在皇后心中，太后才是最贴自己的。
皇后心里清楚，皇上不喜欢自己。当初皇上为娶谁差一点跟太后闹翻，太后把自己作为皇后的最佳人选，报到皇上那里，却被皇上退回。是太后看中了自己，再一次呈报上去，却再次被皇上退回。如此三番，太后最终发了脾气，并将辅政大臣们也拉来作了说客。万般无奈，皇上不得已答应了这桩婚姻。
皇后每次想起新婚那天晚上，心里就有如猫抓似的难受。那天晚上，自己满心欢喜地等到半夜，皇上终于来了。他喝得醉熏熏地，老远就能闻到他身上的酒味。他打了几个饱嗝，脚步也走不稳，却拿了一根挑棍，挑了半天才将她头上的红盖头挑了下来，一缕头发也被皇上挑散了，凌乱地披到了胸前。她抬起头来看了一眼皇上，皇上穿了一身的新，英俊地脸庞上不知是被房间的红灯红绸映衬还是因为喝了酒，红红的。见皇上也就那么迷乱地看着自己，她低下了头，将散乱的头发重新盘回头上。皇上又用挑棍挑起了她的头，说了这晚上的第一句话：“表妹长得越来越漂亮了。”她仰起头，没有说话。接着皇上说了第二句话，这句话皇后怎么也不会忘记：“你不该进宫来的！”说完，皇上便丢掉挑棍，往床上一倒，不到两分钟，便响起了轻微地鼾声。看着熟睡的皇上，皇后轻轻帮他盖好被子，这时候的她并没有意识到问题有多么严重，皇上的那句话对她会有多大的影响。她只是想，既然嫁了，既然来了，既然自己无可选择，那就认了吧，认了吧。
不过她很清楚，皇上从一开始就不喜欢自己，从戴上红盖头还没有取下的那一刻起，皇上就从没有把心思花在自己身上一点点，一点点也没有！皇后想，要是早知道如此，那还不如不来呢。她想起了皇上说过的那句话：你不该进宫来的。自己不该，可这不是自己能左右得了的啊。来的时候自己什么都不懂，更不知道来到宫中之后会是如此冰冷。可是如今，一切都晚了。一年多了，皇上就那么抗拒着自己，他宁愿去找那没名没分的陈氏，佟佳氏，也不到她这里来。她的坤宁宫，后宫中的中宫，成了被皇上遗忘的角落，快要发霉了，发酸了。这苦果却要自己一个人独自品尝，自己少女的梦想就这样一点点地破碎在这高墙大院内，皇后当然不甘心。
可是一见到太后，刚叫了一声“皇额娘”，皇后话还没说完呢，便将眼泪横在眼前给了太后作见面礼。
太后说：“哭什么，天又不会蹋下来。”
皇后忽然跪下来，膝行几步，爬到太后腿前，抓起太后的一只手，说：“皇额娘，救臣妾呀！”皇后知道，在皇额娘面前，她是不能把自己对秋月的那种蛮横和愤怒表现出来的，她就是装也得把自己的柔弱装出来，于是她装出一副楚楚可怜的样子，将眼泪和被伤害搬到太后面前，企图打湿太后的眼光，博得太后的支持与同情。
太后看着她，果然心生怜惜，用另一只手压住她的手，说：“看把你急的！什么事呀？”
皇后用手帕擦试着眼泪，说：“皇上，皇上不见了！”
太后面无表情，靠在椅蹋上，慢腾腾，看上去一点也不着急，道“皇上怎么个不见了？”
“皇上——皇上，从今儿个早上上完早朝就不见了，小桂子也不见了，问吴总管，吴总管也说不知道。”
太后猛然转过脸来。她吃了一惊，皇上去哪了？刚才鳌拜过来也没说及皇上的去向呀。按理说，皇上如果出宫了，鳌拜不会不向我汇报的呀。但太后的脸上却看不到任何表情，她把头重新放了回去，说：“皇上如今亲政了，他有他的事，他的事还用得着件件向你汇报啊。”
“可是，皇额娘，您不知道，皇上哪止这一次没跟臣妾说呀。臣妾都半个多月没有见着皇上了！半个多月前，皇上来到臣妾这里，坐都没坐就又走了。”
“你是不是惹他生气了？”
“您想臣妾能惹他生气啊，臣妾只是说他眼里没有臣妾这个皇后，说来得太少了。他说有许多事要做。臣妾说那你去那淑惠妃处，甚至去那连名号也没有的巴氏处、陈氏处，还有那佟佳氏处有空？他就说臣妾多管闲事。臣妾刚跟他分辩了几句，他抬脚就走了。直到现在也不见他的影儿，您说臣妾哪里做错了？呜呜——”
