“哎哟，这马车可真气派啊！”
“东家在哪儿？怎么还不出来？”
“这些侍卫好生威武，还带着佩刀呢。”
凌曦还没来得及下车，就已经被村民们的“热情”给震住了。她将车帘挑开了一条缝，悄悄看了一眼外面的情况。
“景大人，真是抱歉。我也是没想到，这洪村的田地居然是属于凌府的，是我给您惹麻烦了。”
相比起凌曦的不自在，景煜却显得从容淡定了许多。
“无妨，又不是你让洪迎梅来拦车队的。既然遇上了，必定是要管一管。”
正说着，孔千山就提着衣摆匆匆忙带着人过来替他们解围。
“都散开些，车上的可是大理寺的景大人和凌评事，都别不懂规矩。”
问询匆匆赶来的村长洪耀也帮着维持秩序。
“大家安静，别惊扰了东家。”
有了两人的帮忙，聚集的人群总算疏散了些，凌曦这才深吸一口气走出了马车。
然而随着她的现身，原本好不容易平息下来的村民们再次爆发出热烈的惊呼声，而这种“热情”在村民们见到景煜时达到了鼎沸的程度。
要不是有萧然和大理寺随行的侍卫们在，仅凭孔千山带的那几个县衙的衙役，根本镇不住场子。
“都肃静！”
孔千山扯着嗓子大吼了一声，差点没破音。
凌曦也沉下脸来，抬手示意众人安静。
“本官乃是大理寺评事凌曦，也是凌府的二公子。今日途径濯县，巧遇洪姑娘拦路告状，提到了秧苗意外受损的情况。本官便与大理寺卿景大人前来查明真相。”
她说完往旁边挪了一步，将话语权交给景煜。然而景煜已经打定了主意，让凌曦全权处理此事。
“既然洪村的田地归属于凌府，此事便交由凌评事处置。本官今日同行前来，只是为了做个见证。”
凌曦惊讶，“大人？”
景煜淡淡道：“你是东家，案子自然该你来查，就算是本官对你的考核。”
听到最后半句，凌曦果然不再推辞。她沉下心来，恭敬地拱手领命。
“是！”
说话的功夫，洪耀与他的女儿洪迎梅一起挤了过来。
“爹，您看，这就是咱们的东家。”
洪耀目不转睛地看着凌曦，随即提着衣摆就要下跪。
“小人洪耀，是洪村的村长，给东家磕头了！”
“不必如此。”凌曦伸手扶住对方，“您是村长，那这村子里的事情您一定都很清楚吧。接下来还要劳烦您带我们在村子里走一走，看看秧苗受损的情况。”
“当然，当然！”
洪耀从未见过凌曦这样精贵的公子，不仅长得好看，脾气也好。他之前还在担忧，秧苗受损后影响今年的收成，东家知道了还不知道要何如处置他们。
没想到苍天有眼，居然派了个这么年轻俊俏又好说话的东家来帮他们查案。
“东家您请看，从这一片往东直到界桥的位置，都是咱们洪村的土地。”
凌曦顶着烈日眺望了一番，眉头不由得蹙了起来。
只见稻田里的仅剩零零散散的绿色秧苗，其他的要么倒在水里，要么都干死了。
“这么严重？”
洪耀在一旁捶胸顿足，“这片田地可是我们洪村的命根子啊，开春的时候辛辛苦苦培育的秧苗，如今全死了。光靠去年余下的那些米面，可撑不到冬天。”
其他村民闻言也跟着附和。
“是啊，没有收成，大家入冬都得饿死。”
“我家上有老下有小，要怎么活？”
“都怪七舍村的那群畜生，我看他们就是想逼死我们，好独占了界桥。”
“就是！七舍村的人不让咱们好过，咱们不如和他们拼了算了。”
“打去七舍村，烧了他们的房子！”
原本只是抱怨两句，谁知说着说着就变了味道，众人的戾气如同野火一般熊熊燃烧起来。
“放肆！你们是村民，不是土匪，岂有闯入别人村舍烧杀抢掠的道理！”
凌曦猝然爆发，强大的气场一下子席卷现场。
不仅如此，随行的衙役们也随着她的呵斥声拔出了腰间的佩刀，更是吓得这些村民一个个寒蝉若禁。
洪耀也被呵斥地抖了抖身子，“东家息怒！他们就是心头窝火，随口抱怨两句。”他一边解释一边指着几个年轻的小伙子发火，“都闹什么？东家还在这呢！你们几个臭兔崽子再胡说八道，惹恼了东家，今晚回家别想吃饭！”
其实这些村民都是只会种地的老实人，要不是秧苗被毁，也不至于气到这个份上。
凌曦心里同情理解他们，但表现出来的态度还是很强硬。
“我既是你们的东家，也是大理寺的评事。你们既然请我来查明秧苗受损一事，就要听我指挥。
倘若这些秧苗真的是七舍村的毒死的，我定会让官府追究责任。但你们作为洪村村民，绝不允许做出烧杀抢掠的事情。
否则，无论是大理寺还是凌府，都绝不轻饶！”
听到凌曦这么说，村民们这才偃旗息鼓地放弃了去七舍村讨说法的打算。
但同时洪迎梅也凑了上来，“东家放心，我们的性命都是由您做主，您让我们往东，我们不敢往西。但眼下您也看到了，地里的秧苗都死了个干净，这要我们一村老小怎么办？”
“是啊。”
“没了秧苗，就没了稻米，咱们吃什么啊。”
“还请东家做主，救救我们这些可怜人吧……”
洪迎梅干脆带头跪在了凌曦脚边，“求东家救救我们！”
这次不等凌曦阻止，眼前已经乌央央地跪了一片。
她深深看了一眼洪迎梅，尽管知道对方是故意卖惨，但还是没法狠心不管。
“洪村的困境，我回府之后会与父亲商议解决。眼下最重要的查明秧苗受损的缘由。大家应该也不想凭白受了这个委屈吧？”
听她这么说，村民们这才纷纷起身。
“还请东家替我们查明真相。”
凌曦仔细观察了一圈，询问洪耀道。
“之前听洪姑娘说，是因为有人故意破坏了水渠，所以才导致田地里的秧苗干死。是这么回事吗？”