偏殿中，宁贵妃手下的佛经已经彻底被笔墨沾湿大片。此时的宁贵妃完全凭借着最后一丝毅力而苦苦支撑，她只觉整个脑袋都像是被人浸在了冰火之中来回煎熬，忽冷忽热的痛感从额定一直传遍全身。就连手脚都跟着不听使唤起来。
咳嗽声也此起彼伏，完全不受控制，就连胸腔都跟着剧烈的镇痛。
此时距离侍女离开，已经近半个时辰的光景，就算是皇上政务繁忙，也不至于拖到此时还没来……难道是中途出了什么事不成？
宁贵妃头痛欲裂的握紧了双拳，指甲也深深陷入了手心里，只是却无法分担她身上痛苦的百分之一。
“来人……咳咳……来……人……咳咳。”
宁贵妃咳嗽的声音越来越大，完全将她那沙哑的声音给盖了下去。
由于她此番被皇上禁足并未能将替身侍女带来，所以自从入了偏殿之后，她便一直不信赖此处宫人，唯有方才派出去的那个侍女，是她手下的暗桩，被留在内殿贴身侍候。剩下的人都一律无诏不得入殿。
只是此时宁贵妃却是越发期盼有人能进来看看她的情况……
宁贵妃已经清楚的感知到她身体发生的一系列的变化，此时的她已经有着些许抽搐之状，只怕皇上若是再不来，她这假戏就当真要真做了。
“来人！咳咳，咳咳。来……咳咳。”
宁贵妃在失去意识之前，一直不断的喊着殿外的宫人，只可惜这偌大的偏殿却是无一人响应。而那被派出去寻皇上的侍女更是被婉昭仪的人打得连半条命都不剩。
“昭仪娘娘，那偏殿的侍女已经被送至内廷司处理。奴婢也派人去向皇贵妃作了通报。”
“嗯，此事待皇贵妃处理完，就莫要再提起了，就当没有发生过便是。”
“是。”侍女虽然不知道自家主子今日为何突然一改常态，竟做出如此冷酷的事来，但她却觉得主子自从升至昭仪之位以后，好像越发的不再遮掩她身上的凌厉了，也没有继续扮着温婉可人的模样，这与她初入宫时，老爷与夫人的嘱咐倒是相差极大的。
侍女走神的时候，被派去皇贵妃那里的人也赶了回来。只见她刚一进殿，婉昭仪就沉声问道：“皇贵妃可说将人如何处置？”
“启禀昭仪娘娘，皇贵妃回话说，不过一个贱婢而已，直接交由内廷司杖毙则是。无需与她多费口舌。”
“皇贵妃的旨意可是已经下了？”
“是，奴婢回来时，皇贵妃就已经命人去了内廷司，想来此时那侍女应该已经服刑了。”
“嗯。好，派人再去查查，今日除了顾昭仪，可还有什么人曾去过偏殿面见宁贵妃。”
“是。”
婉昭仪的眉眼间一直洋溢着丝丝兴奋与喜悦，只是她微微垂着头，旁人看的并不真切。宁贵妃病重，而皇贵妃又下令杖毙了前去请医的侍女，想来这两日宁贵妃的处境不会太过好过，待宁贵妃挨过这两日，只怕是不会轻易放过皇贵妃的。
而这正是她婉昭仪想要的。之前宁贵妃就曾逼她喝了绝子汤，而顾昭仪出手帮她谋来昭仪之位，自己更是晋升为皇贵妃，日后若是没有宁贵妃在中间加持，只怕她这婉昭仪便就要成了下一个靶子了。所谓坐山观虎斗，说的便是宁贵妃与皇贵妃两两相争，只有她们斗的越狠，打的越凶，她才能找见机会为自己增加筹码。
当初宁贵妃逼她喝下绝子汤，她幸而早就有所准备，在那之前就吞了不少茶叶，希望以此来减轻那绝子汤的药效。如若苍天有眼，希望能给她留上一条出路。只要她还能怀上龙种，一切便都好说。
婉昭仪心底暗自揣摩着当下的时局，一面为自己谋出路，一面也在计划着该如何偏帮宁贵妃一把，好让她能赶紧从偏殿出来，牵掣住皇贵妃的势头。
