就在北方打得不可开交的时候，一支神秘的教派在大宋桂州府一带兴盛起来，他们掀起早被北宋朝廷剿灭了的王小波、李顺大旗，喊着‘均贫富’的口号，竖起‘匡扶正义’的旗帜，在巴蜀、黔南一带笼络教徒，反抗北宋王朝施加给他们的种种枷锁，他们奉苗人祖先蚩尤为始祖，拜大自然之女明月为神，这就是五毒圣教。
教内由五人掌控大权，教主桂州府土著居民卯继仙，人称：赤面仙，会使一套邪恶的法术：操尸术，简单的说就是能控制死者的尸体为其左右。而其他四人分别是面目全非‘鬼首’；山地猛虎‘袁老二’；林中散花‘薛亮’；水月情毒‘何冰水’。
这四人中鬼首会使一套鬼火烧身术，但其面目全非，话说他少壮时煽动苗人造反，被宋庭官府抓了施以酷刑，被挖去了鼻头，后因无钱医治导致面部溃烂，弄得自己无面见人，长期藏于黔南山林之中，犹如妖魔、嗜血成性。其他三人虽然武功不高，但也是独具一手本领，袁老二身壮如牛，豢养猛兽成名，能驱使虎、熊、豹等猛兽；薛亮三十来岁，人虽长得仪表堂堂，一副书生模样，可惜却是一名仇世之人，当年苦读圣贤之书却遭落榜羞辱，含辱回家又遇家妻偷汉，一气之下杀了两人投进山林。随后遇到一个年迈妖道学，答应他在他百年之后送其入土、供奉万年，故而拜了师傅学了一套法术，其实哪有什么法术，也不过是骗人的把戏，就是一套催眠术和惯用的盅术罢了，学成后薛亮面露凶相毒杀了妖道，占有庙宇自封轩辕道长，在林中迫害娘家妇女，官府派人进山缉拿却因黔南林密山高，数年中拿他无法，只有告诫附近村妇不可孤身一人进山，久而久之薛亮得了林中散花之称。
如上所讲，鬼首和薛亮两人分别藏于黔南山林之中，也算是危害一方的恶徒，可卯继仙最初是打着圣教的名义，慌称自己是蚩尤派来的使者，到处笼络教徒伺机对抗宋庭，在拉拢了同乡的袁老二后，他得知在黔南山林之中还有两名身怀异术的奇人，故而带着袁老二亲自拜访，想将两人召在自己的旗下。
找到薛亮后，这家伙正愁这久寻不到途经山林的民妇，正准备下山寻找猎物，再听卯继仙找他之意，两人不谋而合，但薛亮提出他做的那些私事教主不可多管，卯继仙一口答应。
一日，三人正在山林中穿寻，行至密林深处忽见不远处一黑影正压在一人身上啃食，定睛一看原来是这怪物正在吸允那人颈部鲜血，卯继仙看在眼里便知道这怪物是谁了，他不吱声带着薛亮、袁老二悄悄接近那怪物。
卯继仙走近时看清那怪物吸允着一具民妇尸体，再看那怪物脸面已经沾满了民妇从脖颈处流出的鲜血，怪物的面部无鼻子，深深地留出了一个黑洞，许多吸允进去的鲜血在怪物呼吸的同时又随呼吸喷溅出来，显得着怪物丑陋、邪恶。
卯继仙取出一道黄纸，点燃烧尽，口里轻轻念叨道一些术语，薛亮和袁老二看在眼里知道他在施法术了。
忽然，卯继仙站了起来，大声叫道：“鬼首，光天化日之下你也敢吸食人血，快束手就擒跟我去见官。”
鬼首听有人叫其名吓了一跳，转将头过来一看，原来是三个村野汉子，故不将他们放在眼里，继续品尝着尸体上流出的鲜血。卯继仙知道鬼首自傲、孤僻，看似不给他知道自己的厉害是难以让他替服于自己的。薛亮、袁老二也不出气，想看看自称大哥的卯继仙到底有何真本事，故而站在一旁静静观望。
