然而，武则天是个不达目的誓不罢休的人，为了整垮皇后，她可以不择手段。正巧，这时武则天生了个女儿，无儿无女的王皇后对这个小生命也十分喜爱。
—日，她来到武则天的住处，武则天不在。便独自将这个襁褓女婴逗弄一番，然后离去。武则天回来后知道这一情况，一个罪恶的计谋产生了。她偷偷亲手将自己的亲生女儿捂死，然后依旧盖上被子，不一会，高宗李治驾到，武则天佯作笑容，迎接高宗，并陪着他来看望这个宝贝女儿。当被子掀起以后，发现女儿早已死亡。武则天顿时捶胸顿足大哭，忙追问左右侍女，侍女们吓得心惊胆颤，连忙报告说：“刚才只有皇后来过这里。”高宗也不深问，大怒道：“皇后居然敢杀害我的女儿！”皇后无论如何解释，高宗都不听，一桩冤案就这样做成了。高宗决意废黜皇后。
就这样，武则天以亲女儿为代价，扳倒了对手，终于登上了皇后的宝座。一人得道，鸡犬升天。武则天当了皇后以后，她的同父异母的哥哥武元庆、武元爽，叔伯兄弟武惟良、武怀运等，先后被调至京师，委以要职，武则天的姐姐及侄女也分别被封为韩国夫人和魏国夫人。
成大事者认为由于人性格和说话方式的不同，很多时候意思表达上会有所差异。为此一定要给对方充分的时间，将意思表达明白，然后再发表自己的意见。
不能把别人的意思听完全的人往往性子比较急，为此，一定要努力让自己耐心起来，否则容易造成这样那样的不必要的误会。
成大事者认为，听明白别人的意思，很多时候并不需要花太多的时间，只要你愿意，只要你用心就行。
76 理解的心，倾听别人
成大事者认为，与人交谈，要善于用理解的心去倾听别人，而不要总是站在自己的立场上闭目塞听，自以为是。
孟尝君在自己的领地广招门人食客，并给予优厚的待遇。于是，天下有识之士都竞相投奔归附，一时间，食客就达数千人，影响甚大。
秦国对孟尝君的才能深为恐惧，便使用了离间之计，撤去了孟尝君齐国相国的职务。树倒猢狲散，他的食客也接二连三地离开了他。
后来，他的食客中有位叫冯欢的人，用计终于使孟尝君官复原职。孟尝君感叹地对冯欢说道：“我对待客人很热情，在招待上也没什么疏忽，以致食客人数达到了三千有余。但是我一旦失去地位，全都背弃我而去，没有人来看望我。幸好有你助我一臂之力，才重新恢复了地位。看那些家伙有什么脸面再来见我？如有厚着脸皮回到我这儿来的人，我必将朝他脸上吐唾沫而大加羞辱。”而冯欢却对他说：“富贵时，大家都来投奔；落魄了，朋友四处流散。这是理所当然的。例如，您看菜市场，早晨人们熙熙攘攘，但到了晚上，就变得空空荡荡了。达并非人们喜欢早晨，讨厌晚上，因为早晨有所要买的东西，所以人们聚集到市场上，而晚上没有东西可买，人们就不去市场，只是这个原因。食客们由于你丧失地位而离开您也与此相同，这是由于他们所求的东西没有了，所以您不应该记恨他们。”孟尝君听冯欢这样一说，立刻心领神会，对再次归附到他门下的食客们仍一如既往地对待他们。孟尝君虽然愤怒，但是他还是替别人多想了一些：食客们之所以投奔而来，是对自己抱有很大的期待。想在相国身边能干些业绩。自己失势了，对方的期待落空了，焉有不走之理？所以，是自己的沉浮，影响了他们的去留。孟尝君不再记恨他们，体现了他的君子风度。
古时候，一些国君想做一件事情，往往借助于鬼神。如果大臣们理解了国君的初衷，往往能够以一种理解的心来对待国君的行为。高宗武丁，是商代中期的一位大有作为的兴国之主。武丁继位后的前三年，没有任何大的政治举动，他经常一边考察社会现状，思索振兴商朝的良策，一边查访着能够帮助他建功立业的理想人选。
