你以为自己总是被别人压迫着，被别人强迫着做不喜欢的事，你的人身没有了自由，这其实都是你为了追逐名利所付出的代价。你抛弃了理性，去追求邪恶的、无边无际的利益，把自己变成它的阶下囚。你已经没有资格再说“自由”了。
——卡莱尔
如果一个人可以控制住自己的欲望，他的生活必定是健康快乐的。
——J.J.戈尔尼
有果必有因，人类的灾难都是自己一手造成的。人的本性有善也有恶，这使人类不可避免的作出一些错误的行为，而这行为正好点燃了阻止灾难来临的那堆木柴。
——丹尼尔
挥霍造成的不幸
正因为英国的企业、经商者、工人都非常努力，具有开拓精神，敢于尝鲜，才让英国的财富雄踞世界前列，和以前的落后相比，简直无法想象。产品面世的时间越来越短，因为工厂流水线的技术变得更加进步。数不清的黄金储存在银行里。但是，我们不要忘记有富裕就有贫穷，底层人们仍然生活在水深火热之中，在有钱人过着奢华的生活时，贫困百姓还在生死线上挣扎。
每次都能在举行国会的时候听到底层人们的辛酸生活。他们从事着挖矿、农业和手工业的劳作，虽然国会竭力颁布法律来保护他们的合法权益，可他们的处境没有得到改善。穷苦的劳动人民得到了一些人的资助，但远没有过上好日子，因此也没有对资助者表示感谢，这就让资助者的积极性变得越来越低。微小的资助改变不了贫富悬殊的差距，反而让原本就存在于穷人和富人中间的隔阂越来越厚，误解和怨恨也越来越深。
奴隶主利用奴隶制度来控制穷人，大家都处于同一环境下，所以穷人们对生活也没有太多的奢望，只求吃上一口饭，有得活做。这使得外界不会对奴隶制度下的人们有太多的关注，因为他们还能勉强饱腹，其他人可是连饭都吃不上。要想让人们摆脱贫穷和饥饿，就必须有一个充满自由和人性的世界，在这样的世界里，每个人都是自己的主人，没有压迫，没有穷苦。当社会变得富裕的时候，穷人也应该跟着富裕起来，不然贫富差距会导致社会动荡，人心不安。
人类总是过于贪心，拥有后还想要更多，然后大把大把地炫耀，这是发生灾难的导火索。偏偏人们喜欢疯狂地追求财富，不管是在富国还是贫国，赚钱永远摆在生产生活的第一位。政治经济学可以让社会的发展顺应自然规律。人人都想“勇争第一”，每个人都希望自己能获得更多的钱财，至于这些钱财的来源，没有谁会去追究。人们认为财富就是一切。“只有不知进取的人会放弃财富”。任何人都想得到更多。
贫苦的人们在文明发达的社会中得到的是冷落和鄙夷，他们是一群不合时宜的人，一直游走在社会的边缘，温暖的阳光从没照耀在他们身上。1900年前，特鲁贝特人在恺撒的管制中生活着，他们没受到一点关怀。但是这些可怜的人们是和我们生活在一起的，就像圣詹姆斯和圣基尼斯那样紧密相连。伦敦的东边是穷人聚居的地方，但是它的西边住满了富贵的人。
奢侈带来的恶果
社会有着不可更改的发展规律，繁荣生活的背后是衰落的社会经济，物价上涨、失业人数猛增、贫富差距变大。要知道，就算是至高无上的法老们，也不可能天天梦见肥美的牛肉。贝克先生说：“工人们普遍都没有多少存款。那些失业半个月的人们已经没有能力购买食物和日用品。”由此看出奢侈是一个危害生活和生命的刽子手，正因为这些挨饿的人以前没有养成节约的习惯，导致现在落得如此窘迫的地步。所幸并没有工人举行暴动，他们经常在当铺里用自己的值钱物品换来金钱，但那些远远不够生活，很多人不得不去政府和救助机构申请接济金。
即使有些人没有因为奢侈的习惯变得贫穷，但这只是少数，大多数人还是沦落为穷困潦倒的人，他们是社会的支柱，一旦他们出现了问题，整个社会也将发生变化。说到底还是贪婪害了他们，生来就贫困的人不一定永远都是穷人，重要的是人要有一颗坚强的心，一种顽强拼搏的精神，这样才能让日子越过越好。
在南斯塔夫谢尔有不少从事挖矿和炼铁的工人，他们都有很高的薪水。罗瑞斯先生说：“这些工人的生活习性已经不能称为是奢侈，可以说他们是非常的莽撞和粗鲁，不管是老人还是青年人，也不管是否结了婚，大家对金钱的态度都一样，想怎么用就怎么用。他们在工作中也不是十分努力，还不时地给自己找理由来玩乐。就好像钱不能待在他们身上，一定要花光，他们尤其喜欢举行派对和聚会，派对的原因也是各种各样，大病初愈也要庆祝，结婚就更要庆祝了。不过他们也会作出一些让旁人不解的行为，比如会在困难时期进行祷告。但这改变不了他们奢侈的本性。一年又一年，大家发现自己仍然处于不稳定的贫穷和富裕之间。因为铺张浪费的生活，他们在工作时意志消沉，家里也无人管理，孩子们已经辍学在外，而他们在没钱的时候还要把值钱的东西拿去抵押，换来钱继续挥霍。渐渐地，他们的家庭败落了，住房也因为疏于维修而越来越旧，房顶和墙壁上满是破损的地方，门前的环境也肮脏无比，污浊的空气，短缺的水资源，这是多么寒酸的一群人！都因为他们的懒惰和奢侈，原本应该富裕和干净的生活被他们弄得一团糟，我想，没有谁或者是律法可以对他们进行约束，让他们改过自新。”
