冷竹十二岁冷松十六岁冷梅十九岁
南晋富家子弟，若是想往武将发展的，都会在十六岁通过臻试进入军塾。凭着冷炎将军的影响，冷松自然轻松入学。只是军塾管教过于严格，对于一向松散惯的他实在难过，况且他就不能常常往医馆跑了。
“冷竹，你过来！”冷松在听竹轩门口向冷竹招手。冷竹缓缓走出来。七年来，她已经穿惯了冷松的旧衣，一直是男孩子打扮，而冷松也算教导有方，使她步态，举动都符合大家公子风范，加上寡言少语，下人私底下都叫她“二少爷”。
“你听我说，今天下午是行军语课，可有可无，你就替我去了吧。！”虽然冷松只长冷竹四岁，冷竹在同龄的女孩之中也算是高的，冷松依然高了她一个头。
冷竹开口欲说什么，冷松却一拍她肩膀，说：“没有关系，听说老师是个醉醺醺的老头子，你只要在名册上帮我打个勾勾就行了。就这样！我去医馆啦！”
冷竹从后门进了课室。大家并不全都相互认识，看到了冷竹的人也只是觉得她年纪小了点，却没有说什么。大家都在忙着自己聊天之类的事情，后面的还有几个掷骰子赌钱。冷竹刚刚找了个空位坐下，一个头发花白的老头一手拿着酒壶往嘴里送，一手挟着名册，摇摇摆摆晃进教室。他慢慢站定，说：“上来勾勾吧，勾完了事了大家都可以走了。”
那些学生一拥而上，勾完后就作鸟散。冷竹等他们散得差不多时走上来，找到冷松的名字打了个勾，刚想走，却听见歪坐在椅子上的老头飘了一句：“原来小荷生了个女儿。”
小荷！冷竹猛然停住，原来黯淡的黑眸突然迸射出慑人的光。原来这个世界上，还有人知道这个名字。她盯着老头，试图从他醉醺醺的外表下面找到些什么。
“知道是个女孩就罢了，如何知道你是关小荷的女儿。”老头像是自言自语，呼吸中夹着浓重的酒气，“你是这么想的吧？”
冷竹没有回答，等着那老人的下文。
“想听故事的话，有空今晚到军塾后山的小茅屋里找我吧。别忘了给我带坛好酒。”
弦月，薄雾迷蒙在山间，整个军塾灯火几乎都熄了，后山恬淡而静寂。小茅屋就在半山之间，说不上有什么好景色，屋里屋外都较凌乱。
“来了就进来。你没有学过武功，尊老的道理却总该知道吧？”老头歪坐在藤椅上，说话却比白天利索了很多。他翘着腿，鞋子勾在脚尖上一晃一晃的。“把那坛菊花酿也拿过来吧！”
冷竹从暗处现身，将酒坛放到老人面前，看着他打开塞子，细细嘬一口，品味一番，说道：“菊茉这丫头，手艺不减当年啊！”
菊茉是将军夫人的闺名，而这从容松宅里“拿”来的菊花酿，也的确是夫人亲手所酿，包括之前的“不会武功”一说也完全正确。冷竹看着这老人慢慢松开了衣领：“入口淡香，下了喉咙还是这么霸道啊！丫头，给我扇扇！”
冷竹从未被称为“丫头”过，一时没有反应过来，只见那老头盯着她叫嚷：“丫头，说你呢！拿那把扇子给我扇扇！”冷竹拿起放在桌子上那把黑不溜秋的扇子，却发现扇子出奇的沉，对着月光一看，原来扇子是精铁所铸。
“想什么呢？叫你扇就快扇！忍心看我这老头热死啊？”
冷竹只好照做。服从，是她生存的意义。
“你知道这片大陆的名字吗？你只知道你生存的这里叫做南晋。”
当冷竹十四岁的时候，冷梅出阁了。虽然不是远嫁，却好似永远也回不来一样。她嫁的将军是冷炎之前带出来的，据冷将军说，是个肯担当的好人。冷炎吝于夸奖，得到他这样一句赞，已经是难能可贵了。
冷梅握着这个十年来不知该说是生疏还是熟悉的妹妹，突然感到一丝不舍，一把将她搂在怀里，说：“要是想姐姐了，一定要来看我！今后就没有姐姐在身边了，要自己照顾好自己！”
冷竹眼中也蒙上了雾气，多年了，除了下人们的冷眼，看得出将军和夫人，两个哥哥姐姐对她虽不是热络，却是一片坦诚，她的心，也渐渐在他们的真诚中软化。她张了张嘴，拍拍姐姐的背心，刚想说点什么，却被一阵聒噪打扰：
“我说，你走了不还有我这个大哥罩着么？”冷松斜倚在门边，笑嘻嘻得看着家中的女人哭成一团，“再说了，你都二十好几了，再不嫁就没人要了……”