“昭仪娘娘，奴婢已经打探到今日除了皇贵妃，还有太妃身边的韩嬷嬷曾去过偏殿，并且在那里逗留了不少时间，后来还命人去了太医院宣召太医令过去，方才奴婢去问话时，恰巧遇上太医令正朝偏殿赶去。”
“嗯。”婉昭仪听闻侍女的回答，心下很是欣喜。太医令既然去了，宁贵妃必然不会有大碍，等她身体一好，只怕皇贵妃的好日子也就到头了。
“找个人把皇贵妃杖毙了侍女的事情传到偏殿去，顺便再探探宁贵妃病情可否严重。”
婉昭仪做梦也没有想到，正是因为她这一个误打误撞的有心之举，竟当真把后宫一盘死水给搅和了起来。甚至宁贵妃与皇贵妃的暗斗全都随之成为了明争，而这也成为了她上位之路上奠定的最大的一块基石……
太医令赶到偏殿时，宁贵妃已经因高烧引起的抽搐而晕厥过去，整个人都伏在了案上动弹不得。太医令惊慌的将人扶起来时，只见宁贵妃的面色一片青紫，人也奄奄一息之态。
“出大事了！快去请皇上！”
太医令这一声惊呼，把身后跟进来的一众宫人都吓得不行。其中一个年岁稍长的总还算是有点主心骨的，当即拔腿就朝御书房方向一路小跑。只是这偏殿地势过偏，去到御书房这一来一回，就已是半个多时辰之后……
皇上闻讯赶来时，只见太医令正为宁贵妃施针救治，额间的汗水都已如雨下一般。
“这到底是怎么回事？宁贵妃为何病重至此都无人照看？”
“启禀皇上，今日皇贵妃来后，宁贵妃娘娘就一直郁郁寡欢，后来便出门在院中站了许久，直至到了抄写佛经的时辰，宁贵妃才转身回屋。后来宁贵妃娘娘身体不适，便卧床休息了片刻；岂料苏北王府的韩嬷嬷没过多久就寻了过来。由于宁贵妃娘娘还未完成今日佛经，便就将就着下榻又去抄写起来……再后来……”
“再后来怎样？”
“再后来宁贵妃娘娘就一直咳个不停，甚至咳出血来，只是那时韩嬷嬷已经派人去宣了太医，宁贵妃便也未在意，但宁贵妃娘娘实在咳的太过厉害，高烧也一直不退，下人们害怕，便让一个侍女前去御书房向皇上禀告，谁料到了此时，那侍女还未曾归来。”
这内侍官算是偏殿里资历最老的一个了，如今看着应是三十有余的模样，说起话来不疾不徐，倒是有几分胆识的。
只是他这话音刚一落地，皇上的面色就跟着寒澈起来。
“去给朕查清楚，那侍女去了哪里？为何到现在还未出现？”
“是。”李总管应了一声，当即便转身朝外走去。
里面太医令还在施着针，宁贵妃的身体也仍旧抽搐不止。只是她此时的面色比起方才来总算好看了些许，但也只是相对而言，在皇上看来，仍旧是青紫的厉害。
约过了三盏茶的功夫，前去查找侍女下落的内侍官终是回来向李总管复命道：“启禀李总管，皇贵妃方才命内廷司杖毙了一个侍女，正是偏殿出去的那位。”
“为何杖毙？可问清楚了？”
“说是因那宫女偷了宁贵妃的鎏金牡丹钗，所以才会被人扭送至内廷司处理。因着此事涉及宁贵妃娘娘，所以内廷司便上报给了皇贵妃处置。”
李总管在殿外将事情问了个清楚，转身便朝内殿走去，当他将内侍官查来的事情经过说明，皇上脚边的矮桌瞬间被掀翻过去，只发出碰的一声惊响。
“偷盗宫物，枉费朕看她平日不争不抢，如今才做了皇贵妃，倒是有个好手段！”
“皇上息怒，宁贵妃娘娘还未醒来，皇上还是稍安勿躁的好。”
李总管正为皇上捋顺着气息，太医令第一轮施针终是完毕。
此时的他几乎是被汗水浸湿了整个后背，额头上的汗珠还未有时间擦下，便紧忙朝皇上端跪道：“启禀皇上，宁贵妃娘娘她寒风入体，又有急火攻心之状，又因救治的不及时，只怕……”
