在公的方面，他随意评议，不负失职的责任；在私的方面，他揭发别人的隐私，没有任何顾忌。其实只是用尽心机，追求权利财富。清廉谦让的风气消失，竞争排斥的风气盛行。这是圣明王朝的羞辱。”
接着，他具体指出了有8项弊端：
一是，等级高低，只看当事人势力大小；是非黑白，只看当事人官位高低。同是一个人，十天之间，论断完全不同。上等没一个寒微人士，下等没一个权贵子弟。
二是，设立州中正官，本应尊重一州的舆论，遴选大家推崇的人才，公正无私，才能够消除反对意见，责任至为重大。可是对州中正却轻率任命，使乡里之间一片愤怒，甚至在公卿之间也制造出仇恨。
三是，原来制定的体制，分为九等，不过是认为人们的才干和德行，有的较优，有的较劣；年龄辈分，有的较高，有的较低。想不到今天的情形是，优劣高低，恰恰颠倒。
四是，陛下对善行有赏，对恶行有罚，一切都依照法令规章。可是，只有中正官，手握全国文官的任免权力，却没有赏罚、被监督的规定。不特如此，还禁止别人申诉，正中官毫无忌惮。受冤枉、被陷害的人痛恨自己的正直被诬，却没有渠道可以辩护，不得不含辱终身。
五是，一国人才，多到以千计，有的迁移其他地方，有的在别处谋生；中正官跟他们连面都没有见过，又怎能了解他们的才能？可是中正官无论知与不知，仍一一论断。于是，赞扬的话，都来自官员之口；诋毁的话，全出于茶余饭后的流言。中正官如果全靠自己，则了解得太少，网罗面一定不广；如果采纳别人意见，又不可能公平。
六是，政府遴选人才，主要的目的是要他们治理人民。可是今天的情形是，官员能力强而政绩斐然的，反而被中正官列为下等；而平庸官员，却被列为上等；轻视身体力行，崇拜高谈阔论。
七是，官员之中，能力不同；政府事务，处理的方法也不一样；而现在，任用官员，不管他的能力，而只凭借等级遴选；等级够的却不具备这种才能；而有才能的，又不能达到某一种等级。实质跟等级不符。
八是，现在的九等分级办法只是各人依照各人的心意，喜爱的就列上等，厌恶的就列下等，一味培植私人党羽。于是，天下人士，都把份内工作抛到脑后；而全身心地去追求人事关系。
最后他指出：官名虽然叫中正，实际上却是奸邪巢穴。从古到今，这一制度是最大的失策，他说的更彻底，就是完全废黜九个等级。
虽然司马炎认为他们说得正确，但是，也不知道他真的没听懂，还是没有精力听懂，或者是要继续照顾豪门大族，为自己的傻儿子赢得支持，最终，关于这个制度的讨论，来的时候轰轰烈烈，但是，去的时候也无影无踪，很快就被束之高阁了。
齐王死后的太康后期，除了九品中正制的存废讨论比较惹眼以外，晋国的一切事情似乎显得都很平稳，也使得我们有机会说一说在这个短暂的安定时代生活着的那些优哉悠哉的人们。
先想到的是那个披着竹林七贤袈裟的老王戎，他的吝啬，他的其他的事情都说得很多了，他不属于中朝名士，而是老一辈的名士。之所以再提起他，是因为，他还有两件好玩的事：
一件是，王戎的儿子叫王万，年少却长得又高又肥胖，老王戎担心孩子变成大猪，就逼着王万吃糠。在王戎看来，糠是没有任何营养的，吃吃糠，估计孩子就变瘦了。结果却适得其反，王万越吃糠，是越肥胖，竟然19岁就死了。《世说新语，伤逝》记载：王万死后，山简（山涛的第5子）去看望王戎，王戎悲不自胜。山简说：“小孩子不过是怀抱中的东西罢了，何至于此？”王戎说：“只有圣人才能忘记感情，最下等的人是不懂得感情。情之所钟，正在我辈。”说得山简很佩服，也和他一起恸哭起来。（此事《晋书》记载为发生在王衍身上，应该属于误记）