终于，武丁发现了一个名叫说的人。说当时身为奴隶，正在傅险（今山西平陆北）的筑路工地上做苦力，是一个特别有才能的人。武丁经过访谈查实这个情况后，很想重用他。为了避免王室贵族的反对，武丁借用了神灵在人们心中的巨大影响力。有一天，在会见群臣时，武丁郑重其事地说：“昨夜做了一个梦，梦中遇见了一位十分贤能的人，他就是神指示给我的辅臣，名叫‘说’。接着，便把面前的群臣百吏一一打量一番，最后说没有一个与梦中所见的那位圣人相像的。于是，派人外出查访，不久便从傅险的筑路工地上找来了说。一见面，武丁便高兴地说：“就是这个人！”很快，武丁便让说担任了重要辅臣，统领百官，负责谏言。由于说是从傅险被发现而起用的，因此，被人们叫做“傅说”。
后来，武丁把自己和傅说分别比喻为铜刀与磨石，过河人与渡船，遇旱的庄稼与及时雨。他们通过一系列的文治武功，使商王朝的国势达到了鼎盛时期。
用理解的心去倾听别人，就要给别人说话的机会。
邻国的国君赠给楚王一位美女，楚王很快就迷上了她。楚王的爱妾郑袖，不知何故也对新来的美女特别关心，从衣物、饰物一直到家具被褥等非常心爱之物，都整制一新送给她，比楚王都更为尽心。她的这—举动，连楚王都感动了：“女人是靠其姿色来控制男人的。嫉妒心强是很自然的，但郑袖明知我对那女子好，但却比我还精心周到地照顾她，就像孝子敬父母，忠臣效忠其君，她这样抛开私心为我着想，的确是个不错的女人。”就在楚王赞扬她的时候，郑袖却悄悄地对那个美女说：“国君已经被你迷住了，不过只有一点，你的鼻子的形状还不太合他的意，以后再见到他时，最好用手遮住点为好。”
那美女很感激，以后见到国君，她就用手遮住鼻子。楚王很奇怪，就问郑袖：“她怎么一见我就遮鼻子，你知道为什么吗？”
“我知道，不过……”
“没关系，你说吧。”
“好像是嫌大王您身上有味儿。”
“什么！真是狗胆包天！”楚王马上叫人把那个美女的鼻子割掉了。
楚王根本就不给那个美女说话的机会，因此犯了个荒唐的错误。
成大事者认为，用理解的心倾听别人是必须的。只有这样才能讲倾听落实到位，否则就只有个形式罢了。
77 鼓励别人，做有用的听众
成大事者认为，与人交谈，要学会鼓励别人，自己做个有用的听众。这种有用对于自己来说是受益无穷。
范睢是历史上最为出名的谋略家之一，他的成功固然与他个人的努力和忍辱负重分不开，但是如果没有秦昭王一再鼓励他表达自己的意见，再三向他请教，他也不会有日后的显赫。
范睢是战国末期一位全能型的谋略家。他出生在魏国，原想在魏国求职，由于家境贫寒，没有钱打通关节，连魏王的影子也见不到，只好投在中大夫须贾的门下。
一次，范睢随须贾一道出使齐国，齐王见他能言善辩，才华过人，就派人送给他十斤金子和一些牛肉，范睢坚持谢绝而不敢接受。须贾听说此事，以为范睢把机密泄露给齐国了。回国后，不由分说就把范睢抓来毒打，范睢肋骨被打断，牙齿被打落，血肉模糊，似乎已经死去。于是，须贾要手下人用卢席把尸体包着，丢在厕所的坑里。这帮残忍又无聊的家伙，轮流把小便撒在范睢身上。可是世界上的事情很奇妙，也可能尿刺激了范睢，他居然苏醒过来，并轻轻地对看守他的人说：“请你把我运出去，我一定重重地谢你。”看守同情范睢，向须贾等人谎称已经把尸体扔到山里去，范睢就这样神奇般地脱险了。