“朕不想听你说这些没用的废话，朕只想知道宁贵妃何时能醒？这病何时能好？”
“只怕宁贵妃娘娘她……”太医令的眸光有些慌乱，但还是屏息回道：“只怕宁贵妃娘娘她凶多吉少。”
“废物！统统都是一群废物！朕告诉你，无论用什么办法也要将宁贵妃治好，否则朕诛你九族！”皇上从来没有像此时这般气愤过。
他的后宫何时变得如此乌烟瘴气？宁贵妃此时这病来的实在蹊跷，皇贵妃与韩嬷嬷更是难逃干系。就连那被杖毙的宫女都是疑点重重。她们这些人到底想要干什么？
而最让皇上所顾忌的，却还是萧忆安与千机药的关系，到底是敌是友，亦或者早已同仇敌忾？
皇上此时完全被气郁冲昏了头脑，几乎是咆哮着对李总管命道：“传太妃，韩嬷嬷还有皇贵妃到偏殿来。”
“皇上，太妃娘娘她……”
“去，你亲自去！”
“是，老奴遵旨。”李总管见皇上的目光已经变得深邃而晦暗，心底不由为皇贵妃与韩嬷嬷忧心几分。
只怕今日有宁贵妃这事一闹，皇贵妃的册封典礼便没那么顺利了。
李总管这一去一回，就已是多半个时辰之后。太妃虽是亲自来了，但却面色极为阴沉。人还未到其殿，声便先传了过来：“宁贵妃这是怎么了？韩嬷嬷请了太医令不行，还有我亲自来？难不成我还比那大夫更管用不成？”
皇上此时的面色已经有了些许缓和，不再像之前那么阴沉，但却也是冷肃的很。
“朕倒是要问问韩嬷嬷来这偏殿做了什么？以至宁贵妃病若如此？”皇上并未接太妃的话茬，倒是直接将苗头对准了韩嬷嬷身上。
对于太妃，他自是动不得她分毫，但是若能借此机会断了韩嬷嬷这个太妃的臂膀，也算是小有所成，不枉费宁贵妃病这一场。
皇上心思已定，自然不会对韩嬷嬷有半分客气，只见他话刚一说完，便朝韩嬷嬷怒声斥道：“朕问你话为何不答？”
“启禀皇上，老奴不知皇上所言何意，更不知该如何作答。”
“谋害宁贵妃，你说朕是何意？”
皇上此时威压之气已经全开，就是太妃在跟前都觉周身寒的厉害。韩嬷嬷被皇上怒目而视，更是压力到达顶值。
即便是常年跟在太妃身边的韩嬷嬷，此时也不由心有惊慌，但面上却未露怯，之间她挺了挺僵直的脊背，缓缓回道：“启禀皇上，老奴冤枉。”
“你是说朕冤枉你了！”皇上突然一掌重重拍在案上，吓得众人皆是一惊。就连李总管此时都不敢上前劝阻半分，只能小心翼翼的站在皇上身侧，不敢有丝毫懈怠。
太妃见皇上意图明显，当即插言说道：“皇上这是干什么？我怎么看不明白了？”
“再她来过偏殿后宁贵妃就病情加重，甚至昏迷不醒，谋害宁贵妃乃是灭九族的死罪，难道太妃以为此事朕不该管？”
“皇上一口一个加害宁贵妃的罪名实在是大的很，这帽子我的人倒是担不起。如若我没有说错，那太医令还是韩嬷嬷宣召来的吧？”
“朕问的是她为何加害宁贵妃，至于太医令，朕自会另行查证。”
皇上摆明了一副要拉韩嬷嬷下水的模样，太妃亦是心知肚明。
只是她怎么可能放任皇上恣意妄为而坐视不理。莫要说是跟了她一辈子的韩嬷嬷，就是她苏北王府随便一个人，也轮不到他想降罪就降罪，想安罪名就安。
“皇上既然怀疑韩嬷嬷有谋害宁贵妃的嫌疑，莫不如就待宁贵妃病好后彻查清楚，看看到底是怎么回事。此时宁贵妃人还未醒，皇上就要匆匆降罪，是不是欲盖弥彰了些。”
“太妃此言何意？什么叫朕欲盖弥彰？”
“韩嬷嬷，你将今日来偏殿的事情都说给我听听。”
