“两位好雅兴呀！”
忽听得一声清啸，两条身影飘然而至。
一人武者打扮身负宝刀，神态间悍逸潇洒，另一人则文生打扮手执折扇，行止间都丽神飞。
两人相携而来，极是和谐。
古剑一见，腾地站起身来，“我道是谁！原来是屠龙刀客谢玉林，妙手书生穆青衫。传闻你二人不是保了韩琦韩大人么？近来这是怎么了，甚么风把你们个个儿地都吹来我这乞丐窝了？”
谢玉林冲古剑一抱拳，上前一步，却把展昭抱了个满怀，还重重擂了一拳。
“展老弟，一别两年，可想死我了！”回头又冲着古剑，“老酒鬼，你倒是没怎么变哪，还是那么爱说风凉话！”
谢玉林为人爽朗，自然没那么多忌讳，一见面便亲密无间。
几人早便相识，多年前，古剑曾与谢玉林一战。谢玉林半招落败，从此倒也不打不相识。
穆青衫笑着说道：“亏得展兄是习武之人，你这般打招呼的方式，可真叫人吃不消。”
几人哈哈大笑，穆青衫才说道：“展兄，我二人奉命来协助于你，你也好松口气。”
展昭虽知他二人不日即来襄阳，却不想来得这么快。
“你二人此番前来助我，那韩大人处，岂不人手单薄？”
穆青衫看他担心，“这个你大可放心，韩大人现在蜀中，身边之人很是稳妥。”
古剑一拍脑袋，“原来你们是来会展昭的，某家白白高兴了半场！”
谢玉林揽了古剑肩膀，“古大侠，待我给你说个事儿，恐怕你更要糟心！”
古剑听完，眼神一凛，极力压住心头怒火，“不成想我丐帮百年清誉，竟出现此等败类！”
穆青衫看他气愤，轻扯了展昭，将几人拉近，压低了声音说道：“韩大人此番川蜀一行，已然收集了不少情报。四川节度使石国柱竟早有谋反之心，盘剥克扣，鱼肉百姓，还收买了大批绿林人士为其效力，其中有不少武林帮派，实在可怕呀。”
古剑倒抽一口凉气，偏头瞅了一眼展昭，此番更加明白这人襄阳一行，何其艰险。
穆青衫看展昭脸色不霁，只道他忧心忡忡，问道：“展兄，你下一步如何打算？”
展昭沉吟道：“盘踞襄阳的这条，比起那石龙，藏得更深，流毒更甚。我本欲打草惊蛇，却已反遭蛇咬。”
穆青衫点头，“即使如此，那不如将计就计，只是，展兄，你今后的处境，更加危险了。”
正说着，忽有个小乞儿自外面跑了进来，低声说了几句。
山雨将倾，顿起风云！
穆青衫蹙眉道：“暴雨未至，惊雷先行。才说蛇不畏虎，这不就来了？你快去会一会这位总镇大人罢。”
展昭抱拳道：“我即刻回去，各自珍重！”
古剑目送他离去，晃了晃手里的酒葫芦，闷声道：“这人哪，天生的劳碌命，挡也挡不住的麻烦。”
穆青衫呵呵一笑，“展昭是个难得的朋友，看来你也很珍惜这份友情。”
古剑猛喝了一口酒，“有些事，放下了，有些人，却放不下。”
有些人，放下了，有些情，却放不下。
展昭放不下，白衣人，也放不下。
却说白衣为身上邪欲所困，极难自控，方才匆匆离了展昭。
这种异状，他此前从未有过，这种感受，他此前从未有过。只是自遇见他后，很多事情都不同了。越想压抑，越是压抑不住。胸中好似有郁积许久的情感即将奔涌而出。
“为甚么，为甚么？！”
为甚么自己竟会对一名男子动了情欲，虽说自相见之初便对他有莫名之感，也不至于有今日动情之状！
烈焰，火海，死尸成山，满目腥红如血，惟有画中人回眸浅笑……脑中纷繁而起的画面直击得他心头大骇，白衣人忙运功抵制，却是一阵剧烈的头疾发作！
白衣人再也压抑不住，竟发出一声长啸，竟震得林中飞鸟惊起，激荡回旋，似是要抒尽心头烦郁，直抵云天！
心绪翻涌间，忽闻远方一缕箫声深沉，白衣人方才强定心神，斜倚着树靠坐了下来。
疏地，脑中竟闪过一个奇异的念头，继而惊出了一身冷汗。
林间一抹轻衫飞扬，正是白璟。
“大哥，你果然在此，你……这是怎么了？”
见白衣人如此，白璟心头一紧。
“我无事。”白衣人低声回应。