范睢躲进朋友家里，并且改名为张禄。不久，经讨几番周折，被秦国使者带到秦国。当时，秦君主昭王在位，大权被亲贵控制。范睢了解国王同太后之间的矛盾，看机会上书自白，果然被昭王传见，秦王还很恭敬地再三向他求教。看到昭王诚恳的态度，范睢畅所欲言，尽陈己见。在谈到秦国的外交政策时，范眩着重分析连横策略已经过时，远攻齐国尤其大错特错，指出秦国的外交方针应该是远交近攻。他对秦王说：“王不如远交而近攻，得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也。”昭王采纳了他的政策，拜范睢为相。
范睢做了秦的相国，还是叫张禄，魏国人不知道，还以为范睢老早就死了。魏国听说秦国远交近攻的方针，准备攻打韩、魏两国，急忙商议对策，第一步就派人去对秦国的决策人张禄行贿，请求停止对魏国采取军事行动。这位使者正是当年迫害范睢的须贾。范睢听说须贾来了，庆幸自己有了报仇的机会。他换上破旧不堪的衣裳，到须贾下榻的地方。须贾看见范睢，吃了一惊。但眼前的范睢寒酸、潦倒，也就没有紧张的必要了。范睢的穷酸样子引起须贾的怜悯和同情，一点破绽也没露出来，他还替须贾找来四匹马驾的高大车子，亲自为须贾执辔赶车，一直把车赶进相国公馆。当守门人告诉须贾，张禄就是范睢时，须贾吓得魂不附体，膝盖一软跪在地上，边叩头边求饶命。戏弄须贾一番，范睢决定不杀他，打发他返回魏国。
范睢相秦期间，大举进攻三晋。在攻打赵国时范睢派间谍带黄金万两到赵国进行离间，放出谣言说：“秦国最担心的是赵奢的儿子赵括做将军，廉颇老了很容易对付，谣言传到赵王耳朵里，赵王正对廉颇坚守不战的策略不满，一气之下就做出决定，派赵括接替廉颇为将与秦国交战，赵王落入范睢的圈套。秦国秘密令白起为将，开始佯作撤退，出其不意地切断赵军退路和粮食供应线，迫使赵军断粮四十六天，这就是著名的长平之战，赵军四十万投降。
长平战后，白起功高，范睢设计夺其兵权又害死白起，任用帮助过他的人为帅，再次攻打赵国邯郸时一度失利，虽然自己功高过人，但心里常怀恐惧，就在关键时刻，智者的本色再显光芒：范睢托命辞职，免过了难得逃脱的灾难。
范睢在秦国十余年，纵横捭阖，百千谋略信手拈来，一直受到尊重，是一位多产的谋略家。正如一个舞蹈演员，靠着长长的衣袖，表演起来就婀娜多姿，体态显得格外优美；如同一个经商的人，本钱越多，其生意越好做，赚的钱也就越多。
成大事者认为，与人交谈，鼓励别人多说话，自己会从中学到很多东西。
78 嘴巴快，思维更快
成大事者认为，嘴巴快，思维要更快，如果话不经过大脑的话，很可能会招致祸害。人不要想着如何在口头上逞强，而应该想着如何通过说话获得实际效果。有些时候，通过说些不明就里的话能够保全自己。青梅煮酒论英雄是历史上最为著名的通过说不明就里的话来麻痹敌人的故事。
曹操灭掉吕布以后，把刘备带回了许都。许都朝廷上，曹操极力为刘备邀功。皇上因为他与自己同姓，便问起祖辈。刘备此时当然是说明自己是中山靖王之后，皇帝一听更是高兴，叫人粗略查了一下宗族世谱，便认刘备为皇叔。刘备此时的德望无可复加，在他心中自鸣得意的是曹操挟天子以令诸侯，而天子则寄望于刘备而令诸侯。以后举大事就更加名正言顺了。
不久，许田围猎，曹操过于猖狂，居然挡在皇上面前接受群臣对陛下的称颂。关羽动了杀机，刘备急忙制止。刘备隐隐感觉到有事情会发生。
