牛油灌完了，他又接过旁人递的酒壶，把一壶酒继续灌了进去。辛辣的酒滑过牛油灼伤的口腔和食道，沈隽发出一声尖锐的嚎叫，混着牛油的酒从口中喷出来，有几滴飞溅到了严天擎脚下。
男子摆摆手，马上有人收了碗和壶退出去，收拾的人刚退出去，郎中紧接着就进来。郎中检查了一下沈隽的伤情，牛油的温度控制在可以灼伤人的口腔和食管的温度，但不至于烫坏下路人体脏器，导致感染以致丧生的。郎中检查完就地开出方子，留给看守，跟着男子一声不响地离开了。
沈隽倒在地上，发出痛苦的悲鸣。严天擎口中的布条也撤掉了，他吐出布团，刚含糊的发出一个音节，就被士兵用膝盖重重顶撞在胸腹之间，从长凳上仰面翻过去，一直滑行到了身后的墙上。这一下顶得他直不起腰，只能蜷着，胃里一阵翻涌，吐出了两口酸水来。
沈隽因遭受折磨，很快昏死过去。严天擎排出胃里那点儿酸水后，感到天晕地旋，也失去了意识。
两人不知昏迷了多久，直到看守给沈隽灌了汤药，男子又来了。严天擎被泼了一脸半融的冰冷雪水，沈隽被架上了刑架，四肢被紧紧束缚。受了昨天的折磨，沈隽看到那男子都怕得发抖。
严天擎的嘴又被封住了，还是被死死按在长凳上，朝对面看着。
男子说：“我这人吧，不喜欢吵闹，喜欢安静。所以，我没让你开口的时候，你就不要出声，知道了么？”
男子坐在了隔开两间牢房的铁栏边上，随从支起了一张小桌子，他竟气定神闲的斟起了茶。茶香很快就弥漫了整个空间，掩盖住了令人作呕的牛油气味。
一名赤裸上身的壮汉手中提着马鞭进来了，严天擎挣扎着想站起来，被两名士兵死死控制着，只能让屁股底下的长凳发出咯吱声。那条马鞭比统领逼问时用的还粗，他依然清楚记得马鞭让他皮开肉绽的痛苦，到现在那些伤还没痊愈呢，沈隽一个没有受过皮肉之苦的人，哪里承受的住那个！
壮汉进门二话不说，脚还没站定呢，就举起马鞭甩了一下。也不知道是不是男子提前安排好的，那一鞭落在了沈隽脸上。沈隽还没做好任何准备，猝不及防挨了这么一下，发出一声喊叫来。她的嗓子已经受损，发出的声音听起来非常不舒服。
男子抬头看了一眼，沈隽的脸上逐渐现出了一道鲜红的痕迹，摇着头，低声笑道：“真可惜。”
壮汉毫不留情，挥舞着马鞭，发出令人闻风丧胆的嗖嗖声，深色的皮肤下，肌肉夸张鼓起。沈隽的惨叫在牢房里回响，嘴里股股涌出淡红的血沫子，被打晕五次后，就像挂着贩售的肉，一片血红，衣服也烂得不能蔽体。男子不再命人泼水唤醒，壮汉退出去了，守在旁边的士兵把沈隽放下来，郎中又来了，一番查看后，为沈隽清创，敷上药粉，进行包扎。
男子放下了茶杯，看也不看身后奄奄一息的沈隽，对严天擎说：“你听着，我说的每句话，你都听清楚了。我不知道为什么你们的郡王一定要找到那个替身郡主，而且态度如此着急。不过我知道她是替身，对呀，谁会便宜那些低贱的羌人，不是么？不过，我父亲还是不愿相信郡主不是真的。不管她是不是真的，你，跟那个替身脱不了关系。她闺名赵雪旑，赵大人唯一的嫡女儿，自幼才情过人。而你，是她的同窗，你在她父亲开办的家塾里学习，是她父亲为嫡子们配备的伴读。你跟赵雪旑是老乡，你们早就认识了，还敢说不知道？我看就是你安排了她逃走，然后自己代替她来了吧？愿意冒着死亡的风险替她前来，我想你们关系不一般吧？我劝你赶快说出她的下落，要不，你的这位朋友会因为你而生不如死。”
严天擎的口部封锁被解开了，听男子这么说，他已经心志大乱：“我真不知道她的下落！你们有什么冲我来，不要对……”
他还没说完，嘴又被堵了起来。
男子说：“除了赵雪旑的下落，多余的话，你一个字也不许说。还有，冲你去啊？我父亲不是已经冲你去了么？冲你去没用啊，那我只能选择冲你身边的人来咯。说不说是你的事，如果你不介意这个可怜人被折磨得半死不活，你也可以继续嘴硬。”
严天擎使劲摇头。
男子又说：“再告诉你几件事吧，省得你搞不清楚状况。你们的郡王早就想整治那个姓赵的了，他不但说自己跟皇室沾亲带故，以此拉拢不该属于他的势力，还瞒着郡王做了很多勾当，胆子大得无法无天。郡王要求他送自己的女儿替代郡主出嫁，就是对他的警告。不想他还是不肯收敛。严子封，也就是你的叔叔，现在已经取代了赵大人，成为了严大人。你不知道你叔叔这么多年都在做什么吧？他是个极有野心的人，搞死那个姓赵的，你叔叔是最大功臣。现在，是我跟大哥和他对接，他其实知道你在这儿的事，他的意思呢……如果问题严重了，或许，大义灭亲也是避免不了的。你自己掂量吧，这种时候，在外界看，你主动跑到我们大营来，这是什么性质。”
严天擎一下就懵了，直到男子带着所有人离开，只剩他和对面没有声息的沈隽，他还是愣愣地呆坐着。为人和善的叔叔，勤奋踏实的叔叔，笃厚恭谨的叔叔，其实都是城府颇深的叔叔。突然想起6岁那年，当他得知自己获得了去赵家家塾资格的时候，叔叔宣布完这件事，一向沉稳的堂兄追出去质问，他隐约听见叔叔轻声斥责堂兄说“自有安排”。分明就是从那时起，叔叔就已经把个人与赵大人划分得泾渭分明，叔叔所在意的一切也要同样泾渭分明。赵大人一直很信任叔叔，没想到从那么早的时候起，叔叔就已经有了悖逆的打算。