“还说无事，我从未见过大哥这个样子。莫不是……旧疾发作？不是全好了么？大哥，云人送给你的护命金丹呢？！”
最后一枚丹丸，方才为护住展昭心脉，已然给他服下，哪还有甚么护命金丹。
见白璟如此紧张，白衣人摇头道：“我真的无事，交托你帮忙查证的事，查得如何了？”
暂按下白衣不提，再说展昭这边。总镇徐德正与金禄在花厅寒暄，听人通报说是展昭来了，连忙站起来相迎，言语间十分热络，竟紧紧握住展昭手腕：“哎呀，展护卫，久仰久仰！听说你已来了几日，怎地如此低调，也不事先告诉我们知晓，倒显得我们好生地失礼！”
展昭心知此人正在试探自己，却也不动声色，沉着应对：“徐大人客气，展某此番来襄阳，是来办些私事，恰巧金大人不日便要进京述职，展某正好随护左右，来日一同回京，因此也便没有惊动各位大人。”
徐德脸色微微一变，随即笑道：“既是如此，那就更无须拘礼了。徐某今早听说包相座下爱将来了襄阳，自然想一睹风采，这不就急着赶来了？不瞒你说，我行伍出身酷爱武学，像你这样名动江湖的侠客，早便想结交了！”
展昭垂首施礼：“徐大人抬爱了。”
徐德顺势拉住他手：“你我此番皆无公事在身，无谓官阶品级，徐某一见你，就甚是喜欢，想交你这个朋友！”
金禄一旁点头附和，却未发现徐德眼中一闪而过的异样。
徐德上下打量着展昭，“展护卫若不嫌弃，今晚到舍下，让徐某为你接风洗尘如何？实不相瞒，像你这般高手，我是求之不得啊！”
展昭见徐德再三相邀，只能应道：“徐大人如此盛情，展某只好却之不恭了。”
徐德哈哈大笑，“好，爽快，不愧是南侠！那就这么说定了！”
回首又对金禄说道：“金兄，令千金的事儿，包在我身上，定为你寻回来，你就安安心心准备进京述职罢，哈哈哈！”却将那“进京述职”四字加了重音。
待徐德走了，金禄才敛去笑容，与展昭进了里厅，遣退众人后，才低声说道：“徐德与襄王，过从甚密，他身为总镇，手握兵权，却任由襄阳一带匪祸横行殃及百姓。这一回，来者不善哪。”
展昭见金禄眉头紧锁，说道：“所以，今晚宴请，展某更是非去不可。”
金禄看他垂首静立，神态间仍是沉毅从容，不惧不惊。不禁生出一股期冀，或许，这名青年真能不负所托。
“展护卫深得圣上宠赖包相倚重，老夫深知你是可信之人。”
却又叹了口气，继续言道：“两年前自老夫执掌襄阳府，便与此地势力划清界限。这一二年来，襄王所作所为，有悖天理纲常，老夫岂能不知！无奈，官场污浊，人人争名逐利，襄王邀买人心，众人趋之若鹜。凭我一己之力，却也只能做到自清己身，无法撼其分毫。”
听他畅谈心事，一瞬之间，展昭觉得金禄眉宇之间气韵神态，竟与包大人毫无二致。多年来的官场沉浮，或许早已磨平了他当年的意气风发与外展棱角，抹不掉的，只剩下内心的信念与坚守。
金禄见展昭似是在沉吟，摇头苦笑道：“食君俸禄，却不能忠君之事，老夫心中一直有愧，这半年来也暗中收集了不少襄王罪证，只盼此番进京能当面呈与皇上，以尽人臣本分。谁知……再是小心谨慎，仍然祸及亲人家眷，老夫没想到他们竟然对牡丹下手……”
展昭心生感慨，清官难做，良臣难为，像包大人与金知府这样的好官，更是难求。眼下却只能宽慰道：“府尊莫焦心，小姐一事，尚有转机，线索便在白花蛇身上，此事我定会处理妥当。”
金禄定了心神，见展昭如此仁义，心中一热，“展护卫，有你相助，老夫也就放心了。襄阳龙潭虎穴，老夫深陷已久，若他日真遭不测，请答应老夫一件事。”
展昭一惊，却不知他为何说出这番话来，“府尊但请宽心，我等定护府尊周全。”
金禄见他如此，只能强说道：“事关重大，非到迫不得已，老夫也不愿假手他人，只请展护卫先应承下来。”
展昭无奈，只能答应，也不知金禄究竟有何难言之隐。