果然没有过多少日，董承求见。原来是带衣诏，皇上对曹操忍无可忍，于是想联络忠臣义士铲除曹操。刘备当然加入，毕竟他是皇叔，他始终要站在皇帝这一边。他想过了，站在皇帝这一边，如果皇帝取胜，他以后就能够取代曹操的位置；而站在曹操一边，他可能性命不保，因为曹操生性多疑，而且他与曹操还是有些旧怨的。但是他更要学会保护自己，现在在别人的屋檐下，保护自己的最好办法只能是韬光养晦，他宁可别人说他是懦夫，说他没有大志，也不能不顾自己的性命去强出头，去抢风头。表面风光的人背后不知道受了多少罪。他刘备要留着性命为他日后东山再起。于是他就在自己的后园种起菜来。
关羽、张飞不理解。他没有多说话，因为事以密成、语以泄败。不理解就不理解吧，不管他们怎么不理解，他们对自己都是忠心耿耿的，这点绝对不用怀疑。
不久，曹操便派了一大队人来请刘备过府。刘备还以为是带衣诏的事情泄露了，心里十分惶恐。一见曹操，曹操便冷言对他说：“看你在家做的好事！”刘备心想这下完了。幸亏曹操随即说：“你在家种菜园不容易吧！”刘备这才放宽了心。曹操就是这种人，生性多疑，喜欢诈人，在平时的言语中这种性格也表现得淋漓尽致。幸亏刘备反应有点迟钝，而曹操也把刘备当为上宾，不想让他尴尬。
曹操邀刘备过府是请他喝酒的。曹操很久没有见过刘备了，探子回报说刘备在家种菜，他不信。世人都说刘备是何等英雄，怎么会甘于去种菜呢？正好府中梅子青青，于是决定以青梅煮酒来请刘备过府一聚。刘备得知原来是喝酒，心便宽了许多。
曹操想了想，没有多少话题可说，总不能老提人家吕布吧，吕布都已经是陈年往事了，不提也罢，而且提到吕布会让刘备想起徐州，好不容易他自甘堕落在家种菜，让他想起徐州来干什么？于是就决定和刘备论一下天下英雄，也正好借这个机会看一下刘备是否真的沦落为种菜人？
于是曹操问刘备，当今天下谁是英雄？刘备当然明白曹操的用意，自然是不会指自己的。在这个时候只有那些逞口舌之利的人才会指自己是英雄。于是他说了袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂等，凡是他叫得上名字，而且有一点气候的诸侯他都叫了一个遍。但他漏了两个人，一个是马腾，因为马腾是和他一起奉带衣诏的，他需要保护他的安全，因为他知道他所说出来的英雄都是曹操要铲除的对象。另一个是自己，他是故意漏掉的，曹操论英雄，无非就是问刘备你看谁以后会是我最强的对手，因为以曹操的性格和今天的实力，他已经肯定自己是英雄了，既然他已经认定自己是英雄，而且是天下英雄，他自然不会允许其他英雄的存在。所以刘备绝对不可能说到自己，然而他心中有些不安，他隐隐感觉到曹操醉翁之意不在酒，他的用意在于试探自己的抱负。
果然曹操将他所说的那些人都否定了，他们都不算英雄。天下英雄只有你刘备和我曹操。刘备以为曹操看出了自己的抱负，吓坏了，筷子掉到了地上。正好这个时候有一个响雷打过，掩饰了他慌张的神情。曹操看了一眼刘备，很是不解。刘备慌忙解释说自己怕打雷。曹操没有多想，随口很轻蔑地说：“大丈夫会怕打雷吗？”刘备谢天谢地，果然让曹操消除了对自己的疑虑。
成大事者认为，在说话的时候不要想着如何快速反应，而要想着如何将自己的意思表达清楚，在思维没有理顺之前，不要随意开口说话，因为这个时候的话很可能完全颠倒自己的意思，让别人产生一种误会。你总不能告诉别人说“刚才的话说错了”吧？你只有维护你说出的每一句话，为此，你的思维一定要为你说的每一句话提前做个筛选。
79 要让对方感觉到自己的坦诚
成大事者认为，如果能让对方感受到自己的坦诚，毫无疑问，说话的效果会大大加强。