为了让穷苦人们能过得轻松、富足一点，政府已经颁布了不少的改革措施。一些本该是底层人们交纳的税款变成由中产阶级和高产阶级来负担，至于家庭事务则可以让个人根据自身需要进行投票决定，政府还降低了不少生活用品和粮食的税费。不过我们不能以为这些措施就能完全改变穷人们的生活，改变的关键在他们自己身上，要是他们对改革心不在焉，再好的措施也帮不了他们。社会是因人而异的，好人会给社会带来发展，坏人会让社会越来越落后，暴力、贫穷。
富兰克林在评价工人阶级时说：“要是劳动者的负担只是那些税收的话，我们还勉强能支付得了，但是负担除了税收还有其他很多东西，实在难以负担，甚至会压垮一些无力挣扎的家庭。这些东西包括我们曾经大肆浪费的时光，我们的骄傲自大，我们的愚不可及，它们比税收更多、更重，即使减少或者免去了我们该交纳的税费，这只不过是冰山一角，我们肩上的负担还有很多。”
有一个工人组织集体来拜访约翰·卢塞尔勋爵，希望他能把工人们交纳的税款调低一些，勋爵回答他们说：“为什么不从你们自身寻找原因呢？你们一味地把责任推卸给政府，却从不考虑自己的行为是否正确。我问问你们，知不知道你们在喝酒这方面每年就要花掉5 000万英镑？要是政府的税款有这么高，你们还不闹翻天了呀，但是用作酒钱你们就乐意了，想想看那些沉重的压力是谁给你们的？是你们自己。少喝点酒，少过奢侈的生活，生活就会比现在好很多，哪还用来求我。”
阿里斯多克洛蒂政府的凶狠残忍是人所共知，但也比不上人性的贪婪和无穷的欲望。所以把自己犯错的缘由怪罪于别人，是非常错误的行为。男人似乎比女人更容易被邪恶误导，自甘堕落步入无底深渊。失足的人们在迷乱中浪费了时间、金钱，变得一无所有。只有在亲身经历过痛苦后，才明白其中的道理，对后人也起到了警示的作用。如果你早早地就把钱财花光了，以后该靠什么过日子呢？并且你对以后的生活也毫无打算，得过且过的态度会让你吃尽苦头。把明天的钱在今天花光，逞一时之享受，断绝自己的后路，真是愚不可及！如此一来，你的人生也不会有未来可言。
社会若照此情景发展下去，必定会陷入破败之中，但还有解救的办法。那些高薪水的劳动人民可以作为先头兵来带动后面的人。政府的宣传和学校的教育可以提供给他们很多这方面的知识，他们能从中学会节约开支，用最少的钱过最轻松的生活。慢慢地就养成了勤俭的习惯，生活也越来越好，一言一行都会变得正派和严肃。不过这种转变的过程需要很长一段时间，就如丹尼逊先生所说“要经过两代人的不懈努力”，其实时间应该比两代人还要长，有可能需要几代人的共同努力。社会的发展是缓慢的，人性非一朝一夕所能改变；在历史进程中来看的话，它又是快速的，一个世纪在历史中就如一天一样短暂。完成一件事情之前都要经历一番痛苦。基督教经受了4个世纪的压迫之后，最终被人们所接受，国家在完成统一之前，也必须要发动无数次战争。在英国，社会体制一直不太明确，直到长达2个世纪的内战结束后，它才得以确定。奴隶在得到人身自由之前，也是长时期被地主阶级迫害。在以前的社会中，奴隶和农民可以随意买卖，就像土地出售一样简单，再看看现在，他们无一例外都得到了自由，有了自己的生活，两者对比后就能看到明显的差异，这种差异对我们来说是有益的。既然社会都能有如此巨大的改变，那么戒掉奢侈的生活，一定也会很容易。
生活不宜奢华
休姆先生的观点曾让下议院的议员们觉得非常可笑，他认为如今英国民众的消费额在不断上涨，这不是好现象。确实，处于中等水平的人们，他们的日常开销和玩乐加在一起，总额已经接近、甚至和薪水齐平。人人都是如此，大家觉得这是一种时髦，谁也不甘落后。那些望子成龙的家长花大把大把的钱把男孩塑造成一个上流绅士，希望他出人头地，结果事与愿违，这样培养出来的绅士只是个空有华丽外表的花瓶，他追求的不是内在涵养，而是打扮玩乐。哪里有好玩的、好吃的、好看的，关注的都是这些无用的东西。这种绅士让我们联想到出现在海上弃船里的猴子，它长年累月地看着人类的动作，竟也学得几分相似，可惜它仍然是只猴子，不可能变成人类。
