最佳防守球员？毫无疑问是那个站在内线的“小矮子”。本华莱士。
关于他，我相信有不少人了解、
“雷吉 米勒多年以后回忆起自家后花园的游戏活动时，委屈的说：因为与他斗牛的姐姐过于强悍，他只能在外围投射，不敢欺入篮下——结果如何我们都看到了。巴克利的故事是，为了入校队，他每天在一米以上的横杆前跳来跳去。同在阿拉巴马州，比他小11岁的本 华莱士的故事模式类似：贫穷家庭的第十个孩子，小时候打篮球没人给他传，于是他便张牙舞爪，到处抢球。你知道对一千个人对篮球有一千种看法，而本 华莱士对篮球的看法大概就此被固定了。
这种很有侵略性的运动伴随本度过了童年，每天张牙舞爪锻造了他的身体。到了中学，他成了田径、橄榄球和棒球等多项运动的好手。他的身板相当适合——现在依然——做一个橄榄球运动员。所以高中毕业时，奥本大学校方看法是：“我们能为你提供一份橄榄球奖学金。但是你不能加入篮球队。”
橄榄球员本在奥本大学呆了一年。1993年夏天，实在技痒难耐，他去了州里的一个暑期篮球夏令营。举办夏令营的是NBA历史上打架、篮板、防守和横肉的代名词，屈指可数的超级蓝领查尔斯 奥卡利。臭味相投，两个天生蓝领迅速的热爱上彼此。“天才。”奥卡利自言自语，随即给俄亥俄州的库亚霍加社区学院打了电话。当该学院电话找到本，问他是否愿意转学时，本表现出了漫画里常见的热血少年架势：
“我想打篮球。”
在一个烂学校打水准一般的联赛，本应付自如。场均24分17个篮板7次封盖，他成了猴子群里的山大王。大三，奥卡利继续牵线，让母校弗吉尼亚联大对本伸出了手。本开始打NCAA二级联赛。他的身高在大学级别的联赛里足够支撑内线，身材则像人猿泰山一样壮猛。身披大学球衣的他和少年时并没什么两样，发狂似的抢球、封阻、扣篮。低级联赛水准参差，但他乐在其中——比起橄榄球来，他显然找到了自己的乐趣。
然而低级联赛毕竟也有坏处。罗德曼在一个野鸡大学里平均25分12板的成绩，也没为他换来一个NBA选秀顺位，最后只得去看飞机场。本的故事与之类似。这就是1996年夏天，他跑去凯尔特人甘当后卫时的背景：超级巨星们谋求的是在历史的地位，普通球星要求的是自己在联盟的地位，角色球员寻找的是在队上的准确定位，而本这一流的球员，谋求的无非是张合同。虚报身高瞒不过教练的眼睛。在1996年，联防还没有获得准许，NBA依然需要严格执行盯人防守。一个实际身高2米出头的内线是攻击者爱吃的甜点。本的壮硕和怒吼显然令人愉快，但他打后卫……凯尔特人说：谢谢，再见。
他还是热爱篮球，然而22岁的人必须有一份工作。那年在意大利打球的多米尼克 威尔金斯回到了NBA，加盟马刺队。本想到了去意大利，然而欧洲人并不喜欢2米左右身高、不会投篮的内线。他成了一个NBA边缘分子，和许多其他球员一样，打工吃饭，随时等待着有一天醒来时枕边会有份合同。就像好莱坞片场外逡巡的、随时愿意进去赴汤蹈火做替身的群众演员。
那一年夏天华盛顿子弹队失去了拉希德 华莱士——这个一年级小子在韦伯只出战15场的情况下，与霍华德并肩作战，差点让首都人民看到季后赛的风景。然而季末时，因为骚扰前女友，首都警察和他交流了一次。子弹队认为他们需要换掉这个容易惹麻烦的年轻人——因为韦伯、霍华德已经齐全，他们不需要才华横溢的全面前锋了。但231公分高的中锋穆雷桑依然嫌软，他们需要一个保护禁区、勇于犯规、关键时刻做炮灰的家伙。走了拉希德 华莱士？那么找一个新的华莱士好了……秋季某个凌晨，本被电话吵醒。一个声音告诉他尽快去首都，那儿已经为他准备好了合同，准备好了球衣——虽然仅仅是一个季前训练营。