正如白居易所说：“感人心者，莫先乎情。”说话时既以理服人，又以情感人。人是感情动物，语言所负载的信息，除了理性信息外，还有感情信息。这种感情信息，内涵十分丰富。其功能不仅要诉诸人的理智，而且更要打动人的情感。
大诗人白居易说得好：“功成理定何神速，速在推心置人腹。”这里的推心置腹就是指话语真诚。所谓真，是指不矫揉造作，不言辞虚浮，能够保持说话人的自我本色。所谓诚，就是真心真意、不掩盖、真情流露。
林肯和美国上议院议员道格拉斯是竞选中的对手。他们曾在伊里诺伊州进行过一场轰动美国的著名辩论。在这场辩论中，林肯不仅取得了胜利，而且获得了誉满全美的“诚恳的亚伯”称号，道格拉斯却被听众戏称为“小伟人”。道格拉斯是个阔佬，他为了推销自己，特地租用漂亮的专列，车后安放一尊大炮，每到一站就鸣30响，配以乐队的喧闹，声势之大，为历史之最。并口出狂言：“要让林肯这个乡下佬闻闻贵族的气味。”林肯则买票乘车，每到一站就登上朋友们为他预先准备好的马拉车。面对道格拉斯的强大挑战，他以退为进，沉着应战。在一次演讲中，他说道：“有人问我有多少财产？我有一个妻子，三个儿子，都是无价之宝。此外，还租有一个办公室，室内有办公桌一张、椅子三把，墙角还有一个大书架，架上的书值得每个人一读。我本人既穷又瘦，脸蛋很长，不会发福。我实在没有什么可依靠的，唯一可依靠的就是你们。”林肯之真诚首先在不讲排场，与选民心距拉近；内容上，贴近常人之心；谁个没有妻室儿女？他却称他们是无价之宝，这是情感认同；租用的办公室，家具少，书架大，投合选民们理想中的总统形象，廉洁，勤奋，富有学识。这样的自我介绍，不无幽默，这是形象的心理认同。最后，不把自己当作选民的救星，而把选民当作自己唯一的依靠，予以得体恭维，从而获得心理的亲近认同，通过这些推心置腹的讲话，获得选民的普遍认同，从而一举获胜。
要想让听众感受到你的坦诚，你所说的话就要发自内心。在话语交际过程中，要使对方感受到情感的真实，说话人的话语一定要受到发自内心的充沛的情感支配。作家王潜先生论所谓“零度风格”时告诫我们：“说话人装着对自己所说的话毫无情感，把自己隐藏在幕后，也不理睬听众是谁，不偏不倚，不痛不痒地背诵一些冷冰冰的条条儿，玩弄一些抽象概念，或是罗列一些干巴巴的事实，没有一丝丝的人情味，这只能是掠过空中的一种不明来历去向的声响，所谓‘耳边风’，怎能叫人发生兴趣，感动人，说服人呢？”有人说得好：“只有被感情支配的人最能使人相信他的情感是真实的，因为人们都具有同样的天然倾向，唯有最真实的生气或忧愁的人，才能激起人们的愤怒和忧郁。”
正当希腊面临马其顿王国的入侵，而有遭受亡国和失去自由的危机的时候，希腊著名演说家德摩斯梯尼曾经做过一次著名的演说，他的每一句话，每一个词语都充满着发自内心的极为丰富的爱国主义情感。他热情洋溢地说：“即使所有民族同意忍受奴役，就在那个时候，我们也应当为自由而战斗。”从这洋溢着爱国热情的词句中，人们看到了一颗真挚的拳拳之心，因而他的演讲激励了无数的希腊人从聆听演说的广场直接奔赴战场，连向家人做一声道别也认为耗费了时光。他的敌人，马其顿的国王腓力见到这篇演说词，也不由感慨地说：“如果我自己听过德摩斯梯尼的演说，连我也要投票赞成他当我的反对者领袖。“感人心者，莫先乎情。”能让对手击节赞叹，这其中蕴含了多么真挚、奔涌的情感，这炙热的爱国主义情感从心底的火山喷发，产生了惊天动地的力量！