如今的社会里，人人都想让自己看起来光鲜亮丽，殊不知这要付出很多代价，辛酸不是常人能体会到的。大家普遍认为：我虽然没多少钱，但不能被人小瞧了，所以我的穿着和生活得给别人一种错觉，觉得我是一个富裕的人。哪怕知道我的财富不多，也要让他们羡慕我的外表。随着生活的日益改善，物质生活已经不能满足人们的虚荣心，他们期望在精神世界里找到一些能作为炫耀的东西，最后大家不约而同地认为，受教育程度越高，别人就越会尊重你。于是人们纷纷行动起来，争先恐后让自己学习各种各样的知识。世界爆发了一场长久、无形、没有硝烟的战争。在这场战争中，人类的美好品德纷纷败下阵来，被人们所抛弃。为什么明知结局是痛苦的，还有那么多人趋之若鹜？很明显，人们都希望得到别人羡慕的眼光，依此显示自己的能力，满足自己的欲望。不过人的力量不能绝对控制事情的发展方向，上天是公平的，它给那些强撑面子获取名利的人当头棒喝，让他们倾家荡产，承受煎熬，把他们所伤害的人的痛苦都加诸在他们身上。这真是一场人生悲剧。
查尔斯·纳皮尔勋爵在世时写过一本书，叫《军规》。这是他从英国驻印度司令的职位上退任后写的。他在书中对驻印度军官的奢靡生活作出了非常直白和强烈的谴责。他说：“正是这些奢侈挥霍的生活把我们的军官变成了浪荡子。吃喝不花钱，还抢百姓的马匹占为己用。看看，军队里还有诚信可言吗？这是一群徒有外表的流氓！”在英国，如果一个有战绩的人因为穷困潦倒而还不起债务的话，法庭可以判他成为军官，增加他的收入，但是这种人根本不应该进入军队，他的本质是恶劣的。查尔斯·纳皮尔勋爵说：“军官不能只会打仗，还应有良好的涵养。时常欠债会让别人觉得你出尔反尔，不诚实。考虑到你总还不起债务，就不可以一直借钱给你。”能称为绅士的人必定要具备诚实守信的品德。查尔斯·纳皮尔勋爵认为能作出战绩的人不可能是那些年轻莽撞的小伙子，因此他选拔的军官都是经过一定磨炼的人。即使这些军官个个都很优秀，他仍然会要他们学习更多的知识来充实自己，使自己变得更强。但是不能说年轻人就是不好的，在印度和英国的军队里，年轻士兵们也有着不少良好的品德，他们骁勇善战，机智灵敏，军事素质过硬，唯一的缺憾是，面对欲望和诱惑的时候，他们没有足够的意念去抵抗，很容易沉迷其中，并且他们血气方刚，没有足够的忍耐力克制自己因为同伴的几句嘲讽而产生的怒火。
节俭能控制贫困和疾病
穷人和富人一样，要吃饭、生活、工作和睡觉，贫穷让他们没有考虑太多的事情，比如灾难和疾病，他们也没有祈祷以后的日子能越过越好，生活的艰辛已经磨灭了他们的希望。只要今天有饭吃，有活儿干，他们就已经谢天谢地了，都不敢奢望有朝一日自己能摆脱贫穷的日子，过得再好一点。原始部落的人们也是如此，满足于现状，不去想还可以更富有一点，也不会变得更贫穷。在北美洲，社会的进步让当地的印第安人变得不再质朴，部落里产生不少纷争，而社会进步带来的好处，他们是一点儿都没体会到。
居住在北极圈周围的爱斯基摩人，他们的生活和发达城市的穷人们差不多，从不考虑将来。如果眼下有了食物，比如很多的鲸脂，他们就会大吃一餐，接着开始呼呼大睡。文明社会的人们肯定会觉得这种做法实在过于浪费，没有规划。不过爱斯基摩人并不觉得有什么不妥，他们从古至今便是如此生活，对未来不做过多的打算，不管生活是富裕还是困难，都保持着愉快的心情。在他们看来，把东西存着不吃是很浪费的行为。
在人们看来，居住在严寒气候里的人要比住在温暖气候里的人更勤快、更富裕。漫长的冬季和低温会让人们在温暖的时候就备好冬衣、粮食和燃料，也让人们不得不提高做事的效率，所以很多处于欧洲寒冷气候圈里的国家都认为是严寒造就了他们的财富。我们可以看到，西西里人、安道尔人和墨西哥人明显没有德国人、荷兰人、美国人、加拿大人和比利时人那么勤快。
纽渥克的国会议员——已故的爱德华·丹尼逊先生在伦敦的东区贫民窟里建造了一座多功能的教堂，这座教堂的外墙壁都是用铁皮制造的，花费了他不少的心血。教堂的第一层可以供孩子们上课、玩耍，男人们也可以在这里消遣聊天，玩游戏，总之不让他们老待在饭馆里喝酒。爱德华·丹尼逊先生认为，贫民们之所以贫穷，是因为他们的思想教育没有得到培养，生活环境太过脏乱。物质都得不到满足，谁还会考虑精神需求。于是穷人们日复一日地周旋在贫穷、脏乱和疾病中，没有人来引导他们走上正确的道路，那位传教牧师虽然用自己饱满的精神为困苦的人们做了许多善事，但他的善事只集中在物质上，每天考虑着要怎么才让人们吃得饱穿得暖，没有对他们的精神世界进行挖掘，因此他的善行不能取得很大的成果。每年冬天我们都可以看到类似这种善行的活动……即使是在最富有的国家里，也会有很多无人接济的难民，他们在饥饿和寒冷面前是多么的无奈，在前方等待他们的永远都是死亡。在以前的社会里，人们还懂得相互帮助，在他们的冬季里死亡的人数要远远少于现在。现在的我们已经忘记了该如何帮助他人，或者说是已经变得无情，放任贫穷的肆意蔓延，只要自己不愁吃穿。我们应该肩负的责任和义务都被丢弃了。
