第七十四章 特别篇 奥德赛 停火
一个声音。没有具体的话语，只是含糊的一句。他悄悄离开等在原地的士兵们，向洞窟的方向走去。洞窟内的黑暗在对他开口，悄无声息。
什么都没有。
然后他又听到了那个声音。一半低语、一半窃笑。可能是距离最近的洞里传出来的？有什么东西在注视着他，心情愉悦，在暗中窃喜。
他皱了皱眉头，又向前走了一步。
他自己的交互面板也响了。他打开了连接。“我是凯隐，”他小声说。
薇舍尔船长站在碎形剪刀号舰桥上的图像模糊地投射到他左眼前。“枢机将军？有件事需要汇报。我们探测到了一个软回信号，以亚飞射速度进入艾欧楠大气层。”
“软回信号，船长？”
“不是十分确凿的数据，我们也没法修正。就像一个幽灵。”
“让我看看。”
薇舍尔奉命执行。瞳孔投射的图像切换到了飞船的主探测系统数据流。只能看到一条幻影般的轨迹。没有确定的质量或密度。事实上，这样的数据波动通常都会被监测官当作背景噪音忽略掉。但要知道，薇舍尔这是因为地面上的枢机将军而格外小心。
“有许多叛逆的特工都会使用遮蔽力场，”凯隐评论道。
“我也是这么想的，”薇舍尔说。“尤其是辛迪加。我们在打击走私行动的时候见过许多次。如果这真的是遮蔽力场，那一定是个高手。”
“同意。很好。”
“要我拦截吗，枢机将军？”
“不必。”
“那我是不是该靠近一点？让炮击范围覆盖艾欧楠，以防——”
“不必，船长。我们在地面这边有点情况，颠覆分子可能会来这里取走一些东西，可能再拿去作交换。如果这位客人是来收货的，咱们就不要打草惊蛇。咱们要让他们自己撤下遮蔽。”
“你真的确定吗，枢机将军？”
“确定，船长。咱们来看看是谁大驾光临。这次可能会牵出更深层的信息。”
凯隐断开了连接，然后回过身看到奈久里正在走过来。
“我猜猜，”凯隐说。“软回信号？”
奈久里点了点头。“剪刀号也探测到了？”他问。“从你的主舰到我的主舰，我们能覆盖大部分内环轨道。有可能什么也不是。”
“相信你命令温馨提示号原地不动了吧？”
“而且不采取任何措施，”奈久里笑着回答。“我记得你干活的路数，老朋友。把恶棍都放进来。你喜欢看着他们喀个批的表情。”
奈久里回过头带他走上斜坡的最后几步，来到最大的洞口前。士兵们跟在后面。凯隐感到放松和满足。身边有奈久里这样值得信赖而又聪明机警的同伴并肩作战的感觉很好。他们二人合作默契，而且始终如此。
他并没有理会脑后隐隐存在的那种奇怪的不安感。那是一种单纯的、健康的焦虑感，是面对潜在不稳定局势的紧张感。
他没时间理会那种累赘。
他们被聚集到悬崖石壁结构的外侧洞窟。奈久里的士兵们已经用力场镣铐拴住了囚犯，第二个小队负责看守，带队的长官名叫索立帕斯。
被看管的囚犯堪称五花八门，是各种不同物种族群的大杂烩，全都衣衫褴褛。有的身上有私刑拷问的痕迹，凯隐看到，他们全部都被卸下了奥能技术衍生的生化增强部件——暴力拆卸的过程留下了难看的伤口。
在它看来，圣使只不过是一群乌合之众，没什么特别的。他们是外表神秘的、有反动倾向的一群人，认为自己是奥能的真正“守护者”，认为自己比其他任何人都更了解这种物质，所以要守护奥能不被其他各方势力滥用。凯隐漫长的军旅生涯中曾经审问过许多圣使。大多数都让他觉得滑稽可笑。他们的举止极其讨厌，总是一副居高临下的样子，也展现出所有宗教团体共有的宽容和同情。他们相信奥能之中封着某种万物真理，而这种真理是他们独享的，德玛克西亚人等泛泛之辈无法理解它的良善和精妙，但他们却无视一个事实：真正维持整个社会运行的是德玛克西亚。他们蒙昧地将一种价值不菲的自然资源错当成了某种圣灵，就好像奥能的存在来自神明，或者来自创造，或者来自某种宇宙灵魂。
