“今晚前村有电影，你看不看？”石风骑着摩托从外面回来，一下车就问正给兔子喂食的施九，一脸的兴奋，神情像极了一个孩子，甚是可爱。
对他这样的年轻人来说，电影可是一次难得的精神大餐。这个消息是回来的路上听说的，他一大早就走了，本来是去石好家帮忙给新房刷墙的。活少，用不着他帮忙，半天不到人就回来了。
施九把剩下的兔食全倒在了窝门外的食槽里，这是石风临走时交给她的工作，她丝毫不懈怠，半天不到，已经喂了三遍了。听说有电影，很吃惊，从没想到在这穷山沟里也会放映电影。强烈的阳光照得她睁不开眼，眯着眼看走近身旁的石风，问：“电影？你这么快回来不会就为了这吧？”嘴上虽这么问，心里却相信一定不是这么回事。
他脱下外套，随手搭在摩托车把上，转身刚要说话，秦叶手握一把青菜叶从屋后走过来，见他回来，顶足了嗓门不解地问：“怎么这么快就回来啦？”他回头跟施九低语了一句：“等会儿再说。”便迎着秦叶去了灶房。
他解释的工夫，秦叶将已经在菜地里择净的青菜放在一个白瓷盆里，又取下挂在钉子上的胶质水管，拔了木塞，清澈的水便流到了菜盆里。
水是从屋后山上的小溪里拦截过来的，清澈照人，四季不断。早些时候，没用水管，每天清晨都要去很远的地方挑水，每次还不止一趟地挑，费时费力。后来，有些像石风家这样靠近小溪或山泉的人家便用上了水管，花几十块钱割一段胶水管子，便可引水入灶，甚至可直接引到锅里，十分方便。奇怪的是，大家对水的质量毫不怀疑，无论淘米做饭，还是生喝冷饮，都是很平常的事。水是四季不断流，偶尔才遇到特别干旱的年月，断了水流。那也不怕，现在，石桥村家家都修了压水井，只是有的人家习惯于这种方便的取水方式，倒是不常用那压水井。
这里的山地多处于迎风坡，一般情况下水量都很丰富，夏秋季节降水多，山间河水溪水都处于丰水期，水位猛涨，水就流得急，水管下一直用水缸水桶接着，稍不留神就溢得满地都是，屋里地面湿漉漉的，有时甚至都存了水，大家把这戏说成养鱼。
于是，人与动物的区别就体现出来了，只用一块细小的木塞一堵，水便有了节制，节水又省事。何时需何时放，也可储存。木塞虽小，功效不可小觑。一次石风告诉施九，那管子里时不时还能流出一条小鱼来，讲得她对此又是害怕又是期盼。
“你姐没跟你提钱的事吗?”秦叶问着，将洗好的青菜抓进碗里。亲姐弟也是要明算账的，家里过年的钱都是借的，眼下还要给儿子办喜事，急需用钱，说真的，她也奢求女儿能帮衬着点，但石风的话让她软了心。
“说了，徐大爷前些天病了，没少花钱，家里也是急得不行。”
“唉！又业障了！怎么又生病了呢？”秦叶愁眉苦脸地咒骂道，心疼亲家，心疼石好，也心疼钱。
为施九花的钱，他也是到今天才知道确切的数目，四千三，临走时秦叶告诉他的。这样一来，石好那就只剩下了七百，而且还期又不知是何年何月。他也犯愁，愁办学校缺少资金，愁没钱给兔子们买饲料，没法扩大规模……愁归愁，并不悲观。
他好像从来都不会悲观，生活中有太多不如意，他早就有所感悟，所以他并不惧怕，相信没有过不去的坎儿。这样一想，好像每件事都能过去，但现实总会有意无意地提醒他，什么事都是说起来容易做起来难，即便你是做好了充分准备的，但麻烦不需要准备，它总会变着法的跟你不期而遇。好在，他并不是一无所有，他总是这样想，现在，还是这么想：他有一大片山地，核桃园、田地、家园，重要的是他有家人，秦叶、石欢、施九、黑子，就算这一切都没有了，还有他自己。跟以往一样，他又想到了最后一个依靠——他自己。每次都不会想到绝望，想绝望都难，屡试不爽。仿佛生灵们吃了唐僧肉，得了长生不老的保障，只剩下了坦然。