要是人人都能接受良好的教育，学习怎么勤俭持家，很多事情就不会有发生的机会。丹尼逊先生也说：“贫穷和疾病是人类一手造成的，如果人们踏实稳重，细心过好每一天，对未来能有一个好的规划，那么社会上就不会再有穷人，也不会有人为生计而苦恼。生活中不可避免地存在着一些困难，我们只要淡然地面对，想到好的解决办法，就不愁会有什么负担，因为我还有一份工作可以给我提供薪水。比如一个在码头搬运的工人，他可以把每周薪水省下一半，留着日后使用，要是他没结婚，并且没病没灾的话，这真是一个不错的主意。他完全不用替以后的生活担忧。”
丹尼逊先生认为，勤俭不一定只是女人该做的事，男人们也要勤俭，不管你挣的钱是多是少，都可以聚少成多攒下一笔钱。我希望人们能够提高自身觉悟性，每一个人都能坚持勤俭节约，这样一来，贫穷的人也会少很多，人们不用为生病和失业发愁，要不然这只是一个漂亮的肥皂泡，空有美好的设想，却没有行动。不知道我能否在有生之年看到如此幸福的生活，我想这是要经过两代人的不懈努力才能显出一些成果的巨大工程。法律和教育会指导人们的生活方式，只要努力学习改正，就可以让自己变得更加富有和健康。
丹尼逊先生把固尔西的居民和英国的工人在生活上进行了对比，这两种人都比较贫困，但是他们的贫困也有着明显的差异。英国工人的薪水很高，往往在拿到薪水后就不停地消费，最后一分钱也剩不下。而固尔西居民们的薪水总是要迟一点才会到达他们手中。这些居民们生活简朴，不管再穷也是靠自己努力，而不会依赖别人的施舍。他们每周只吃一餐猪肉，尽量不吃熏肉类和新鲜蔬菜，平时吃的是由豌豆、包心菜和少许油熬制成的汤。哪怕那些财主们有很多粮食和牲畜，他们照样吃这些简单的食物，然后把省下来的肉产品和别的东西放在市集上出售，再把赚来的钱投资在土地、股票上。无疑这是围绕着土地进行的赚钱方式。
不幸的是，丹尼逊先生还未完成他的研究就离开了人世，他还没有深度剖析导致贫穷的根本原因，但是我们可以知道，丹尼逊先生一直很反感过度消费，认为这是引起贫穷的一种原因，可现代人执迷不悟，未曾认识到这个问题。奢靡生活已经蔓延到整个社会，不管是工人阶级还是上流阶级，都过着荒淫无度的日子，尤其是上流阶级，每个人都只注重自己的打扮和权势，攀比之风日益盛行。
不能否认，英国的劳动人民是很勤劳的，其他国家的人民无法和他们相比。但不可避免的是他们在勤劳的同时还有着挥金如土的坏习惯，让他们无法安定地生活在愉快富裕的社会里，真是事与愿违。虽然他们的薪水比专科技术人才还要高，可他们不会精打细算，钱一到手就花光了，白拿着高工资，过得却是穷困的生活，幸而现在社会安稳，要是在动荡年代，他们可要遭受不少的苦难了。
所以，我们要养成良好的生活习惯，拒绝铺张浪费，不然薪水永远满足不了我们的欲望。查德威克先生在演讲中说：“棉花发生短缺的时候，不少人在救济站前排队等着发放救济物资，他们想不到的是，这些发放物资的人之前还被别人认为是穷人，其实他们是很富有的。”
在困难和危险还没来临的时候，人们的警惕心也收了起来，大家忙着唱歌跳舞，饮酒作乐，薪水很快被花光，等到困难突然出现在眼前，人们慌乱得不知道该怎么应付。如果更加不幸被老板辞退，恐怕只有祈求上天给他们继续生活下去的希望了。
财富源自积累
如果一个人勤劳节俭，那么他就会攒下一些钱，这样他的生活就会宽裕些。即使生活宽裕了也不能随便花钱，养成节约的习惯很重要。当我们买东西的时候，可能觉得多花一便士不算什么，可是每次都多花一便士的话，时间一长就会流失一大笔财产。
正是这些便士的积累，才给普通老百姓的家庭带来了幸福，带来了温暖。如果有人从不在乎这些小钱，并把它们花在喝酒或者其他杂事上，那么他一辈子都不会幸福。相反，如果珍惜每一个便士，并把它们积聚起来。这些钱可以存在银行，为自己买份保险也行，要么捐助慈善事业，也可以交给妻子以补贴家用或者供孩子们上学。这些行为都是有回报的，并且回报很明显。钱会越攒越多，妻子和孩子也会过得更加快乐。即使将来真的发生什么急事，也不用四处求爷爷告奶奶地去借钱。
一个人如果热爱劳动，并且非常节俭，那么他不但具有物质财富而且拥有精神财富。他会用自己的这些财富去帮助别人，让别人也像自己一样快乐。这是一个极其普通的人可以做到的，比如说在车间里凭体力活挣钱的劳动者。曼彻斯特有一位叫做托马斯·莱特的人，他的行为就证明了这一点。他本来就是一名普通的工人，可是他却帮助了无数贫穷的囚犯。他们改邪归正后过上了幸福的生活。
托马斯·莱特通过一次偶然的机会了解到，释放的囚犯们遇到了一些困难。那些囚犯们改邪归正后获得了自由，他们有能力养活自己，可是没有人愿意给他们提供机会。
