天气日渐转凉，山中的草木也显出几分萧瑟。罗瑛换上一身秋装，背着竹筐进山采药。
林间满地落黄，头顶的枝叶稀疏了不少，但整体上仍旧一派苍翠，像是仅仅褪去了一层老旧的外壳。南北方的气候差异在这个季节无比鲜明的凸显出来。
罗瑛脚步没有停滞，半年熟悉下来，这片山林的草药分布情况已经烂熟于心，而此行的目的十分明确，她要去挖乌头草的块根——附子。
附子又叫乌头，号称中药“回阳救逆第一品”，性辛、大热，有毒，入药之前需经炮制以解其毒性。罗瑛第一次进山，便发现这块区域中，分布着一大片野生乌头，但当时正值春末，实在不是采挖的时候，好不容易盼到秋季，又接连不断地遇上各种麻烦，导致她一直腾不出精力专心制药。如今，秦佚的伤势痊愈，家中琐事俱无，她终于可以干劲儿满满地上山挖宝贝了！
秋分时节，乌头草的茎叶大都发黄，小心地沿边缘下铲，带须整块挖出，去土断茎，只留下能入药的块根。野生附子药性很足，个头较小，罗瑛一面将处理好的块根丢入筐中，一面留心挑选适合留育的种子，以保证来年依旧能有所收获。
这么埋头苦干了一个时辰，才堪堪积攒了半筐。罗瑛累得满头大汗，拎起竹筐颠了颠，大约有十几斤重。去掉土和外皮，估计有十斤，按照以往经验计算，一斤新鲜附子切片晾干后仅余八两，再加红糖和菜油炮制，最终大概能得到八斤半的黑顺片。
黑顺片，又叫大附子，质量上好的市价每斤一两银，折去炮制用的红糖和菜油的价格，她这一趟约莫能挣六七两银子。
六七两，足够她与秦佚安安稳稳地度过整个冬季了。
罗瑛嘴里哼着不成文的小调，想象着一锭锭银子滚珠似地钻进口袋，美滋滋地背起竹筐下了山。
这时节山里的野果大多成熟，火红的山楂，透黄的野柠檬，大大小小挂了满树，远远看着分外显眼。罗瑛一路行，一路做着标记，想等秦佚那边忙完了，两人一同过来采摘。
两天前，秦佚背上的血痂终于脱落，被强制休息了快一个月，憋得他浑身力气没处发落，整个人毛躁的厉害。幸好今日一早王昌欣来找，说是要修村口的大水车，请他过去帮个忙，这才将快炸毛的狼崽子安抚住，放下弓箭，颠颠跟人下了坡。
日落前，罗瑛赶回家时，院门还紧紧关着，她将竹筐放到阴凉的角落，到井边打水洗脸。入秋后的井水微带着刺骨的寒意，满满一捧扑打在脸上，立时将浑身的燥意一扫而空。罗瑛舒服地长出口气，用手抹去下巴的水珠，湿漉漉的眉眼被漫天晚霞映成橘红，站在院中，远远眺望山坡下交错的黄绿色田垄。
三秋时候，村里每户人家都忙得不可开交。晚稻要割，田里的瓜果也得及时采摘，留种贮藏。这是一年中最重要的时刻，收获的喜悦与对来年新的希望，满满地充盈在每个人心中。
“明年也种些庄稼么？”罗瑛望着那些在田间匆忙奔走的黑豆般的人影，想象了一下自己与秦佚挽着裤腿割水稻的画面，不由得摇头笑出声。
撇开她自己不谈，那家伙一看就是个不会老老实实干农活的。估计能把镰刀当回旋镖使，在田边贴着地皮一扔，嗖嗖嗖地打着旋穿过金黄的稻杆，所过之处水稻成片倒下，如同队伍里被腰斩的士兵。
罗瑛感叹拍手：“真是冷酷又无情。”
“姨姨在说什么？”
虎子提个小竹篮站在一边，仰着脑袋好奇看着她。
罗瑛：“……”啥时候来的！？
秦佚光着双脚进门，将肩上的麻袋卸下，提起鞋子走到井边。
罗瑛干笑几声，打个哈哈遮掩过去，看看小孩儿腿上的泥巴问：“你们都下地了？水车修好了么？”
“清早就修好了！秦叔又给村长家挖了芋头！”虎子邀功似地举起篮子，笑得露出一口小白牙：“姨姨你看，我们在田里摸的螺！”
小竹篮约有五寸见方，被暗青色的田螺填的满满当当，螺旋状的硬壳相互碰在一起，拎着哗啦啦的响。
“这么多啊！个头还挺大。”罗瑛接过，感到沉甸甸地坠手，笑着揉揉小孩儿脑袋：“真能干，那今晚咱们就炒田螺吃！”
秦佚换好了鞋，将那麻袋也拎过来。