成大事者认为，说话要想取得效果，无论如何都应该让对方感受倒你的坦诚，这种坦诚是发自内心的，无法做作。
80 愿意倾听，不要只等着说
成大事者认为，人要愿意倾听，而不要只等着说。尤其是地位不平等的情况下，居于高位的人一定要愿意倾听，而不仅仅是在等着发号施令。
愿意倾听的人往往能够得到最大的帮助。信陵君就是个很好的例子，他对城门看守人侯赢十分尊重，认为他是个贤者，愿意听他的意见，到最后信陵君成功地为赵国解围。
秦国大军伐赵，赵国连忙向魏楚求救。楚国大将黄歇率领八万军马驰援赵国，与此同时，魏国也派晋鄙将军带兵十万援助赵国。
一听说楚、魏两国发兵救赵，秦昭襄王亲自跑到邯郸来督战。为了瓦解三国联盟，秦王派人威胁魏王说：“秦军攻赵，很快就能攻下。诸侯中有谁敢去救援赵国，我就在攻破赵国后去攻打它！”魏王被秦王的威胁吓住了，连忙派人去追晋鄙，叫他就地安营扎寨，不再前进。于是晋鄙就在邻城扎下营盘，按兵不动。
赵国派使者去魏国催促进军。魏王想进军，怕秦国怪罪；不进军吧，又怕得罪赵国，只好不进不退、坐城观望。赵孝成王叫平原君给魏国公子信陵君魏无忌写信告急。因为平原君的夫人是信陵君的姐姐，两家是亲戚。
信陵君接到信，三番五次央告魏王命令晋鄙进军。魏王始终不松口。信陵君无可奈何，决定带领下属和三千门客前去救赵。
临行之时，信陵君去向他的好友侯赢告辞。侯赢知道了他的打算，劝告说：“你这点人去赵国打秦兵，不过是白白送死！”
信陵君叹息说：“我也知道这样去的结果，但我别无办法呀！”
侯赢对信陵君说：“我看有办法。你想想，大王不是很宠爱如姬吗？你从前不是曾经帮助过如姬？”侯赢的话，使信陵君想起一件往事：当年，如姬的父亲被人暗杀。如姬缠着大王要捉拿凶手，替父报仇。花了三年时间也没捉到。结果还是信陵君手下的门客找到凶手，替如姬报了仇。侯赢接着说：“如姬对你的帮助，非常感激。你现在找她，要她帮你把楚王卧室里的兵符拿来交给你。你凭兵符，就可以调动晋鄙的十万大军，同秦军作战。”
信陵君马上派人去同如姬商量，如姬一口答应。当天夜里，趁魏王熟睡，如姬盗来兵符，交给了信陵君。
信陵君得了兵符，再一次去向侯赢告别。侯赢把一个名叫朱亥的大力士推举给信陵君，说：“你到邻城去，晋鄙不服调遣，我这个朋友朱亥，会对你大有帮助。”
站立一旁的朱亥，早就忍耐不住，大喝一声：“你不服从大王命令，该当何罪？”晋鄙正要答话，朱亥从袖子里抽出一个四十斤重的大铁锥，向晋鄙砸去。晋鄙顿时脑浆迸裂，一命归西。
信陵君拿着兵符，号令全军，说：“父子都在军中，父亲可以回去；凡是独子，都回去照顾父母；剩下的人，都跟我一起去援救赵国！当时，信陵君选出八万精兵，飞速向邯郸奔去。魏国士兵在信陵君的指挥下，勇猛杀向秦军兵营。
邯郸城内的平原君，见魏国救兵来到，亲自率领由三千人组成的敢死队，摇旗呐喊着冲杀出城。
秦将既没有防备魏国军队的突然进攻，更没有料到邯郸城内的赵国军队会冲出城来。腹背受敌的秦军，一片混乱，仓惶抵抗一阵便全军溃散。秦将带领残兵败将向西逃跑，留下的两万秦军全被俘虏。
信陵君窃兵符率魏军救邯郸，劳苦功高。赵孝城王和平原君十分感激，亲自到城外欢迎他。
成大事者认为，现代社会的人往往只等着说，而忘记倾听，这种状态很不好，导致人成长速度变缓。
81 善于倾听，自我尊重
成大事者认为，善于倾听是一种自我尊重行为。尤其是别人对自己提出意见和建议的时候，我们更是要善于倾听，要明白别人的良苦用心，而不要认为别人在找茬。