且不说金禄如何应对白花蛇几人，直到天光云淡，金轮转斜，展昭才出得府来。
心想今晚必有一番明争暗斗，抬眼再看这街上熙攘人群，一如昨日，满目繁华缤纷，热闹非常，竟有恍如隔世之感。
“展大哥，我已经候了你多时了。”
待听到元真唤他，展昭才缓过神来。
“元真？你怎么未与张晋元一处，可见到了谢大侠与穆先生？”
元真几步上前，与他并行，点头道：“见到了，也安排妥当了。只是我不放心展大哥这边，所以过来看看，不敢打扰你与金大人，便在外面候了多时。”
两年同属，情谊不可谓不深，只是这些时日来接连发生的事情令人措手不及，元真近来也似有满腹心事。两人也难得坐下来闲话一番。
想到这儿，展昭不禁轻拍他肩膀，“咱二人自来了襄阳，也难得片刻闲暇，今后你我一在明一在暗各司其职，恐怕更是难得叙谈。正好，现下时日尚早，一同回客栈，你也好收拾收拾搬去张兄那里。”
两人一路行着，元真闷声道：“展大哥，我……虽知自己职责所在，只是你所中之毒，该如何是好？”
展昭笑笑：“我师门内功心法，便是‘清’字诀，此毒于我，并无大碍。”
见他回避自己探问，元真不禁想起之前司徒燕对自己说的“八卦”事来。
“我告诉你，展大侠他若不是情根深种，毒发之时断不会如此严重，我好奇的是，你们这么多年都在一起，你竟也不知道他会为了谁心碎伤神？看来展大侠的口风还真严实……”
元真稍顿脚步，忽觉得眼前之人，越想亲近，越是遥不可及，不知他平静的面容背后究竟掩藏了多少心事秘密。
“既然展大哥如此说，我也不多问了，只希望以后不管有甚么事儿，大哥你定要告与我知晓。我虽然能力不足，却愿尽绵薄之力。”
展昭只觉元真自来襄阳后，成长迅速，令人欣慰。若将来真有一日，自己死得其所，包大人处有他相守，也是好事一桩，不禁吐口道：“好，我答应你。”
元真心中一喜，又见他面上温和暖人，很是高兴，两人一路行走，殊不知更大的危机正在后头。
待转到后巷僻静处，斜刺里竟闪出一人，展昭见来人面貌，忙走上前去，喜道：“徐三哥，是你！”
哪知徐庆满面怒容，迎面便是一拳，“好你个展昭，还敢叫我三哥！我没你这样的兄弟！”
这话犹如晴天霹雳，展昭腾腾倒退几步，方才堪堪稳住步子，又一把扯住元真欲出的剑势，“三哥，此话何来？”
徐庆难抑心头怒火，提拳再攻：“就说天锦跟着你准没好事儿，这倒好，险些连命都丢了！你……！”
展昭才知徐庆准是已去了古剑处见到了韩天锦等人，又知他心疼侄儿才会如此迁怒于自己。
想来天锦毕竟也是因自己而中毒，若不能让徐庆消气，恐怕还会再生事端，思及至此，竟不躲不闪，生生受了徐庆这一拳！
徐庆虽对他仍有嫌隙，但毕竟情大于怨，哪是真心打他，这回见他不躲，只能暗暗撤了内力，却仍是一拳击在肩头。
元真连忙上前扶住展昭，怒道：“你难道不知他受了伤么，还下如此重手？！”
徐庆怒火去了大半，只以为前日一别，他又受了伤，心头没来由一紧，嘴上仍强道：“若不是见他受伤，我只怕下手更重！”
展昭知晓徐庆脾气，方才那一拳，也根本没有使力，明白他火气消融，才审度道：“徐三哥，天锦的事，小弟确有责任，还请三哥原谅。”
徐庆哼道：“我原不原谅管个屁用！展小猫你可给我听好了，天锦要是有个好歹，我绝不轻饶！”
元真在一旁瞪大了双眼。
展小猫……？
他从未听过谁如此不敬，出口“辱没”展昭，也从未见他的展大哥如今日这般，听了这话非但不恼，反倒面露喜色的。
“徐三哥，你们来得好巧！”
徐庆见展昭生受自己一拳，还能以礼相待，也觉得再计较下去，反倒显得无情，便直言道：“你高兴甚么，我这回来寻你，是奉了干娘之命，是她老人家要见你！”
展昭乍一听，心头竟涌起千般滋味。
“江宁婆婆……她老人家也来了襄阳？！”
昔日江宁婆婆用捆龙索将两人捆在一处，他与白玉堂才得了机缘结为知己。
