令石风没想到的是，他到万顺家时，那姑娘已经在屋里等他了，一旁还站有几个年龄不等的媳妇，她们显然是来做参谋的。按照常情，相亲时，女方都会晚在男方之后到场，今天却正好相反。这并不是嫌他来得晚，只是万顺等得心急，就把姑娘先叫来了。
石风看见眼前这番景象，没想到他们会把此次相亲搞得这么正式，顿时心虚不已，心想万不能出了什么差错，不然自己就真成了大逆不道了。掏出烟来敬让，却都是女流之辈，只万顺接了。这姑娘名叫郭小花，他昨晚已经听万顺提到了，今日见到她人，果然人如其名，修长的个子衬着一张干爽洁净的脸，好似一朵盛开的小花，虽不妖娆，却耐看至极，很是清丽。加上她并不十分害羞，算得上明媚照人。但再怎么好看，都已无法让他动心，见到她也只不过给他平添几分愧疚罢了。
这些婆子媳妇们之前就听万顺夸赞过石风，心里已有几分期许。今日亲眼见到其人，果然是俊朗高大、筋骨强健之辈，纷纷点头低声议论着，时不时对郭小花一阵挑逗。郭小花这会儿在众人堆里站得有些不自在了，经这些女人们一逗，脸涨得通红。
万顺跟石风随便聊了几句后，为了给他们二人说话的机会，将众人都带到了院外。
屋内就剩他们俩了，石风见她这会儿只是坐在那摆弄衣角，不说话，也不抬头，猜不出她对自己是否有意。但无论是有意还是无心，他已经下定了决心。他也想干脆撂下实话，图个利索。但他已经错了，这错，无论是承认还是继续瞒骗，都已经把他摆进了混蛋一列。承认，十里八乡内，他便成了人们茶余饭后的谈资，这倒没什么，就怕伤了人心，弄得不尴不尬。而瞒骗兴许还能避开一场是非争论。眼下最好的办法莫过于找个正当理由将这门亲事给推了。当然，如果她不愿意那是最好不过的了。
他不知从何说起，听万顺说她念过几年书，就随便拉着话：“你小学在哪念的？”
郭小花这才抬起头，目光瞟过他的脸，又立即转向了别处，最后全聚在了壁画上的毛主席脸上。她嘴上回答道：“在云寨。”心里却咚咚擂起了鼓。她并不是扭捏的人，平日里跟年龄相仿的异性见了面，也是嬉笑如常。毕竟是第一次相亲，见到他，就不自觉得羞怯起来。总觉得看得不够清楚，想再多看一眼，却又不敢直视他，终于找到机会又看了一眼，脸随之羞得发烫。明知有东西在作怪，却赶也赶不走，挥也挥不去。听石风这么问，心想他定是了解了自己的情况，鼓足勇气又补充说：“就念两年。认了几个字，现在也忘得差不多了。你是石桥村的？”
“是啊！没听说过吧？”
她轻轻地笑笑说：“我也是这才听说，离这好像很远？”说着，她努力地看了他一眼，那是一张肤色并不算白的脸，却很洁净，棱角分明，眉目浓重而清晰。她的眼神很好，只需一眼，就看清了，也记下了。这会儿心里塞的全是他，按捺不住羞怯，一颗心怦怦地跳得厉害。
“是啊，我们那很偏。”石风说着，有些着急地向门外望了望天色。
两个人又随便聊了一阵，郭小花见他言谈举止都很大方，又如兄长般亲切，自己也渐渐放得开了。谈到年龄，原来他比她大了三岁，这让石风心里顿时明快了许多，心想这下有正当理由拒绝她了。之前万顺跟他提到过她的年龄，但只说大一两岁，因为讲的是虚岁。长辈们都讲究虚岁，而石风向来都只认周岁，他觉得虚岁没一点道理，更没有实用价值。这些，他跟秦叶争辩过，跟石好争辩过，对方都固执地认为要按虚岁，非但如此，以石风的情况，两头都得加。自己的年龄就这样凭空增了两岁，他很不以为然，跟外人说时依然按周岁。为此，秦叶气急败坏地拍过他的后脑勺，骂他缺心眼，叹惜他空长了这么高个子，看不见别人笑话他。
万顺在第一次见面时有意无意地问过他的年龄，他毫不犹豫，照说自己的周岁。现在，周岁竟然真给他开了个玩笑。不过，他倒不急，若按虚岁足以比她大四岁了，这样以来，推了这门亲已是理所应当的了。
“我跟万顺哥说的还不是虚岁呢！这样看来，我比你大得也太多了，当你哥还行。我看还是算了吧，不能耽误了你。你要是不嫌弃，就拿我当哥吧。以后有什么困难找我，我一定尽力帮忙。”石风尽量放轻松地说着，边说边注意她的反应。见她的脸红得更甚了，眼帘低垂着，也不说话，像是要哭的样子。怕伤了她的面子，又笑着安慰她：“其实这也没什么，见一面不一定就非得成。我实在是太大，家里条件又不好，怕耽误了你。这事都怪我，没跟万顺哥说清楚。”
她嘴唇动了动，想说什么，又闭上了嘴。这时，万顺走进了院来，石风像见了救星，大步迎到外面。将情况跟他说了说，就要回去。