“是，启禀太妃，皇上，老奴今日来到偏殿时，便见宁贵妃娘娘躺在榻上休息。只是娘娘说她素不喜太医院的汤药味儿，所以才没命人去请太医令过来。只是老奴看着宁贵妃娘娘的气色不佳，人也咳嗽的厉害，一时心底不放心，便命人去太医院将太医令传召过来，只是老奴在此期间并未留守偏殿等候，而是回宫苏北王府向太妃娘娘复命，至于后面的事情，老奴便不清楚了。还请太妃，皇上明察。”
“那你倒是告诉朕，今日你无故为何到这偏殿来？莫不是特意来给宁贵妃请安的？”
“皇上这话问的倒是有意思，韩嬷嬷来偏殿自然是我的意思。至于为何，难道皇上最近政务繁忙到连事情都记不得了吗？”
韩嬷嬷见太妃出言相护当即将话接了上来：“老奴每隔三日会到宁贵妃娘娘这里取走娘娘抄写的佛经，然后送回苏北王府佛堂供奉。今日正好又是第三日，所以老奴便过来了。”
“抄写佛经？”
“是。”皇上的目光朝地上矮桌那边看了一眼，由于之前皇上怒极一脚将矮桌掀翻，此时宁贵妃所抄写的佛经都散落了一地。如若不是韩嬷嬷提起，皇上怕是都未曾注意。
“你过来，朕问你，宁贵妃今日可是一直都不舒服？”
“启禀皇上，宁贵妃娘娘上午还好好的，面色也都不错，只是快晌午的时候，皇贵妃过来向宁贵妃娘娘请安，两位娘娘再内殿多聊了几句。而后皇贵妃刚走，宁贵妃娘娘便倒院中站了些时候。后来天气转凉，侍女便将宁贵妃娘娘请了回去。待下午韩嬷嬷过来时，宁贵妃娘娘正不舒服的厉害，人也早早上了榻上歇息。再后来韩嬷嬷刚走，宁贵妃娘娘就突然下地开始抄写佛经，只是没多一会儿功夫，宁贵妃娘娘就咳嗽的愈发不受控，人也高烧起来，后来还咳了血。奴才们见此情形都吓坏了，当即就让那侍女去御书房请皇上过来。”
“派人来找朕，为何不派人去太医院请太医？”
“韩嬷嬷走时特意交待她已派人去请了太医令过来，所以当时才一心等着，没再派人出去。”偏殿的这内侍官也是个心思通透的，皇上想听什么，不想听什么，他都猜得不赖。
此时他这一番话不但将皇贵妃给拉了进来，更是将韩嬷嬷置于不义之地……
“韩嬷嬷，他口中所言可都属实？”
“是。”
“大胆！既然你都承认了，还不赶紧认罪！”
“皇上息怒，老奴不知何罪之有？”
“不知何罪？你倒是说说，你来此之后对宁贵妃说了什么，做了什么？为何宁贵妃都已经就寝歇息还会突然起来抄写佛经？又为何你口口声声说离开偏殿时就派人请了太医令过来，却是足足拖了近一个时辰才去？你还敢说宁贵妃此时病重与你无半分干系？”
“宁贵妃为何抄佛经难道不是该等她醒来了问她？韩嬷嬷又不是她肚里的蛔虫，怎么会知道她的心思。至于请太医的事，太医令就在这里，倒是不如直接问他为何此时才来？莫不是因着宁贵妃今非昔比，被禁足于此就敢肆意怠慢。”太妃的话总是有着四两拨千金的能耐，就算皇上咬住了韩嬷嬷不放，她也是兵来将挡水来土掩，不见有半分难色。
反观皇上倒是处处受制，空有一份整治韩嬷嬷的心，但却不是那么好发力的。毕竟韩嬷嬷并未曾直接对宁贵妃做过什么，就算方才说的那些都查证了是她身上出的问题，也不过是个办事不利的罪名，就算罚，也罚不出什么来。
正在太妃与皇上僵持的时候，顾昭仪终是姗姗来迟。只见她刚一进门就满面惊讶之色的问道：“皇上与太妃都在，可是出了什么事情？”
“朕叫你过来不是看你演戏的。”
“臣妾惶恐，不知皇上所言何意。”顾昭仪看着皇上那阴鹜的面色，心底不断盘算着到底是出了什么事情。难不成是宁贵妃借着她上午过来的那一趟做了什么文章不成？