这时，卯继仙又取出一张黄纸，两人只见他手一搓黄纸即刻被点燃，又迅速向着鬼首打去，鬼首一惊急忙避让，燃烧着的黄纸打中了妇人尸体，一股青烟勃勃升起。鬼首气急没想到此人竟敢偷袭于自己，避开后即时打出一火弹，向着卯继仙胸口飞去，卯继仙急忙闪开，火弹打在大树上‘嘭’地一声响起，立即蓝色幽火顺着树枝烧了起来。
正当鬼首取火于掌，还想再次攻击卯继仙时，只听他大唤一声‘起’并不避让。鬼首也是莫名其妙，管他那么多杀了这厮再说，逐举掌就要将火弹打出，哪知被人从后背一把抓住，鬼首回头一看尽将他吓得倒退了数步。
鬼首站定脚跟后定睛再看，只见那妇人尸体七窍流血、双眼紧闭，向着自己移动而来，尸体时跳时走，跳时可以一蹦常人五步，走时就显得缓慢了许多。鬼首从来没有遇见过这样的稀奇事，自己的心里也是发了慌，向着妇人尸体打出无数火弹，片刻尸体燃烧了起来，但还是没有阻止住尸体向着自己蹦来，近时尸体张牙舞爪，恨不得将他吞噬。
鬼首左避右让，这妇人尸体就是跟着自己怎么甩也甩不脱，眼看已经被烧焦了，可还是不依不饶追着攻击自己。鬼首同时也注意到那人手起手落，好似在玩木偶一样，不时喊着‘跳、行、退、攻’等字眼，而妇人的尸体也随着那人的口令手势按令行事。
突然，鬼首在躲闪尸体攻击时一脚踩空，摔倒在了地上，正想爬起身来时，妇人的尸体蹦到了自己跟前，一双烧得干枯的手直向自己的双眼戮来。
‘止’卯继仙大喊一声，尸体停住了，鬼首睁开双眼一看，吓得一身冷汗直冒，尸体已经烧得面目全非，比自己还可怕，一双烧得只剩白骨的手停在了自己的眼前，就差一分寸就能戮进自己的眼睛。
‘倒’卯继仙又大喊一声，尸体向后重重倒了下去，鬼首爬了起来，急忙行了过来‘噗通’一声跪在了地上。
鬼首道：“高人、高人，败在你手下我佩服，现在就拿我去官府领赏吧！”
卯继仙看了看鬼首，对着他说道：“鬼首，你不要小看我们，我们且是那顾及小恩小惠的小人，我们今天前来也是为了寻找你的，是为了建一方大业。”
鬼首听卯继仙说后，再向他追问是何等大业，又听他解释后，知道了他们意图，想想自己也是像个怪物一样终身藏在山林之中，不如就跟了他们一起造事罢了。
四人拜盟后占据了黔南山林，刻意煽动这一区域的土著居民反抗宋庭官府。如之前所讲，他们为笼络反民，喊着王小波、李顺‘均贫富’的口号，竖起‘匡扶正义’的旗帜召集兵马，肆意谋反。
而就在此时，桂州府却出了一桩冤案，这事的起因也得从卢柳青押送‘生辰纲’一事说起。当时卢柳青手下有五大金刚，一是结义兄弟范忠；二是两面刀张兴；三是铁枪王李本志；四是金梭镖顾成；五是擒拿手何为。
范忠、张兴、李本志、顾成四人已经在西夏一品堂奸细吴坤的奸计下死于当年事出的胡杨林中，只有何为侥幸逃过了一切，因为在出事头一年里心怀报国志的何为决意要离开镖局，他一心想为朝廷尽力，可惜一身武艺在那时却无用武之地，离开镖局后辗转四方最后定居在了桂州府，通过自己的实力，被桂州太守看中，拜他为了桂州府提辖官，掌管府内军事。而何为得知卢柳青蒙难的消息后，没敢声张，悄悄滴将他的身世隐瞒了下来。
何为身边有妻女，妻子李氏贤惠、勤劳，女儿何冰水懂事听话，但就是女儿身、男儿志，虽然长得端庄秀丽，可惜不像其她女孩子一样喜好抚琴吟诗，天天无事就舞枪弄棒，执意跟着何为学习擒拿手，最为特别的是，她水性极好，善于潜水入湖。