他立刻去了，赶到球馆，脱了外套便开始在地板上飞奔。雷格勒、韦伯、霍华德们为这个小子的勤奋惊讶，但看到他不堪入目的投射后，只好彼此望着，摇头叹气。他对教练说他有206公分，教练假装相信了——在NBA虚报身高不是不可饶恕的罪过。何况他粗壮的胳膊和雄厚的身板完全可以弥补这点。训练营结束后，他拿到了合同，就这样接过了另一个华莱士的班。
我们也许该回忆起一个人。本来到子弹队的28年前，1968年，子弹队选中了一个标着201公分身高的中锋。这个家伙在他的职业生涯第一年，平均得到13.8分，抓到18.2个篮板。他在低位和那些高他一头的家伙拼斗，寸土必争，让子弹队从前一年的36胜变成了57胜。NBA被感动了，给了他最佳新人奖——以及MVP。历史上，处子赛季便拿到MVP的除了他外，只有1960年的威尔特 张伯伦。而这个家伙在退役后才说，“其实我的身材……加上我的头发，大概才198公分吧。”
这个叫做威斯 昂塞德的人在1997年2月参加了NBA历史50大巨星的活动，作为子弹队历史上最伟大的球员。本没资格去全明星现场。事实上，新秀季他没把子弹队带到不朽的高度。他打了34场，合计拿到的分数还不及乔丹一场比赛拿的多。但他的强壮和粗硬还是为子弹队做出了良好的补充。证据就是，他在下一年继续为子弹队打球。
1996-97季他开始先发。全季的67场比赛他先发了16次。因为他的存在，奥尼尔不再成为唯一的笑料……在本的头两个赛季，他罚了118个球，进了41个。然而在他的第二年，人们就开始不怎么笑得出了。他热情的犯规、爆跳、抢前场篮板，在17分钟时间里有超过1个盖帽和接近1个抢断。他几乎不笑，对手望着他时，他就挥舞起胳膊，像驱赶飞鸟一样呼呼生风。盖一个帽，他就张开嘴怒吼。他知道吓唬对手的方法，知道如何让对方害怕。这些是查尔斯 奥卡利在夏季教给他的不传之秘，曾经令许多NBA球员恨得咬碎牙齿的伎俩。
1998年的下半年是一个伟大的转折。乔丹退役，工会向联盟发难。资本家和工头吵得不亦乐乎。有积极训练的，如格兰特 希尔；有胡吃海塞的，如肖恩 坎普；有厉兵秣马的，如马刺队；有到处求薪的，如斯科特 皮彭。而本 华莱士一如即往的锻炼身体，在举重房终日奋战。克里斯 韦伯转会去了国王，他知道他的机会到了。底层出身的球员了解机会的可贵。对没有天才的他们而言，拼命是唯一的出路。
他果然就找到了机会，缩水赛季的50场常规赛，他打了46场。平均27分钟，得到6分8个篮板——以及漂亮的2盖帽1抢断。虽然罚球依然只有36%命中率，他却开始树立起了风格。他不再只是每场比赛打一节的板凳球员。他在许多场合下是首发，许多场合下是对方教练必须看两眼，皱起眉头仔细应对的因素——奇才依然不强大，但那有什么关系？他还没有到必须考虑以自己的能力来影响球队的时刻。他贪婪的抓下每个篮板、飞身盖帽：统计表上的数据和他的合同、薪水是挂钩的，他了解这点。”
既然不能再进攻上解决问题，就在防守上取得胜利——完美的逻辑。
