大殿之上，金亚天湿透的衣衫还来不及换下，就已经被体温烘干。而那些口口声声为国为民的臣子讲的话，让他的心像是落到了一个冰窟窿里。
“朝廷虽是有五十万大军，但是这一时召集得起来的，也只有二十万，果如徵王爷所说，将这些人调去关山谷，皇城将成为一座空城。不如趁此机会，加强皇城守备为上！”
“陈大人所言甚是，况且那海清侯一直是忠心耿耿，此次陈兵不出必有其缘由，不如皇上下旨，陈明厉害，劝他归降，到时海州八万军队与皇城二十万人将北荒一合围，还不是瓮中捉鳖？”
“二位大人此言差矣，那北荒铁骑兵强马壮，不如及早派时间议和，免得斗个两败俱伤吧！”
“全给我闭嘴！”一声断喝，大殿喧哗立止。众人循声望去，竟是处事一向沉稳内敛的徵王。
“劝降，求和，这就是你们想出来的破主意！”金亚天怒道：“若不是本王撞破海清侯与北荒使节的会面，若不是冷竹副将领着一千余人挡住那二十万大军，北荒的弯刀此刻已将你们的脑袋劈下！”
“看你们的样子，一个个脑袋都快缩到身子里去了。对敌如此懦弱，你们让老百姓怎能不心寒。对自己的将士如此冷漠，你们让南晋兵将如何对你们尽忠！关山谷已是在勉力支撑，多一刻就多死一个人，而你们还有心思在这里废话连篇！”
大殿之上，鸦雀无声，一直没有开口的南晋“三天子”，终于有人说话了。
“徵王爷说得有理，”叶自问说道，“但是各位大人的意见，也不得不考虑。冷竹副将是大将军的爱女，是徵王爷的王妃，你们救人的心情，本相是理解的。
不过这大将军掌的是南晋的帅印，持的是朝廷的兵符，本相觉得，这皇城的守卫实在太重要，关键时刻，还是不要公器私用的好吧？大将军的鹰骑和王爷的徵军，名震天下，相比若要联手救出个人来，还是易如反掌的。”
好狠的叶自问，金亚天咬紧了牙关。先是两边都不得罪，再扣他们一个公器私用的帽子，最后还出了个看似两全其美的法子。冷炎的鹰骑只有几千人，他的徵军远在庆州千里之外，如何援得过来！
群臣纷纷附和道：“叶丞相有理！”跪下请命：“请皇上圣裁！”
看了跪了一地的群臣，建安帝不置可否，只是转向了一直沉默着的冷炎：“大将军有何见解？”
冷炎出立，掷地有声：“臣乃武将，为救一人而出兵的说法，是对武将的侮辱。”
他斜了一眼叶自问，继续看着建安帝，目光炯炯：“战死沙场，我们无怨无悔，冷竹副将既然自己选了武将一途，必定也有这样的觉悟，即使战死最后一兵一卒，冷家无话可说。”这话，是对建安帝说的。
他转身，环视群臣：“今日就战论战，皇城地势，大家明白，北荒铁骑，老一辈的将军也都清楚他们的厉害。冷炎不敢托大，离了关山谷天险，此战，冷炎没有把握全胜。若哪位将军能保证在皇城脚下打退铁骑，尽可以来取本帅手中兵符！”
他掏出腰间虎符，持于手中，让中然虎视眈眈有没人敢上前去拿取。
那位“军神”都没有把握能打赢的仗，借谁天大的胆子都不敢夸下这海口。
建安帝隐隐一笑，局势已经很明了了。
“传朕旨意，出兵关山！”
听到此言，金亚天心中长舒了一口气，此刻才感觉到极度不适：全身发冷，眼前事物已经看不清了。
“等我回去……”金亚天低语，双腿已是支撑不起身体的重量，摇摇欲坠。
冷炎离他近，见他异状，赶紧上去扶住他，发现他浑身滚烫。
“孩子，坚持住！”那是冷炎……
“快！传御医！”那是他父皇……
“怎么了，徵王爷？”那是叶自问阴沉的脸……
最后，什么也不记得了。
这已经是第六天了，冷竹布满血丝的眼睛继续盯着地图，寻找着任何一个可能让他们再多撑上一个时辰的机会。
陷阱，阵型，佯动，穿插，分割……任何一种方法她都想过，并且用过。而当他们消灭了一拨，立即会有另外一拨像潮水一样涌上来。
他们始终在努力，改变不了的，是他们的阵地一直在压缩，还有每天都在上升的伤亡数字。
“姚若，我们还剩多少人？”一说话，嗓子就生疼，可是她现在连喝一口水的功夫都没有。
“禀将军，死者过半，伤者两百。”姚若看见自己每报一个数字，眼前这个憔悴得让他心疼的女子，眉头就紧锁一分，他实在是不忍心说下去。
但是，她不是一般的女子，她是他们的将军。一咬牙，继续报道：“今日能出战的，将近三百人。”
“三百人……”整个守营，拿得出来的兵力已不到原来的三成，而敌方的人，似乎从来就有少过。冷竹悬笔于那已经密密麻麻地作了无数记号的地图，再也无法下笔。
她看着帐中与一样神色疲惫的众人，起身，努力挺直了腰杆：“各位，冷竹驽钝，已无计可施。我们的任务，实际上已经完成。大家是明眼人，再过不到两个时辰，我们的最后一道防线也将失守。”
众人沉默，但目光中坚定不失。
“能与大家共事一场，是冷竹的福分。今日，没有布局，目的，只有一个，就是撑过这两个时辰。今日之后，不知是否还有机会说这话，在此，为了大家的舍命与共，冷竹谢过！”
她深深一躬，起身说道：“出战！”
“领命！”关山谷守军们，大步迈出帐门，迎接他们最后的战役。
姚若未走，等着冷竹。“将军，属下可否跟您讲一件事情？”
“请讲。”冷竹看向他，不知为何这个得力又开朗的干将自从酬军之后，就变得沉默寡言。
“如果今日，你我二人都没死，今后我做您的幕僚吧！”
这是一辈子的效忠，也是一生不求功名利禄的追随。
冷竹点了点头，说：“好。”