一个卖草鞋的贫农成了他的父母官，这是地主刘平绝对难以容忍的。
为了让这个卖草鞋的草民从他的眼前以及从地球上消失，刘平派出了一个刺客。
但这次刺杀却未遂。
未遂的缘故不是刘备防范太严刺客没有下手的机会，也不是刺客身手太差没有得手，而是刺客根本就没有动手——他被刘备雷到了，因为刘备的魅力。
这件匪夷所思的刺杀未遂案的案发过程是这样的：当刺客乔装改扮混进刘备的办公室之后，刘备以人民公仆为人民的服务精神，不仅丝毫没有怀疑这个不速之客的来意，而且对他非常尊重、非常友好、非常热情。
刘备的“善下人”，不论对什么身份的人都给予礼遇，不是刻意为之，而是一种做人原则。他能够具有这种良好品质，除了个人修养，还与出身和成长环境有关。他出身平民阶层，生长在平民中间，一方面没有傲人的资本，另一方面更能对平民给予理解和尊重。
但不是每一个平民出身的人都能具备这种优良品质。一朝富贵就忘本、一旦得志便猖狂的人，想必大伙也司空见惯习以为常了。
此时刘备就习惯性地给予刺客礼遇，在他眼里这个刺客和其他的百姓没有什么不同。
刺客却非常不习惯这些礼遇，他习惯的是权贵的蔑视，习惯的是世人的冷漠。在他看来眼前的这个国家干部，比别的长官大人好得不是一星半点，是一个难得的好干部。难道就为了一点金钱，我就要杀了这个难得的好干部？不，我不能无耻到这个地步。
于是，四分之一柱香之后，原本为刺杀刘备而来的刺客，毅然决然地决定自首。他说出了事情的原委，供出了雇主刘平，还表达了他对刘备的敬佩，以及差点犯下大错的痛悔之情。随后离去。
这个故事再一次印证了刘备的魅力有多大。
在刘备的成功之路上，尤其在事业发展的前期阶段，吸引人才，留住人才，不是靠待遇（经常是一起漂泊），不是靠薪酬（基本开不出薪水），更不是靠制度，靠的只是真感情和人格魅力。
正因为以真情待人，加上超群的人格魅力，刘备才得以白手起家，一步一步走向成功。
甚至在关键时刻，他的魅力挽救了他的性命。
你太坏了，我要离你远点
刘备在平原任上干得十分漂亮，赢得了不少人心民望，可他的上司公孙瓒师兄却在一条歧路上渐行渐远渐无穷。
当初公孙瓒与袁绍在界桥开战的时候，凭借一篇讨袁檄文，指出袁绍犯有不忠、不孝、不仁、不智等十大罪状，一下子搞臭了袁绍的名声；外加公孙瓒军威远扬，威震河北，所以冀州诸城无不望风响应，占有很大的优势，把一代英豪袁绍整得怕怕的。但短短一年多时间，公孙瓒已经丧失人心，处在了劣势。
内因是事物发展的主导因素。
导致公孙瓒失去人心的，同样也主要是他自己的所作所为。
公孙瓒以军功起家，根据以往的经验，打几场仗就能升一次官，仗打得越来越多，官就做得越来越大，渐渐演变成为一个好战主义者，走向了一个极端——穷兵黩武。战乱年代，老百姓日子不好过，都希望能过几天安稳日子，可公孙瓒让他们深深失望了。这是失去了下层百姓的拥护。
公孙瓒性格还有点缺陷，贵族子弟有才气名声，他就不爽，把他们困在冰天雪地受苦（幽州比较冷），不但不重用他们还不让他们有好日子过。公孙瓒这样做的依据是：贵族子弟和有才气名声的人，我让他们当了官，他们会以为是理所当然的，不会感激我。因此公孙瓒重用的人大多是庸才，他认为重用这样的人会对他感恩戴德、死心塌地。这样做又失去了上层人士的拥护。