急于闪避掷向他的茶壶，冷松不得不住嘴，却也没有学乖，嬉皮笑脸的嚷着：“不是么，全城都知道，老姑娘~”
冷梅终于忍无可忍，不顾一身首饰珠冠行头有多重，一手扯起嫁衣，一手拿着绣鞋，撵着冷松在院子里追打，“你这个败家子，等你罩有用么……”
本来哀哀戚戚的哭嫁，被冷松这么一闹，全都笑了起来。菊末夫人笑着笑着，却不免叹了一口气，冷松十八了，等到他二十的时候该是要随军出征见习了，眼看着她两个孩子都要离开身边，突然感到自己在一瞬间的老朽，多年抚育孩子的点点滴滴涌上心头，难抑的泪水纷纷坠下。
这时，一只大手搭上了她肩膀，一看，却是冷炎。他没有说话，只是看着院子里追逐的两人，神情复杂。虽然不说，他心中也是一样的不舍吧？菊末夫人想着，不禁倚向了丈夫的肩头。
到了冷松二十岁时，终于到了他想混也混不过去的时候。但他还是抱着乐观的精神，想最后一搏。
“哎，我说行就行，你怕什么啊？”冷松把包袱拼命往冷竹手上塞，旁边立着的白马早已不耐烦地喷着气，似乎埋怨两人争执了太久。军营门外，站满了不少等着入伍报到的少年。
“兄长，此次不同平时，在军营里顶替你两年，肯定会出岔子的！”冷竹坚决不肯接，倒也不是不愿出征，只是觉得相当的不妥。
“怕什么？若是我去才真的出岔子呢！这两年军塾的课，我上了几节？还不都是你上的？连考试都是你替我考的！”不过真的要谢谢她，门门成绩都在甲类。
“可是……”本来代冷松上课就是冷松不对，他倒耍赖说是她的错了？
“别可是了，等下被人发现，就不好了！”冷松一把把包袱塞到冷竹怀里，正准备在马屁股上刷一鞭准备出发时，一个低沉的声音让冷松直冒冷汗。
“这就是为什么你不让我们送你到军营的原因？”
来人正是冷炎将军。他用眼神警告拔腿欲走的冷松“站住！”，然后到点名录入的官员那说了几句，那官员忙不迭地点头哈腰，说：“没问题，没问题！”
“你们两个，跟我回府。”
冷松跪了两个时辰了，没有了往日的嬉皮笑脸，却是一脸的倔强。
“你有什么话要说。”冷炎阴沉着脸，本以为儿子会乖乖认错，居然坚持了那么久。
“爹，您一开始就不该指望我！”冷松一抬头，眼中有让所有人惊异的光芒。
“是男儿就应该保家卫国，让自己的妹妹替自己出征，就对了吗？”冷炎压抑着怒气。
“分工可有不同，孩儿学医救死扶伤，就错了吗？”
“你学医就是玩玩，可认真过？”
“孩儿……”冷松的声音开始颤抖，拼命压抑着眼中的泪光，“从来就没有认真过，骑射练武，不怕告诉爹，甚至这两年的军塾，无论是上课还是考试，都是妹妹替我的。但是，对于学医，我向来是认真的，悬壶济世，普救万民一直是孩儿的梦想，孩儿比谁都刻苦，都执着！不信，爹可以到徐家医馆，问问那里的徐老医生！”
儿子话语铮铮，字字叩在冷炎心头，徐医生是前御医，告老之后回到民间，医德为万民所传，冷松之言，应该不为假。想想，他总是为儿女们安排下一切，却从来没有问过他们真正想要什么。
“父亲，冷竹愿意出征。”声音淡淡地冒了出来。他的三个儿女，两个都会叫他爹，只有这个，叫他“父亲”。
看着站出来的那个小小的身影，冷炎心中被莫名的情绪淹没，“你，跟我到演武厅。”
“那夜的话你可还记得?”冷炎负手站在空白的场地中央。
“记得。”冷竹径直到武库里拿了那柄炽焰，对于一个十六岁的女孩来说，那枪与她的纤细并不相称，但是在军塾后山的那个老人两年来为她指点的一切，她拿起枪已经是轻而易举。她把枪送到了冷炎面前。
她做到了。冷炎没有接枪，示意她放在一边，却盯着她腰间别着的铁扇，心中却想起了另外一人。当年，她用的也不就是扇子么？
“有人教过你武功了？”冷炎所问，自然是指军塾之外。扇的招式太华丽，在战场上不如刀枪锤戬来的直接。
“是。”
“那么，攻过来吧！”