“1996-97季他开始先发。全季的67场比赛他先发了16次。因为他的存在，奥尼尔不再成为唯一的笑料……在本的头两个赛季，他罚了118个球，进了41个。然而在他的第二年，人们就开始不怎么笑得出了。他热情的犯规、爆跳、抢前场篮板，在17分钟时间里有超过1个盖帽和接近1个抢断。他几乎不笑，对手望着他时，他就挥舞起胳膊，像驱赶飞鸟一样呼呼生风。盖一个帽，他就张开嘴怒吼。他知道吓唬对手的方法，知道如何让对方害怕。这些是查尔斯 奥卡利在夏季教给他的不传之秘，曾经令许多NBA球员恨得咬碎牙齿的伎俩。
1998年的下半年是一个伟大的转折。乔丹退役，工会向联盟发难。资本家和工头吵得不亦乐乎。有积极训练的，如格兰特 希尔；有胡吃海塞的，如肖恩 坎普；有厉兵秣马的，如马刺队；有到处求薪的，如斯科特 皮彭。而本 华莱士一如即往的锻炼身体，在举重房终日奋战。克里斯 韦伯转会去了国王，他知道他的机会到了。底层出身的球员了解机会的可贵。对没有天才的他们而言，拼命是唯一的出路。
他果然就找到了机会，缩水赛季的50场常规赛，他打了46场。平均27分钟，得到6分8个篮板——以及漂亮的2盖帽1抢断。虽然罚球依然只有36%命中率，他却开始树立起了风格。他不再只是每场比赛打一节的板凳球员。他在许多场合下是首发，许多场合下是对方教练必须看两眼，皱起眉头仔细应对的因素——奇才依然不强大，但那有什么关系？他还没有到必须考虑以自己的能力来影响球队的时刻。他贪婪的抓下每个篮板、飞身盖帽：统计表上的数据和他的合同、薪水是挂钩的，他了解这点。
功成
1年夏天他去了魔术队。奥兰多人满意的看到了鲨鱼之后，他们又一次有了粗壮的内线。和奥特洛一起，本担当了清道夫的角色，把魔术队的禁区打扫得干干净净。81场首发，他是魔术的王牌内线了。当时还不像如今这么被万人痛恨其弱智的道格 里弗斯说：“他是内线球员里的杰森 基德啊。”
然而这位“内线杰森 基德”在2000年夏天被打包，派发去了底特律。奥兰多人空出了大笔金额，打算同时转入蒂姆 邓肯——未能成行——格兰特 希尔和麦蒂。本是用来交换希尔的筹码。奥兰多人显然没有注意到当年夏天的一个巨大事件，直接影响到了NBA未来的趋势：2000年夏天，湖人队取下总冠军。奥尼尔在总决赛前两场都拿到40分20个篮板以上的成绩。在这个中锋霸王统治世界的时刻，大卫 斯特恩大手一挥：从2000-01季开始，NBA允许联防。
夏天在皮特 纽维尔长人训练营挥汗如雨的本也许不知道改变自己命运的时刻已经到来。奥尼尔的伟大反而使其他中锋的作用受到了影响。联防的实行使得中锋在一对一内线单打时受到了莫大拘束，而协防能力突出的球员势必如鱼得水。实际身高201、虚报206的本，从来不是——现在也不是——一个优秀的一对一防守者。但他的盖帽、协防、篮板球能力却是天分所在。当联防对内线单打加以限制时，全联盟开始鼓励外围选手的个人攻击。而阻截外围切入者的投射，恰好是本的拿手好戏。”优秀的防守使得他成为了最让人们尊敬的球员。
冠军？已经不远了。
“在活塞的第一年，本 华莱士打了80场比赛，场场首发。平均6分13个篮板，2.3个盖帽。全季抓下联盟最多的1052个篮板，包括749个防守篮板……他的激情没有随赛季时间的流逝而消退，赛季结束前三天，他还在多伦多拿下了28个篮板。底特律人惊讶极了，他们曾经看到过兰比尔的狠辣手肘、萨利的凶恶盖帽和罗德曼的疯狂篮板，如今这一切在这个粗壮的大个身上合一了。不仅如此，他还有主教练乔 杜马斯的拼斗精神。没有进攻？没关系。这是外围攻击手进攻的年份——在联防实行的当季，科比第一次和鲨鱼就投篮出手数字争吵，而艾佛森作为得分王拿到了MVP——1996年的人们各得其所，找到了自己的职业生涯命定点。