这几种做法虽然使公孙瓒失去了民心，但冰冻三尺非一日之寒，有个日积月累、潜移默化的过程，不至于立刻改变局势。
真正使公孙瓒臭名远扬、众叛亲离的，是他杀了一个人，一个他让他忍了很久的人——刘虞。
自从刘虞被东汉政府任命为幽州牧，成了公孙瓒的同事和上司，两个人就尿不到一个壶里。
两个人的矛盾开始是由工作问题引起的。刘虞是个和平主义者，而公孙瓒是一个好战主义者。两个人对于北方少数民族的策略有分歧，刘虞主和，公孙瓒主战。
刘虞德才兼备，一到任就平定了叛乱，安抚了少数民族。朝廷上下皆大欢喜，非常满意，除了公孙瓒。
公孙瓒何止是不欢喜不满意，简直是郁闷之极。之前为了平定叛乱，他亲自上战场，差点连命都搭进去了，结果刘虞一来三下两下就把叛乱平息了，把功劳全占了，他一个将军不就成了摆设？何况刘虞还是个和平主义者，不但现在而且今后也不准备打仗了——不让打仗，不就是把他的升官之路给堵上了吗？这样搞下去，以后就没得玩了。
不行，绝对不行。公孙瓒开始处心积虑地破坏刘虞的和平计划。
刘虞给北方少数民族赏赐物资给点好处，公孙瓒就派一拨人马装成强盗过去打劫；刘虞希望建设和谐社会加强民族团结，公孙瓒就抽空去少数民族那里杀人放火；刘虞请公孙瓒参加会议，公孙瓒就生病去不了。
客观来说，两个人闹矛盾，公孙瓒应该承担主要责任。
后来袁绍想拥立刘虞当皇帝，公孙瓒当然十万个不答应。刘虞虽然坚决不同意当皇帝，但他认为袁绍是为了国家用心不坏，因此他和袁绍一直保持着友好关系。
敌人的敌人是朋友，敌人的朋友是敌人。根据这一原理，公孙瓒将刘虞和袁绍视为了共同的敌人。
再加上给袁术派兵的事和公孙越的死，公孙瓒和刘虞更加势同水火，互相看不顺眼，互相恨得咬牙切齿，互相要让对方死翘翘。
先动手的是刘虞。
汉献帝初平四年（193年），刘虞瞅准公孙瓒的大部队与袁绍在冀州一带作战、老巢蓟城空虚的机会，集合大批幽州守军进攻公孙瓒。
忍了那么久，双方终于彻底撕破脸了。多年的恩怨，即将有个了断。
公孙瓒得知敌众我寡形势不好，就在城墙上挖了个洞，随时准备关键时刻当一回老鼠，来个抱头鼠窜。
不过刘虞的军队到了城外的时候，善于用兵的公孙瓒发现敌军虽然数量很多（《后汉书》记载有十万人，并不可靠）质量却不高，也就是一群不会打仗的乌合之众，根本就没有战斗力。而且刘虞是个仁慈的人，命令部队只杀公孙瓒一人，不许骚扰百姓。蓟城外围都是民房，刘虞禁止士兵焚烧，士兵们就混杂在民房中间列队攻城。却久攻不下。
公孙瓒决定不当老鼠了，他瞅准战机顺风放火焚烧民房，在民房一带的刘虞军队顿时大乱。随后，他率领几百个久经战阵的精锐战士突击刘虞中军阵营，将刘虞的军队杀得大败而逃。
刘虞兵败后仓皇逃到了居庸县，准备长期抗战。他没想到，他所想象的长期，只有区区三天。
只用了三天时间，公孙瓒就攻克了居庸城池，把刘虞连同他的老婆孩子一起抓了俘虏，押送到蓟城。
公孙瓒抓获刘虞，有很多种处理方式，可以软禁，可以关押，可以放走，但他选择了最简单最直接的一种——杀死。