索尼问：“昨晚，蓉儿是一个人出去的吗？”
牡丹道：“是的。”
“有没有发现其他异常情况？”
牡丹想了想，摇了摇头。
索尼提醒道：“任何异常都没有吗？譬如说响声，说话声，脚步声？”
巴氏见她半天不做声，急了：“你再想想，到底有没有？”
牡丹想了又想，还是摇了摇头：“没有！”
索尼自言自语道：“不可能呀，这么大的事，不可能完全没有人知道啊。”
牡丹忽然说：“有件事，不知——”
牡丹说：“有件事，不知能不能说。昨儿晚上，臣妾在路上看到了——皇后。”
“在哪？”
牡丹说：“也许皇后只是路过，在前面的那棵梧桐树下。”
皇上自言自语说了一句：“皇后？”
牡丹说：“当时因为天还未大黑，所以奴婢还能看清，但她很快就走了，也许皇后真是碰巧路过也不一定。”
巴氏眼睛睁得老大，忽然记起了什么，道：“妾也想起一件事来——”
她犹豫了一下，说：“臣妾生下大阿哥不久之后，皇后来看臣妾，对臣妾说，不要太得意，大阿哥能不能成太子那是很难说的事。说——臣妾就是生了儿子，皇上也不可能把臣妾提为贵妃。”
皇上惊疑地看着巴氏。
巴氏低下头，又说：“她还说，自古以来，当皇上的儿子尊贵是尊贵，可是也最危险，有时候一句话，一个手势就有可能要了他们的命。”
巴氏忽然停住，怔怔地，过了一会，她猛地大哭起来：“她是个巫婆，她就是个巫婆！她把妾的儿子咒死了呀——”
索尼四处查看后说：“蓉儿不见了，你们是怎么寻到这儿来的？”
牡丹道：“陈小主也是到处都找遍了找不着，才想到这儿来碰碰运气，没想到还真就——”
“尸首呢？”
“已叫人抬出宫去了！”
皇上沉吟了一会，指着巴氏说：“你，跟朕去中宫！”
皇后看到皇上和巴氏不期而至，惊讶得把嘴巴张大成了“0”形。
她掩饰不住内心的恐慌。还是秋月的跪请圣安提醒了她，她才记起还没有向皇上行礼问候。
皇上大步流星走进来，小桂子找了把椅子服侍皇上坐下。皇上看了看皇后的穿着，皇后今天穿的是一件考究的金字缎旗袍，头上珠簪珮饰，琳琅显眼。皱了皱眉，说道：“皇后，你的金字缎衣服很多啊，可否再拿几件来给朕看一看？”
皇后不明白皇上为什么忽然提起自己的衣服，这是从来没有的事，以前皇上来了，自己就是穿得再好，皇上也不会多看了一眼。今儿是怎么了？她小心说道：“皇上不是一直不喜欢臣妾穿这些吗？”
皇上也不多说：“没有什么，随便看看而已。”
皇后回头对秋月说：“去，把本宫的金缎旗袍拿来，皇上喜欢看，多拿几件。”
一会的功夫，秋月便搂来了一撂衣服来。
皇后说：“臣妾的金缎旗袍都在这里了，皇上要看，就看吧。”
皇上拿起一件看了一眼，丢下，又拿起一件，没细看便又放下了。皇上一边看一边说：“额戴青在搜查凶手的时候，找到了一个蒙面罩，朕想听听你的看法。”
皇后轻声说：“一个面罩说明大阿哥是被蒙面人杀害的呀。皇上查出凶手来了吗？”
皇上说：“没有。看管大阿哥的梅腊关了，跟随陈氏的蓉儿死了，陈氏也身亡了。一个面罩上面又没有写着凶手的名字，妾不是侦探，怎么能知道凶手是谁！”
巴氏也拿起一件金缎旗袍，仔细地看了看，说：“皇后，真是奇了怪了，那个蒙面罩的材质跟这件旗袍的材质可是一模一样——”
皇后不满地说：“这奇怪吗？这样的面料、质地，在宫中比比皆是，宫里的女人谁没有几件？”
巴氏话里有话地说：“话是不错，可是能用和喜欢用这种面料的可不是很多呀。”
皇后眼一瞪，生气地说：“你是不是因为大阿哥的死，脑子急糊涂了？听风是雨，见木为蛇，风声鹤唳，草木皆兵了？”
巴氏看着气极败坏的皇后，道：“皇后姐姐急什么，妹妹我又没说凶手是你。”
皇后道：“妹妹可别喝醉酒来到本宫这里指桑骂槐啊。”
巴氏道：“妹妹清醒着哪，大阿哥的案子没破，妹妹怎么能糊涂！妹妹比任何时候都要清醒！索大人也说——”
皇后盯着巴氏：“索——索大人怎么说？”
巴氏道：“索尼说蓉儿是直接杀害大阿哥的凶手——”
“索大人怎么知道蓉儿就是凶手？”
“从蓉儿的屋里搜到了做蒙面罩的材料，缺失的地方正好可以做一个蒙面罩。但幕后主谋到底是谁，皇上和索大人正在查，相信很快可以水落石出！”
皇后抢着对皇上说：“据臣妾推测：那天有人白天偷着去看了大阿哥，而且当场就把大阿哥弄哭了。大阿哥还对乳娘喊‘你就是我的额娘’，结果使得有人很不高兴。”
皇上问：“你听谁说的？”
皇后说：“当时除了梅腊，还有乳娘和教引嬷嬷在，她们都可以作证。”
皇上指着巴氏说道：“你的意思，大阿哥的死是她——，她可是他亲额娘呀。”
巴氏气极，说：“你——”
皇后没容她说完，便说：“臣妾也是这么想，可是还有一个人就难说了。”
“嗯？”
“皇上您想想，陈氏为什么早不去晚不去，偏在大阿哥出事的那天去了？宫中有规矩，妃嫔是不得随意去探望阿哥们的，如果巴氏去看看还能说她是想儿子了，陈氏呢，她去干什么？难道陈氏不知道宫中的规矩吗？她如此着急地冒犯宫中规矩去看大阿哥，又是为了什么？臣妾认为，陈氏跟巴氏相好是假，她看到皇上宠着巴氏，巴氏又给皇上生了儿子，于是就——”
“噢！”皇上打断了她的话，“你怀疑陈氏？”
“皇上！知人知面不知心哪！陈氏看上去老实，可谁知骨子里会耍出什么花样？蓉儿不是她的贴身丫头吗，蓉儿的死又怎么解释？”