王万与裴遁之女已有婚约，只是裴遁女尚未过门而已。王戎丧子之后，由于过于伤心，竟不许裴遁之女再嫁，结果裴遁女至老也没人敢娶她。
第二件是，王戎的知人之鉴。王戎曾经说过：山涛就象璞玉浑金，人们都以为他是个宝贝，但是不是知道他到底属于什么样的宝贝；王衍好像是瑶林琼树，是风尘之外的人物；评价自己的女婿裴頠拙于用长，而荀勖工于用短；对自己的族弟王敦很不待见；当时，王戎老家琅琊郡有一个小郡吏孙秀，请求王戎的族弟王衍给予品评，王衍本来不想理睬，但是，王戎却劝说还是满足孙秀的要求，结果，以后孙秀得势，杀了很多朝中大臣，只有王戎和王衍得以幸免。
王衍，字夷甫。史书上说，他是“盛才美貌，明悟若神，常自比为自贡”，杨骏想把自己的女儿嫁给他，他因为看不起杨骏，就装作发疯，杨骏只好作罢。
司马炎曾经问王衍的族兄王戎，王衍这个人名气这么大，可以和当今的哪个名士相比？
王戎回答：还没发现当今有谁能和他相比，只能从古人中去找。——吹嘘自己的弟弟，也真是不遗余力啊。
王衍继承何晏王弼等人的论调，以为世间都是无，一切来源于无。被人们誉为“言谈的林薮”的裴頠（裴秀之子，王戎女婿）专门写了一篇《崇有论》批驳王衍的论调，并且，见面和王衍论战，把王衍说得张口结舌，无言以对。不过，这个王衍倒也有特长，说不过，就故作高深，不以为然。他经常拿着一个类似道士常拿的拂尘，和别人辩论的时候，自己一旦理屈词穷，马上变更，大家都说他是“信口雌黄”，这似乎就是这个成语的由来。
王衍没有娶杨骏的女儿，但却娶了贾充老婆郭槐娘家的人（和司马伷的二儿子司马澹一样），这可能是因为王戎女婿与贾家之间的特殊关系吧，琅琊王家、琅琊司马伷家、琅琊诸葛家、裴秀家、贾充家以及郭家有一个很大的关系网。郭家的女人都有特点，虽然千差万别，但是有一个共同点，那就是：猥琐、低俗不堪，王衍的老婆郭氏也不例外。由于有贾南风在后宫，这个郭氏也是刚愎贪婪，热衷于为人穿针引线，自己收点好处费。另外，郭家的女人也都比较厉害，不仅贾充管不了自己的老婆郭槐，轮到大名士王衍也奈何不得自己的老婆郭氏。当时，洛阳有个大侠叫李阳，王衍只好用人家的名号来吓唬自己的老婆，遇到郭氏又要插手什么事了，王衍就说：“不仅我不支持，李阳也不赞成。”郭氏这才不敢去干。郭氏还十分贪鄙，以至于让婢女每天天不亮，都起来到大街上做清洁工，主要是去拾粪，然后卖钱！
王衍14岁的弟弟王澄（王平子）实在是看不过去，对嫂嫂说：“我哥哥好歹也是大臣，也有体面，并且还是大名士，你这样做丢人不？”郭氏大怒，对王澄说：“婆婆死前，是把小叔子你交给我照料，而不是把你嫂子我交给你管！”撩起衣裙，抄起棍子就要打王澄，王澄吓得抱头鼠窜，翻窗而逃。
老婆如此，自命清高的王衍内心厌恶之极，看到郭氏整天是钱钱钱的，王衍发誓不提钱字。老婆不服气，以为王衍是故弄玄虚，于是，晚上的时候，老婆让婢女趁着王衍熟睡，用钱把床围了一圈，想趁王衍清早起床神志不清的时候，让他犯错说出钱字，但是，等王衍早上起来，一看到钱，对婢女大声说：“把那东西拿走！”（举阿堵物却！）——从此，中国的语言里又多了一个词，阿堵物代表钱。