可惜，自白玉堂出事后，五义遁消武林，江宁婆婆也从此没了行踪。
自己曾有多少次，四下探寻无果，这回再见，心中却是百感交集。
徐庆不善言辞，此刻也不知该说甚么，索性转身就走，一回头，看展昭还怔在原地，便停下等他，直道：“怎么，不敢相见么？怕干娘用捆龙索绑了你不成？”
展昭听了这话，心头一松，忙跟上徐庆步子，温声道：“不，小弟早便想见她老人家，只是……现下好消息来得这般快，一时竟恍了神。”
徐庆听他一言，心下也勾起无限感慨，“还算你有良心。”
言罢，重重叹了口气，语气竟带了些艰难：“唉，自打老五没了后，干娘不肯随我们哥儿几个一起走，孤身一人迁住蓬莱，也不准我们去看她。就这么一眨眼，两年啦，两年来都不愿相见，怕是为着老五的事，伤透了心哪。这回好容易来了，你可千万别叫她老人家再想起甚么伤心事来！”
元真跟在两人身后，脑子里已然一团乱麻，琢磨不透他们之间，究竟有甚么过往经历，以致甫一见面便拳脚相向，现下竟能“亲密”如斯。看着两人并肩齐行，一瞬间，恍觉自己从始至终，才是一名真正的局外人，非但半句话也插不上，再加上方才的“自作多情”，不禁暗暗自嘲。
展昭此时，却是满腹心事欲诉。
见徐庆能对自己说出这些知心话，又言及众人不愿面对的话题，自是能猜得出徐庆这几日来的痛楚与挣扎。
莫说是他，自己又何尝不是。
两年的时光，究竟是短是长？谁也无法说清。
而白玉堂的离世，却像一根利刺，随着时间，深深地扎在每个人心上，稍稍触及，便会痛彻心扉。
两年了，故人不复相见，再见，又是锥心往事。
此番对江宁婆婆，竟有亲乡情更怯之感。
展昭胸中一时激荡，恨不得将满腹心事吐口而出：“三哥放心，小弟明白，必不会惹婆婆伤怀。自白兄去后，一晃两载，直到今日，兄弟再度重逢。三哥可知晓我心中快活？我……”
徐庆看展昭说起自家五弟，又想起干娘两年间竟苍老如斯，心中复又一痛，摆手道：“罢了罢了，不提，不提了！老五的事，你休在她老人家面前提及。我还有事，干娘眼下正在乞丐窝，你快快去罢！”
言罢，头也不回，撇下两人，大踏步便走了。
展昭看他离去，也只能将未说完的话咽回肚里。
元真见二人说得好好地，忽然一个却先走了，只留下展昭怔怔而立，才上前来探问：“展大哥，徐大侠这是怎么了？你们无事罢？”
展昭轻声道：“无事，想来是我说错了话，触到了他的痛处。”
元真看他神情落寞，不禁冲口问道：“痛处……那展大哥你呢？你的难处又有谁来体谅？”
元真见他面露惊讶盯着自己瞧，心头突跳，生怕再说出甚么不该说的话来，“抱歉，是元真莽撞失礼了，展大哥莫怪。”
展昭见他如此，只以为他不明所以，为自己鸣不平，这才说道：“你为我着想，我怎会怪你？只是，我与五鼠之间，虽有误会，却也心知彼此。尤其是这位徐三爷，最是口硬心软，他此刻心里难受，定是不愿被人瞧了去。”
元真垂眸，压住心头烦乱，“展大哥这么一说，我便全明白了。是我不知你们之间的交情深厚，还妄加揣度。既如此，展大哥你快快去见那位老前辈罢，我也先回客栈收拾整理，待处理妥当了再与你会合。”
两人作别后，展昭仍是心绪翻涌，总觉得元真在极力掩藏心事不欲人知。不知怎地，竟想起公孙先生当年为元真推算的命格箴言来，“似真非真，混沌纷纷，得沐朝日，再觅初心。”
不禁摇头苦笑，世上之事，本就不是泾渭分明，人这一生，又有多少心事难为人知？
现下看来，元真真心真性，这话倒像是在劝慰自己，人行于世，到头来，只余下一份执着与痴心，白玉堂如此，五鼠如此，自己亦是如此。初心难得，真心更是难得。
脑中忽地浮现白玉堂飞扬的俊颜，不禁低低说了句：“你放心，待我见了婆婆，定会替你一尽孝道。”
一声叹息响起，却掩不尽满腹心事。