一辆马车徐徐穿过东西市之间的干道，往县城东南角的宅区走去。
江安县地处群山环抱之中，盆地面积不大，故城区规划的十分紧凑。自北至南两道主街，自东向西三条干道，棋盘似的布局依次将县衙，闹市与住宅划分开来。
县衙位于城区北街的中心，地势最高，纵览全局。两侧多住着当地的显贵，与县太爷结亲的李府便位列其中。
被南北两街拦在中间的便是东西市，一县中最为热闹的地区。本朝商业兴旺，未明时早市便开，夜至三更方才宵禁闭市，其中各式人等往来穿梭，一年到头嘈杂声不绝于耳，乃是江安县富庶的直观体现。两市之间隔着一条笔直的主干道，供车马通行，除此之外还有几条仅能步行的小路，一小片生意人等住宿的宅区，几座供往来者落脚的酒家客栈，大都是青瓦白墙，普通的建式，与北街的高门大院不可同日而语。
再靠南，就是一大片本县居民的住宅区了。
马车沿着南街，一路行至最东面的干道，方才见得座别致清雅的二进小宅。宅子两面依山，南面和东面墙后都是大片大片的竹林，在古朴的院墙衬托下，显得十分苍翠幽静。
马车停靠，陈茵茵挑起竹帘望了一眼，看见那高高的门匾上书着三个大字“修竹畔”，不禁嗤道：“故作风雅，不过一个教书匠的宅子。”
玲儿笑道：“小姐，到里间可不能这么说了，好歹是族伯，咱们托人办事，怎能不敬长辈？”
“那个老家伙不是回乡颐养去了？”陈茵茵不在意道：“再说，我又不是托他办事，跟一个八竿子打不着的远房堂妹，有什么好客气的。”
说话间前去通报的马夫已经回来，隔着竹帘小心道：“夫人，那看门的小厮问，可有拜帖？”
“走个一城里的亲戚还得要拜帖？！”陈茵茵等了这半日，早就怒火中烧，尖声喝道：“让那狗小厮赶快把偏门打开，姑奶奶不信了，这破落院子还比衙门难进？！”
马夫亦是无奈，忙解释道：“夫人久在闺中恐是不闻，这家几月前遭贼，院中小姐因貌美被歹人虏去山中，花了好大力气才得寻回。李老爷怕家眷再遭不测，此后便防备谨慎，不敢轻易放人上门了。”
陈茵茵稀罕道：“县里出过采\\\/花大盗？我竟不曾知道。”
“那位小姐现在如何了？”玲儿也好奇：“有此一遭，名誉尽毁，纵有再好的容貌怕也……”
“哎，倒非是如此。”马夫乐呵呵道：“听说那小姐看似柔弱，却颇有几分烈性。被歹人虏后，为护清白，居然一头撞在巨石上，当即血流如注啊！把那歹人吓得手脚打颤，弃人便逃。幸好李老爷带人及时搜寻到，才救了那小姐一命，要不然香消玉殒，就又是一桩人间惨事哦！”
“说得煞有其事，谁知是真是假。”陈茵茵不屑地撇嘴。
玲儿捂着嘴笑：“好个骗子，听着像你当时便在场似的。”
“哎，小姐不信，可上街打听，大伙都这么传！”马夫神秘兮兮地凑上来道：“听说此事还惊动了府衙里的大人，专程派亲信来打听，要纳那小姐当妾。前几日李秀才不就被调到府衙当差了么！祸兮福所倚啊，这家人恐怕都得鸡犬升天了。”
这下陈茵茵炸了锅了：“一个秀才到府衙？！我家举人老爷还未入仕，他凭的什么？！”
玲儿忙劝道：“小姐别气，咱们二爷是要上京赶考的人，不跟他这等的一般见识……”
陈茵茵俏脸通红，满腔火气不住地往外冒：“你去告诉那门卫，就说县太爷小姐在外候着，叫他速去通传！今日见不着，姑奶奶就不回去了！”
狠话既放，马夫只得胆战心惊地应了。本地人到底不能驳了县衙的面子，未过多久，这铁桶似的“修竹畔”终于启开了一条缝。
陈茵茵的马车从侧门直接进入后院，与那神秘的小姐在闺阁里见了一面。
一个时辰后，马车兜头，沿着原路返回李府。
陈茵茵悠然倚坐在车里，姿态说不出的惬意。
“这姓李的小姐……真有些道行。”玲儿兀自愣愣的，还没从方才的惊愕中回过神。
陈茵茵挑眉冷笑：“故作姿态，世间的男人，不都喜欢这样的么？”
玲儿奇道：“小姐，她不是快当府衙里的夫人了么？怎么还对你毕恭毕敬的？我看了半天愣是挑不出一点毛病来，真是个妖精。”
“哼，当着外人滴水不漏，谁知内里是个什么腌臜货色？”陈茵茵支着藕节似的手臂，美目阴沉：“也好，有点心机，叫她去查那姓罗的丫头底细，我才能放心。”