为了帮助出狱的囚犯，让他们过上幸福的生活，莱特又开始忙碌起来。他从忙碌的工作中挤出时间去帮助他们，尤其是周末。
为了三百多名罪犯，他一有时间就四处奔波。经过了十年的努力，他终于完成了一件伟大的事业。当他着手帮助囚犯们的时候，人们并不支持他，认为他的行为很愚蠢。因为在人们眼里，囚犯们不会彻底改正错误，重新生活的。只要有诱惑，他们又会走向犯罪的道路。
曾经有位牧师和其他的好心人也做过同样的事情，可是到后来都失败了。
自从托马斯·莱特凭借着自己的毅力和耐心完成这项事业后，人们把他称为高尚的道德医师。托马斯·莱特做过的好事太多了，他以帮助别人为快乐。有些孩子性格懦弱，从来不敢大声说话，在他的帮助下，孩子们逐渐恢复自信、开朗的性格。还有一些孩子，他们特别叛逆，不听家长的话，沉迷于网络，莱特也帮助他们找到了自己，成为一个听话懂事的孩子。还有那些罪犯，在他们释放出来后莱特给他们安排住的地方，帮他们找工作。他们成为辛勤忠实的劳动者，过着踏实、幸福的生活。
做这些事情的时候不仅需要时间，而且需要金钱和精力，还要对自己所做的事情充满信心。所以托马斯·莱特这么多年一直在坚持，确实很不容易。在他做的那么多善事中，最伟大的一件就是他挽救了无数犯人，在他的帮助下犯人们摆脱了贫困的生活。
他做这些事情的经济来源就是他的工资，实际上他的工资还达不到社会每年的平均水平，也就是说他自己仍然生活在社会的底层，可是他却用这些微薄的工资去帮助其他人，真是太伟大了。虽然贫困，他仍然把家里安排得井井有条。
他非常节俭，从来不乱花钱，并且不管做什么事情都很谨慎。所以他攒下了一笔钱，以便年纪大了用。托马斯·莱特是一个精打细算的人。买衣服、房租、日常用品花销、学费和帮助贫困的人，这些开支他都分配得非常合理，并且他会做好开销的规划，每次都会按照规划来分配钱。对于一位收入微薄、地位卑微的普通工人来说，实在是太不简单了。
从托马斯·莱特的身上，我们看到了一股强大的力量，有这种力量的支持，他做了很多一般人做不到的事情。他用微薄的钱财创造出了伟大的奇迹。他的诚恳和善良感染了每一个人。
节俭是积累财富的关键
只要你用心经营生活，生活就能回报给你舒适和安稳。富裕的人们也是通过自身努力才得到了那些财富，并不是因为他们天生就有成为资本家的条件，他们都是付出了艰辛的劳动才拥有让人羡慕的家产，改变了自己的生活。
现代人并不缺钱，之所以有很多人在哭诉自己的贫穷，是因为他们没有妥善地规划钱财和未来。不要以为挣钱有多么辛苦，和规划财产比起来，它简直轻松很多。不能说你挣得多就可以成为富翁，这其中的关键在于如何管理和计划你的钱财。如果除去日常开销后还能余下一笔钱，这笔钱就是你的积蓄。只要有了积蓄，虽然不多，同样可以让你对以后的生活充满自信，不用惧怕可能出现的苦难，以饱满的精神状态面对眼前要完成的事情。
然而如今的人们缺少自制力，欲望和诱惑一旦出现就会被它们迷惑，所以很难攒下积蓄。我们可以看到有成就的企业家都是从底层商人中选举出来的，一个人有没有经验和技术直接关系到他未来的职业，要想得到经验和技术，就必须要有资金来支持你去学习，而资金的来源则完全靠自己的节约能力。
科布登先生和米德哈斯特的老乡在聊天，他说：“我前天和一些同僚们观看了南开郡的纺织工厂，我认识这个工厂的拥有者，但不想说出他的名字，不过接下来的话题也会涉及他，我看还是用史密斯先生来代替他。纺织工厂有700台依靠电力运转的织布机，大概有4 000名工人。在我们看完准备离开的时候，同行的一个人拍了拍厂主的肩膀，用他独有的随意语气说：‘你们一定想不到，史密斯先生在25年前只是个工人，今天他能拥有这么大的工厂，完全是依靠自己的勤劳和节约。’没想到史密斯先生也诙谐地说：‘光有勤劳还不够，主要的原因是我妻子有一笔不小的积蓄，我靠这笔钱才得以运转整个工厂，不过她之前也是纺织厂的女工，周薪是9先令6便士。’”
“时间就是金钱。”这是我们熟知的一句话，出自富兰克林之口。那么我们在节约时间的同时也是在节约金钱。要想做成一件大事，就要合理规划时间，什么时候做什么事情，高效率是你成功的关键。我们还可以花费时间来学习一些知识，也可以用来研究学术问题，总之，时间需要正确、合理地规划和安排。一个严谨的计划可以让你在做事过程中善用每一秒时间，尽快达到所要的效果。商人们更加需要仔细安排自己的每一个行程，这样才能把握商机，赚得更多。妇女们在整理房屋时，应该把每样物品都放在原本属于它的位置上，用起来也更顺手。不管大事小事，总有一点时间可以用来完成它们，也不管是什么事情，计划好了就得在规定时间内做完。
