“哎哟，哎哟……头晕……肚、肚子也疼……哎哟……”
奉德堂药房中，持续了整晚的看护刚刚告一段落。
赵丙申撑着两只黑眼圈，崩溃地从桌子上抬起脑袋哀嚎：“别哼哼了祖宗！眼见天光都要大亮了，好歹叫我歇会儿！”
李敬文嘴唇干白，一脸菜色，烂泥似的瘫软在藤床上，虚弱无力地抬了抬手指：“水……水……”
“老天爷，我这都什么命……”赵丙申头痛欲裂，满腹牢骚地起身倒了杯凉掉的糖水，扶着人一点点喂下去。
自打被灌了羊血，李敬文就开始上吐下泻，一副要在一夜之间把毒素尽数排出的架势。诚然，这于解毒者本身再好不过，但对要照料他的人来说，简直人间炼狱！
药馆里的伙计帮忙到深夜时分，便一个个累得哭爹喊娘。为了翌日奉德堂正常开馆，赵丙申无奈之下，只得独自一人咬牙死扛，擦拭，清理，跟查病情，真叫忙到昏天黑地，累得死去活来。终于，在天蒙蒙亮起的时候，李敬文一口把胆汁吐了出来，里外一清，彻底歇菜。
“真恨不得叫你家丫鬟小厮来伺候！”赵丙申忿忿不平地拿布巾蹭掉他嘴角溢出的糖水，口中抱怨道：“我堂堂一个大夫，过得比下人还不如，什么道理！”
李敬文一听这话双眼登时亮了起来，吃力地抬手拉他的衣袖：“叫……叫玲、玲儿……”
“那是个可信的人么？”赵丙申无奈道：“牢骚归牢骚，你们家这潭水太深，谁知道哪个是好哪个是坏？你就这么一条命，再叫人害一回，救不救得回来可真难说了。”
李敬文双眼泛红，抖着唇低低呜咽几声，默然下泪。
赵丙申麻利地清理了地上的污秽，打开前后两扇门窗。是时山间晓雾弥漫，东方刚刚亮起鱼肚白，清晨的凉风穿堂而过，赶走了积累一晚上的疲惫。
“一会儿伙计来接手，我还得熬药送到衙门去。”他搓搓困乏的脸，叹息着安慰道：“这屋暂且借你用，待案子了结，你家那摊子烂事儿掰扯清楚了，再叫你家老太太派人来接。”
日光渐盛，晨鸟叽喳，李府各院也纷纷忙碌起来。
王丽华盘着花白的头发，一脸倦色地支着额角，恹恹不动筷。
桂姨端着碗燕窝放在她面前，轻声问：“夫人，怎么不吃？哪一样不合胃口？”
王丽华愁闷地叹气道：“敬文从昨日夜里就不见了人，我这心中总是不安稳。”
“这事儿啊，我一早便去问玲儿那丫鬟了。”桂姨宽慰道：“她是个机灵鬼，说一有消息立马来报，请老太太切莫劳神。”
“身上掉下来的肉，能不挂念么。”王丽华思来想去，仍是放心不下，便对她道：“这样吧，你再叫那些平日里跟前跟后的混子们去找找，市里，县学，实在不行，去衙门里问问，好好一个大活人，怎能说不见就不见了？”
桂姨应承道：“多半又是喝醉了宿在哪家酒舍里，夫人宽心，先把早饭吃了，我这就着人去找。”
“还有，再去问问那小丫鬟，昨儿傍晚上敬文回来，都在院里吵了什么事。”王丽华眉间隐隐窜出怒气：“那官小姐，平日里再矫情蛮横我都忍她，这种时候还要撒泼，成什么体统？！”
桂姨点头称是，等她面色稍缓，便执起公筷开始布菜。
孰料，饭刚吃一半，门口的丫鬟便急急忙忙跑了进来。
“又出什么事了？”王丽华这下彻底没了食欲。
丫鬟忐忑道：“回老夫人，方小灶里来报，说二夫人又打翻饭食，在屋里闹起来了。”
小灶建府之初便有，现专为王丽华所设，这么多年来，还是第一次给外来的媳妇做饭，没想到竟被如此打脸。
“作孽哦！真是作孽！”老太太气得头晕眼花，当即就摔了手中的竹筷。
桂姨忙示意那丫鬟下去，扶着她劝道：“兴许是哪里吃的不对了，我这就去看看，夫人可千万别着急！”
王丽华呼呼直喘，大怒道：“你去！去告诉她，再闹腾下去，我李家宁可没这么个儿媳！”
“哎，哎，我先扶您进屋里去。”桂姨自然没敢把这气话当真，小心地将人稳住了，才一头乱麻地往二房院里赶去。
与此同时，二房中的怒骂声还没有停止。
