在阎家兄弟赶往蝎子岭探查之前，他们怎么也不会想到，这一趟竟有如此凶险。
在来到陕州之后，他们一直照着先前的官道勘探地形，想要寻一条更近更方便的路线，修建新的公路。
但对照着地图，沿着官道一路走过去，他们这才发现，这官道实际上颇为麻烦，自蝎子岭处向南绕了一大圈，让他们多走了许多路程。
于是，阎家兄弟就打起了这蝎子岭的主意。
他们找到当地的农户询问，农户们却都摇头称，这蝎子岭想要通行极为困难，不仅是地形复杂，这山中还有一伙山贼，常年以此地为据点，把持着附近一大片地域。
于是，阎家兄弟这才找上了州衙。
他们想看看有无办法，可以从蝎子岭中穿行，从而新建一条公路，从蝎子岭直穿过去。
这样能节省很长的距离，修建公路，以后百姓通行，都能得到便利。
在听到他们是神威王麾下之后，陕州刺史罗天明热情地接待了他们。
据罗天明所说，蝎子岭常年荒无人烟，想要探查路线并不容易，但那里常有当地百姓在山脚下寻找蝎子，卖给药材商人，以维持生计。
阎立本当时就想到找当地农户为向导，探查蝎子岭。
阎立得生性稳重，但他也耐不住新建一条较便利公路的诱惑，于是他们兄弟二人，领着四名护卫的锦衣卫，找了一名当地的农户，一行七人深入蝎子岭。
到了蝎子岭，借助州衙的地形图，他们发现蝎子岭南侧较为安全，路线一路东去，距离较短。
于是他们在山岭南侧转了一天。
但他们却发现了一个极大的难题。
南侧有大河常年冲刷，那山壁之下的一条小路已泥泞不堪，而且土质松软，时宽时窄。
北面是高山大壑，南侧又是湍急河流，这样的地形，想要修建道路，是毫无可能的。
于是，他们又将主意打到了山岭北侧。
北侧虽多是丘陵，但如若能从中寻到一条较为平坦的路线，也能极大地缩短距离，节省修建公路的成本。
可是那随行的向导却提出，北侧大多为山贼掌控区域，要想探查，极为凶险。
阎立德此时已打了退堂鼓，他不想平白浪费精力。
因为即便是找到合适的路线，往后修建之时，必然会受山贼侵扰。
这山寨的存在，对道路日后的维修防护，都提出了很大的考验。
但阎立本并不想放弃，他极力劝说兄长，言说一旦找到合适的路线，以神威王之威，定然能将山贼扫平。
这样既能新建公路，也能为当地百姓除此一害。
对那农户向导许已重利，他们这才向蝎子岭北侧出发。
他们的设想是好的，只好暗中探查，不闹出太大动静，凭此处密林深茂，山贼是不会发现他们的。
但行至那山寨附近，他们才发现，那一片地形复杂，四周都是高山，只有山寨那一片较为平缓。
要想修建一条公路，就必须要从山寨附近穿过。
但要想在山寨附近探查出一条合适的路线，哪能不闹出动静呢？
很快，他们的行动就遇上了麻烦。
在遇见一拨山贼之后，护卫的锦衣卫迅速灭杀了其中两人，但还是被剩下的人逃了回去。
他们也深知情况不妙，立马掉头回撤。
但这时，他们已深处蝎子岭核心地带，再往回走，已全无可能。
山贼们已将他们的退路截断，正往他们的方向搜查过去。
这时候，阎立德当机立断，吩咐众人，向东而去。
这是一条向死而生的路线，东侧全是未知之地，而且山贼的老巢也就在那边。
但情势危急，这时候，他们已再无其他选择。
接连灭杀几拨山贼之后，他们才被追至那处山坳之中。
起先，他们想通过山坳，找到出去的路。
但后来才发现，那山坳尽头，只有一条极窄的小道，而且那条小道已被山贼堵住，再难逃出去。
于是，在山贼的不断进逼之下，他们东奔西逃，在山坳里躲藏了几日。
经历无数战斗，眼看着阎立德受伤，他们手中的粮食和水已然耗尽。
这已是极危难的时刻。
但好在，这时他们听见了程处亮等人发出的动静。
……
马车之上，阎立本带着懊恼之情，将一路上他们的遭遇说了出来。
“唉！都怪我，若不是我一味坚持，兄长也不会受伤！”
他一拳打在自己腿上，面露愧然之色。
程处亮拍了拍他的肩头，安慰他道：“好在此行并未折损人员，阎大人也只是轻伤，并不伤及性命！”
阎立本抬起头来，唏嘘道：
“多亏了那几名护卫，和那农户赵兄弟。他们有人开道，有人垫后，一路拖着我与兄长两个毫无手段之人，东躲西藏，才熬了下来！”
程处亮掀开车帘，看着前方跟着锦衣卫走在一起的中年壮汉。
他一脸络腮胡子，身形矮壮，着灰色布衣，腰间挂一杆弯月镰刀。
这是典型的山间农户打扮。
“那人……就是你们的向导？”
程处亮指着他，问向阎立本。
阎立本看向那边，而后点了点头。
“那人姓赵，乃是山间的捕蝎农户，正是他，领着我们在山岭南侧通行。只是那边的道路实在不堪……”
阎立本看向那农户的时候，眼中满是感怀之色。
程处亮又问道：“那你们往北侧通行，也是他带你们选的路线？”
阎立本一愣，又道：“那倒不是，北侧的路他也不熟悉。我们都是一路摸索过去，无人引路。”
程处亮点了点头，他又问道：“那陕州刺史说他已经极力劝阻你们，为何你们还是要……”
他话未说完，阎立本已低下了头：
“此事，责任全在我！当时那罗天明只说山岭中确实有路可以横穿，但地形不明，极难探寻。他极力劝阻我们，不要涉险。只是……”
他抬起头来：“只是那山中的路，对我而言，诱惑实在太大。我坚持要去亲探！”
“而那罗天明，又说让司马领着官军陪同。也是我，觉得这样做动静太大，反而会招惹到山贼，对我们探查地形不利……”
说到此处，阎立本已说不下去，他面含后悔愧疚，眼里已沁了泪花。
程处亮并不答话，他只是望着远处沉思……