转眼二十有余还没有哪家公子上门提亲，这样的事让何为两口子急在心里。
正当燕京大战进行时，第一次宋军的失利让何为很是气愤，上书桂州府太守请求调往燕京前线，可是未被允许。这时却有一桩喜事突如其来，让何为两口子很是喜悦，没想到本地的一名穷员外向自家女儿来提亲了。
夫妻两人将定亲之事告诉了女儿何冰水，她也对这门婚事表示赞同。一月内何府上下张灯结彩准备着女儿的婚事，何冰水心里也是喜悦万分，原本没想出嫁的她，在和员外家的陈公子相亲时见了一面后，两人情投意合，还在私下悄悄各自交换了信物。
很快婚礼如期举行，喇叭唢呐吹个不停，正当身着红衣的何冰水面着陈公子行了拜堂礼时，一群官兵在桂州知府的带领下冲了进来，不由解释见人就杀，知府口口声称他们一家皆为叛贼，父亲何为一急之下和官兵打了起来。
何冰水见此情景当即吓傻了眼，心里很是矛盾怎么会这样，父亲一心为国报效，却在自己拜堂之时得知父亲却是反贼。
正在何冰水站在红烛下发愣之时，何为大喊道：“冰儿快跑，父亲对不起你！”
何冰水听到父亲叫喊忽然醒了过来，只见一名官兵手提钢刀砍来。
‘噗嗤’一声，鲜血渐在了何冰水的脸上，而陈公子面着自己拉着她的双手微弱的说道：“爱妻快跑。”
陈公子说罢，猛地转身抱住了那砍杀他的官兵。
何冰水两行泪水而出，没想到仅一面之缘的陈公子尽会用生命相救自己，她随手拿起合卺剪子，冲过去就对着那名官兵的脖颈猛刺，见官兵不在动弹后，她瘫软了下去跪在地上抱着陈公子的尸体放声痛哭。
突然，父亲何为冲了过来，一把将她从地上拉起，一路拼杀护着她冲到了街市，何为一掌将她推进混乱的人群，自己站于路中挡住追杀他们的官兵，没有回头大声喊道：“冰儿，不许回头。”
何冰水没有回头，含着泪水沿着街道跑向桂州府南门，可是南门紧闭，张眼一看城门口哪里还出的去，前有堵截、后有追兵，无奈的她只有向着南门河退去，官兵步步紧逼想将她生擒。
‘噗通’一声，何冰水跳进了端急的南门河水中，官兵只见她在水中挣扎了几下便沉下了河底。
（注：南明河，因贵阳南门而得名。宋、元时期至明洪武十五年后，南明河都叫做南门河，一直到明弘治年间，才改称南明河。）
何冰水父母的结局我们不用多说，大家也能猜到，而何冰水靠着自己极好的水性从南门河潜行了出去，在逃亡途中她得知了卯继仙等人的造事，故而带着对宋庭官府的仇恨踏进了黔南山林。
何冰水在山林之中寻了许久，也没有找到这些造事的人，这日午时疲劳的她在一条小河旁梳洗，忽然只听小河旁边的树丛中传来窸窸窣窣的声响，循声望去只见一名书生模样的人躲在树丛背后偷看自己。
她拿起一块石头就扔了过去，骂道：“淫徒。”
可是那人却不避讳她的骂，反而厚着脸皮走了出来，手拿折扇边扇边笑，一副淫荡的嘴脸，这人正是林中散花薛亮。
薛亮走近说道：“小娘子可是俊俏啊！今天我可是得到了尤物。”
说完就要伸手去摸何冰水的玉容，哪知手还没有接触到她的脸黠，就被何冰水抓住手腕用力向下一折，又一绑腿勾踢，薛亮猛地扎进了小河里。
何冰水也跟着一头扎进小河里，薛亮浮在小河上急忙向着岸边游去，不料却被什么东西拖住了脚跟，猛地将他向水下拉去，薛亮挣扎着又浮出了水面，可是又被拉了下去。
不一会何冰水独自走上岸来，却见一赤面中年人站在自己面前，这人倒是客气，急忙向她求道：“姑娘行行好，快将我那心术不正的兄弟救上来。”
