宁柔看见呼延吉的一瞬间，嚣张跋扈的气焰马上消失一半。
她的语气卑微，几乎是哀求的开口道：“殿下，我的母妃不会勾结大宁朝。这些年，父皇对母妃冷漠绝情，母妃怎么可能为了他，背叛西域呢？”
呼延吉抬手捏了捏眉心，俊朗的面孔尽是不耐烦，声音里多了几分厌弃。
“雅妃偷偷写下密函、盗窃西域王宫地形图，这是无法赦免的死罪。如果叛国都能被原谅，还有谁愿意忠心于西域？”
“铁证如山，此事不容再议。你作为大宁朝的公主，回去收拾好东西，过几日，寡人将你和雅妃的头颅一起遣送回洛城。”
宁柔错愕的仰着头，凝望着比她高了一头的呼延吉，委屈的眼泪直流，“殿下这是要赶我走？柔儿做错了什么？要被殿下嫌弃？”
作为人质，宁柔在大宁朝不受待见，不得宠爱。
如果再被敌国抛弃，遣送回国，那么宁柔的地位更是不及往日，恐怕连宫女太监都敢踩上两脚。
呼延吉一脸烦闷，冷冷的睥睨了一眼泪花闪闪的女孩，蹙紧剑眉，“宁柔，寡人讨厌你嚣张跋扈的性格。”
“你的母妃犯下滔天大罪，你不仅不知悔改，还跑来打扰寡人，妄想着给她免罪？这等不知廉耻的女子，寡人留着有何用？”
宁柔委屈的瘪瘪嘴角，泪水肆意在脸上流淌。
“殿下，柔儿只有母妃一人疼爱，这个世界上，柔儿只有母妃一个亲人，您让柔儿怎么办？母妃宠爱柔儿，母妃说我是大宁朝最尊贵的长女。”
“我本就不得宠，再不厉害些，岂不是受人欺辱？殿下，难道在您看来，柔儿真的是无可救药、一无是处吗？”
呼延吉收回了注视着宁柔的目光，瞳仁微沉，“宁柔，你唯一的优点就是长得美。你这幅好皮囊，比起你母妃更吸引人。”
宁柔漾着泪眼楚楚的小脸，“那么，殿下愿意留下柔儿吗？”
“你不愿意回到你父皇身边？”呼延吉疑惑的问。
宁柔绝望的合上眼皮，构建多年的铜墙铁壁在这一刻全部坍塌，她哭得泣不成声。
“父皇厌弃母妃，连带着讨厌柔儿。从小到大，父皇从未抱抱柔儿，哪怕一次都没有。父皇对他的皇子们恩爱有加，对我只有冷眼相待。”
宁柔从未体会过父爱的滋味儿，她一想到那个冷冰冰的大宁朝皇宫，若是没有了白霓曼这个母亲的保护，她如何活下去？
她找不到出路了。
“寡人杀了你的母妃，把你留下，岂不是养虎为患？此事不容再议。”
呼延吉不是当年的西域君王，哪怕对方再可怜、再卑微，呼延吉都不会将敌人的子女留下，日后给他们翻身反杀的机会。
“多蒂雅，将宁柔带下去，严加看管，明日密函送到大宁朝的手中，就处决了雅妃。后日，遣送宁柔和雅妃的头颅，一起返还洛城。”
多蒂雅朗声道：“是。”
宁柔不愿离开，她不想回去，她不愿意面对那一张张敌视她、轻蔑她的嘴脸。
“殿下！求求您不要赶走柔儿！不管做牛走马，柔儿都愿意侍奉殿下！哪怕是当您的同房丫鬟，奴婢都心甘情愿！”
宁柔的声音在空牢牢的大殿中间回荡，充盈着凄凄惨惨的悲伤。
素皖得逞的偷偷笑了，她转身朝着呼延吉行礼问安，“殿下，秋日寒凉，您回去歇一歇吧。奴婢给你做一碗雪燕羹，补补身子。”
呼延吉瞥了一眼素皖，棱角分明的五官满是不悦之色，散发着如同鬼魅般的阴冷气息。
“素皖，你跟了寡人多年，应该知道寡人的脾气。”
素皖微微一怔，诧异的望着呼延吉，一时间不知说什么才好。
呼延吉的嗓音如同冰窖中冒出来一样，寒气逼人，“你是寡人忠心的婢女，如果你安分守己，来日你想出嫁，寡人会帮你寻个如意郎君。”
素皖一听歌这话，马上跪下，偷偷瞄着眼前的暗影，忠心道：“殿下，奴婢这一生一世，只愿伺候殿下一人。”
“你想永远留在寡人身边，享受富贵荣华和权势地位，就不要背地里搞些小动作。你的心思，能瞒得住寡人的眼睛吗？”
呼延吉居高临下的睥睨着她，冷冰冰的语气笃定又从容。
“寡人不罚你，因为你对寡人忠心耿耿。但是，不代表寡人会纵容你。有些非分之想，你还是趁早打消了念头。”
“寡人希望你和其他下属一样，能够成为寡人的左膀右臂，而不是觊觎着寡人枕边的位置，背地里做些肮脏的勾当。”
话都说得这么明白了，哪怕是个蠢蛋都能听懂言外之意。
素皖卑微又沮丧，身体几乎瘫软在地上，无力苍白的应了声，“是，奴婢遵命……”
她瞧着那道暗影渐渐远去，如同闪耀亮丽、价值连城的宝石一样璀璨夺目，乃是她永远高攀不起的存在。
素皖的心中漾起了密密麻麻的痛感，一丝一缕的侵蚀着她的心脏。
“殿下，奴婢自知配不上你，只求在你身边日日月月，看着你幸福就好……”
素皖喃喃自语着，胸口像是拥堵着一块巨大的石头，她毕恭毕敬的对着紧闭的房门，叩首行礼，虔诚又真挚。
……
翌日。
大宁朝。
洛城。
宁子衡收到了西域信使送来的十万火急密函。
“这个白霓曼！在后宫不安宁，处处惹事！如今到了西域王宫，还要给我添堵！”
总管太监亲自倒杯香茶，递给宁子衡，语重心长的安抚道：“皇上，雅妃这两年为了公主，改变了不少呢，这其中会不会有误会啊？”
宁子衡将密函拍在他的眼前，“你看看！她竟敢偷走王宫的地形图！还偷偷送出来，声称是交给朕？！简直荒唐！”
“停战两年，朕与西域君王早就达成共识，为了百姓安宁，为了死去的将士们，从此互不干涉！白霓曼此举，这不是摆明了打朕的脸吗？”
“呼延吉非常生气，在信中声讨朕言而无信，这次杀了雅妃，以儆效尤。再有下次，他直接出兵开战！”
总管太监一看，事情比想象中严重，讪讪一笑，不敢过多参与，“皇上，这事儿咱们找九千岁商讨一番？”
宁子衡一口将茶水喝光，姿势有一种饮酒的豪爽。
“紧急传召前朝重臣，包括九千岁，来到金銮殿议事。朕要查到，这个和白霓曼偷偷通信的人，到底是谁？”