说是古村，其实还是一段近乎笔直的南北向洞道，只是在两旁左右对齐地凿出一间间的窑洞，每个窑洞里都有残存的家用器具，其中所有的木质器具都已腐朽不堪，显然历时相当久远。
进入村子的通道将整个村子分割成两段，不进村直接向前十丈左右就是鲍虎所说的火油池。火油池很大的样子，看不到头，黑油油的火油池比沼泽凶险万倍，根本无法通过，就算后面还有通道，亦只能望洋兴叹。
寒花笑在赤侠群引导下看完火油池，折回头，进到南边村子，走马观花地还没逛完，便碰见探路返回的沙叱勋、坚昆和慕容襄，看他们颓唐表情已知结果，此时此地谁亦无心客套，直接交流现况，果不其然，沙叱勋已将古村西边岔道从下到上地彻底搜索一遍，确定没有出路。
寒花笑继续将整个古村逛完，赤侠群在耳朵边唧唧呱呱地没停，他简直没法思考，更别说发现什么有价值的线索，只大略知道村子共有数百个窑洞，大小结构大致相当，都是两两对称，这样的结构相当罕见，因此令人印象深刻。
在村南头一块石碑前站住，低头看看碑面文字，字形相当古怪，寒花笑一个都不认得，转到石碑后面去看，才知这原来是块双语石碑，后面的文字为汉文篆字，可惜毁损远比前面不懂的文字严重，左边一截的文字完全被铲除，右边一截亦脱漏不少，能看清的只有二三十字。
寒花笑无心研究古村历史，草草看两眼，便抬起头来，看一眼前方黑黢黢分别向东向西两边延伸的通道，石碑建在此处，村口应该就在这里，那么消失不见的出口无疑就在这两条岔道中。他往东向岔道一指，问早已牵起自己手来的赤侠群：“你们先前探的是这条路？从上到下都有仔细搜索？”
赤侠群：“大概齐看了一下，照我看这鬼地方肯定没得出路，不如还回迷宫去，有你搭班当伙计我就不信找不到出去的路来！”
寒花笑略加思索：“大概齐不行呢，出口又不会很多，没准就被大概齐掉，须得仔细再搜索一遍，”四顾，“大家都累了，先歇息歇息，探个路，去多了人亦没用，叶迅，我们两个走一趟吧？”手下稍稍用力，示意赤侠群不要多嘴。
铁头功先生偏偏没能理会，力争：“我陪你去呀，我一点不累。”
寒花笑心中叫苦，硬着头皮：“不行呢，你有伤在身，不方便。”
赤侠群发急：“我哪里有伤？浑身上下丁点毛病都没有！”话音未落，脚面早被寒花笑寒花笑狠狠一踩，疼得惊天动地地嚎叫一声，怒，“你踩我！”
寒花笑：“脚伤了，是吧？”顶住旁人目光，将他扯到一旁，附耳压低声音，“帮我看住连镶玉，要像膏药一样黏住她，切莫让她溜掉，”顿挫，“就算她要方便亦别离开她半步！”自己脸皮薄做不来，但想必铁头功先生可以做到。
赤侠群这才明白过些许滋味，抱怨：“你好好说不行，我脚又没得罪你，乱踩乱踩，我老婆都没了心都碎了，你还往死里踩我，有没有良心！”
寒花笑道歉：“对不起，下次不踩了，要不你踩还我一脚？”
赤侠群揉揉依然生疼的脚面：“连本带利我先记着，早晚踩死你。”一个顿挫，“放心吧，我看人最拿手了，一百个连丫头都别想从我手里头溜掉。”
所幸赤侠群的异议没有引发连锁反应，既将他说服，别人再无意见，各自寻伴结党，觅地休息，赤侠群、连镶玉、鲍虎、沙叱勋与多泊牙青聚于一处，左言迟、越原、乞四比羽另踞一处，坚昆和慕容襄又别处一隅，颇有些壁垒分明的味道。
叶迅很是合作，没有硬挟着连镶玉不放，爽快地将她交给赤侠群。这是他的长处，从不死守既得利益，机敏善变，颇懂得因势利导，见风使舵，正因如此他才备受先生器重，率先脱颖而出，成为太霄杀手。
东边岔道的结构与前面大同小异，只是地势稍稍向上，越往前，地面越显得干燥，出十几丈，仍然不见有一条岔路。叶迅分明对寻找出路并不怎样热心，一旦确定身后没有人尾随便站住，谨慎地压低声音：“你老实说，连丫头是不是知道出去的方法？”