春秋时吴越之战，起初越国战败，越王勾践被俘沦为阶下囚。但吴王夫差是个胸无玄机、智力平凡的角色，他拒绝听从谋臣伍子胥的忠告，被馅媚、贿赂所惑，而把自己的宿敌越王勾践释放回国。
越王回国后，马上把越国最漂亮的美女西施进献给夫差，夫差得到西施后，整天沉溺于酒色当中，骄纵恣睢，日甚一日。每逢西施胃病发作，手抚胸前的时候，那种病态美让夫差消魂落魄，一切军国大事都抛在九宵云外。对外，夫差贪图武功，北伐齐国，忠言劝谏的伍子胥被下令自杀。夫差的种种行为使太子友深感忧虑。为了让父王回心转意，他决心设计使夫差觉悟。
一天，太子友手拿弹弓，浑身透湿，一副狼狈不堪的样子，跑来见夫差。吴王见状惊诧非常，急忙询问原因。太子友说：“清晨我到后花园，听秋蝉在树枝上得意地鸣叫，正当蝉鸣高兴的时候，一只螳螂却聚精会神地拉开架式，准备捕捉秋蝉。而此时，螳螂压根也没想到，一只机灵的黄雀正在林中徘徊，它屏心静气，轻巧极了，两只闪亮的眼睛一刻也没有离开螳螂。黄雀专心致志地想吃到螳螂，正好我在一旁，马上准备拉开弹弓，集中精力瞄准，只顾黄雀，为提防脚下，结果，一下子跌到大水坑里，弄成现在这副样子。”
夫差听完太子友的叙述，似有所悟，他说：“看来这是因为你贪图近利，不考虑后患，瞻前不顾后是天下最愚蠢的行为。”太子友连忙接住吴王的话说：“天下最愚蠢的事，恐怕没有比这更厉害的吧？当初齐国无缘无故地去攻打鲁国，集中全部军队倾巢而出，自以为可以占有鲁国，没想到我们吴国正动员所有兵力，长途远征齐国，齐军惨败。眼看吴国可以吞并齐国了，岂料越国正在整顿军队，挑选那些愿战死沙场的勇士，由三江杀入五湖，挥师北方，一心要捣毁我们吴国，报当年越王受辱之仇。”听到此处，吴王全明白了，太子友所讲“螳螂捕蝉，黄雀在后”的故事，是规谏他罢北上伐齐之念。吴王哪里再能听下半句，大怒道：“这全都是伍子胥的那一套，妄想阻挠我的计划，伍子胥已经自杀，你再多嘴，我就要废掉你！”公于友悻悻然地退出去了。
果然，几年之后，吴王为了扬盟主威，率领大军北上远征。可是，由于大队人马连续二十天的急行军已经疲备不堪，成强弩之末之势，根本不能再战了。而此时，那位忍耐极强的越王勾践，马上丢掉忍耐，抓住这一最佳时机，向吴国发动突袭。夫差本土危急，赶忙回军救援，结果，被越军包围，吴军不堪一击，一战即败。最终，吴国都城沦陷，吴王无路可逃，只好自杀。
也许，吴王死前才后悔，不该不听伍子胥规谏，而把它杀掉；也才真正理解了太子友所讲的故事。所以临死之际，他用布把自己的脸蒙起来，表示他在九泉之下无脸再见伍子胥了，可惜，悔之晚矣！
越国灭掉吴国，正是螳螂捕蝉，不知黄雀在后，结果黄雀吃了螳螂。透过这一历史故事，不仅是我们感悟到：制定决策不能不考虑到极其复杂的社会环境。不同国家、不同民族，不同社会集团，为了各自利益，为了生存和发展，互相敌对、联合、渗透，形成一种复杂的关系网。处在这个关系上的各单位，互相牵制。如“蝉’之背后有“螳螂”，“螳螂”之后又有“黄雀”的格局。在追求利益的时候，一定要辨明各种利害关系，识别其中潜伏的危机，注意首尾兼顾。不要做秋蝉，也不要做螳螂，哪怕你是黄雀，还要看看身边有没有藏躲着的弹弓手呢？
在这个故事中，太子友为了劝谏父亲可谓是用尽心思，但是夫差丝毫不为所动，反而朝自己的亲儿子大发雷霆，一点父亲的尊重都没有。
成大事者认为，善于倾听是一种自我尊重，在这种尊重中，我们每一个人都应该学会好好地传入耳中的每一条意见和建议。