根据《晋书，羊祜传》记载，羊祜的爸爸也叫羊衜，爷爷羊续做过南阳太守，不过，传上明确说羊祜是山东泰山（今山东省莱芜市羊里镇羊里村）人，可能是重名？还是羊祜的父亲羊衜在后来投降了曹魏，做了曹魏的上党太守了？没有答案。）说：如果把使者杀了，那是为了泄私愤的举动，而不是追求霸业的做法。倒不如因此对公孙渊好起来，偷偷的派兵去。如果魏国打不过公孙渊，那我们出兵千里，也是非常讲信用的举动；而如果魏国打败了公孙渊，那么，我们趁机掳掠公孙渊的边境地带，把边民和财物弄走，也算是对他的背信弃义的惩罚吧。
孙权想了想，就同意了。
然后对使者说，我们会很快派兵救援你们。
司马懿在本年的6月份到达辽东。
司马懿的主力部队在6月前就已经抵达右北平，经过短暂的休整，汇合了毌丘俭的地方部队和鲜卑乌丸骑兵，总兵力远远超过来时候的4万。
司马懿以京都精兵为中军，以毌丘俭幽州部队为两翼，杂以鲜卑乌丸骑兵，浩浩荡荡地向东开去。
一直进军到辽河西岸。
遥望辽河东岸，旌旗飘扬，鼓声阵阵，公孙渊在这生死存亡的关头，派遣大将军卑衍、杨祚，倾全国之兵，来到辽河东岸，沿着辽河走势，南北构筑六七十里的大营。
各位看官，看到这里，这阵势是否十分眼熟？
是啊，三年以前，诸葛亮第五次北伐，出褒斜谷进攻关中，当时也是司马懿据渭河挡住了诸葛亮的去路，而作为进攻一方的诸葛亮也曾经试图渡过渭河，并且是声东击西，但是被司马懿和郭淮看破没有成功，随后还军五丈原，双方陷于僵持。即使诸葛亮不死，其实当时的蜀军也已经师老兵疲了。
现在，看看人家司马懿是怎么做的！
司马懿的众将纷纷请战，要直接渡过辽河，正面进攻卑衍、杨祚的营垒，司马懿说：“敌人之所以构筑堡垒，就是想让我们去攻，来消耗我军，如果现在去攻正好中计。敌人主力在这里，他的巢穴一定空虚，我们绕过眼前的敌人，直接进攻襄平他的老巢，肯定能够拿下。”
——比较一下3年前，诸葛亮怎么就没有想到呢？或许想到了，不敢去做？
于是，司马懿在自己阵营的南侧，打出很多大旗，分明写着这个部队的，那个部队的，做出要从辽河下游渡河的假象。
卑衍、杨祚根本没经过大脑，也不管虚实，把所有精锐都调动到南边防守。
而司马懿却带领主力部队悄悄地从辽河的上游（即：出其北）渡过辽河。
——同样的声东击西的计策，诸葛亮用却被看破，司马懿却用的滴水不漏。
司马懿渡过辽河以后，并没有对精锐已经调到南边的这些公孙渊的北边部队进行打击。
而是也开始构筑长长的围堑，保护自己，同时远远地围着敌人。
众将又一次不解了。
您远来这里，难道就是当泥瓦匠的？围而不打，是示弱于敌。
司马懿又一次进行辅导，说，古人说，敌人的营垒虽然很高，但是不得不和我作战的原因，是因为我方进攻敌人的地方，是敌人不得不救的地方。我现在直接进军襄平（今辽宁辽阳，公孙渊老巢），敌人肯定内心都很担心老窝的安危，从堡垒出来和我野战，那时候肯定能够击败他。
于是，司马懿克服了第一个天然险阻——辽河，接着安顿了粮草，在辽河东岸站稳了脚跟，然后大摇大摆地从卑衍的营垒边向东开去——目的地只有一个，襄平。
“皇上”公孙渊在老窝啊，不说公孙渊了，自己的老婆孩子也都在家啊，能不救吗？
《资治通鉴》上说，卑衍命令部队趁夜回救，你为什么趁夜呢？
只想安全回家？
而《晋书，宣帝》说，（卑衍）看到司马懿整阵而过，运动到自己的后方，就从营垒中出来，进行邀击。
看到这个敌人出营了，司马懿对手下说，所以不攻其营，正想着把他弄到这里作战呢，机会不要失去了！于是，魏军努力作战，三战皆捷。