寒花笑老老实实地点头：“应该知道，除非她不想活要和我们同归于尽。”
叶迅：“她才不会想死。”皱起眉头，“不过，那个赤侠群傻呵呵的，连丫头把他卖了他还得帮忙数钱，让他看着连丫头你就那么放心？”
寒花笑大有深意地盯着他：“再怎么说，她亦就是个半大小女孩，虽然鬼机灵可本事不大胆子亦不大，这样凶险地方，你放她走她一个人亦不敢乱走。”上回他俩被困地底，她宁冒奇险亦要跟定他不敢落单，这才过去几天，她的胆子没可能突然变大，就算要溜走，亦要找个伴当壮胆。
叶迅立即听懂他言下之意，勇于表态：“你放心，我们同进同退，我绝不会单独同她开溜。”说自然得这么说，有机会逃走他才不管别人。
寒花笑索性彻底挑明：“这样最好呢，她是答应领我们出去，可她费尽心思把我们骗进来不是过家家，哪里会甘心又放我们出去？所以说，真想出去，我们就得和衷共济，盯死她来，她不想陪我们一起死在这里最终就只能带我们一起离开。她诡计多端，这里又是她的地盘，单独同她开溜无非白白被她利用，未见其利先见其害，等利用完了，包管稀里糊涂就给她害死。”
叶迅一脸坦诚：“有数，跟你搭班我放心，再怎么说我们亦是兄弟，你不会坑了我，我亦不会坑你。”寒花笑所说他差不多都想到，只不过先前他还颇有自信，私心打算给连镶玉合作，单独溜走，连镶玉毕竟只是个十几岁小丫头，自己只要小心提防，不怕她能暗算自己。现在听寒花笑一说，才想到自己对迷宫一无所知，连镶玉在迷宫中有大把机会暗算自己，不由心虚，转而觉得抱团共同防范连镶玉才是正经。
寒花笑看出他已接受自己说法，挑明来问：“告诉我，为什么明知有别人盯着这所凶宅，你还要不管不顾地闯进来？这不像你呢。”
叶迅苦笑：“你还不知道？平棘城都传开了，连镶玉拿了一颗夜明珠跑去找赵州第一鉴宝大师勒克马鉴定，据勒克马说，这颗夜明珠是当年隋炀帝心爱之物，最后落在李建成手里。”顿挫，“明白么？连镶玉已经找到赵州九库，赵州九库就在这里。”闷一闷，“至少我以为就在这里。”
寒花笑暗叫聪明，懒得告诉他那颗夜明珠根本不是由赵州九库中得来，抬头，向黑黢黢的高处望一眼，忽尔招一招手，轻声呼唤：“舞姑娘，下来说话。”
黑暗中短暂沉寂，旋即，轻影一闪，一道婀娜身影乍现，转瞬已落在跟前。舞停匀笑面嫣然：“你是谁呀？”话虽然是对叶迅说的，细微表情却令两个男人同时感觉她在向自己撒娇。
叶迅心襟为之一荡：“在下叶迅。”意犹未尽，忍不住加一句，“先前进迷宫时，有个人隐藏在高处，就是你吧？”舞停匀瞒不过寒花笑的耳目，自然亦瞒不过叶迅，事实上，她的行藏一直都在叶迅的掌握之中，只是不知她的意图，不肯点破而已。
舞停匀脸上闪过一些略不夸张的懊恼，却比刻意夸张更令叶迅舒服：“被你发现了。还装作没事人一样，真阴险！叫叶迅是吧？我记住你了。”转向寒花笑，“还有你，更阴险！”
寒花笑无端地又想起左悬灯来，心头一酸，她从不会这样风情万种地对自己说话，即使谈婚论嫁，亦如谈生意一般一丝不苟，毫无情调，却偏偏能令他怦然心动。心之深处无声叹息，胡乱将心思收回：“你为什么没跟着他，要跟着我呢？”他的意思是叶迅先下到迷宫，舞停匀没有跟去，却悄悄跟在晚下迷宫半天的自己。这有点不正常，所以他才会问，丝毫没想到这样的话很容易引起误会。
舞停匀果真误会，至少是刻意误会：“少臭美了，谁跟着你，你以为你是皇太子呀？我是跟着那个一肚子鬼心眼的臭丫头。”