相信大家都已懂得节约的重要性，也明白了节约不是一朝一夕就能做到的，需要我们坚持不懈的努力。它能带来数不清的好处，让我们不至于穷困潦倒被人笑话。它并不难做到，相信自己的能力，别人可以的，你也可以。它可以教会我们如何正确地享受生活中的乐趣，如何得到别人的赞美和尊敬，要是你总过着挥霍的生活，是感受不到这些快乐的。
不管是谁，都有节约的能力，要是谁说自己没有，我可真要批评他。开始的时候可以每周只存几个先令，比如一周存3先令，那么20年就有240英镑，存30年，加上利息就能有420英镑，多么轻松的一件事。不要怀疑它的真实性，也不要怀疑自己能不能存上240英镑，要是觉得3先令多了，可以一周存2先令、1先令甚至是6便士，就这样慢慢地积少成多，一周6便士，20年也有40英镑，30年就有70英镑，总之，这是一件需要长时间才能看到成果的事情，我们必须坚持。
节约实在是一门很简单的学科，它没规定求学者一定要有高智商、高领悟力，只要有耐心和控制力，人人都能学会。不要以为它有多么特殊，稍微有点常识的人都可以做到，除非你的骨子里充满了奢侈和挥霍。而且它有一个好处，随时都能开始行动，并且立杆见影。当你养成了节约的习惯后，它已经成为你的本能，你会不由自主地节约，并且尝到其中的甜头。
有一部分人收入比较低，日子过得紧巴巴的，每一分钱都恰好用在日常生活中，可能我们以为像他这种情况的人不会余下多少钱，事实是，他照样可以定时存款。这就是真正的勤俭的人，这种人能严格控制每一项开支，一旦省下钱就存在银行里，自然越积越多。还有很多不同的方法可以让收入不高的人巧妙地攒下每一分钱。通常在相同或者相似的情况下，如果一个人做成了某一件事，那么大家都能做成这件事。
至于那些高收入的人们，若是他们把薪水全部用来生活，或者是未婚人士把钱都花在自己一个人身上，这实在是对未来不负责任的表现。还有一种情况最令人气愤，一个生前薪水很高的人死后没有为自己的家人留下一点财产，狠心地让家人生活在窘迫和贫困之中，毫无疑问，他是个自私自利的人。可能会有好心人为这家人捐献点钱和食物，但只能解一时的困难，以后的路还得靠自己走，不管怎样，失去家庭支柱后，贫困的命运是改变不了的。值得庆幸的是，这种事情并不经常发生。
如果他在世时能节约一点的话，这样的悲剧就不会发生。少喝一杯酒，少抽一根烟，节省下来的钱说不定在以后的生活中能给家人带来帮助，这不比挥霍出去，得到暂时的快乐要更好吗？穷人的勤俭节约可以让他们在面对灾难或者疾病的时候有战胜它们的信心，因为它们总是来得非常突然，如果准备不充分，随时会被打倒。
每个人都有潜力成为富翁，虽然只有少数人能真正变成富裕的人，富翁只不过比我们有更多的钱来应对未来可能出现的困难，但我们不能忽视勤俭带来的好处。勤俭不需要我们像完成任务一样善于抓住每一个机会，只要我们有绝对的耐心坚持做这件事。挥霍就像吸鸦片一样会上瘾，哪怕你多么努力地工作，也不能走出挥霍的陷阱。
不过，仍然有很多人愿意在享乐上花费大量金钱，放任自己的欲望，让它越来越大。我听到过很多关于挥霍浪费的例子，除了这些一得到薪水就花光的人之外，还有一些人是把十几年、几十年攒下的积蓄在短时间内用得精光，要是再突然出现困难或疾病不幸去世的话，家人和后代得不到一点财产，该怎么度日？甚至有些人的家属被迫把房子卖掉来安葬死者，还要还清死者生前欠下的债，这一切都是奢侈造成的。
钱不是万能的，但是没有钱是万万不能的，钱多多少少还是能体现出物品的价值和人的某些能力，能赚到钱的人必定是自立自强的人。
以养活自己为前提，勤俭节约可以说是人类最美好的品德之一。巴维尔说过：“善待每一分钱，不要小看或者高看它。别人可以从中看出你的品质。”金钱就是上天对人类的考验，通过这一关证明你拥有着诚实、善良、谨慎等美好品德，如果没通过，那么一定是因为你过于贪婪、奢侈和鼠目寸光。
要是一个人总是花光每次的薪水才肯停手的话，他绝不会作出什么伟大的成就。这种人总是徘徊在有钱和没钱之间，一脚踩在富有的土地上，一脚踩在贫瘠的土地上。他做什么事情都会畏畏缩缩，有太多的条件限制着他。损害自己利益的同时，也损害了别人的利益。可以想象他必定会时常向周围人借钱，如此一来，残存在他身上的美好品德也会全部消失。
只要迈出小小的一步，改变马上就能看见，别人对你的印象也会发生变化。不用再哭诉自己的贫穷，也不用一直被时间束缚，你可以放开双手去拼搏，自信地面对世界。当你步入老年后，肯定会感谢勤俭节约给你带来的轻松生活。
人们在精打细算生活的同时，也在锻炼自己的思考能力和管理能力。聪明的人会在处于安稳环境的时候考虑到以后自己可能会有的困难，考虑到别人可能会求助于自己，因此把金钱和时间规划得十分合理。而那些毫无节制的人，连自己都顾不了，更不要说帮助他人了。
