“你不仅喝酒，还抽烟！”一个声音从背后传来，像是从天而降。
石风听这话音竟是再熟悉不过的施九，心中不觉一震，猛抬头看去，烟雾缭绕里果真是她。见她乐呵呵地在自己身旁坐下，完全想像不到刚才那个痛哭流涕的人会是她，这情景如梦境般虚幻。他小心翼翼地问：“怎么又回来了？”生怕这一切经不起他这一问，美梦初醒般空欢喜一场。
“嗯。”她看着远处山与天交接的地方，喘着粗气。
她的出现让他突然就相信了奇迹在他身上还是有了发生的可能，没准她是舍不得走了呢！当然，这个想法他只是视为奢望，施九先只是笑，后很难为情地说道：“大哥，我有个不情之请，还是要麻烦你……”
“不麻烦，你说……”石风并不怕麻烦，只是猜不出她所求何事，但总不会是他所希冀的那样吧？他自信不是上帝的宠儿，没那么幸运，享受不到有求必应的待遇。他在心里跟自己开玩笑：“看吧，天上是不会掉馅饼的。馅饼？哪里会有！即便是有，那它也只是掉到你的面前来跟你说一声：‘老兄，其实我来就是想告诉你，别指望天上会掉馅饼！’然后再尾巴一甩，飞回它老家去！”
“我想留下来，看看能不能在这教教孩子们。”施九这话在石风脑海里定格了一会儿，他努力地品味这句话，竟是那么难以参透。天上真的会掉馅饼？虽然有不安和顾虑，但这确确实实让他大喜过望了。这喜悦并不敢盈余了整个心田，角落里还有一个疑惑存在着：“为什么呢？”
她接着说：“你说的对，那天你说让我留下来，我当时还很生气，以为是你根本就没送我走的诚心，我确实是小人之心了一回……大哥，你再帮帮我吧，我实在不想就这么回去。”
“那你……什么打算？”他急切地想知道答案，却只是淡淡地问。
“你说的对，我在这教书也不错!”她突然想明白了，这其实就是件很简单的事情。
“你一个女孩家就这么跑出来，又碰到这事，不怕你爸妈担心吗？你不回去报个平安，这对他们不负责任你知不知道？”他当然乐意她留下，只是想试探她决心是否坚定。
她忙回道：“就这样把我送走，难道对你妈就负责任吗？再说，这些事我不说我爸妈又怎么会知道！你看，反正现在我好好的，给他们写封信说我在这很好就行了。至于你的钱，我有办法还，不过不是现在，你尽管相信我好了。还有，我如果跟你回去还得吃你的住你的，这些我也会还的。”
其实她更怕回去将自己的遭遇告诉爸妈，当初不顾一切来这里就是带着忍辱负重的决心的，如果就这么回去，就算父母不怨她，她自己也瞧不起自己。若一切又都回到原点，她绝不甘心。而她做这些决定也都是因为信任石风，她丝毫不怀疑他的人格。若不是他那一身的侠气与性情，她或许早已不是现在的施九了。现在见他依然这么仗义，更坚定了要留下来的决心。
他本来要争辩，听她说这么多，又不知道从何说起，只得抓住最后一个话题：“钱是小事！我也不指望它发家。我是怕你受不了这里的苦。”
“要是不苦我还不来呢!”她说着站起身拍了拍屁股，就要回去。石风想起万顺那边还有一头亲没相，心里有些犯难。他并不是怕亲相不成，如今她一回来，他已经不打算相成了，只是不知道怎么跟万顺说施九的事，但无论怎么说，他都有玩弄他的嫌疑。心想还是不让他知道施九的事为好，而施九，这件事还是不让她知道的好。
这样看来，他只好两边相瞒了，平生第一次做这种事，心里还真有些发毛。思想一时搭不上线，又问：“回去怎么办哪？你还住在我家吗？”
“不住你家我住哪呢？我就认识你一个人！”她说着，人已来到摩托车跟前要坐上去了。
“那……你打算什么时候走？”他想起这个，心里一点底都没有，他意识到，自己现在很被动了。
她笑着，有些调皮地说：“你什么时候赶我走我就什么时候走。不过，你是不会赶我走的，对不对？”
“你不是还要回去找那群人贩算账的吗？怎么，手下留情了？”就在昨天上午，她还在义愤填膺地说要回去抄他们的老窝，为民除害。现在看来，她已经把这些忘到山那边去了。
“这个……其实……大哥，我说了你可不许笑我！其实，当初是我太轻信他们了，我根本不知道他们在哪，再说，就算我知道，他们也早该换地方了，真要回去找，还真是大海捞针呢！”她这会儿想起当初的情景，仇恨已经没那么强烈了。这些经历仿佛只是一次演习，学到了教训，却不用付出真正的代价。她也深深明白，遇见石风这样正直的人，实乃不幸之万幸。因而，很乐意留在此地继续她的梦想之路。
“那你在我家是算我媳妇呢还是……”他确实没想起来还能是什么。“算你媳妇吧！省得你妈嫌弃我。”她倒是不在乎以什么名义留下，只要不是实质上的夫妻就行。他苦笑着问：“那……你是不打算让我娶媳妇了？有你在，谁还给我说媳妇啊！”他虽这么说，并不真为此发愁，她肯留下来，有这样一个可爱的山外来客陪在他身边，他已经很知足了。至于媳妇，那事还远。再说，对她，他并不是一丝幻想都不敢抱有，就像唐俊说的，试试看，未必没有希望。女人，他不懂，却相信付出就会有回报。他竟然对她动了歪念！他自己也惊讶，真的是往歪里想了。这究竟是怎么回事呢？他昏了头了。先硬着头皮上吧，走一步算一步。路，不是越走越宽的吗？
施九倒没怎么想过他提到的这些情况，也觉得那是很远的事，因为她一直觉得他还很年轻，根本不用急着找媳妇。心想等她事业有成时，他若还单身一人，她都可以帮他找一个。但现在他这么说了，就是自己的疏忽，可她也不知道怎么办，抬头望着他，问：“那怎么办啊？我没想这么多。要不我去别的地方？可我怕人生地不熟的，不好办事啊！在这我就认识你一个人，我就相信你一个人。要不，我暂时先住下来，等以后有了机会再说？”
“你是铁定不回去了？”他很佩服她的干劲，暗暗为她的精神所感动。“为来这我都拼了命了！一定要有所作为，不然没脸回去。”这是实话，她花了很大的工夫为自己设计好了未来，怎能说放弃就放弃。石风不明白她的所谓作为是什么，如果单单是做个好老师，教一帮好学生，他并不认为值得。但他明白人与人不同，可能这正是她觉得最有意义的事。
山里的孩子，他了解，没有几个是正经上学的。这一点，他虽不看好她，却也不说半句打击她的话，只是要她上车，说：“回去再慢慢想办法吧。总会有办法的。”
石风虽接住了他理想中的馅饼，并不敢太多得意，心里始终揣着相亲这块石头，为此伤了一路脑筋。
到桐家湾时，天色尚早，他没有停车，而是绕过村去，在离村很远的大路上停了下来。并装作突然想起一件很重要的事的样子对施九说：“哎呦！你看我这记性，差点忘了，有件事还得去跟万顺哥说一声呢！你在这等着，我很快就回来。”
她要跟他一同去，他说：“我都跟他说了送你回家！你再去……这不好说嘛!你就在这等着，我很快就回来。你要是等不及——喏！沿着这条路先走。一会儿我就追上你了，别拐弯！一直走。”
他说着指着前方的路，那是一条相对较长的路，她是走不丢的。她有些不乐意，还是下了车。