寒花笑脸一红：“哦，对，你是跟着她呢。她……”斟酌一下词句，很斯文地回避开“方便”、“出恭”之类的词语，“嗯，背着我们的时候，都干了些什么？”连镶玉提出方便时，他之所以竭力拖延，无非知道舞停匀藏在暗处，给她时间潜行至有利位置，好全程监视连镶玉。
舞停匀调皮地眨眨眼睛：“小解呗，还能干什么？你真坏，想我仔仔细细说给你听么？”见寒花笑满脸尴尬，张口结舌，咯咯一笑，这才言归正传，“小解完了呢，她就跳到高处，伸手进一个小洞，不知道摸出什么东西，赶紧就藏进怀里。”
寒花笑与叶迅面面相觑，叶迅抢先发问：“有看清是什么东西？”
舞停匀摇头：“她背对着我，我都没看见她有没有拿到什么，看她动作猜的，你们走以后，我去看了下那个小洞，洞口用块石头塞住，”用手比划一下，“就这么大的口子，刚够伸进一只手去，有一条胳膊那么深。”
寒花笑留意到她说话快结束时眼神有一个微不足道的小跳，或许毫无意义，亦或许她最后刻意地隐瞒了什么，当着叶迅的面，他暂时不想深究：“不管拿到的是什么，她肯定就是为了这样东西进来。”望向叶迅，后文尽在不言之中。
叶迅心领神会，却并不接招，顺势推回：“嗯，反正她在你手心里，只要把那东西搜出来，加以要挟，不怕她不乖乖带我们离开这鬼地方。”
寒花笑想想，点头：“好吧，我就当回小人，回去就搜她。”
叶迅心思疾转，暗叫上当，那东西不管是什么，落在自己手里总比落在寒花笑手里踏实，紧急补救：“你脸皮薄，又伤成这样，还是我来，脏活累活我先扛着。”
寒花笑想一想：“不妥，我们都不能搜，人家一个姑娘家，我们搜不是耍流氓？”转向舞停匀：“你去搜好么？”
舞停匀嫣然一笑：“我可不爱搜身，叶迅都说了，脏活累活他先扛着，还是他吧，有什么能不能的？她还是个没成形的小丫头。”
寒花笑至此确定她一定隐瞒了很要紧的什么，不动声色地将话题转开：“我们被人伏击你知道吧？伏击前后面有一声尖叫，应该离你不远，看没看到是什么东西？”
舞停匀脸色瞬时一白，心有余悸：“就在我身后不到一丈远的样子，差点吓死我了，”拍拍胸口，“光顾逃呀，哪敢回头去看是什么鬼怪？”
听声辨位，寒花笑大致能够确定那声尖叫正是由连镶玉小解处传出，当时他们已离开岔道数十丈外，舞停匀为何还留在那里？问：“你当时还在那条岔道里对吧？就是连镶玉……，嗯，方便的地方。”
舞停匀很敏感地迟疑了一小下下，如实点头：“嗯，”给出解释，“我亦有些内急呀。”所以她才会在彼处耽搁，这是个不错的解释，却有点欲盖弥彰。
寒花笑若有所思：“这样说来，尖叫的人和伏击的人被我们两下隔开，他们不可能互通声气。”亦就是说，身后那声尖叫，并非刻意转移他们的注意力，帮助伏击者突袭，或许只是毫无意义地乱吼正好被伏击者利用，又或许是向伏击者传递某种讯号，而这个讯号肯定与伏击不相干，倒是大有可能与岔道里发生的事情有关。舞停匀留在岔道里到底在干什么？
舞停匀：“互通什么声气呀？他是想吃掉我。多亏我跑得快，他追不上。”
叶迅急于知道连镶玉取走的东西到底是什么，催促：“那个赤侠群呆头呆脑的，别给连丫头骗了，我们还是赶紧回吧？”他很有些怀疑寒花笑和舞停匀有什么事情瞒着自己，决定盯死他们，哪肯自己一个人回去？非得拉上他们一起。
寒花笑向舞停匀，“你呢？跟我们一起回去，还是继续躲起来？”
舞停匀：“不躲了，这鬼地方蛮吓人的，一个人提心吊胆。我不是骗你们，那声尖叫真的差一点就把我吓死，魂都飞了。”
寒花笑迈步向回走去：“谁叫你爱偷偷摸摸？害得我一开始还紧张了一阵子，不知道谁跟在后面图谋不轨呢。”
舞停匀：“我还不是为了替你看住那个连镶玉，小丫头鬼心眼忒多，你不够她糊弄。”