理智的人懂得节俭
节约和诚实是紧密相连的。父亲应该对自己的妻儿多一些照顾，每一次花钱时都要考虑清楚是否真的需要，家庭和孩子的未来掌握在父亲的手里。如果生前一味酗酒，死后留给家庭的只有无尽的悲哀和贫穷，这实在过于残忍。偏偏这样的情况存在于每个社会阶层里，人们都认识到这个错误的做法，但克制不住自己挥霍的恶习，他们一边痛骂自己，一边继续享乐，一边幻想着自己不费吹灰之力就能挣到很多钱，然后继续去享受奢侈的生活。
任何人都会不顾一切去挣钱，即使不会也竭力向别人学习挣钱的方法，可是把钱挣回来之后却不清楚该怎么用，虽然这方面也可以参照别人的做法，但最重要的还是靠自己的信念。往往我们在看到诱惑的华丽外表时就被它迷惑，使得我们看不到美丽背后的险恶。我们应该锻炼出强大的毅力来克服这种困难，要不就在面对它的时候巧妙地避开。
勤俭节约可以抑制社会中不良风气的盛行，因为贫穷而抱怨的人们的心情也会得到很大的改善，人的情绪改变后，整个社会环境也随之变化。我们可以利用它和欲望作斗争，拒绝诱惑，牢牢把握住自己的钱包。绝不能放纵，否则你会习惯在每一方面都大手大脚地花钱。同时，不要被标价低廉的买卖迷惑了头脑，如果它并不适合你，即使它再便宜，对你而言也是浪费，而这种浪费的次数一旦多了，损失的钱财数目连你自己都想象不到。
“不要变成购物狂，即使你有千万个理由想买东西。节约带来的好处你虽然看不见，但它就在那儿。”这是西塞罗说过的话。很多人在商场或者市集里，看到便宜的商品就有一股冲动要买下来，大家心里会想：哪里也找不到这么便宜的价格了，趁现在多买一点存着。但是这些东西你真的需要吗？大家继续在心里安慰自己：现在确实用不上，不过以后肯定会有用上它的时候，肯定。这是多么错误的思想。另外一些人疯狂购物则受到社会的影响，一段时间里社会上流行收藏古董字画，于是大家蜂拥去买古董瓷器或者名人书画，都是一些低档品，用来装饰自己的房间和商店。贺拉斯·沃波儿对此说：“我可不想有人向我推销这些没用的东西，我的房间和金钱都不允许我购买。”
一个人的鼎盛时期在于青年和中年，他在这段时间里精力旺盛，努力工作可以得到不少报酬，因此他应该合理计划开支，养成节约的习惯，慢慢地存一笔钱用来养老。要是他年轻时过的是奢侈的生活，没有为以后留下一点积蓄，到了老年他必定是贫困潦倒的，谁都不希望看到老人孤苦无依的样子，每天只能从别人那儿得到一点面包和食物度日。只要看到或者想到这种情况，努力工作，加油存钱的想法肯定会被激发出来。
老年生活不会需要太多的钱，老人们总是比年轻人还要节省。因此在年轻时攒下的钱正好能应付老年时的日常开支，只要不出意外的话。从开始赚钱到接近老年时期，中间有那么长的时间可以让我们勤俭节约，省下一笔又一笔的财富。那些花钱买来的东西在你死时根本就带不走，所以，为什么还要去购买它们呢？
但年轻人的想法总是和我们的不同，他们热衷于新鲜事物，舍得花钱在一些我们看似不合理的地方，他们对消费有一种比长辈们还要狂热的追求。和长辈在同龄阶段的开销比起来，如今的年轻人已经超过了长辈的开销，甚至早早地出现巨额欠债。为了偿还债务，他们不惜从旁门左道中获取钱财，不通过劳动，而是幻想投机取巧得到金钱，最后才发现这种办法害人害己，却深陷其中无法自拔，只好不断徘徊在欺骗和被欺骗的圈子里。
借鉴节约之人的规划方法，学习他们把每一分钱都花在最正确的地方。这是苏格拉底给出的忠告，希望作为家庭开支来源的男人们能够学会勤俭节约。在这儿说一个故事：有两个人，他们分别每天都能挣得5先令薪水，而且两人的生活环境也差不多，但是一个人抱怨说这点薪水根本不够用，于是每次都把5先令花得精光；另一个人说自己控制一点的话还是能够攒下一点钱，于是他定期存钱，最后成了一个富有的人。由此看出，节约在日常生活中很容易做到，它其实就是一种生活习惯。
塞缪尔·约翰逊早年生活非常贫穷，有一次和朋友萨维奇因为钱财不够，找遍整个地方都住不起一家旅馆。富有之后他仍然不敢忘记贫穷时的窘迫，经常劝告朋友们要节约，还把“绝食的人”作为签名写在自己的书上。他认为节约是通往安逸、富有生活的最直接通道。节约和自制、聪明、自由有着密不可分的关系。
塞缪尔·约翰逊说：“贫困的人们没有多余的经历去照顾别人，在面对灾难和疾病的时候很容易被压垮，他们已经精疲力竭。但是我想告诉他们，不论日子多么难挨，一定要坚持走下去，靠自己的努力改变生活状况，不到万不得已，最好不要欠债。一旦沦为穷人，做事的时候就有了很多的限制，内心的美好品德会被贫穷掩盖掉，对其他人的困难也无法伸出援手。所以，我们首先要保证自己的生活，才可以帮助他人。”
