屋中弥漫着难言的尴尬。
刘柱坐在床\\\/上，怀里还抱着昏睡不醒的杨秀娟，整个人几近木然。
罗瑛不知道这么直白的说出来，对他而言究竟是慈悲还是伤害。但她清楚，自己于公于私，都必须陈述事实。
虽然这个事实太过残酷。
墙外的日光逐渐强烈，空气中蒸腾起焦躁的热气。香樟树巨大的阴影开始移动，从房屋后方缓缓来到了院子中央。蝉鸣不绝于耳地响起。
罗瑛明白自己该退场了。
“穴位已经解开了，约莫半个时辰就会醒。你……如果需要帮忙，随时来家里找我。”她不敢再说刺激的话，更没有什么安慰的立场，只能给予这个可怜男人一点清浅的关怀。然后无声地转身离去。
“大夫……”
没想到，刘柱居然开口叫住了她。
他转动着酸涩的眼珠，张了张灰白的嘴唇，轻轻地道：“谢谢你了。”
罗瑛喉咙发堵。什么也没有回应，径自走出了大门。
另一端，秦佚来到铁匠家门前，赫然发现院门外竟系着匹枣红色的大马，虽资质比不上黑风，却也养得毛色锃亮，膘肥体壮，不禁满心惊疑。
居然还有一匹？
张锋毅对枣红大马视而不见，牵着自家黑风到马槽中喂食，而后推开院门示意秦佚进去。
与上次相比，铁匠院子里废弃的铁料减少了不少，取而代之的是大段大段的断木，堆成山状摞在墙角边，周围全是刨花与锯末的碎屑。唯有锻房分毫未变，依旧炉火旺盛，热浪滔天。只是多了个小厮打扮的男子，矮身蹲在炉前，双手拿着风箱一股一股地往火中呼气。
那面貌秦佚从未见过。
“这是给我送铁的伙计。”张锋毅介绍说：“生铁入炉时一刻也离不了人，我让他替我看会儿。”
那男子依言站起，恭敬地对着张锋毅和秦佚行礼。那态度不似对待平辈，倒像侍奉自己的主人。
张锋毅摆了摆手，对他道：“回去吧，下次换匹马来，莫要引人耳目。”
小厮低头应下，无声地倒退出去，消失在二人面前。
张锋毅看了看炉中火候，瞧见生铁已经熔化了一半，心中满意，又添了一铲黑炭进去，便不再管。带秦佚到隔间察看弓箭。
秦佚一踏进门，便被挂了满墙的射击武\\\/器震撼。从普通弓箭到三道槽的劲弩，再到细小精密的吹筒飞针，大大小小，五花八门，应有尽有。
他心脏砰砰乱跳，大饱眼福的同时，心里又对铁匠生出新的疑虑：他到底是什么人？何故隐居在此，闭门造车似的，造出这么些厉害的物件？况且朝廷向来严查私造兵刃，这等数量足够判个满门抄斩，他心里真的不惧？
张锋毅走到桌案边，拿起漆好阴干的弓身。
拓木的暗黄色泽在油漆的包裹下显得愈发柔亮，细密曲折的花纹更为其添加了一丝别样雅致。但被铁匠持在手中后，那长弓特有的凌厉线条却将二者的赏玩之趣尽数摧毁，只剩下令人心凉的无限杀意，和渴望咥肉饮血的不尽野蛮。
好弓。秦佚在心里称赞。
张锋毅阳刚地笑笑，“还没有成品，不算好弓。”他指指立在墙边的鹿皮箭袋，“箭制好了，总共二十支，竹杆鹅羽，顶尖淬毒。你省着些用。”
秦佚点头，坐在一边看他上弦。
张锋毅双手不停，一边绞着牛筋一边随口跟他聊起琐碎的边疆战事，又引申到刀剑的锻法。提起应承为他做的那把长刀，便道：“生铁化水，还要搅拌冷却，百锻成钢。淬火的蜀江水我已备好了，只待那炉中铁块完全熔化，便要关起门来一心铸刀。”
秦佚颔首。
又坐了一会儿，张锋毅道：“这弓两日内势必做成，届时给你送去。我那架子上放着几本抄来的兵书，自拿去看，我就不送你出去了。”
秦佚走到架子边，一眼就看到隐藏在众书之下的《武备实纪》，打开一看，真是手抄，浓黑的楷字笔锋强劲，一撇一捺都带着豪爽之感。随手翻阅几页，料是真本，便揣进怀里告辞。
日落时分，天边弥漫了一大片刺眼的红霞，令他无端想起那炉中燃烧的炭火，自己的长刀此时正像个已经拥有心脏的胎儿，等待铁匠用千百次的捶打赐予魂魄。
就这般一边期待一边心痒着，秦佚回到了自家的小院。他盘算着罗瑛已经回来，该是生火煮饭的时候了，没想到进到灶房一看，冷锅冷灶。
房中更是空无一人。
他纳闷地绕到后院菜地，没曾想心心念念的小村姑正扯着裙子蹲在地上，跟一堆萝卜较上了劲儿。
吃得完么？秦佚走过去，用手指点点罗瑛的脑门。
“不是吃的，我制硝要用。”小村姑恹恹地解释一句，继续蔫头耷脑地拔萝卜。
秦佚这下觉出不对来了，起身将她也当根萝卜似的拔起来，挑着下巴看脸色。
被谁欺负了？他皱着眉，俊脸上风雨欲来。
今天也就去了那放羊的家里一趟，难不成他家的泼妇还找大夫麻烦？
思及此处，秦佚二话不说，拉着人扭头往外走——在哪儿受得欺负就得在哪儿报复回来！区区病患罢了，当谁都得供着她？！
罗瑛一看就知道他误会了，急忙拽着袖子给拖回来，“不是你想的那样！赶紧、赶紧撒手！”
秦佚抿着唇，目光灼然地看着她，势必要问出个子丑寅卯来。
罗瑛没办法，也实在找不到出口发泄，只得一股脑将今日的所见所闻都交代干净，末了精神依旧不振，有气无力地问：“你说我是不是做错了？无端地给他希望，说什么要好好陪伴家人的蠢话，这下倒自己亲手将最大的失望捧到他面前。”
秦佚不答，伸手将她轻轻拥进怀里。
“我现在想起他那副表情，心里就堵得慌。天底下怎么会有这么狠心的妻子啊！”罗瑛脸埋在男人厚实的胸膛上，闷着声音为刘柱打抱不平。越说越气愤，越说越无比心酸。
秦佚静静地站着，大手一下一下抚过她的发顶，将满头整齐的挽髻拨弄得毛茸散乱。
罗瑛发泄了一会儿，慢慢平复心情，下巴抵着男人的胸膛抬起脸，望进一双含笑的黑眸中。
“你不应声我也知道。”她撇撇嘴，悻悻地开口道：“我对你说什么也是白说。该如何取舍，只有他自己能做主。”