不受限制，所以这逻辑无法成立吧？就算戴着手铐，我还是有办法自己吃橘子啊！？”
“哥哥你安静点，这样太引人注目了。”
问题被忽略掉了。
船舱内尽管空位不少，但也还是有其他乘客。大家打从一开始就对两兄妹投以异样眼光，没人敢坐到他们附近。
由于不想引人注意，阿萨可只能硬是将差点脱口而出的怒吼吞了回去。
“凜，你听我说，追根究柢，”
他原本想悄声把话说完，
“看我的。”
清甜滋味在嘴里化开，白皙指尖轻轻抚过他的上唇，
“哥哥，好不好吃？”
“是怎样？”
到头来话还是没能说出口，阿萨可只好叹气以对。
真受不了这个妹妹。
凜可说和五年前大相迳庭，亦可说毫无改变。
尽管长高了二十公分，但因为自己也长高三十公分的关系，所以感觉不出多少变化。
纵使会说的词汇大幅增加，不过由于内容几乎没什么改变，因此可以非常自然地跟她对话。
“有事吗？”
发现阿萨可的视线后，小巧脸蛋上的那对水灵大眼看了过来；仿佛名画外框的短发轻抚著双颊。
冷静沉著的外表在亮色制服的衬托下，给人一种冰山美人的感觉。
分隔两地五年后，相马凜变得更漂亮了。
“哥哥，你怎么一直看我？要收钱唷。”
然而内在却一如往昔。
“你至今仍是个拜金女吗？”
“呣！哥哥，你说错了。我喜欢的不是金钱，而是力量。”
“是有什么不一样”
看来在七夕短笺写上“权力”，害老师大为震惊的妹妹跟过去没两样。先撇开是好是坏不提，起码就当下来说，阿萨可很庆幸她毫无改变。
沉默再度降临。这次的沉默并不令人尴尬，反倒有些舒适。
可凜的下一句话，就把这份舒适戳破了。
“话说哥哥，你至今还在打听小夜的下落？”
“对。”阿萨可讲得有些心虚，连声音都生硬了起来。
“凜，连你也想取笑我，反对我继续找下去？”
结果凜摇头否认。“不，我不会反对。要怎么想全是哥哥的自由。”
接着把最后一片橘子送进嘴里。
“只不过基於本家的指示，我得请你別对外表态。”
“为何我得遵守，”
“这同时也是我的请求。”
凜直直看着阿萨可。“打个比方，这里有位姊姊被特灾抓走的妹妹。”
“嗯。”
“纵使为严重心灵创伤所苦，这位妹妹仍重新振作起来，努力想带领正直清廉的老家。”
“喔、唔嗯。”
“换言之，她狠下心舍弃了失踪的姊姊。”
凜眼神坚定地继续说下去。
“她忘掉关于姊姊的一切，也不想打听其下落，一心想让自己获得幸福。某一天，名叫阿萨可的人出现在那位妹妹眼前。他不畏任何困难，也不替自己的幸福打算，只想找到那位妹妹放弃寻找的姊姊。”
“到头来，那位妹妹看着哥哥时，心中究竟是何感想？”
“天晓得我哪知道。”