一个从不节省的人在经过一段时间的节约后，惊奇地发现自己竟然有了一笔不小的积蓄，并且在这段时间内自己的情绪、品德都改变挺多。他已经把节约当作生活的一种习惯，不由自主地每天存一点钱，他已经从中得到了乐趣。
勤俭节约能带给我们很多益处和别人尊敬的眼神。它能让我们的心灵纯洁、品德美好，使我们的心情舒畅愉快，没有烦恼；它还可以提高自制力，让头脑更灵活、机智。
不要在没尝试之前就下结论，认为自己做不到。纵观历史，不思进取和懒惰往往会导致国家或者个人步上毁灭的道路。当你说出“不可能”的时候，没发现这其实是个非常可笑的笑话吗？一个人如果一天省下一杯啤酒的钱，那么一年就能省下45先令，每年都攒45先令，到他老年后就有130英镑的积蓄。也可以把45先令存在银行里20年，它就能变成100英镑，这数字是不是吓你一跳？很多人每天喝的啤酒杯数都达到了6杯，他一生花在啤酒上的钱就有600英镑，要是每天喝9便士的白酒，则一生要花费2 000英镑。现在是不是后悔每天喝酒了？
有个工人，听了老板的忠告储存一些物品以备未来可能出现的困难。一段时间后，老板问工人情况如何，工人说：“本来我存了不少东西，但是昨天我喝了不少酒，恰好又下了很大一场雨，东西都没有了！”
把节俭当作生活的一部分
精打细算过日子可以让你不再为钱财烦恼。无需太多华而不实的东西，只要你有坚定的信念和毅力，调动你的灵活头脑和管理才能，节约其实就是一件很普通、很容易做到的事情，把你的房屋收拾整齐，家庭生活打理得妥妥帖帖就可以了。至于它的引申意思，《圣经》里清楚地写着：“把平常废弃不用的东西改装来做其他的必需品，争取做到合理利用。”由此可知，节约的范围很广，不单是在金钱上，还可以在物品利用方面，甚至我们处事中的谨慎小心也可以说成是节约，因为小心行事可以避开无用之功，免得浪费时间和精力。同时它也可以抵抗欲望和诱惑，把更多的精力用来为以后的生活做打算。需要提醒的是，不要以为节约和吝啬是同一意思，吝啬的人爱财如命，舍不得花一分一毫，节约是花该花的钱，其他的则攒下来成为财富。吝啬之人把钱财视为自己的肉，心疼得不得了，而节约的人用钱财完成自己想做的事情，在他们手里钱财只是一种达到目的的辅助工具。迪恩·斯威夫特曾说：“不要成为钱财的奴隶。”节约可以给我们带来良好的生活处事的习惯，培养出谨慎、自制的性格，这不仅有益于个人，对家庭和社会也有不少好处。
弗朗西斯·郝纳的父亲在他即将进入社会拼搏时，对他说：“我希望你能养成勤俭节约的好习惯，虽然我也希望自己的儿子能有一个快乐的生活，但不想看到你沉溺于纸醉金迷的世界。我一直教育你要节约，这是一个人最重要的品质。嘲笑节约的人你最好远离，他们的话会让你犯错，如果你想有一番伟大的成就，记住我对你说的话。”彭斯写了不少提倡节约的诗歌，但他言行不一，他的本性是放荡奢侈的，一生几乎没有积蓄。临死前他向朋友忏悔：“我的妻子和6个孩子，我很难想象他们要如何生存下来。克拉克，我没有给他们留下一分钱，这是我最后悔的一件事，现在只有求主保佑了！”
有多少能耐，就过什么生活，不要试图攀比和炫耀，应该诚实地生活。如果一味地羡慕别人的生活，妄想自己也能和他一样，为了面子你得不停地借钱来武装自己。每次借债都会编造一个谎言，没有能力还债的时候也会编造谎言，久而久之你就永远地生活在虚假中，为了满足自己的欲望，恐怕连犯罪的事情都会做出来。当那些只顾自己玩乐，不考虑他人状况，不计划将来的人在肆意尽兴后，意识到金钱的重要性时，才发现没后悔药可吃。此时任凭你有千万家财，也已被你挥霍一空，可惜白花花的钱财和时间都一去不复返，你的人生只剩下一个空壳，毫无意义。另外，毫无节制的用钱也会对你以后的计划有妨碍，考虑到积蓄没剩多少，计划实施起来显得畏首畏尾，没有大刀阔斧的气势，甚至还会错失良机。
培根说过：经年累月的积累比薪水更为重要。那些人们无所谓地花掉的一些零碎钱，攒在一起数目就会变得非常多，甚至可以作为事业的铺路石。那些不停地买东西的人们从不反省自己，始终都在埋怨世道不公，殊不知最大的原因就在自己身上。知道省钱的人，他们是有多余的能力去扶助他人的困难，这样他的朋友也会增多，而毫无计划的人做什么事都很难成功。要是你不把自己当一回事，别人也不会看得起你。但是千万别节约成一个小气鬼，这样的人大家更不乐意相处。俗语说：“不能指望一便士变成两便士。”节约的同时还要依靠自己的努力，金钱才会更多。一个正直的人应该是诚实、自制、开朗的。《韦克菲尔德的代表》里，詹金森说：“我的积蓄一如既往少得可怜，还时不时因为欺骗邻居们被警察逮捕，但是弗拉姆博拉怎么就有钱了呢？”由此可见，好心人还是有好报的。