“回东家的话，确实是有这么回事。”
洪耀指着不远处的水渠解释，“就在一个月前，我们刚刚把秧苗分插到地里。谁知七舍村的人趁着半夜来挖破了我们的水渠，导致田地里的水都流走了。这水渠一坏，几十亩地都没了水浇灌，秧苗很快就干死了。您说说，这七舍村做的是人事吗？”
凌曦不予评价，追问道：“最开始坏掉的水渠是哪里？”
洪迎梅指着不远处抢答，“就在那边，我带您过去。”
在父女两人的带领下，凌曦与景煜等人来到了事发之地。
事情已经过去了快一个月，原本破损的水渠也得到了修补，但还是看得出当时留下的痕迹。
“以水渠破口为中心，附近田地里的秧苗基本都干死了。”
洪耀叹气，“没水，可不得死了嘛。”
凌曦拧眉思索了片刻，突然纵身一跃直接跳进了田地中。
“诶！”
“东家！”
洪耀和洪迎梅都吓了一跳，站在田坎上使劲冲凌曦招手。
“东家您快上来，地里都是泥，别弄脏了您的衣服！”
凌曦却头也不回地摆了摆手，径直往水渠的方向走去。
天仙似的东家都下地了，洪耀他们自然没道理站在上面干看着，其他村民们也纷纷跳进地里，跟着凌曦一起往水渠走去。
萧然瞧着一群村民如同小鸡仔似的跟着凌曦，担忧地询问景煜。
“大人，您真的不出手帮帮凌评事吗？”
他身为景煜的贴身护卫，自然也见过很多案子。所为清官难断家务事，像这种村子与村子之间的矛盾纠纷，反而是最难办的。
办好了，村民们未见得会感激。一旦办不好，却一定会招来指责。
景煜负手而立在田埂上，眼底闪过淡淡的玩味和期许。
“凌曦不仅是大理寺的评事，更是两个村子的东家。这案子交给他，最合适不过。”
萧然想了想，点头表示赞同。
“也是，就算办不好，这些人看在凌府的份上也不敢把凌评事怎么样。”
“所以，这是一次很好的锻炼机会。”
……
两人闲聊几句的时间，凌曦已经来到了水渠边上。
洪耀生怕他这么个娇生惯养的公子哥磕着碰着了，整个洪村都得跟着倒霉。谁知凌曦却手脚麻利地跳上了水渠的边缘，沿着水流的方向一直望了出去。
“下游是什么地方？”
“是七舍村！”
洪迎梅站在水渠下面，张开胳膊护着凌曦。
洪耀更是想直接把人拽下来。
“东家，您有什么话还是下来说吧。小人瞧着您站这么高，腿都发软。”
凌曦闻言错愕了一阵，随即轻笑起来。
“无妨。”
但她还是顾念着村长的心脏，从水渠上跳了下来。
“从泥土的颜色来看，这一截水渠应该就是你们新修的吧？”
“东家英明。这是在出事之后，咱们村子里的男人们没日没夜抢修出来的。只可惜，这秧苗还是没保住。”
凌曦伸手摸了摸水渠的边缘，“太粗糙了，一旦遇上下大雨，还是有破损的可能。”
洪耀也点头，“东家说的是，只是咱们手里能用的工具不多，当时情况又太过危急，实在是没工夫修得多精致。”
凌曦不置可否，只是转身从地里拔出一簇已经奄奄一息的秧苗。
“洪姑娘说，她怀疑是七舍村的人往地里下了毒，把秧苗给毒死了。这又是什么情况？”
提起此事，村民们七嘴八舌地便说开了。
“东家，事情是这样的。”
“当时咱们村子里的男人们忙着修水渠，女人就提着水桶去更远一点的地方打水回来浇灌。原本想着多少能挽回一些损失，谁知这些秧苗居然一夜间就死了个干净。”
“所以咱们才怀疑，又是七舍村的人来投了毒。”
凌曦摸了摸下巴，“如此说来，你们没有人确切看到了七舍村的来破坏了水渠，或者往地里下药。”
“……”
村民们面面相觑，紧接着又情绪激动地嚷嚷起来。
“咱们洪村和七舍村向来就关系不好，除了他们不可能有别人了。”
“是啊，这方圆几十里就咱们两个村子。难不成是咱们自己人给自己的秧苗下毒？”
眼瞧着提到七舍村的人，大家情绪又要失控，凌曦只能暂时转换了话题。
“我知道了。这样吧，这秧苗和土壤，我都会带一些回城请人检查。至于水渠，必须马上找人重新修葺，防止遇上大雨天出现溃坝的现象。”
解下腰间的钱袋，当着所有人的面交到了洪耀的手中，随即修长白皙的手指比了个“三”的数字。
“三件事。第一，这里有五十两银子，一部分用来修水渠。第二，虽然错过了秧苗种植的时间，但这地不能一直空下去。大家伙合计一下，抢种一些别的作物，以免到了秋日颗粒无收。第三，若是还有余钱，就分发给各家各户，算是凌府的一点心意。”
捧着沉甸甸的钱袋子，洪耀都傻眼了。
向来只听过佃户给东家交租交粮的，哪里见过东家反过来拿银子给佃户的。
“对了，你们一直提到的那个界桥，也带我过去看看。”
凌曦清朗的嗓音唤回了洪耀的神智，他再看向凌曦，不仅眼里觉得对方像天神，更是从心底里把她当做了神明。
“多，多谢东家的救命之恩！”
洪耀噗通一声跪了下来，身后的村民们也呼啦啦跪了一地。
“多谢东家！”
“东家真是大好人啊。”
“我们有救了……”
凌曦无语，“诶，你们怎么又跪下了，快起来！”
洪耀涨红了眼睛，粗糙的双手微微颤抖着，竟然有些拿不住小小的钱袋。
“东家的救命之恩，小人没齿难忘。东家放心，等水渠重修之后，我们洪村的人一定好好种地。等到了秋日，定会让东家吃上最新鲜的瓜果粮食！”
“是啊，我们一定会好好报答东家的。”
“东家不仅人长得俊俏，心肠也是和菩萨一样好啊。”
“这下好了，咱们不用忍饥挨饿了。”