c�\u000bO��说白了，选伴读就是照应那几个弟弟读书的，找的都是成绩好的，有知识储备的，这个小孩是怎么回事？怎么看都不像是能做这种事的吧。赵白专门清点了现场的陌生少年，确实只有19人，或许那小孩真是候选人了。八成是哪位跟父亲关系近的官员推荐来的吧，想在自家办的书塾里沾个光。这么说就不奇怪了。
他又盯着小孩看了一会儿，小孩的眼神迷茫又惊慌，手足无措的随着其他人的活动躲来躲去，一副没见过世面的小气模样。赵白没兴趣了，就挪开了视线，不去留意这小孩了。
在父亲举办典礼那天，又看见那个瘦小的身影了，赵白依旧没什么兴趣，直到第二天看到严天擎也早早到位，才生出了一丝好感，两人就成为朋友了。
严天擎提出过自己作为侍读生却没有任何安排的疑问，虽然赵白当时那样回答了，在他心里，严天擎八成还是哪位官员的亲眷，只是以侍读身份安排进来读书的。不想父亲对这个孩子是这样的打算。他真的太不明白父亲为什么选了这样一个顶罚的，这种事不应该找一个耐揍的吗，明显严天擎弱爆了，哪禁得住这种事儿！
赵先生停手了，他不敢继续罚了，严天擎的年纪太小了，他得有些轻重，不能把孩子打坏了。
他扶起颤抖不已的孩子，看向赵明冉兄弟，问：“知道错了吗？”
赵明冉眼眶发红，被他这么一问，再看旁边满脸泪涟涟却强不做声的孩子，也跟着流下泪，哽咽着答道：“知错了。”
“你错在哪儿了？”赵先生拍拍严天擎的背，示意可以回座位。
赵明冉边哭边说：“错在舞弊、迟到、逃课，还有……不认真完成课业任务，门阀思想严重，不把读书当回事，仆从成群……”
严天擎听着赵明冉的回答，耳朵里嗡嗡作响，回到座位的脚步竟是平稳的，没有像刘民一样歪着身子、斜着挪步。
“只有这些吗？”赵先生沉着脸问。
赵明冉还是聪明的，知道自己面对弟弟们也要有哥哥的担当，继续说：“不尊重先生，扰乱学堂，破坏建筑，糟践粮食，不搞团结，随地小便，轻薄……姑娘。”
严天擎扶着桌子，踩上脚凳，慢慢弯身坐下去。出乎意料的是，臀部接触了硬邦邦的凳面，并没有想象中可能出现的疼痛，只是有种灼热的肿胀感，痛觉不但没有变得强烈，反而没有先前那么疼了。除了跟姐姐在废屋遇到的事，他其实没挨过揍，还以为刚才疼得让人站不住，这会儿就坐不下去呢。
赵先生不再看严天擎的反应，又叹了一声：“下不为例。”
“是，学生记住了。”赵明冉赶紧擦一把眼泪，正色到，“明冉不会再让先生失望了。”
赵先生点点头，回到桌前，拿起书本：“我们昨天讲到哪儿了？继续上课。”
学生们这才如梦初醒般，翻开了书本。
赵明冉和两个年纪小的弟弟已经没有心思上课了，他们还在低声抽泣着，开始庆幸自己没有挨罚，但看到这惩罚由别人受了，看了一会儿心里就不是滋味了，打在别人身上，也煎熬在他们心上。
只有老二赵梁满脸无动于衷，还暗暗对赵先生翻了个白眼，觉得那死教书的没资格管教他。哥哥第二次承认的那些错误，其实都是他做的，他还有点儿鄙视哥哥，觉得哥哥就是个顶不住压力的怂货。他也没觉得自己做的那些事有什么大不了，不就是开个玩笑吗，干吗上纲上线的，有那么严重吗，还划分到是非对错上面了，死教书的真是小题大做。
一屋子都是废物。赵梁鼻子里哼了一声，故意大声地哗啦哗啦翻书。
到了第二天，严天擎后面座位空了，那位花枝招展的姑娘再也没来过书塾。跟她一起消失的还有一名七八岁的男孩，据说是那姑娘的表弟，坐严天擎前排。这下就尴尬了，不知情的人看了，还以为孤立他呢，他前后都没人了。
又过了两天，新来了另外两名适龄学童，也是赵大人的亲族。更换了学生的事儿对大家没有影响，没人在意谁不见了，又有谁补上来了。
后来赵白跟严天擎说了那两名学生被退学的事儿。
赵先生向赵大人请示，说那女孩太嚣张，他已自作主张将她除名了。赵大人听了那女孩在学堂上跟先生顶嘴说的话，冷笑一声，哼，我看他们是不知道自己姓什么了，她父亲给我面子？很好，我就给他们一个面子，他们求爷爷告奶奶、托了层层关系送来的另一个孩子，一起除名吧。
可怜坐在严天擎前排的那个孩子，他老老实实诚实做人，好好学习天天向上，立志要把国家保，不料还没学到精忠报国的本事，就因为自己的表姐太坑，宏图大业腰斩了，书塾不要他了。
严天擎听到这件事时，态度是非常冷漠的。别人怎样跟他没任何关系，除了赵白，他不关心学堂里其他人怎样，只求赵明冉兄弟四人少做点儿坏事就行。
以后的日子里，赵先生对学生要求严格了，不像尹先生吹胡子瞪眼，他还是像以往一样，说话平平淡淡，讲书无无聊聊，却会突然厉声点名，惊得堂下学生都是一个激灵。往往他突然叫了谁的名字，必然挨打不可了。
赵先生依旧不会在发现学生的问题时立刻指出来，他会一直留意着，偶尔犯错就算了，如果屡屡犯相同的错误，他就要记小本本了，学生们就该仔细自己的皮了：在一个平平无奇的日子里，赵先生的经义讲了一半，大家昏昏欲睡了，就有倒楣蛋该伸出右手受小刑或者去窗户边上受大刑了。
相较之下，尹先生就友善多了，不过只会满面凶相、语气严厉，点评学生写字时刻薄又恶劣，但他从来没用过那条戒尺。