——把你调动出来了吧？
个人认为《晋书》的说法还是比较真实的，卑衍哪有不出来交战，直接就畏敌如虎，并偷偷的夜间回家的道理？
偷偷出营趁夜回家，应该是在被击败两次以后。
卑衍权衡利弊，最后决定还是回家保护襄平的好，你在这里构筑工事可以，起码练练手工活，可是，人司马懿不打您这里，人家走了去打你老家去了——那里可有你的皇上啊，你还等在这里做什么？
如果你是卑衍，你会怎么办？
试着想想，留一半兵在这里，攻击司马懿的长围？那就反主为客了，估计不好攻。那咱切断他粮道呢？不失是一个好主意。
分一半兵回救，有城池，应该人数足够。
卑衍没有这样做，他不敢分兵，而是全军回救，走到首山（今辽阳县境内，上有清风寺，不是锦州西南兴城的首山），在首山司马懿帅军又大破卑衍，卑衍残兵退进襄平城中。
看到了吧，本来是两军对垒，好像双方都没有什么破绽，但是，经过司马懿这一折腾，公孙渊的部队彻底陷于被动，全是被人家牵着鼻子在走。
于是司马懿就把襄平城给围了起来。
但是，司马懿也够倒霉的。围城的工程作业刚开始，就遇上了大雨，这大雨还一连下了一个多月，辽河的水暴涨，当时，给部队运粮的大船可以从辽河入海口直接抵达司马懿的军营，
平地上的水都有几尺深，魏军将士心中恐慌起来，纷纷请主帅把军营移动到地势较高的地方。
但司马懿坚决不允许。
眼睁睁地看着士兵们一直在水中浸泡？
都督令史张静把自己的营帐移到了高一点比较干燥的地方——文人嘛，就是干净，讲究。
司马懿知道了，立即下令将其斩首。
为什么司马懿不允许移营呢？
千年以后，我无法理解他的做法。
难道就让士兵们在水中站岗放哨，吃饭睡觉？
你不是不知道关羽水淹七军，你想做第二个于禁？
思量下来，大约是显示一种决心？
也许，压根就是司马懿的一步昏招。
答案可能在于：当时不仅单单是军营屯驻，更重要的是还在建筑长围，一旦离去，将前功尽弃？
公孙渊城内的人依仗着下雨，开始打开城门到城外砍伐树木，采集蔬菜，放牧牛羊。
司马懿的手下请示是不是出兵把眼前晃动的城里人给抓起来。司马懿不同意。
《资治通鉴》详细记载了司马懿与陈珪得谈话，从中我们可以看出司马懿之所以这样的原因。
军司马陈珪说：“从前，进攻上庸（湖北省竹山县西南田家坝）时，八路同时进发，日夜不息，十五天攻陷城池，杀了孟达。这一次我们跋涉的路程更远，却这么安闲，我实在想不通。”
司马懿说：“孟达守城的部队少，可是粮食却多得够吃一年，我们军队人数比他多四倍，粮食却不能支持一个月，用一月攻击一年，怎么能不速战速决！我们用四个人攻击一个人，就是我军死一半，只要能攻克，还是要去做，因此不顾死伤，那是跟粮食竞争。现在情形恰恰相反，敌人军队多，我们少；敌人粮少，我们粮多。何况大水泛滥，我们无法行动，就是想攻城，又怎么攻？自京师出发，我不担心被敌人攻击，只担心敌人逃走。现在，敌人粮食快要吃完，可是我们的包围圈还没有完成，如果掠夺他们的牛马，阻止他们砍柴放牧，势将逼他们逃走。战争是一种诡诈的行为，必须随机应变。敌人仗恃庞大的军力，又仗恃大雨不止，所以虽然饥困，不肯认输，我们要装作我们束手无策，这样才能让他们安心固守。贪图一点小利，使他们受到惊吓，弃城逃走，不是好的计谋。”
老谋深算吧。
大雨终于停止，司马懿把外围的包围圈完成以后，开始作灭国性攻击，高堆土山，挖掘地道，使用楼车监视城中动静，冲车撞击城墙。士卒用盾牌遮住头部，手执钩链，冒死攀登，日夜不停地猛烈攻击，城上的箭和投掷的石头密集如雨。