太后皱了皱眉头：“你是皇后，怎么老是哭哭啼啼的！”
皇后道：“皇上不见臣妾，您说臣妾能不着急嘛？”
“着急哭有什么用？”
“臣妾说的是事实，又没有说假话。”
“行，看把皇上气走了！你呀，长着一张漂亮的脸却不会取悦皇上，长着一个好看的嘴巴却不会说些好听的。任性胡来，受不得一点委屈，叫哀家怎么说你好？”
“臣妾都不知道该怎么办好了，皇额娘，您教教臣妾，该怎么办才好？”
“哀家不是教导过你，让你对皇上好一点，”太后说道，“人乖一点，嘴甜一点，话少一点吗？”
皇后哭得更凶了，可心里却很不屑太后的话，人乖？难道自己还不够听话吗？皇上让自己往东，自己什么时候往西去过？看到皇上，心里都会伸出一只手来，想将皇上拉回到自己身边来呀。嘴甜？也许自己的嘴是不甜，皇上一天到晚看到自己都没有个好脸色，自己还能说出什么好听的话来？我也想话少一点，在皇上面前说过的话加起来也不会有一箩筐吧？如果说自己话多，那也是因为皇上长久不来，日积月累积攒下来的！
皇后辩解道：“在科尔沁的时候，我要太阳父母不会给我月亮。可如今，多说了两句话皇上就不高兴，受了委屈也没人管——”
太后不理她的茬，问：“你们结婚有一年多了吧？”
“嗯。”
太后问道：“皇上一直没碰过你？”
皇后低着头说：“以前还来过一两次。现在，几乎都，不来了。”
太后叹了口气，说：“如今，一年多了，你连个子嗣都没有，你说，你能留住皇上的心吗？”
皇后说：“臣妾也着急呀，这一年多来，臣妾差不多天天都在吃范医生给开的药，可是到现在，臣妾的肚子就是鼓不起来呀。”
“范医生？”
“就是专给皇上瞧病的那个范兴。”
“噢。”太后说，“那——换个医生试试吧。”
听说换医生，皇后的话止不住了，医生有什么用？皇上不来，他能帮自己生下孩子来呀。皇后的怨气一瞬间爆发了：“只怕换个医生也帮不了臣妾了。皇上现在都不到臣妾这来了，前天他去了巴氏处，昨天他又到那个什么淑惠妃那里去了，那些个死妮子也不知道灌了什么迷魂汤给皇上，让皇上三天两头往她们那里跑。可臣妾呢，还是皇后，可皇上就好像把臣妾忘了似的，他眼里还有臣妾这个皇后吗？臣妾这个皇后越来越不像个皇后了，倒像个妃子，不，比妃子还不如！”
“看看，又来了不是？”
皇后不服气地说：“汉话里不是有一句：江山易改，本性难移。臣妾这样说几句也算多嘴，那干脆把臣妾的嘴封上得了，免得祸从口出！”
太后见皇后说话拔节的笋似的，一节一节往外冒，也不管地儿是否合适，放炮仗似的，噼噼啪啪就是乱响一气。也生气皇后的不服管教，说道：“你是皇后，母仪天下，如此放肆，还想专宠，哀家看哪，你哭的日子还没到！以后，你也别哭哭啼啼地跑到哀家这来了，哀家帮不了你！”
“臣妾——可是臣妾——话到嘴边，臣妾憋不住！”皇后说着说着又要哭。
太后叹了一口气，心有不忍：“唉，当初，你和皇上的婚事是哀家一手操办的，皇上本不想娶你，是哀家下了命令发了脾气他才照办的。哀家已经欠他的了，还能把他怎么着哇？这件事哀家不是不帮你，只怕是帮不到你呀。”
皇后赌气地说：“皇额娘，既然表哥皇上不喜欢臣妾，那臣妾还是回科尔沁去吧，也省得他见了臣妾闹心。”
太后突然面孔一板：“你以为是玩耍球啊，抛出去了还可以重新拾回来？就是你皇后废了你也得留在宫中，这辈子都别想出去了，想都别想！”
皇后的声气也高了起来：“这也不能，那也不能，那臣妾该怎么办？”
太后的口气缓和下来：“这件事是急不来的，得慢慢来。等过几天，哀家跟皇上说说，再怎么着，他还是哀家的儿子！”
“谢皇额娘！”皇后赶忙称谢。
太后露出了一丝苦笑，叹息了一声说：“唉，谁叫你是哀家的亲侄女，谁叫哀家是你的姑妈和皇额娘呢？”
忽然门外传来吴总管沙哑的公鸭嗓子般的奏报声：“皇上驾到！”
皇后愣愣地看了太后一眼，擦了一下眼睛，赶忙站了起来。