罗瑛打开一看，是半袋子大大小小的芋头。
“村长给的？”
秦佚点头，眸中颇有得色。准确来说，这是他劳作一天换来的。
罗瑛心里好笑，也奖励似的抬手拍拍他的肩膀：“厉害厉害！一会儿做芋头饼配菜。”
三言两语哄完一大一小，罗瑛进灶房生火，虎子撒着小腿跑回家喊娘亲上来蹭饭。
秦佚在院中歇了片刻，又坐不住，跑到灶房，杵着老高的个头，眼巴巴地看罗瑛做饭。
罗瑛被烦的没办法，只得道：“……你实在无聊，去吧田螺壳给敲了吧。”
大田螺要彻底清洗，可以直接去壳取肉。秦佚将罗瑛之前砌药炉剩下的石头从墙角移到院中，又拿个洗菜的盆子放在石头跟前，提着小篮站在十步开外，双指夹起只田螺，蓄力一甩，霎时间，那拇指肚大小的螺旋状暗器就嗖地一声在空中划过一道长虹，狠狠撞在石头上，粉身碎骨。
罗瑛只听见外面传来一声又一声令人牙疼的脆响，刚好奇地跑出去，眼前立刻划过一道完美的抛物线。
秦佚出手如电，投掷地每一只都砸在相同的地方，短短时间，石头面上就积起了一撮细碎的壳粉，而当中的软肉却完好无缺地掉进下方的小盆中。
罗瑛目瞪口呆地看着这一幕，耳边几乎响起那些可怜的田螺划过长空时发出的撕心裂肺的惨叫，而始作俑者却正襟危立，一副一本正经练习飞镖的表情。
一篮子田螺倒豆子般很快见了底，秦佚夹起最后一个，一鼓作气噌然掷出，田螺触到石面的瞬间，立刻将石头砸出一个小坑，下一秒满身硬壳碎成齑粉，软肉掉在坑中不动了。
罗瑛：“……”您到底何方神圣啊您！
秦佚走上前将软肉扒拉到盆子里，神色颇有些意犹未尽。
罗瑛满头黑线地伸手道：“给我吧，被你再玩下去，就彻底不能吃了。”
晚间，王寡妇跟虎子上来，罗瑛已经将饭菜都上桌。
爆炒田螺，凉拌藕片，清炒香芹，芋头饼和粟米南瓜羹。四人围坐，边吃边聊最近村里的新鲜事。
王寡妇逢人爱听八卦，知道的也多些，几乎成了每次聚会的主角。东家长西家短地唠了半天，王寡妇说的口干舌燥，便问道：“妹子，你酿的那桂花酒还剩些么？”
罗瑛笑道：“还有，我这就给你拿去。”
江安县向有饮酒风气，连村妇馋了都会忍不住喝几口。罗瑛在中秋存下一些干桂花，前几日心血来潮，便加上枸杞和冰糖合着高粱酒发酵，酿了一坛养生桂花酒，招待往来客人。
甜美的酒液伴着花瓣滑入杯中，在每个人鼻间荡起一股悠远的醇香。
王寡妇美滋滋地小口啄饮，突然想起一件纳罕事儿来，便对罗瑛道：“妹子知道琼玉酿不？听说是用什么蜂蜜酿的酒。”
罗瑛一怔，下意识否认道：“没有……嫂子是从哪儿……”
“哎，我也是听人瞎说的。”王寡妇不在意道：“前些时候在醉香坊做工的回乡看媳妇，说是上头在到处找这种酒，要款待京里来的什么贵人。”
“京里？”罗瑛神经顿时绷紧，不动声色道：“谁要来？”
王寡妇摇摇头：“没说，总归是大人物，跟咱老百姓家家的没啥干系。”
罗瑛淡淡地嗯了一声，长睫低垂，掩去眸中的慌张。
醉香坊，李家，京城，还有琼玉酿，要来的定是朝廷中人，而且，说不定与她娘亲……
“妹子，妹子？”王寡妇纳闷地连声唤她：“你怎么了？”
“啊……没什么。”罗瑛回神笑道：“喝了几杯，被风吹着有些头晕。”
王寡妇没有看出端倪，也笑道：“你酒量不好，不敢喝太多。”
说着叫一旁跟秦佚学扔石头的虎子：“咱回吧！别扰了你姨他们休息。”
送别母子二人，秦佚去收拾杯盘，罗瑛手指捏着方才的酒杯，对一望无际的星河出神。
秦佚擦手出来，将那半杯甜酒接了过去。
在想什么？他伸手指指自己的额角，比道：你有心事。
“秦佚……”罗瑛睁着半醉的双眼望向他，眸中点点星辉。
秦佚等了半晌，依旧没得到回答。再看这人，已经靠着椅背，昏昏沉沉地睡了过去。
黑夜里响起悠长的叹息，秦佚上前，将心爱的女子抱进怀里，在那泛湿的眼角落下一个温柔到极致的轻吻。