之后的三年枯燥无味——至少对于观众来说是如此。底特律活塞队找到了80年代坏孩子的精神，钢筋水泥一般铸起了他们的墙壁。欢迎来到奥本山宫，人们嘶声呐喊，对你的每次进球咆哮不已。蓝领工人穿着蓝领球衣，织起了底特律商标字号的蜘蛛网。最中间的那个是3号，本 华莱士。
1996年入行的两个3号在2001-02季达成了奇妙的极致。状元3号得分王，不入流的3号成了最佳防守球员——以及篮板王——以及盖帽王。历史上达到过同年度双王的人是谁呢？记录湮灭的60年代不必提起了，NBA历史册说：贾巴尔、比尔 沃顿和奥拉朱旺。
事隔6年，那个渴望一份合同的家伙，终于登上了NBA的某一个颠峰——虽然不是最高的那个。他有资格回过头去，看一眼丹尼斯 罗德曼，看一眼威斯 昂塞德。
他成功的让底特律活塞成为NBA最让人讨厌的球队之一。球迷并不爱他们，因为他们枯燥强悍，屡屡把拥有绚丽进攻技巧的天才击败。2003年夏天，他又是篮板王。NBA第一防守阵容，以及第二个最佳防守球员奖项。他甚至在2002年11月20日打了个三双——12分，19个篮板，10次火辣辣的封盖。2004年时，篮板跌到了第三，盖帽到了第二，抢断却升到NBA第7，并列于那些小个子神偷们……这一年，他没拿到最佳防守球员：阿泰斯特接过了这个奖杯。但命运给了本更多的东西。
2004年2月，辗转波特兰、老鹰的拉希德 华莱士来了。这两个在华盛顿子弹队先后效力的同姓之人，命运使然一样在底特律会齐。全世界都在怀疑拉里 布朗是否能够解决好这支队伍。拉希德对一支球队的破坏力和建设力同样巨大。而本？他是否会介意身边多一个同姓的队友？
似乎这是拉里 布朗的惯用模式：一个古朴稳定的后卫（比如斯诺和比卢普斯），一个高大拥有防守力的小前锋（乔治 林奇和普林斯），高大、投射准，一对一防守优秀的大前锋（科尔曼和拉希德），一个内线协防天王（本和穆托姆博）。2004年的活塞复制了2001年的体系。本不擅长的一对一单防任务交给了拉希德，活塞唯一的短板被补上了。
于是完整的活塞带着巨大得令人不快的噪音逼近了总决赛。他们像老式机械的绞肉机，执行着拉里 布朗那古板而富有效率的战术。在相对羸弱的东区出头不算出奇，但在总决赛遇到F4聚首的湖人队，仿佛大卫遇到了歌利亚巨人。拉里 布朗是否想到了2001年？那时执掌费城的他，拥有穆托姆博和艾佛森，却被湖人铁蹄轻松碾过。
这一次，命运倒转了。第一场，活塞87比75获胜。湖人除了OK组合，没人拿到10分以上。第三场，OK组合合计25分，湖人68比88败北。第四场，活塞88比80。最后一战，底特律人没让比赛回到洛杉矶。本拿到18分22个篮板，100比87解决了湖人。总冠军。
几乎很少人能料到，是不是？
集体主义、防守至上、意志坚韧……这些事后诸葛亮的形容词，还是无法完全使人平息对2004年总冠军的诧异。总决赛MVP是比卢普斯，而举起冠军奖杯、任队友喷洒香槟的是年满30岁的本。人们都知道他是这支队伍的脊梁，但作为一支团队至上的学院派篮球队范本，他们不应该有过于突出的领袖。本即活塞？至少冠军在手时，他还没有如此的表现欲。”】
不会进攻，防守就好了