这一类疯人凯隐见过很多。都是边缘星球上的原始生灵，崇拜树木或者自然或者生态系统，有的时候一船教众都被一架标准战斗机甲震慑住，将它奉为神明。
都是因为无知和信息不对等。
圣使则不然，他们的不同寻常之处在于组织结构严密，经常诉诸武力，而且还用某种方式在星系范围建立了支持网络。他们的信仰癫狂而又可笑，但他们谦卑的追随者却用充沛的精力去践行信条，从帝国手中夺走宝贵的奥能供给，或者直接攻击商用储备。他们是最危险的颠覆分子。
凯隐走进关押他们的洞穴，看到了和他印象中同样刚烈、坚毅、虔诚的面孔。这些人对他们为之奋斗的东西坚信不疑。
令他感到些许满意的是，那些囚犯在看到一位枢机将军的时候全都惊骇不已。他们知道此处已是穷途末路，他们可怜的信仰已经无法再提供保护了。
“我是枢机将军悉达·凯隐，”他对他们说。“你们都了解我所代表的权威。而我了解你们拒绝回答问题。”
他们怯懦地畏缩。他注意到这群人里至少有六个不同的异星种族。挑谁呢？斯寇多伊人？他们是很容易被弄坏的生物。
“你看上去并不怕飞射士兵，但他们毕竟还是打赢了你们，包围了你们，俘虏了你们，”他继续说。“我感到难过，因为这样的经历应该已经摆明了，你们除了服从别无选择。接下来你将回答我的问题。”
“我们什么都不会告诉你，”一个身形巨大的克洛巴克人吼道。
“是吗？”凯隐问。“为什么呢？”
“因为我们所知道的东西不适合你这种人。”
有几个人小声表示赞同。那就从这个克洛巴克人开始吧，凯隐想到。他个头最大，是主事的。拿他杀一儆百，其他人就会学乖了。
不。太简单了。
凯隐笑了。“你刚刚就回答了一个问题，克洛巴克人。”
“我……”
“我问了一个问题，你给出了回答，”凯隐继续说。“并不难嘛，不是吗？所以你们不是抗拒提问吧？关键只在某些特殊的问题。”
“我不会落入你的游戏的，你他喀的，”那个克洛巴克人狠狠地说。
“而你却想让我落入你的游戏。我认为这里必须交出点东西，先生，而且我确信你没有任何话语权。所以开始吧。我要名字。列出你在边缘星球的联络人和同党。那两个带你们来到这里的圣使。你们来到艾欧楠之前有关系的人。”
那个囚犯向一边看去。
“从第一个名字说起吧，”凯隐说。
“我们不是被带来的，”那个克洛巴克人喃喃地说。“我什么都不会告诉你。”
“请给我第一个名字。”
那个人直直地盯着洞穴的地面。凯隐解开了枪套的扣子，抽出光坍手枪，铬金枪身在红润的暮霭中闪烁。他把拇指放在启动开关上，立刻听到一声电池升至发射状态的鸣音。
“第一个名字，”凯隐用更加强硬的声音说。
那名囚犯摇了摇头。
凯隐慢慢举起手枪，瞄准了跪在地上的克洛巴克人的额头。有几个人发出了细微的惊恐声响。“第一个名字，”他又重复了一遍。
“要射杀我就请便吧，”那个克洛巴克人的目光依然紧盯着地面。“这就是帝国主义者的想法。威胁我们。虐待我们。所以你开枪吧。这样你就肯定什么都得不到了。我将带着所有圣使的祝福穿过奥能之门，并且心满意足地得知你没能得逞。”
“是的，”凯隐说。“你一定会的。但游戏规则不是这样的。”