寒花笑：“不好这么说，我要动起心眼来亦就蛮厉害呢，随随便便就把她抓了起来。”他一般不爱吹牛，可有哪个男人愿意被大美女看不起？哪怕他正在失恋的痛苦当中。
舞停匀“嗤”的一笑：“你抓她，她故意让你抓的吧？”不容他辩解，上前挽起他胳膊，“没准她看上你了。我亦看上你了，让你抓呀？”
寒花笑脸一红，试图挣开，奈何人家挽得够紧，不用力甩休想挣脱，可用力甩脱又颇不礼貌，何况舞停匀香喷喷的，挽起来感觉不错，他只好将计就计，以不变应万变：“苏勒兄弟和铁飞守在门口，你怎么进来的？”守在洞道门口的苏勒兄弟是她的人好办，问题是还有一个铁飞。
话说回来，铁飞亦不是太大问题，舞停匀：“把铁飞敲昏，就进来了。”看穿寒花笑提问无非是顾左右而言他，以降低被诱，惑的程度，靠得愈加紧密，饱满的胸脯结结实实地贴在他胳膊上，借助行走，小巧地摩擦。
寒花笑顿时吃不消来，身体随意膨胀，再顾不得礼貌不礼貌，乱叫一声：“谁！”猛地挣脱她纠缠，拔出剑抢前数步，煞有介事地向黑暗中子虚乌有的假想敌人发狠。
身后，舞停匀一怔之后，笑成一团，连叶迅亦不怀好意地乱笑了几声。
*********************
左悬灯很想睁开眼睛，可用尽全部力气，亦只撑开了一道小缝，透过小缝，她模模糊糊地看见了两张几乎没有轮廓的面孔，他们在低声说着什么，她需要花费很大力气才能够听清和理解他们在说些什么。
一个声音耳熟能详，却一时想不起是谁：“她醒了。”
似乎是一只手在翻动她的眼睑，另一个声音陌生得多，有些干涩：“不算醒，药生效了，她很快又会睡着，等再醒过来……”
短暂的沉默，耳熟能详的声音：“你先出去一下，我想给她说几句话。”
脚步声响起，旋即是开门声和关门声，一张没有轮廓的面孔消失，另一张则低俯下来，很近，却依然看不清轮廓。
有顷，声音再度响起：“悬灯，你放心，我不会让任何人伤到你，”一个顿挫，“其实，第一眼见到你，我就……”下面的话，化作一声叹息。
好一阵子，那个声音才再度响起：“其实，我从来都不恨叶欢，亦不讨厌他……”
叶欢！叶欢是谁呢？她好像从没有听过这个名字，却又觉得无比熟悉，悬灯被这个令人烦恼的问题纠缠着，一时忘记去听那个轮廓的说话。
好一阵子，那个声音才重新被接收：“……你以后都不会再记得这些，我说的这些毫无意义，可我还是想说……”
为什么以后都不会再记得？她想不明白，糊里糊涂地听他说下去：“……从小到大，我老是不知道该做什么，就只能乱做一气，然后后悔，要说我恨叶欢，我最恨的就是他总是知道什么该做，什么不该做，却不肯告诉我他有什么秘诀去区分，我讨厌他那种什么都不计较的样子，因为我亦想那样，却做不到。你是不是就欢喜他这一点？以后，我会努力去做，一定！”
叶欢到底是谁呢，这个说话的轮廓又是谁？他们一定都是她相当熟悉的人，可为什么她一点都想不起来？
声音继续：“你不要怨我，我这样做是为你好，要不然你会一直和他纠缠不清，早晚会走到一起，可你们压根就不是一路人，早晚还要分开，现在多好，你就要变成另一个人了，会把他忘得一干二净……”
天哪！叶欢！终于，她想了起来，想起了另一个名字：寒花笑。叶欢和寒花笑，两个截然不同的名字，他们之间有什么联系？
名字以外的他比轮廓还要模糊，她害怕想起他的样子，极度害怕，又渴望想起他的样子，极度渴望，两种极度瞬间纠缠在一起，快到不可思议地往来盘旋，旋转成一个无底的深渊，将她往至深处拉下去，下面是纯粹的黑暗，她试图挣扎，而挣扎竟是那样的短暂和没有悬念，黑暗如大幕垂下，封锁起她最后的一线思想……