这是他老早就发现的秘密，并一直为这个秘密窃喜不已。但什么事都是说起来容易做起来难，想法也不例外，甚至更能应了这句话，想起来容易做起来难。他不是圣人，做起来当然不易，但他潜意识里有一份镇定，足以抵挡随麻烦而来的忧虑和焦躁。
“待客的事她问了没？”秦叶心想不还钱可以，总得表个态吧。
“问了，我跟她说不待了。”他话音刚落，她就急了，阴着脸说：“谁让你这么说的？待客那能是小事啊！少不了的！你说不待就不待啦？我看你是越来越不像话了。”
待客，无非是吃喝玩乐，费神又费钱，在石风看来那是一点意义也没有的事，至少眼前没有。但喜庆的日子就是要挥霍一次的，历来就是这样，没有谁例外，也没有谁想意外。但以现在的情况，这么做自然是自欺欺人。其中的原因又不好跟母亲讲明，不过，他倒是想好了几个理由，也不着急，伸手拉来灶下的小椅子，坐下说：“妈，你也知道，施九想办个学校教娃儿们读书，眼下正需要钱，她自己也说了，最好是不待客，要我跟你商量商量，要是行了，待客的钱也省了，也好……”
“这是两码事！”秦叶打断他，“该省的省，结婚待客这种大事，它能省吗？你不怕人家看笑话，我这老婆子还怕呢。”
他眉头紧锁地想了一会儿，说：“要不这样，妈，待客咱也待，不过不是现在，再等等。”
“等到什么时候？”秦叶显然不赞同，既然要待，就是早晚的事，赶早不赶晚。她就怕有事压在心里，不然她觉都睡不好。“那你说什么时候？现在手头这么紧，要我看起码也得等到秋后。”他倒想说明年秋后，到时施九也该走了，一切步入正轨，他也安心了。
秦叶气急败坏地说：“你还明年开春呢！不行！明天我去找你二姐，她要得借点的。”
“妈！你怎么就不明白呢？是施九不让办，她之所以受骗来到这你知道是为什么吗？”石风从灶膛里抽出铁火棍，用力地点着地面一本正经地说，“她是想到山里教娃儿们读书，不小心被骗来的，她留下来不是因为怕咱们，不是因为跑不了，是她确实想教娃儿们读书！但现在没钱就办不成学校，办不成学校就——”
“那也不能不办事吧？再说了，大风，”她压低了声音，“你觉得这办学校靠谱吗？有几个人肯来上啊？你倒是上过学了，不还是在家里呆着吗？没用！在这办学校，挣不到钱还得往里搭，瞎折腾！”她说着话，脸拧巴成苦瓜，从黑瓷盆里拿出面团，“啪”地一声往案板上一摔，又拿来擀面杖，弯下腰来要擀，又挺直了身子，回头举着面杖对准了石风，瞪大了带有深眼窝的双眼：“你好好跟她说说，她还小不懂事，这种事哪能说不办就不办呢！”说完，还向窗外望了眼施九。
“我说不动，我也不想说。妈，不是我说你，什么事都非照着老规矩办，你就不能有点自己的想法?老是怕外人看笑话，这又不是什么丢人的事，我就是不知道你怕什么！现在人都这么忙，谁顾得着成天看你笑话啊！就真有，让他看去！不怀好意的人你再讨好他也还是对你不怀好意，真正看得起你的人才不会看你笑话。”他说着，站起身，丢下句“你啊！得换换想法。”走出门去。
“说得倒轻巧！”她自语着，愤愤地在面杖上加了几分力道，不一会儿身上就热了。待面条切好，捶了捶有些酸痛的腰板，这才脱下棉袄，搭在长凳上。又从石台子下的盆里取出几个鸡蛋。这时，石风挟了一捆柴禾进来，见她在打鸡蛋，说：“什么饭？”
“鸡蛋面。也没什么好饭可做。”她说着，掀开锅盖，命令他烧火。施九来的这些天，她可是为做饭伤透了脑筋。山里人从早就有一天只做两顿饭的习惯，晚上将剩饭一热就又是一顿，最能凑合。