“我为何要救这种淫徒？”何冰水冷冷一声答之。
赤面中年人回道：“我等几人聚在山林，乃是行正义之事，我就是官府缉拿的卯继仙。”
何冰水一听，原来寻找的人就在这里，转身‘扑通’一声就跳进了小河里，即时就提着一个人浮出了河面，卯继仙急忙上前将薛亮拉上了岸。
见薛亮不动弹，何冰水示意卯继仙将他拉到一块大石上俯着，走过去用力在他背脊上一敲，薛亮‘哇’的一声吐出了许多河水，逐一口气接了上来。
卯继仙夸赞道：“姑娘好身手，好水性。”
何冰水听后并不言语，湿漉漉地站在一旁，卯继仙见状又施以礼数后，请道：“姑娘，不妨到我山寨一坐。”
何冰水望了望他，轻轻地点了点头，卯继仙扶起薛亮走在前，她跟在后径直朝着山寨而去。
时隔数月过去，报仇心却的何冰水在苗人巫师的指点下，居然学会了利用蛇蝎等毒虫血汁配置毒药，她配置的毒药有两种类型，一种是即刻能致人于死地的水毒，这种毒药只要投放在江河、水井之中那这一区域的人饮用后便可中毒身亡；还有一种毒药更为毒辣，何冰水称其为：情毒，其色状呈现紫色，淡无味，只要被人饮之，男的将变得无情无义，女的将变得风骚淫荡，故而能使一对情人，乃至一家亲人反目成仇。
何冰水的到来让卯继仙造事反抗宋庭官府更加信心十足，他在教内宣布何冰水为本教‘鬼魔堂’堂主，接替已经死在巴蜀的鬼首堂主之位。何冰水接任之时，犹豫不决，因为在这一段时间里，她还是清楚的认识到了教内的很多恶事，特别是没有被自己淹死的薛亮就很让自己反感，这人时不时会抓到妇女回来折磨、摧残，还有的教徒悄悄下山后袭扰村民，这和打起来的大旗‘匡扶正义’背道而行，何冰水也是经常提醒教主卯继仙，可是他却任由这些人胡作非为，不加管束。
何冰水看在心里，故而从不将自己配置的毒药方子交给卯继仙，因为她怕教主派人向山下的无辜百姓投掷毒药，何冰水也是想了很久，觉得这教派不是自己的最终归宿，她在找机会离去，然而却被卯继仙紧紧地盯着。
心冰冰、思儿女，意在寻，
今兮兮、又一春、在何方，
念惜惜、不枉梦、步天涯。
“正兴哥、正兴哥，婶子不见了，我找遍了整个下关城也寻不到她。”
阿林妹慌慌张张地找到段正兴告知木婉清不见了。
很快消息传进了大理皇宫，段誉、王语嫣得知后也是焦急万分，
但是段誉冷静地思考后，说道：“你们都不要急，我知道婉妹去了哪里。”
王语嫣不解追问段誉，段誉又解释道：“婉妹思念儿女心切，定是怕我们阻止她，私自决定出大理寻儿女去了。”
段正兴和阿林妹听后心急如焚，表示愿意去追木婉清，经过再三的请求，段誉终于同意他们前去，又派阿巴石跟随，三人收拾好行装后就立即出发了。
但刚行出下关城不远，一女子策马追了上来，她喊道：“夫君，你就这样偏下我独自和正兴哥他们去吗？”
张素素说完勒住马头，挡在路中间不让阿巴石前行。
段正兴欠道：“素素，我们是去追婶婶，很快就能回来。”
“那你们是不要我去了！”
素素遗憾的说到，但还是拦住阿巴石，不见她拉开马头。
阿林妹知道刚刚新婚的素素，肯定是心思自己的夫君，要是多日不见定会心中焦急。
阿林妹道：“素素，那我们一起走吧！”
段正兴本要再阻止，阿林妹向他使了眼色，段正兴笑了笑点头同意张素素跟随他们一起去追寻木婉清。