他瞄向了别的地方。现在这把光坍枪对准了克洛巴克人旁边的女孩。她是个怪人，瞪大了眼睛，满脸庄重。和其他人不同，她选择直接看向凯隐和他的枪。
“交出第一个名字，克洛巴克人，不然穿过生死之门的将不是你。你将依然在这里，好好地活着，没有祝福也没有满足，只有她的辫子挂到你衣服上。”
那个克洛巴克人眼光锐利地看着那个女孩，担心之情夺眶而出。“你不会的，”他嘶嘶地说。
“噢，我会的，”凯隐说。“我肯定会的。一个接一个，来者不拒，直到我拿到我要的名单，还有所有其他问题的答案。这个游戏很简单。关键在于需要多少具死尸才能让你明白回答的重要性小于生命。一具？三具？十五？一百？”
“你怎么能这么残忍地对待——”
“这是我的工作。我不喜欢这样。你觉得我喜欢杀人胜过问问题这种简单的事吗？你，就是你，让我的工作变得有必要。你让我别无选择。事实上，我都不知道你怎么能那么残忍！这个可怜的小女孩根本不应该被抹削头颅，全是因为你回答得太慢。”
那个克洛巴克人艰难地咽了下口水。“我……我绝不会……背叛……”
“好吧，或许我应该敬佩一个有原则的人，”凯隐叹息道。“原则比什么都重要，如果要死的人不是你，就尤其重要。”
他看着那个女孩。她的双眼是那么大，但奇怪的是其中没有任何恐惧。他从没见过如此冷静的人。这感觉令人不安。他觉得自己应该质询她——特别是她——并且掌握她所知道的一切。
但他的意图已经定了。他已经把她选为处决的样板。如果让步就等同于软弱，就会助长其他人的坚决。
可还是……
“要知道，你朋友的不合作是可以由你自己来弥补的，”他直接对那个女孩说。“我可以给你个机会。你开口。第一个名字。让这个蠢货看看流血是可以避免的，我会手下留情。”
她瞪着眼睛看着他，安静无声。
“快点，”凯隐说。“第一个名字。这样的机会我不常给。”
“娑娜不能告诉你任何东西！”克洛巴克突然说道，他几乎是在啜泣。
“我，我敢肯定她能告诉，”凯隐盯着女孩的双眼。“我敢肯定她死也要说。娑娜？是你的名字吗？娑娜，很简单。一个词。一个名字。作为我们的起点。第一个名字。”
女孩没有任何回应。凯隐感到他的厌烦正在变成粗暴的愤怒，但他没有表现出来。他一直在克制，还给了她机会，现在她让他看上去像个白痴。史无前例。
“娑娜，你真让我失望，”凯隐说着，扣动了扳机。
冲击波在洞窟中激荡。
凯隐过了一会才爬着站起来。烟尘从外面灌进来，碎石从洞顶落下。这下震荡将他掀到半空，他开火时已彻底偏离了目标，没有打中女孩的头。
又有两声巨大的爆炸声从外面传来。
“走！走！”奈久里大喊道。飞射士兵也有几名倒在了一旁，正向着出口方向爬行。囚犯们惊恐地畏缩着。
除了那个女孩。
“继续看好他们！”凯隐对索立帕斯喊道。他向出口跑去，进入光线中的时候刚好看到那架小型战斗飞船第三次掠过。奈久里的一艘运输船已经成了冒火的废铁架。那架战斗飞船像一枚墨绿色的飞刀，闪烁着下降到高地上方，发射了重炮。光的锋刃从光坍灭炮口中喷出，第二艘运输船也炸了，船壳被火焰之柱击碎并抬起，侧翻后重重摔了下来，砸碎了凯隐的DEMAX—3小飞船。
奈久里正在喊话下命令，他的飞射士兵们在洞口处组成了一道防线，武器配装全面展开，向天空射出火瀑弹幕。
“等等！”凯隐大喊道。
“什么？”奈久里问。
“停火。如果他们想杀我们，他们就直接炸山了。他们要的是我们的注意。”
“停火！”奈久里命令道。