祖祖辈辈都这样，说不出是从什么时候开始的，或许在这之前只做一顿饭的都有。以前粮食不足，青黄不接的时候就摘山果、挖野菜，常常吃得坏了肚，再甘甜的果子到了嘴里也变得索然无味了，因此山里人对那些果子并不稀罕，只稀罕那坡坡畔畔上产的粮食。孩子们小时候还在过这样的日子，近年来粮食才渐渐丰足，习惯却还是没变，勤俭节约依然不减当年。她不是特别精细之人，觉得饭吃饱就行，孩子们从来不挑剔，一家人最能凑合，其实这在他们看来也不算凑合，觉得日子就是这么过的。但现在媳妇来了，又是城里人，就得客气点，饭自然要拣最拿得出手的做。
但什么才是最拿得出手的她也不清楚，不可能成天杀鸡宰鹅吧！平日里就稀罕鸡蛋，像施九这样的城里人家里又不养鸡，买着吃又贵，便认定了鸡蛋。施九一来，盆里的鸡蛋很快就见了底。若不是鸡鸭们下劲，恐怕早就供应不起了。
“粉浆面她就挺爱吃，特别是花生粉浆，她说这比什么饭都好吃。”他说着，擦着了火柴。他并不是舍不得鸡蛋，这些都是听施九说的。不止这些，连他喝厌的红薯稀饭、甚至是红薯干稀饭她每次都会赞不绝口，喝得实在咽不下去了，才肯作罢，又急切地期待着下顿。而像鸡蛋这样的食物，他们是挺稀罕，但她未必喜欢。
他说的没错，这些天的饭里几乎每顿都有鸡蛋。炒也吃，煮也吃，打几个荷包蛋，砌一碗鸡蛋碎儿，甚至稀饭里也要漂点鸡蛋末儿，鸡蛋的功能，在秦叶这里是发挥得淋漓尽致。施九本来就不怎么喜欢吃鸡蛋，这些天下来，看见鸡蛋就没胃口。不想今天又是鸡蛋，再也忍不住，饭桌上小心地问：“大哥，怎么又是鸡蛋啊？”她问着，不看石风，偷偷瞄了眼秦叶。
秦叶忙问：“哎呦！不爱吃鸡蛋呀？”其实，秦叶之前听施九这么叫石风，心里很不舒服，怎么听都觉得不像一家人，便让石风叫她改口，他却说这只是个人习惯，也没什么，倒是不让她管那么多。秦叶只好忍着，别人听见了，好奇地问起，她只好说是施九那边的习惯。现在，她也习惯了。
施九这次大概听懂了，看着秦叶诚恳的表情，生怯地说：“我在家就不怎么爱吃这个……我觉得昨天的饭就不错！”
石风有几分得意地看着秦叶说：“我没说错吧？她未必稀罕这个！”
“哦！爱吃粉浆面啊？”秦叶若有所思地自语道，像是找到了法宝，脸上隐隐绽放出笑意，“家里粉浆不多了，下午我再去捣点。”
施九不明白她的意思，问石风，他解释说是带上豆子花生在村头的碓臼里将它们用杵捣成粉末。听罢，她觉得新奇，之前听说过捣米，从没见过，便央求：“让我去吧！我想尝试一下。”说着，把碗里的鸡蛋块全夹给了石欢。
石欢却很尴尬地抱着碗看着秦叶笑，不知是不好意思还是在耍赖。这已经不是嫂子第一次给自个儿夹鸡蛋了，秦叶背后教过他如果她再给夹就要闪躲，可他不会，也不想闪躲。秦叶这次倒没怎么在意，只顾跟施九交代事情了：“你要去让欢欢跟你一块，捣是好捣，就是有点累，捣匀了，不碎也没事，反正回来还得罗。”
刚吃罢饭，施九就迫不及待地要去。秦叶从里屋端了小半盆花生米出来，交给她，又将一根木杵和一块抹布递到石欢怀里，叮嘱道：“抱紧了，别掉下来！”木杵不大，那是在秦叶手里，到了石欢手里就翻了倍，只能在怀里抱着。施九要帮他拿，他还不肯。临走，秦叶又叮嘱：“到那好好擦擦碓臼，估计好一段时间都没人用了。去吧，别干太实诚，累了就歇歇。”
说着话，施九二人已到了院外。这时，石风从灶房拿个大勺子追上来，到了跟前将勺子放在盆里，酷酷地说：“不拿勺子你拿什么盛！”秦叶在院子里看到这些，意识到自己的疏忽，笑不迭地拍着脑门自嘲:“你瞧瞧我！都糊涂了！”