万顺听罢也觉得年龄确实大了点，但念在石风这般实诚，依然很看好这门亲。不知道郭小花怎么看，刚要进屋相问，被石风拦住了：“都说好了，我们……确实不般配，说什么也不行，不能耽误了人家。这几天真是麻烦你了，天也不早了，我得回去了。”
“瞧你说的！我看就很配！大两岁有什么，小花不会介意的，还怕你嫌弃她呢！”万顺不以为然地说着，一脸的坚持，不肯就此罢休。
“她比我大我都没话说，但她也太小了，就算她现在答应，以后也会后悔的。”这些伪心的话，石风实在不愿多说。
“你这是嫌弃她呢！只要你喜欢，就不会怕她后悔。你看她像愿意的样子吗？”万顺说着，不由自主地将头歪向了一边看他，突然拧正，抽身又要进屋，“我去问问她！”
“算了！万顺哥，我跟你说实话吧。”看着万顺一脸诚恳的样子，石风终于坚持不住了，再瞒骗下去他都快不知道自己是谁了。他将万顺拉到兔窝旁，将事情大致经过告诉了他。说完，摆着一副任刀任剐的无畏表情。万顺只顾惊愕，听完了还没缓过神，只是呆呆地看着石风。
突然，他拍了拍石风的肩膀大笑了一阵：“你小子真行！你让我怎么说你呢！啊？哈哈……”石风见他笑得快要站立不住，不知他是在生自己的气还是真觉得可笑，就说：“我知道这事都怪我，让你失望了。”
万顺强止住了笑，站定身子，脸都憋红了，神情像喝醉了酒。他摇头摆手地说：“不是不是……老弟，我实在是没听过这样的事，你可真……怎么说呢你让我？这不怪你……不怪你……”不怪他，万顺一点都不怪他，反倒觉得他可爱至极，又幸运至极。说他幸运，是因为石风没告诉他施九回来的真正原因，只是说她不愿走了。
“那……这件事……”石风不怕万顺知道，他是中间人，又看得开，说了算自己明智。大不了，他把自己痛打一顿。郭小花却不同，她是受害者，又是女孩，未必看得开。本来就身世可怜，再遇到这样的不公……这样一想，他觉得很棘手。希望万顺能帮他保守秘密。
“哎呀——”万顺长出了口气，“你就放心吧傻兄弟，小花那，我帮你说。”
石风一听急了：“不是，你误会了，我……”
“瞧你紧张的！是你误会啦，我肯定不能说这个呀，我是说，帮你瞒过去——”
石风为自己的性急不好意思地笑了笑，心中一块大石落了地，心里轻松了几分，也不拿万顺当外人，半开玩笑地说：“那就交给你了。你可得多说些我的坏话，最好让她讨厌我。那样我还能少造点孽。”
万顺凑上前悄悄问：“她看上你啦？那还真不好办咧。看你造了多大孽吧！她可是我们这最好的姑娘了，你没福气！没办法！”事到如今，他也看明白了，石风肯送施九走，说明他心地正直。又留下施九，肯定也是出于真心。对于这门亲，不是他没福气，只能怪郭小花运气不好。虽然原谅了他，但也不想让自己人受了委屈，只好决定替石风瞒骗过去了。想着要自欺欺人，便自嘲道：“没见过这样的媒人吧！不挑好话，单拣坏的说……不知道图的什么！”说着话，将石风送到了院外。
众人也还没散去，见石风出来，都客气地挽留。一阵客套之后，万顺不想耽误工夫，连推带拽将石风从众人堆里解救了出来，到了大路上，说：“赶紧回去吧，她一个外地人，别走丢了。你小子就是有福气，没办法！”
送走石风，他就匆忙赶了回来，众人已回到了屋里。
他先把脸一沉，带着不满之意走进屋来，大声地自言自语：“不行，年龄太大，之前觉得还凑合，一算大了四五岁！这绝对不行，这个娃，不实诚，连年龄都瞒着我。这就能反映一个人的本质你知道吧？说明他不是安心过日子的人——靠诓诓骗骗能吃饭啊？他不能！这要早知道说什么也不给你说了。”说着，看向郭小花，“花儿，不生哥的气吧？唉！下回一定给你找个好的，哥这也是第一次说媒。嘿嘿！哪能那么巧啊！是吧？”他也不想骗她，家庭的原因，她的自尊心很强，对此肯定特别敏感，说了实话，定要伤她的面子，本来就觉得她可怜，还真不忍心再伤害她。
“这有什么！相亲不就这么回事嘛！不行也不能勉强。”说话的是郭小花的亲婶子，一个扎着长辫子的中年妇女。
“要我说，这娃也不……也不是说有多好，个子挺高，就是脸太黑了。咱们也不了解情况，万一是个不正经混的呢！年龄这么大了还……”说话的是郭小花的邻居，本来她还觉得年龄大点不是问题，见众人对这个女婿都毫无惋惜之意，话一说出来就拐了方向。
郭小花一声不吭地坐着，还沉浸在刚刚的悸动中，众人的议论她听见了，刚刚还甜蜜的心田，这会却酸涩无比。她嘴上不发表看法，心里却依然惦记着石风，想着他的音容笑貌，现在还那么清晰，让她觉得暖暖的。毕竟是第一次相亲，又很称心，没想到遇见这样的情况，她能说什么呢？说她看上了，年龄不是问题？她说不出口，也不敢做这个主。