“惯会欺上瞒下，两面三刀，对着主子跟嘴里吞了蜜似的，我看干脆叫李敬文写封休书，娶了你做老婆得了！”
玲儿浑身剧颤，捂着半张脸趴伏在地上，已经哭成了一个泪人。
陈茵茵骂了半晌不见回音，又被这断断续续的哭声闹得心烦不已，气急之下抄起手边方枕砸下地去：“少在我跟前装委屈！你打什么主意我能不知？一个丫鬟，得主子恩宠几日，就想着翻天了？！说，背着我在人前嚼了多少舌根！”
玲儿抽抽搭搭地叫冤：“压根没有的事，叫奴婢从何说起！”
“你还敢顶嘴？！”
陈茵茵满腔的怒火直冲颅顶，一时间竟身上病痛也顾念不得，掀了被子便要下地，却不料门口突然冲进一个人影。
“夫人！”
桂姨慌手慌脚地跑进来，忙把她按着往床上压，“使不得使不得！身子底还虚，要是受凉可怎么办！”
陈茵茵气得两眼通红，挣扎不休道：“让开，看我不活剥了这小蹄子！”
“病体康健后，夫人想训谁尽可去训，何苦在这要紧关头跟自己过不去！”桂姨连哄带劝，耐着性子把好话说尽，最后不得不搬出王丽华这个婆婆来压住她：“老夫人刚失了爱孙，整日里悲痛难当，以泪洗面，夫人若是再出什么事，二房可真要跨了！”
一句话让陈茵茵终于安分了下来。
桂姨给她摆好方枕，掖紧被角，又唤人去重新准备饭食汤药，这才扭头对地上的玲儿道：“你先跟我来。”
玲儿抹着眼泪，怯怯地看了兀自生闷气的陈茵茵一眼，悄声走出门去。
刚过了早膳的时辰，院子里鲜有人迹，两人一前一后穿过院门，到小花园亭前站定，桂姨紧绷的面容霎时和缓了下来。
“受委屈了吧？”她轻轻拉住玲儿蜷缩的双手，笑容完全是一个慈爱的长辈，“难为你伺候二夫人这么久，她目下是最难熬的时候，正需要你这样的可心人陪在身边。”
玲儿心里一阵酸楚，哑着嗓子道：“姨也听见她方才说我什么，恐怕今日过后，那屋里再没我容身之地……”
“丫头可不敢这么想。”桂姨劝道：“初为人母便遭此大祸，心里自是苦些。你跟她日久，千万要担待。等这场风波过去，她自会念你的好。”
玲儿抹抹眼泪没有做声。
桂姨心中长叹一口气，换个话题道：“二少爷的事，你问的如何了？”
玲儿摇摇头：“大爷说没见着，我也不敢多问。”
桂姨道：“那就不去烦他了。老夫人吩咐再派人去找，我先让那些混子们去东市看看，二少爷平日好口花酒，没准儿这会儿正在肆里。你就先回房去，凡事忍着点气——”
“我不想回去！”玲儿着急地拉着她袖子求道：“姨，你就给我也派个活儿吧，我现下不想回去，行么，姨……”
“这丫头，你是二夫人身边的人，我怎么敢瞎指使！”桂姨不赞同地拍拍她的手背：“这不是给老夫人添乱么！”
“我也去找二爷！”玲儿急道：“姨着人去东市，我去西市看看！那儿有两家书斋，二爷一早常去光顾，说不定现也在呢！”
“你这丫头真是……”桂姨被闹的没有办法，便想了想道：“未婚的丫鬟不好单独出门办事。这样吧，老夫人的安神药快用完了，先前都是奉德堂的伙计按月来送，现下闹出这种事，怕是得自行上门去拿了。我这会儿忙得抽不开身，你就替我跟着嬷嬷去一趟，回来时候路过西市，刚好去书斋寻人。”
玲儿闻言眼睛都亮了：“这自然好！谢谢姨！”
“哎，做下人的不容易，尤其在二夫人那里……”桂姨慨叹地摇摇头，似是想到了什么恐惧的场面，搓着胳膊心有余悸道：“你身上带着奴籍，往后做事可得小心，被打被卖倒没什么，可千万得顾惜着性命！”
大夏开国伊始，顾念旧朝贵族势力，因循先朝律法，直到今日，家奴受私刑一事仍未有新规。但凡身披奴籍之人，都不得不在主子的嬉笑怒骂中奉迎苟活，事事躬身自保，时时胆战心惊，如同巨人脚下的一只蝼蚁。
玲儿咬紧牙关，转身深深望了一眼那个压抑逼仄的小院——此刻，一个喷着熊熊怒火的巨人正在那里，等待将她一口气化为灰烬。
“我会的。”
“我的性命……绝不能断送在那人手上。”
她一定，要为自己找到出路。